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嗯，擾亂朝廷「安寧」……不知道皇室和公卿們聽到最後兩個字，是會淚流滿面，還是會咬牙切齒呢？泛秀不乏惡意地猜想著。

居然是這樣。歷史上的足利義昭在建立信長包圍圈上起過極大作用，一般被認為是擅長謀略和外交的人，至於武名不顯是公認的，但卻不知道到了這種程度。正常成年人應該都不至於這樣啊，難道他是被其兄的事情嚇破膽子了？

連淺井家的赤尾清綱看著山崎吉家的目光都有些不滿了。

「多謝了。」

岐阜城。

出現爭執的時候石川數正又跳出來了：「此事只是微末細節罷了，擁立足利左馬頭上洛才是大義所在。」

「請問此人是尾張或者美濃人嗎？」

泛秀匆匆走到寺裏面，卻聽到朝倉家的山崎吉家在說些什麼。

拖下去對朝倉家最有利的，對方主動提出來，山崎吉家反而不知該說什麼好。

「難道您是在鼓動左馬頭大人冒著被刺殺的危險出行嗎？」石川毫不掩飾自己的立場，「這話說出來會讓在下誤以為您已經被六角家收買了。」

「您看看這十年來，我們織田家什麼時候在名份上吃過虧呢？那位——」泛秀以手指著城的內宅，「殿下在這方面的造詣，天下沒幾個人可以比肩。」

信長不等他補充就立即應和到：「這倒也是啊，我等東國武家都是些粗豪之士，侍奉足利左馬頭大人時難免會有不周之處，還是交給越前的朝倉家更好。」

「彈正大人！」山崎呼著信長的官位，「這是朝倉氏的ｈetｕｂoｏｋ•ｃｏｍ.ｃom叛臣，希望您能引渡給本家。」

「這樣啊……」信長展示出十分為難的表情。

「在下認為此事不妥。」朝倉家的山崎吉家不得不站出來力爭，「所謂名不正則言不順，言不順則事不成，如果沒有足利左馬頭主事的話，那我們聚眾上洛，就成了妄行不法，擾亂朝廷安寧。」

「您過謙了……」心思混亂的山崎說出這話才覺出不對來，不過為時已晚。

「其實本家只要稍稍放寬戒備即可。」

「不是。這是本家新進的武藤大人從北陸招募過來的家臣，暫任足輕物頭一職」

「您以為刺殺的忍著是本家派人假扮的？」泛秀直言道。

這時候淺井家的赤尾清綱終於找到機會提了個搗糨糊的建議：「我看，我們還是先去探望足利左馬頭為好。另外究竟是否延遲出兵，也有左馬頭大人來決定。」

「待會兒足利左馬頭是要出席的，按照他的身份一定是要坐上主位的，那主公的位置擺在哪裡？難道算成是他的家臣？我們可不是為了足利家打天下啊！」柴田直截了當地說出他的分析。

「您不用客氣。」

細川藤孝這時神色愈發黯淡了。

片刻沉寂。

丹羽卻是神色複雜地看了泛秀一眼，後者思酌半晌也沒弄明白這個眼神的意思，只是大約覺得並不包含負面情緒。

泛秀道出了最接近真相的答案。

「竟有此事？」織田信長作出驚愕的表情，「詳情如何？」

很簡單的道理，倘若是足利義昭身www.hetubook.com.com在越前，朝倉家調集起了大軍，而織田只湊出兩千隊伍，那麼不管使用什麼計策，都沒辦法奪過聯軍中的話語權。

三比一，只在聯軍中佔了兩千人馬的朝倉家，實在沒什麼發言底氣了。

……

剩下出兵三千的淺井和出兵一千的德川兩家，顯然更是不會跟織田爭奪的。

「真是沒想到啊……主公怎麼會用這種手段呢？」從立政寺出來之後，柴田勝家一路長吁短嘆，大為咨嗟。

信長馬上就同意了赤尾的建議。

「在下有親人陣亡於此戰，是以一時難以自控……」山崎勉強撫平心緒，如此解釋。

這個堀江景忠的出現，顯然絕對不是偶然，而是某人故意如此安排。至於信息來源……自然就是那個被四千貫俸祿所打動的男人。

於是一行百餘人，再加之上千人護衛，浩浩蕩蕩地向足利義昭所居住的立政寺開拔而去——一座小廟顯然容不下這麼多人，於是只能少數人簡裝入內，關於上下尊卑的問題只能擱淺。

平手泛秀卻是搖了搖頭，說：「依我看上洛的主導權必然會握在本家手上，雖然不知道主公會用什麼手段。」

「手段？」柴田皺起眉頭。

「外面是因何而喧嘩呢？」

……

直到此刻，信長才做出一副氣定神閑的樣子，開始提起上洛的任務分配來。這個時候對手的心早就亂了——或者說，已經沒有對手了。

看似不偏不倚，但其實還是有傾向的。因為在座之人都知道，最著急上洛的，其實就是那位準wｗw•hetubｏｏｋ.ｃｏm.ｃｏｍ將軍殿下啊。

「噢，沒什麼，只是擔心今天的會議。」柴田勝家擺了擺手，示意自己無恙，「雖然地點是在我們這裏，不過我覺得還是有些不穩當啊！」

「我並沒這麼想。」柴田連忙否認。

「其實您仔細想想——」泛秀解釋說，「如果足利左馬頭遇刺，得利最多的是誰呢？」

柴田當真思索了片刻，而後說：「應該是六角，也有可能是三好，難道說……」

此時偏殿的門緩緩打開，有個臉色蒼白衣著華麗的武士走了出來。看姿態顯然是足利義昭。

「手段？您是不是誤解了什麼？」泛秀反問到。

他如此問著。

「此人名叫堀江景忠，曾在戰時臨陣倒戈，致使朝倉敗於一揆軍之手。」

丹羽長秀微微頷首，神色不變，沒有答話。

「這的確是鄙人之失。」信長擺出一副夾雜了悔恨與自責的姿態，「在下雖死不足謝罪，但是之前還要徹查此事才行，在肅清六角的隱藏勢力前，就暫停出兵吧！」

山崎吉家下意識就要否認——朝倉能在兩線壓力下擠出兩千人就很難得了，打下觀音寺城是絕無可能的。所以他回答說：「本家還是對保護足利左馬頭的工作更為熟悉。」

這是平手泛秀第一次見到這個人。僅從容貌而論，十分接近其兄足利義輝，只是稍微瘦小一些，但氣質卻完全不同。

「噢，那就請山崎大人看在鄙人的顏面上，不要多做計較。」

「在下是細川與一郎藤孝，忝列左馬頭門下，見過各位大人。」後面那個年www.hetubook.com.com約而立的中年，勉強一笑，對著大廳欠了欠身，這個著名的文化人，此時卻面色黯然，全無半點風雅之態。

他居然也開始關心政治問題了？

「是。」山崎吉家應答得十分乾脆，但臉色仍然很不好看。

其實這恰恰不是詭道而是正道——泛秀心裏這麼說著，面色卻沒表達出來。

接著德川使者石川數正最先反應過來，開口說到：「千金之子坐不垂堂，正該如此。」他的立場顯然在織田信長這邊。

丹羽和平手還沒來得及做出動作，林秀貞已然以完全不符合其年齡的迅捷伸手撲了出去，言辭誠懇：「請殿下三思啊！我等為了天下大義可以等下去，但數萬大軍每日消耗甚眾，不能等啊！」

「左馬頭半路受到了六角家甲賀忍者的刺殺，提前回到居所壓驚了。」信長對著下面的人宣布到，「這位細川兵部大輔，將作為左馬頭大人的代表前來商談。」

丹羽長秀聞言亦轉身看過來。

「柴田大人，在擔心什麼呢？」平手泛秀側首發問，面色顯得十分關切。

然而柴田勝家卻依然十分不悅，搖了搖頭說到：「這畢竟是見不得人的詭道，武家不應該採取詭道來處理天下大事！」

家臣們早早就落座，只等著信長迎接足利義昭進門。不過到了時間，卻只發現了信長帶著幾個侍從急匆匆地進來，身後那個人看相貌和衣著顯然不是那位準將軍。

接著織田信長用餘光掃過織田家眾臣。

永祿九年的初春，織田家格外熱鬧，聚集在此的武士足足比往年多出兩倍。除hetubook.com.com了尾美二國的武士之外，還包括德川、淺井、朝倉三家的使者，以及隨著足利義昭而來的舊幕臣。為了遷就這位「准將軍」，會談的地點不得不放在美濃。三河的石川數正和近江的赤尾清綱幾乎是立即就融入了織田家的氣氛當中，還時常與當地武士一同出入酒館鯨屋之類娛樂場所。而越前的家老山崎吉家略顯孤傲有些自矜門第，不過作為職業外交人員，基本的工作還是一一到位的。

這一番話卻令柴田陷入更深的沉默思索當中。一個從來只關注軍事的四旬中年，想要在政治方面補上課，顯然不是那麼容易的事情。

村井貞勝「恰好」站在門口，於是對著足利義昭一五一十地解釋。

「誤解？」

「觀音寺城乃是天下聞名的重臣，恐怕只有朝倉的越前精卒能夠應付了！」信長還在故意試探。

這個人之所以言辭激烈，就是故意跳出來當靶子吸引火力，掩護織田信長的，山崎吉家對此也是心知肚明，是以他直接將石川越過，望著信長說到：「足利左馬頭在您的領地上遇刺，彈正大人（魔王當時的官位）作何感想呢？」

平手泛秀趁著亂拉住剛剛站在信長身側的堀秀政詢問情況，後者先左右看了看，接著撲哧一笑：「其實根本沒傷到那位大人，刺客還沒出手就沒擒住了，只是順手扔出手裡劍砸到了轎子的窗沿。那位大人卻馬上大呼回去……」

原來在擔心這個……

但事實恰好相反，所以信長只用了兩個微不足道的計策，就取得了成功。

「此話怎講呢？」丹羽應聲問到。