第六卷 逐鹿之章
第三十二章 圍攻信貴山城
親自帶著二千精銳前來的長宗我部元親剛剛下馬，還未來得及解開衣甲喝口熱茶，便先帶著家臣繞著城觀察了一下，然後主動請命說：「我看松永逆賊，早已是強弩之末，請刑部大人允我土佐郎黨出戰！鄙人願下軍令狀，三個時辰內，定要取下老賊的首級！」
這個過程中，平手軍重點在於擺出大肆營造破城器械與忍者襲擾燒毀物資的姿態，並且誇大宣傳己方源源不斷的援兵，並不計較實際的成功。
總而言之，除了堀尾吉晴生死不知之外，軍事層面的進展完全令人滿意。
拜鄉家嘉、香西長信見了主君十分興奮，他們各自帶著一勢人馬，受命預先出發，一南一北圍而不攻，從兩個方向隔斷了信貴山城與外部的聯繫通道，並且屢次挫敗敵方的突擊行動，兩人總共斬獲了四五百敵軍，戰果頗豐。
……
只是——
花這麼多錢，動用這麼多人，費這麼多心力，難道是為了做好人好事來的嗎？當然是要優先滿足自家的利益，二位朋友的訴求在此之後，再儘力而為。
對此，平手汎秀當然是禮貌卻又毫不客氣地拒絕了。
如此發展，正如之前所願一樣。
通常來講平手汎秀不會同意類似這樣的條件，只是考慮到對方名聲響亮，大和一國短期內也不可能充分掌握，也就破例慷慨地答應了這個無禮要求。
到了第三日上午，才基本可以確認，松永久秀放棄了談判解決問題的幻想，舉www.hetubook.com.com兵籠城，倉促招募了鄰近的數千人到信貴山城防守，徹底堅定了倒向武田的立場，擺出對抗姿態。
而外交層面上——
於是柳生家大張旗鼓，公開反正，劍豪柳生宗嚴本人身體不適，派了長子柳生嚴勝，帶了四百八十名士卒，加入到攻城方的隊伍。這帶動添上、山邊兩郡十來個豪族，共有近兩千人隊伍改換門庭。
逐條命令被雷厲風行地執行下去，局勢走向也都盡在把握之中。
同時令拜鄉家嘉、香西長信，各領一千五百餘眾，一者走正面大路，一者從東側繞過，挾制信貴山城的城郊，防止大和國內松永家的爪牙繼續聚集。
這官司打破天去，根子上也立得穩。
四日之後，淺野長吉、安宅信康、中村一氏，帶了和泉、淡路、紀伊三地的國人眾，總計六千八百軍勢（動員率因故未達到百分之百）前來，與平手汎秀的本隊匯合，抵達大和國信貴山城之下，遙望著負隅頑抗的松永氏。
考慮到內外局勢，平手汎秀決定以正兵強攻和長期圍困為幌子，用攻心戰術來解決松永家的最後抵抗。
話傳回去，過了大半日後，又收到消息，說是松永久秀進一步屈服，親筆寫下書信說：「吾垂垂老矣，壽數恐在旦夕之間，僅有幼孫可承血脈，如何能夠遠離？向有天下珍品，唐物九十九發茄子，歷經奈良珠光大師，越前宗滴殿，機緣巧合，蒙塵于信貴
和-圖-書山城之中，暫歸鄙人所攝，數十年來視若身家性命一般，不敢稍有輕忽……今願以此至寶，代替拙孫，聊表寸心！」大和國著名的本地勢力，有「劍豪」之稱的柳生宗嚴，似乎是早對松永家不太滿意了，趁此機會，搭上師兄疋田景兼的路子，向平手家搭上了線，承諾說，只要柳生家四鄉五十三個村子的領土不進行檢地，便肯為「王師」帶路。
通過「改邪歸正」的柳生宗嚴，這些信息肯定是有本法傳到城裡面去的。
接著，就沒有下文了。
使臣堀尾吉晴，本人境況不明，不知是死是活，他身邊兩個親信，一曰三谷乙兵衛，一曰朝日富太郎，都被松永家砍掉腦袋，懸在城門口示眾了。
坐鎮岸和田城，主持錢糧運轉的伊奈忠次順便找人帶了封信過來，說最近的經濟壓力十分巨大，不僅自家倉庫搬空了，旗下玉越屋、春田屋、三鹿屋三家商戶的儲備銀兩亦接近告罄。全靠新任大舅子津田宗及的五萬貫獻金才頂得住，但也不一定能頂太長時間。
而平手汎秀含笑安撫道：「既是強弩之末，不堪一擊，就不用勞煩土佐的壯士了，殺雞焉用牛刀？與武田決戰之時，再讓我目睹閣下的風采吧！」
於是也容不得張揚出去，立刻做出回復：
那什麼……三谷乙兵衛，朝日富太郎，聽起來便知是下級武士，死了就死了並不打緊。可堀尾吉晴最近大半年來在中樞比較活躍，如今隱和-圖-書約已經是位卑權高的新銳幹部，這種人輕易折損了，是會對士氣產生負面影響的。
不過平手汎秀的情緒依然十分不好。
根據拜鄉和香西兩人分析，信貴山城裡的守軍應該不超過四千，糧草軍械也不會很充足。城外支持松永家的勢力倒還不少，但都被及時攔住，皆成了不足為慮的烏合之眾。
淺井家至今完全沒有返回畿內的意思，甚至好像是連北近江故地也不打算要了；河內、山城這兩國，正處於幕府掀起的「肅反」大潮當中，無暇他顧；南近江土豪們在竹中重治帶領下，結為鬆散的同盟，對抗北邊的朝倉；北伊勢的瀧川一益與南伊勢北畠具教依然對峙，伊賀那窮山惡水的刁民一向不聞窗外事……這些人都起不了什麼太大作用。
平手汎秀眼見條件成熟，準備發動一波猛攻，以戰促降。
這名貴茶具的威力，在京都那群公卿、高僧、文化人看來是很不一般的，此事傳出去，讓人覺得是「窮凶極惡的平手刑部從知書達理的松永彈正那裡強奪名物」，輿論上很不好聽。
另一方面則是趕緊一五一十（添油加醋），原原本本（誇大其詞），將松永家生變這事廣而告之，以求取得輿論上的優勢。
平手汎秀沒忘記讓人去御所稟報——或者說通知了一下，進「讒言」說：咱們松永彈正這番表態，我個人姑且能夠接受，只是下面的兵將不放心啊！畢竟除了這麼大亂子，僅憑口舌怎麼能夠取信和*圖*書於人呢？
很明顯，前者遠在京都，是想藉機收攏松永家的舊部，為幕府所用，而後者近在咫尺，意在留地不留人，奪了領土自己消化掉。
「我平手汎秀乃是自尾張鄉下而來的田舍武士，性素沒有懂得京都人的風雅禮節，茶器的高低貴賤，一概不知。此番只認人質，不認他物！」
足利義昭口頭上支持平手汎秀的「討逆」行為，同時別有用心的提出：大和國的土豪地侍們，都只是受蠱惑而已，不可大加株連，只追究松永氏一家一姓即可。
敵人已經是日薄西山，就不相信不會產生幾個賣主求榮的貪生怕死之徒。
數月之前，松永久通響應武田，圍攻御所，基本等於壓上全部身家豪賭，然後賭輸了。現在眼前這些殘兵敗將果然一如所料，不怎麼經得起打。
河田長親在四國動員了不少友善勢力，其中包括了三好家的十河存保，一條家的依岡左京，更有長宗我部家的「姬若子」親自出馬，原本說是儘力湊齊三千人，結果來了四千五百，已經集結完畢，正在準備渡海。
而平手汎秀對他們兩邊都只是含混不清地應付了一遍。
見之，平手汎秀心道不妙。
此言一出，長宗我部元親帶著激昂又不衝動，遺憾而不失風度的表情，很有禮貌地聽從命令，退了下去。
事竟至此，平手汎秀連呼大意，卻也無可奈何，只能催著和泉、淡路、紀伊三州，乃至四國的援軍趕緊上路，儘快攻下信貴山城為善。
堀尾吉晴出發了一兩個時辰，平手汎秀方才終於意識到其中的風險，連忙派人關注。但整整一晝夜都沒有任何消息。
城下又等了十余日，四國方面的四千五百部隊到位，筒井順慶承諾的六千援軍亦按時出現，加之織田長益等勢力合流，攻城總兵力幾近三萬人。
不過平手汎秀很有信心能撐到擊敗武田，非常堅決地回信要求各位御商繼續支持，並提醒說必要時刻可以進一步向界町其他商家化緣討齋。
主要有興趣摻合的是兩人。
筒井順慶則是親自帶兵上陣來打松永久秀這個落水狗，還特意強調：除了首惡之外，那些為虎作倀、助紂為虐的從犯也不可輕饒，以免斬草不除根，春風吹又生。
命令堀尾吉晴將這樣的意思傳達過去。
正在此時，卻有老朋友虎哉宗乙，自京都匆匆而來，說有要事通報。
「彈正大人不舍幼孫，當然是人之常情。然而兵將們疑惑于貴家的真實立場，豈非亦是人之常情嗎？我固然可以體諒彈正大人，可是誰又能體諒我呢？」
他深覺得是自己錯誤的判斷，導致堀尾吉晴出於險境，對此頗為懊喪。