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「這就好……」

看在眼裡，平手汎秀卻也只當不見，耐心靜靜等著。

「以前聽虎哉大師講類似的話題，他說……若是佛寺之中，出現了貴重物品失竊，或者大批物資走水之類，令人尷尬的醜聞，一般有兩種辦法應對。其一是嚴厲懲戒直接責任者，以展示明正綱紀的決心，其二是……對管理者略加薄懲，不引人注目，然後尋找在事故中堅守崗位的基層人員，大肆褒揚，變壞事為好事……」

信貴山城的本丸被松永久秀悍然炸毀一時難以恢復，辦公地點只能臨時安排在二之丸的長屋裡。

幸好這問題他是答得上來的：

鈴木小兵衛這人……似乎有些印象，沒記錯的話，應是尾張老卒的後人，父祖都作為平手家的私兵上過戰陣。後來自己受封一村之地，身邊乏人，便從老家把這傢伙帶過來，用作足輕組頭。

「哈……」

「呵……」

平手汎秀年過而立之後，漸漸越來越能體會到「看自家兒子越看越順眼」的感受，但當著面，他眼中殊無半點親近之意，只是隨意回了一聲算是打招呼，接著便以略帶嚴厲的口風詢問到：「話說，武田間諜損毀安宅家船隊之事，昨日我已派人知會你了。對此你可有什麼想法嗎？」

很顯然，誰也不能指望這十多歲的孩子說出什麼至理名言來，外人覺得，這可能說明平手汎秀早已經有了基本的腹案，只不過趁這機會，稍和_圖_書微考教一下罷了。

其實把這小子與他未婚妻一同，從州本城帶出來，名義上只是拜訪一下石山本願寺的准親家罷了。不過完事之後，「准少夫人」被護送著歸宅，而大少爺，則跟著到京都，見世面來了。

堂堂平手刑部大人，麾下當然不缺乏能謀善斷之士。但這些人一個也沒有得到召集的命令，反而是恰好待在軍中的言千代丸被叫到城裡討論。

言千代丸頓時慌了神不敢言語。

「甚是。」

接著伴隨著輕快的腳步聲，言千代丸衣冠楚楚，目不斜視，腰挺著筆直，煞有介事地走進來，伏身施了一禮，得到允許后，從容而又利索地坐在側邊。

「是！孩兒謹記了！」言千代丸顯然更為緊張了一點，但他還是很清醒的，沒有被情緒所左右，而是壯著膽子，反問到：「但是……但是請問，究竟……究竟該如何判斷……多大的壓力才算『恰當』，多少資源才算『適量』呢？」

平手汎秀從案幾下面抽出空白狀紙，親自簽署了幾道命令，同時側耳聽著家中兒女的瑣事，不住地點頭。

父子二人雖俱在軍中，但甚少有時間攀談幾句。畢竟平手汎秀身為軍隊總大將，日理萬機，責任重大；言千代丸卻尚未元服，不能幫忙分憂，陪著他姐姐雪千代，周圍都是雜役和僕婦。

平手汎秀淡淡道。

但這話一出，言千代丸反而是越來越緊張了，竟有些和-圖-書語無倫次。

「……你問得非常好！」

商業上的布置需要時間，在這段時間里，平手汎秀則要憂心如何消除此事在政治角度的負面影響。

「是……然而……這個……如果是……啊，那個……」

「我懂了。」言千代丸鄭重地點了點頭，「竹中先生曾說過，身為執權之人，最重要也最難判斷的，就是『度』的問題，這沒辦法通過口舌來傳授，只能靠自身慢慢體會……」

「唔……」

聽聞此言，平手汎秀稍稍側首，眼中流露出慎重之意，打斷到：「你這話說得不算錯，但未免太過於大而化之。余悔無益，意思是，對於平手家的當主而言，不應出於衝動，投入過量的人力物力，去追究細節，因為我們另有更重要的事情。但對於負責和泉情報與治安的人員來講，眼皮底下出現疏漏，乃是頭等大事，所以我有必要對他們施加恰當的壓力，並且調撥適量的資源來協助他們。」

天底下聰慧敏捷的人，其實並不稀缺，隨著勢力不斷擴展，人才也是水到渠成。但根正苗紅，身家清白，忠誠可靠——起碼表面上看著忠誠可靠的人，倒是珍貴。

「私下問答，不必拘束。」

想想看，同期的老資格們，許多漸漸當上番頭、備大將一級，甚至有些運氣好的，已經是知行千石以上的勢大將，怎麼這人，混得好像不是太如意呢？

言千代丸所言，基本與預先和*圖*書心中的想法是暗合的。

「嗯……」

平手汎秀稍加思索，點了點頭，表示贊同，然後繼續追問：「既然是這樣，那麼在眼前這件事情當中，我們應該怎麼選擇呢？」

「我聽說，此事中有個尾張舊人，喚作鈴木小兵衛的，盡忠職守，奮勇作戰，大大幹擾了武田間諜的計劃，理當論功行賞，父親大人，您不妨以此人為重點宣傳。」言千代丸毫不猶豫地回答了一半的問題，但另一半卻答不出了：「至於要追責的話……呃……恐怕……恐怕我……由於我並未參与……沒見識過日常的政務程序，並不知道……並不知道該……」

雖然是借用了旁人的名義來「轉述」，顯示出言千代丸對自己多少有些不太自信，但畢竟毫無磕絆的講出了可行的方針，對一個十來歲的少年而言，殊為不易。

家眷居所就在隔壁，一聲召喚，立時即至。

還是要找人問詢一下，只要不是意志品質有什麼大的問題，就趁機提拔起來，做個標杆，也好。

由於持續數月的拖延，全軍上下的士氣多少有些低迷，對於抗擊武田的決心，也不可避免地產生了懷疑。這個時候傳出「間諜破壞船隊」的案件，倒也正是個整肅人心的機會。

少頃，言千代丸抬首道：「父親大人！有關此事的記錄情報，我已大致瀏覽通讀過一番，事情梗概想必不會有什麼爭議，但細節還有頗多可疑之處，若有餘力ｗww.ｈetｕｂｏoｋ.coｍ•cｏm，尚需盤根問底，追本溯源才好。」

平手汎秀又是同樣一聲無意義的答覆，臉上無悲無喜，語氣不置可否，口風中看不出是滿意還是不滿意。

可憐言千代丸還沒來得及輕鬆一下，便又綳起了神經。

「啊……」

平手汎秀輕輕搖了一下頭，放緩語氣道：「這麼說吧，如果要拉出一個值得褒揚的人，以消弭不良影響，該是誰呢？反之，若要追責，又應該以誰為主犯呢？」

平手汎秀一時無法答上來，為此不怒反喜，點頭欣慰道：「能問出這個，說明你的確是動了腦子的！其實你的問題沒有確切答案，我也只能憑藉經驗和想象來估計罷了！大概只有文王、管子那樣洞徹了人心的先賢，才能對此有準確的衡量吧！這麼說，你能明白嗎？」

「姐姐她多少有一點異常，不過程度是很低的。」說到這個言千代丸終於鬆了口氣，從容道來：「其實您給她選定的安排算是不錯了，以前孩兒在岐阜城居住的時候，對佐佐家的繼承人有些了解……」

聞言平手汎秀捋了捋鬍鬚，眯著眼睛道：「你這話倒也有理，就這麼辦吧……話說雪千代最近的情緒如何呢？畢竟是驟然就讓她接受婚姻，衝擊不會太小吧？有些事我也不方便問，你們姐弟倒是感情一向很好……」

「是。」聽了這個問題，言千代丸稍稍欠身，低垂下頭，肩膀稍微輕輕顫抖了一下——看起來他面對家長的https://www.hetubook.com.com考教，還是略有些畏懼緊張的。

「這個……」

顯然他並不可能預知什麼時候會收到召喚，也就不可能提前整理儀容。所以他一定是時刻注意著自己的外在形象，並不像調皮孩子那樣胡鬧。

當然喜歡胡鬧的熊娃娃，也未必就不成器，比如人盡皆知的某位魔王大人，取得的成就比一百個老實本分的「隔壁家孩子」都厲害。然則身為父母的，總覺得那太過劍走偏鋒，不是正途。

「唉……」

平手汎秀難得地表示了滿意。但這個態度只持續了短短一瞬，他又立刻轉為嚴肅，繼續發出提問：「先不提這個，就如你剛才所言，談一談『如何彌補』的問題吧！」

至於文武軍政各方面的才具，有則更好，沒有也無妨。一個下層武家出身的子弟，只要不是傻瓜，做個近侍親兵的幹部，總是夠用的。

別人家裡出了孤例，可以引為美談，自家骨肉嘛……還是正常一點得好。

單從此次「劫獄事件」來看，這個鈴木小兵衛，至少在忠誠層面是很合格的，核心素質經受住了考驗。

剛吩咐近侍去叫人，約兩分鐘的工夫，便回報說已到。

見此言千代丸眉關稍緊，不禁吞了一下口水，片刻後接著說到：「不過……現在大敵當前，我家的餘力……餘力想必有限，所以……那個……或許……或許沒有必要如此浪費。依據您往日的教導，事情既然已經發生，余悔無益，不如好好想想如何彌補。」