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遠東王庭

作者:程劍心
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第1765章 最後的陰謀(三)

第1765章 最後的陰謀(三)

「正如殿下所見,約翰先生臨死前用自己的血畫下一副遠東國旗,還留下一句遺言,要求將畫有國旗的床單裹在他身上下葬,只有真正的愛國者才會留下這樣的遺願。」修道院長古怪地笑笑,「只可惜約翰先生愛得並不是給予他巨大聲譽的亞珊帝國,也不是他的出生地斐真,而是遠東叛黨建立的那個非法割據政權。」
「這是……遠東國旗?!」
從去年三月到年底,遠東境內的金融機構都被央行審計部門「過了一遍篩子」,不合規定的機構統統被迫停業,限期整改,資本充足率和儲備金率達到法定要求才允許重新開業。
這乍聽起來有些不可思議,然而老修道院長誠懇的眼神表明他沒有撒謊。仔細想想,這種事還真像是約翰·勞爾那個瘋子幹得出來的,更何況他在最後一封信里已經露骨的暗示了這番安排。
……
弗蘭克不難想象這起「間諜醜聞」傳揚出去會和圖書帶來什麼後果。儘管整件事都透出荒唐的意味,細節不堪推敲,明眼人都看得出這是存心栽贓陷害,然而這種陰謀論調無疑非常契合大眾的胃口,同時也符合軍方激進派的心意。
弗蘭克擦了擦眼角,雙手捧起約翰·勞爾的屍體,轉移到旁邊書桌上。回頭再次望向床單,沒了屍體的遮擋,鮮血染就的畫面清晰呈現在他眼前,猩紅的劍型物體將一串同樣猩紅的鎖鏈狀裝置攔腰斬成兩段,這是什麼含義?
如此想著,弗蘭克心中充滿深深的無力感。
年邁的修道院長悄然走到弗蘭克身旁,說了幾句節哀順變之類的客套話,最後指著床單對他做出露骨的暗示。
幸而遠東央行不是帝國央行,早在去年三月間就做好應對金融動蕩的預案,派出審計團隊就全國範圍內的金融機構進行地毯式大檢查。這些年輕且聰敏的央行巡視員,如同民間故事里講到的「欽差大和-圖-書臣」,恨不得拿放大鏡檢查各家金融機構的賬本,芝麻綠豆大的小毛病都緊抓著不放,更不要說公然作假賬。
弗蘭克現在並不懷疑約翰·勞爾自導自演了這起「遠東間諜案」,然而令他百思不得其解的是約翰·勞爾為何對羅蘭懷有如此強烈的怨念,以至於不惜犧牲自己的生命與聲譽也要把帝國朝野的憤怒引向遠東。
「殿下,約翰先生臨死前用自己的血在床單上畫出一幅圖畫,似乎有某種用意……」
「您不能這樣做!」修道院長突然抬手攔住弗蘭克,臉色格外鄭重,「殿下,那群小報記者都是約翰先生臨終前寫信請來的,剛才我說的那些話也都是約翰先生再三交代的,如果您真的在乎這份友情,那就請您接受約翰先生的安排,不要讓他帶著遺憾離開人世。」
既然改革行不通,剩下的就只有開動戰爭機器這唯一的選項。適逢其時,約翰·勞爾自和圖書殺引出的「間諜醜聞」將為新內閣提供一個報復遠東叛黨的借口,進而博得民意的支持。在那樣一種近乎全民求戰的狂熱氣氛影響下,無論接下來針對遠東的軍事行動事實上是多麼的不明智,不合理,都好比箭在弦上、不得不發。
「你這是什麼意思?!」弗蘭克忍無可忍,轉身怒視修道院長,「難道你試圖污衊約翰是遠東人派來的間諜?」
弗蘭克腦海中突然閃出一個匪夷所思的念頭。
老修道院長聳了聳肩,滿臉委屈地說:「事實上這並不是我一個人的猜想,殿下您看到門外那群小報記者了嗎?他們也都懷有同樣的看法,而且我相信他們會把這種猜測以一種嘩眾取寵的文體登在報上,廣為刊發。今天過後,亞珊聖城乃至帝國全境都將流行同樣的陰謀論調,至於約翰先生的聲譽……很遺憾,就算沒有那面血染的遠東旗幟,他也早就沒有什麼聲譽可言了。」
帝國金www•hetubook•com•com鈔的泡沫崩潰之後,金融危機迅速席捲全國,就連相隔一道烏利諾天塹的遠東地區也受到影響,全國不同地區的多家商業銀行,於一六二四年八月下旬集中出現不同程度的擠兌現象。
弗蘭克不難理解秉性剛強的約翰·勞爾為何會走上這樣一條絕路,只恨自己沒能及早覺察到對方的打算。此刻他已經不在乎約翰·勞爾一生的成敗是非,不在乎這個紅髮男人給自己帶來的麻煩,只是發自內心的為失去一位摯友感到痛惜。
弗蘭克聽得目瞪口呆。難道眼前這一切都是約翰·勞爾自導自演?
「殿下請勿動怒,我們不妨設想一下,如果約翰先生真是遠東派來的間諜,那麼他的所作所為就顯得更富深意了。比如這場因他濫發帝國金鈔導致的災難,很可能就是遠東叛黨預先設計好的陰謀,約翰先生則扮演打入帝國高層、推行這一陰謀的關鍵角色,最終使帝國經濟遭受重創,民眾和圖書財富慘遭洗劫,怨氣衝天……而發生在帝國的一切悲劇,不正是遠東叛黨樂於看到的情景?」
「你在胡扯什麼!沒有人會相信這種牽強附會的鬼話,我也不允許你用陰謀論調污衊約翰的聲譽!」弗蘭克厲聲怒斥。
弗蘭克忽然想起約翰·勞爾最後寫給自己的那封信,曾提到他「已經沒有什麼可以失去的」,或許這其中也包括他生前最看重的聲譽,如今回想起來倍感悲涼。
金融危機使帝國改革派名聲掃地,穆勒內閣垮台在即,保守派的勢力則乘機煽動民意壯大起來,此消彼長之下,取代穆勒上台組閣的新任首相必定出身於保守派陣營,著力打壓改革派的同時也不得不設法轉移國內壓力。
「無論你怎麼說,我都不能容忍約翰身後背負這種荒唐的污名!」弗蘭克轉身走向門外,冷冰冰地說,「我要警告那些搖筆杆子的傢伙,如果他們還沒有活到不耐煩,最好別對約翰的死因放縱想象力!」
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