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可是三年前，沈軼風頭正盛時忽而一病不起，屬下尋遍名醫，束手無策，不久走的走，散的散。沈祈可憐他，留給他一個遮風擋雨的屋子和兩箇舊仆，不費吹灰之力便名利兼收。

「我是來伺候二少爺的，」女孩口齒清楚地繼續，淚珠子吧嗒吧嗒地往下掉著，順著臉頰懸在下巴上，潤過的眼珠像是被洗過的黑色寶石一樣，她也不擦，低眼看向地面，「自願來的。」

上來想摸一把她鼓包包的雙丫髻，蘇傾靈巧地躲開，把金葉子仔細揣在懷中，認真囑咐道：「你可好好擦，他已生了暗瘡。」

一刻鐘后，所有逃跑的丫鬟，都整齊地跪在積了水的青石板地上，有人忍不住抽噎，拿手背擦了下臉，被氣勢洶洶的大丫頭一把抓住了爪子，拿數尺長的寬戒尺，「啪嗒」「啪嗒」地打在手背上，不一會兒就打得皮肉紅腫，庭院內寂寂無聲。

他見丫頭半天不說話，有些尷尬道：「我說這些，是不是嚇著了你？」

「西院派人來？」年輕人像是聽到了什麼笑話，嗤笑了一聲，眉宇間閃過一絲殺氣，那殺氣即刻散去，馬上變了臉色，「哎，你說話好好說，哭什麼……喂，你別哭啊？」

雲天之下，蘇傾意外地回頭看她，小丫鬟沖她得意地笑了一笑。

他睡著時原是很乖的，沒有那麼多戾氣，她伸出手指，小心地觸著他蒼白的嘴唇，就是嘴角還繃著，好像總是不開心。

沒這個命，便是沒這個命。

身旁閃過一道影子，她讓人揪住后衣領拎了起來，毫不客氣地丟到了一旁，守在屋裡的還有個穿著粗布短打、端著葯碗的年輕人，上下打量著這個小貓樣的女孩子：「你是誰啊？」

她斜著眼，掃視一圈：「沒規矩的賤貨，再敢亂跑亂叫試試看。」

臨平走時，蘇傾在掃院子里的落葉，袖子挽到臂口，青白的小臂好像一折就斷似的，汗濕後背，臉上卻安穩恬然。他走過去，摸了幾片金葉子給她：www.hetubｏok•ｃom.ｃoｍ「勞煩你了。」

他著黑衣單袍，雙目緊閉，手交疊著放于腹前，他本就蒼白，這三年躺在這裏，皮膚愈發慘白，幽幽的兩叢睫毛靜靜垂著，了無生氣。兩頰凹陷下去，瘦得厲害了，愈顯出眉骨和鼻樑，倒是更貼近以前，有種羸弱的少年氣。

同住一個沈宅六年，這卻是蘇傾頭一回到東院來。東院的格局不甚好，冬天到來，陽光少得可憐，當年沈軼一個外室生子，頗得冷眼，被迫住在這「陰邪之地」，又六年發家，他還住在這裏沒有挪窩。

她翹起嘴角，清醒地摸了摸頭上瑪瑙發簪，隨意打發她走：「反正都是活死人了，你願意去便去吧。」

「是你啊。」鎖兒將手放回手爐里去，目光忌憚地打量著穿破爛布衣的小丫頭，見她又黑又瘦，是個讓她感到安全的長相，「這麼晦氣的，我們院子里肯定是不要了。我就做個好人吧，你想去哪兒？」

那丫鬟卻追出來，附在她耳邊：「小艾，你問夫人的嗓子嗎？聽說是她生不出孩子，喝了太多苦藥，藥渣把嗓子給划傷了，就這樣還是生不出來。」

蘇傾默了片刻，仍低著眼：「奴婢知道。」

那凝了光的睫毛顫著，低下頭從盆里取衣裳時，臉上泛了薄薄一層紅。

原本如黃鸝般的聲音，出口卻嘶啞粗嘎，蘇傾不禁抬頭瞧了她一眼，鎖兒對上她的眼睛，像是被踩了尾巴似指著她喊道：「你看什麼？」

「你幫他擦過身了？」

蘇傾無謂地一笑，從門口出去。

蘇傾停了停，轉頭問道：「大夫人的嗓子怎麼了。」

蘇傾垂著眼默然。

蘇傾跪在其中，眼皮都未掀，從前她在時，鎖兒便常這樣打新來的小丫頭，她屢禁不止，如今做了人上人，愈加沒遮沒攔了。

她拿火鉗捅了捅炭盆，顯然是不常干這活計的，火舌幾乎燎到她的袖口，那年輕人將鉗子搶過來，見小姑娘凍得嘴唇發青，把炭盆朝她的方ｈｅｔｕbｏｏk•com.ｃom向挪了一把：「我叫臨平。」

「怎麼還給他穿單衣？」她淡淡地問，室內炭火燒得不旺，她的嘴唇還哆嗦著，將被子平展展地給沈軼蓋好，「現在是冬天呢。」

蘇傾將錢收了，打了盆水來，給沈軼擦身。木盆里的水面上倒映出她的臉，她第一次看清自己現在的樣子，皮膚黝黑，其貌不揚的臉，但她心裏並無多少波動。帕子投進去，攪碎了鏡面樣的水面。

所有人倒吸一口冷氣。

她扭身回去，踮著腳尖，麻利地將窗戶一個個推開，雙丫髻上綁著的破舊的紅髮繩，被窗外的冷風吹得直顫。

「有什麼區別？」

大丫頭指著她道：「夫人，這就是那個詐屍的，叫小艾，今年十四歲。」

大丫頭攥著紅腫的爪子，回頭陪笑著邀功：「夫人，可行了么？」

蘇傾有些奇怪。

她雖不知飼魂之術具體如何，卻也知道，如今她命能回春，是他以魂魄為代價換來的。失了魂的人，不就是這樣睡著么？

「喔。」

可是這回她才碰一下，它就活了起來，驚得她立即拿衣服遮掩起來，面紅耳赤，遲疑道：沒有魂的人也可以么？

蘇傾看了一會兒，就把帘子放下來，拿手背揩乾眼淚，扭身從柜子里取了一床被子抱在懷裡，被子扛在她瘦削的肩頭，幾乎把她整個人埋在裡頭。

腳下的落葉咯吱作響，空氣中散發著雨後濕漉的凋敝的腐葉味道，院落中樹蔭連成一片，十分陰冷，瘦小的少女凍得嘴唇發青，一雙眼睛卻黑極，伸出纖細的臂吃力地推開房門。

可憐東院當年春風得意，趨炎附勢之人如過江之鯽，如今門庭冷落，院子里堆滿了腐朽的落葉，連丫鬟下人都繞著走。

她說了謊，她畢竟不好意思，將手帕塞進他手裡，同他打商量：「你自己來，不算我的。」藉著他的手蹭了蹭便算過了，晚上心裏便愧疚起來，輾轉反側地惦記著：他都不能動了，你怎還這樣對他？萬一從hｔtｐs://wｗw.hｅtuboｏk•cｏｍ.coｍ前的伺候的人也像她這般，生了暗瘡怎麼辦。

「……我不是這裏的下人。」他面色複雜地捅了一把炭盆，「我其實是……沈將軍麾下左將軍。」

「我想去二少爺那。」她低著頭，那聲音細細的，含著幾分怯生生的稚氣。

「沈祈明面上加以照顧，不過是為了要一個德行兼備的君子名聲，哪裡是真心待他？近兩年，房中丫鬟讓沈祈遣散一批，又配給小廝一批，剩下的留不住，買了也總想著往外跑。老奴老得頭昏眼花，早用不得了。這裏實在沒人伺候，弟兄們便約定好了輪番照應一下，不過時至今日，編在各個隊伍中，來的人越來越少。」打量她兩眼，「你還是第一個主動來的，就是年紀太小，不頂什麼用。」

屋裡炭火燃得很足，被子掀開來，他還是那樣閉著眼睛，渾似不通人情。

站著遠觀的女人穿得華貴，裡頭綉茜桃的藕色襖子，擁著雕花手爐，外頭罩一件翠紋織錦羽緞斗篷，神情頗不耐煩，正是大少爺的貼身丫頭鎖兒。

她記得鎖兒原本是有幾分姿色的，是個靈巧的貓相，今日看起來五官卻像走了形，讓臉頰上的肉撐開了，顯了疲態。

蘇傾木然拜謝主母，在小屋裡胡亂收拾了這個叫小艾的十四歲女孩少得可憐的鋪蓋行李，匆匆背在肩膀上。

要那皮相有何用呢？當她自由地站在院落里，感受到人世的風，帶著鐵鏽味的雨點落在她鼻尖，聽到枝頭的鳥叫聲，感覺到身體里細微的病痛，她對重來一次的生命，已經充滿感激和眷戀。

步履邁近，停駐于床邊。白色帳幔向中間合攏著，影影綽綽地露出裏面人的輪廓，她伸手要掀。

在邊關四年，風吹雨淋，靠的是這一道一道的痕迹，換來他加官進爵，出人頭地，等著能回來娶卿相嫡女。

「你幹什麼？」

臨平哧地一笑，從懷裡摸出幾片金葉子給她：「要那麼多錢做什麼，可是在外頭偷偷買糖吃？」

和_圖_書不過不必怕，她此番回來，便紮下不走了。蘇傾於人世再無親人，只有守著他。

蘇傾咬了咬唇：「我叫小艾，是從西院來的。」

「要不是大少爺心善，念著兄弟情分養著他，他早就入了黃土。」鎖兒說著，縱使她對沈祈多有怨懟，此刻又十分得意自己早年選對了人，站對了路——

蘇傾咬了咬唇，觸了一下他的眉心：「我得脫你的衣服了。」

他眉心浮現鬱結之色，似憋悶了許久，不吐不快：「三年前事出突然，不知怎麼的便成了這樣。沈祈死老婆，關他何事？平日也未見往來，非要請旨去扶他嫂嫂的靈，回來人便不對了，誰知道自盡的女人會不會化成厲鬼害人。」他抖了下肩膀，抱怨道，「就這麼一直睡著，怎也不醒，真是見了鬼了。」

蘇傾搖了下頭，從床下摸出一把掃帚來，低眉輕輕吹了吹灰塵：「臨將軍軍務繁忙，可先走了。」

這會兒，房裡唯獨她和沈軼，她捏著帕子遲疑了一下，滴滴答答的水落在床單上，她唬了一跳，馬上用手掌接住。

他一路往院子里找，見蘇傾正在墊著腳掛床單，忙上去搭了把手。

一個不防，這小丫頭片子又伸手拉開帳幔。

話畢，伸手解開他腰間系帶，艱難地將單衣褪下來，卻不知道她緊張甚麼，一直沒敢往他身上打量，明明他也不可能跳起來打她。

同個院子里的丫鬟在她背後小聲嘟囔：「好容易撿回一條命，怎麼這樣想不開。」

臨平大驚失色：「那，那裡呢？」

不過他不說，從不說，在他嘴裏，只吐得出「你要信我」。

散開的襟口裡，露出他□□的胸膛，縱橫密布，好多道隆起的傷痕，最近的離心臟只有半掌寬，她伸手輕輕撫過去，數也數不清楚：「原來挨了這麼多下呀。」

那丫鬟瞪大眼睛：「是夫人，可不是大夫人。」

因得了肺癆，獨個兒住在小屋子裡，不久病死了，下人們探著沒了氣，準備蓋著草席用板車運出府去埋了，不想中途又自己和_圖_書坐了起來。

臨平想她十四五歲，麵皮正薄：「小丫頭，以後這活兒不用你干，可知道了？」

蘇傾瞧他一眼，別了別耳邊碎發，攤開手掌，「臨將軍能再給些金葉子嗎？」

「嗯。」

蘇傾爬上床塌，艱難地幫他翻了個身，發覺他背上生了細小的暗瘡，她擦凈后把葯塗上去，吹了吹，拿扇子扇著，一點點加速晾乾，額頭上生了細汗。她知道暗瘡不加處理，會連成一片，不久后潰爛，人便感染。她小心地塗著藥膏，像是在細心修補一件古董文物。

「二少爺？你說沈軼？」鎖兒吃驚地反問一句，半晌，幸災樂禍道，「你可知道隔壁二少爺多久沒醒了么？」

蘇傾「唔」了一聲，伸出黑瘦的手烤著火：「你在這裏服侍多久了？」

房內的帳幔隨著門外的風掀起來，室內空氣沉悶，隱隱的有股清苦的藥味，蘇傾在門口怯懦地站了片刻，背上的鋪蓋「通」地撂下來，掀起地上一層淡淡的粉塵。

第二日臨平來，見床上人變成趴著的，脊背□□著，還塗著藥膏，下面蓋嚴了被子。床單床帳全換過了新的，屋裡漾著股淡淡的香味，彷彿這房間里剎那間有了人氣兒。

那年輕人面色複雜地看了她好幾眼，把葯碗往桌上一擱，褲腰上擦了把手：「行行，自願就自願吧，反正我們這裏缺個女人。你收拾一下，哎，你……」

她從床上披衣起來，摸了蠟點起來，又打了一盆水，掀開帳子看著他，歉疚道：「我給你好好擦一遍好不好？」

「當然有區別，大夫人只有三年前沒了的大夫人叫得，讓大少爺聽見叫混了，扒了你的皮。」

「也擦過了。」這日是個好天，她拿竹竿熟練地打著被褥，輕盈的日光落在她的睫毛上。

臨平回頭開玩笑似的啐她一口，心想，那口氣哪裡像丫鬟，簡直像是東院的女主人。

當年沈軼官至中郎將，兵權在握，何等春風得意，沈家東西兩院分庭抗禮，正斗得膠著。

蘇傾掀著帘子，怔怔瞧著綉榻上躺著的人。