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凌雲怔怔地瞧著竇氏，這原是她做夢都希望聽到的話，可此刻真的聽到了，卻比什麼話都更讓人難過。她只能壓下喉頭的哽咽，低聲道：「阿娘，你不要這麼說，這些年，我跟三郎一直都過得很快活；我會告訴三郎，您一直都疼他，您躲著他，只是怕自己捨不得他而已。」

竇氏也笑了起來：「你是怎麼輸的？說來聽聽。」

周嬤嬤匆匆出去，又匆匆地轉了回來：「夫人，給國公報信的小子已經回來了，說國公立馬就到，大郎和四郎這次也都跟著國公一道回來了，夫人您看？」

竇氏瞧了她一眼，又漫不經心般道：「還有就是，我已給你安排了一門親事，事情若是順利，過些日子你自會知曉。自來世道艱難，走大家都走的那條路，終歸要容易些。你也不用擔心，所有的事我都已安排妥當，這門親事就算不好，也決計壞不到哪裡去，總之，絕不會叫你為難……」

「其實，你們三個當中，三郎生得最像我，每一次見到他，我都怕自己多看他一眼，就會捨不得放手，所以每一次，我都是硬著心腸不多瞧他一眼，更不會讓他留在我的身邊，我以為這樣我就能好受一些，卻沒想到……」

竇氏無奈地嘆了口氣：「阿尼，你跟我打賭輸了，就要聽我的吩咐，是不是？」

凌雲深深地吸了口氣，心頭一時似乎有千言萬語，卻只能再次地用力點了點頭。

凌雲默默地握住了母親的手，用她的手擦掉了自己臉上的淚水。她的確是打小跟https://m.hetubook.com.com母親就不大親熱，甚至都不記得被母親牽著手是什麼滋味了，但她知道，母親的手生得極好，修長柔潤，膚如凝脂，只是此時她握著的這隻手，卻已是枯瘦得只剩下一把骨頭，那乾澀的皮膚擦在臉上，甚至會有些隱隱刺痛，痛得她的眼淚都越擦越多，似乎怎麼都擦不幹凈。

竇氏似笑非笑地瞧了她一眼：「我不擔心。」停了片刻卻又道：「對了，你說，出了洛陽一路不順？糧道也早已被匪徒分段霸佔了？」

凌雲略一思量，到底把路上的經歷簡單地說了一遍。竇氏聽到最後，卻是嘆了口氣：「這位薩寶……可惜了！」凌雲忙解釋道：「他雖受了傷，但下山就遇到郭守備，想來並不打緊，阿娘您……」她順口就想說過幾日便能見到他了，突然間醒過神來，心頭一陣刺痛，頓了頓才勉強道：「您不用擔心。」

竇氏臉色微變，沉默片刻，卻還是淡淡地道：「不必了。就讓國公進來……若二郎也在，讓他也進來聽聽；三娘，你去院子里陪陪三郎，其餘的人，就不用進這個院門了。」

竇氏輕輕地瞥了她一眼：「沒錯，我說了，你莫要像我，但我也絕不會再改。」

凌雲不由得呆住了，她心裏其實已經做好了準備，準備答應母親提出的任何要求，哪怕是立刻去給哪位表兄當填房，或是從此循規蹈矩，再不提刀弄槍，但母親怎麼會……什麼叫不要委屈自己，只要自己過得快活就好？hetubook.com.com

對著這樣一雙眸子，凌雲只覺得心裏也被點起了一束小小的火花，就連那些沉甸甸的悲哀痛楚都被照得輕盈了許多。母親的悲哀是真的，後悔是真的，此刻的輕快也是真的，而她其實一直隱隱知道，母親過得並不開心；她更看得出，這場病痛給母親帶來多少折磨。也許對母親而言，這真的……真的是一種解脫吧？

竇氏看著她笑了笑：「阿尼，你哭什麼？」她伸手彷彿想幫凌雲拭去眼淚，手指眼見就要碰到凌雲的臉頰了，卻還是無力地垂了下來，臉上也露出了自嘲的笑容，「你長這麼大，我好像從來都沒哄過你，如今想哄，竟是沒這個力氣了。」

竇氏慢慢地鬆開了手，看著凌雲的眼睛，半晌才輕聲道：「你也不要傷心。我們這些人，其實都不過是被困在這個軀殼裡，不得不來人世間體驗百般苦楚，好容易有了解脫的一日，不知有多快活，多自在，你該為我們高興才是！以後，到了那一日，你也該為你自己高興。」

凌雲只覺得心頭彷彿被扎了一刀，頓時再也說不出一個字。

凌雲忍不住叫了聲「阿娘」，竇氏看著她笑了笑，笑容之中，儘是瞭然：「阿尼，我已經知道了，我不能假裝不知道。做完這事，我自會歇息。你也要記住，你一定，不要像我！」

她的聲音越來越輕，眸子卻是越來越亮，說到最後，眼裡的光芒幾乎是驚心動魄。

竇氏抬眸瞧了凌雲一眼，嘴角帶上一點笑意：「歇息？」她明m.hetubook.com.com明已虛弱得說不了幾個字，一雙眸子卻依然靈動，這一瞥之間彷彿是在嘲笑凌雲：你還擔心我以後沒時間長長久久地歇息么？

凌雲心裏也是一震：母親明明已經後悔以前對三郎不夠好了，怎麼依舊會對大哥和四弟如此……無情？甚至根本不打算見他們最後一面！

彷彿瞧出凌雲心頭的疑問，竇氏微笑頷首，輕聲問道：「你可都記住了？」

凌雲瞧著她漸漸舒展開的眉頭，心頭又是酸澀難過，卻又有些隱隱的欣慰，剛想再說幾句，卻見竇氏驀然睜開了雙眼，卻是直接瞧著周嬤嬤道：「去把國公叫來！」

凌雲忙點頭應是，「阿娘放心，我定會好好照顧三郎，不會讓他難過傷心。」

凌雲一聽便明白：自己雖說得輕描淡寫，母親還是聽出了不對。這事她自然也是百思不得其解，此時卻實在不想讓母親再操心，只得盡量輕鬆地勸道：「良叔這一路上都打聽著呢，回頭自會悉數稟告阿耶，阿娘不用再擔心這些了。」

「都說人之將死，其言也善，可那是善給誰看的？是騙別人，還是騙自己？不，我不用誰來諒解，我也，誰都不會原諒。」

竇氏依舊目不轉睛地瞧著凌雲，眼神里分明已帶上幾分悲哀：「阿尼，我一直遺憾，你實在不像我，我也一直擔心，你會吃苦頭。如今我才明白，幸虧你不像我。我這一生，自負聰明，機關算盡，以為如此才能不負家族，不枉此生。可到了最後，我才發覺，這四十多年來，我竟沒為自己活過一和圖書日，我忍受的苦痛折磨，都毫無意義，我享受的榮華富貴，都是一場虛空，我這一生，根本就是個笑話！可我已沒法去彌補了，我只希望，你能活得和我不一樣！

她沒有再說下去，只是諷刺地一笑：「你看，我真是活該有今日！」

竇氏輕嘆了一聲，慢慢閉上了眼帘：「是啊，我再不用擔心這些了。」

凌雲心頭不由一凜：這絕不是尋常參湯！之前母親能強撐著梳妝打扮，還坐了那麼久，只怕也是這葯湯的效力吧？她不由抬頭看向了周嬤嬤，竇氏卻淡淡的道：「不必問她，是我的主意。」瞧著凌雲，她輕輕地嘆了一口氣，「三郎從小到大也沒跟我在一起呆過多久，我不想這次讓他瞧見的，日後記住的，是我一臉病容的模樣。」

竇氏說了那麼長的一篇話后，呼吸已有些急促，聞言卻反手抓住了凌雲的手掌，急迫道：「不，不要告訴他，不要讓他知道，你陪著他就好，我走了后，你要好好陪他，莫要讓他傷心！」

母親這是要跟自己說正事了？凌雲忙抹了把眼睛，抬頭看著竇氏，用力地點了點頭。她當然是願賭服輸，她更願意為母親做任何事，尤其是此時此刻。

看著竇氏那脂粉都掩蓋不住的灰白臉色，凌雲心頭的酸澀簡直難以自抑，脫口道：「阿娘您不用說了，我都明白，跟阿娘打的那個賭，我已經輸了，以後我都聽您的，您不用再擔心我，您就好好歇息一會兒吧！」

難怪！難怪她會那樣看著三郎，難怪三郎告別時她一個字都沒答，因為這就是和*圖*書她最後一次見三郎，她早就下了決心再也不見他了……凌雲只覺得扎在心頭的那把刀彷彿又狠狠地攪動了幾下，眼裡一陣發熱，淚水已是奪眶而出。

「阿尼，你記住，人生在世，有時不能想得太遠，算得太多，因為你根本不知明日會如何。就像我，若能少些思量，我便絕不會把三郎……把你，都遠遠送走，我會好好待你們，讓你們和二郎一樣過得快快活活。

這話來得好不突兀，但不知怎地，凌雲心裏卻並沒有覺得絲毫意外——不管想得多明白，說得多洒脫，卻依舊會殫精竭慮地把一切都安排得明明白白，這才是她的母親啊！眼見著竇氏神色還算隨意，話語卻漸漸絮叨了起來，她的臉上不由得露出了一絲無奈的笑意：「阿娘放心吧，女兒既已認輸，自然一切都聽您的。」不就是嫁人么，無論怎樣，她絕不會讓母親有半分的擔憂了。

周嬤嬤失聲道：「娘子！你何必如此？」

竇氏深深地看著凌雲：「好。那你記住，日後，你不要為任何人，任何事，委屈你自己；不管旁人怎麼看，怎麼說，你只要過得舒心，過得快活，就足夠了。」

竇氏向周嬤嬤打了個手勢。周嬤嬤咬牙點了點頭，回身端起了一個小小的葯盅，蓋子一揭，一股濃郁無比的參味便撲鼻而來。這邊自有婢女撤下了雙人坐榻中間的案幾，放置上隱囊被褥，扶著竇氏緩緩斜靠在上頭。竇氏就著周嬤嬤的手，慢慢地喝了兩口參汁，過得片刻，臉色便漸漸地緩了過來，一雙眸子也再次變得熠熠生輝。