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日頭已然開始西沉，黃土路上的揚塵被斜暉一照，變成一種霧蒙蒙的金色。就在這片金色的塵霧中，沈英和柴青的身影漸漸遠去，漸漸模糊成了兩團淡淡的光暈。

周嬤嬤神色慘淡地搖了搖頭：「老奴心存僥倖，如今無話可說，秦娘她……的確快不行了。老奴知道，娘子已信不過老奴，老奴也不敢自辯，只是今日這裏一直有兩位醫師坐鎮。娘子可以去問問他們，也可以再去請信得過的醫師來看看，看他們有什麼說法。」

他們的確都欠了秦娘，尤其是她，她答應過秦娘的事，終究還是沒有做到！

屋門外，凌雲也是神色黯然。秦娘的聲音很輕，但以凌雲的耳力，自然能聽得清清楚楚。她顯然以為凌雲沒有守諾，但……她真的指責錯了嗎？當初玄霸是為了柴紹才出頭，自己是因為玄霸才出手，他們其實並不是為了秦娘；當初如果沒有他們，秦娘也就是會被宇文承業帶回去幾天，等到宇文承業興緻過去，等她回到北里，依舊可以風風光光地做她的魁首，雖不知最後結局如何，但至少不會這麼痛苦地早早死去吧？

周嬤嬤這才上前一步，澀聲道：「娘子明鑒，老奴當真是什麼都沒做過！」

柴紹和凌雲心頭都是一凜，異口同聲地問道：「她如何了？」

沉默之中，還是凌雲先開口道：「柴大哥，這次的事，是我魯莽了……」她並不後悔當著柴青揭開了真相，但那天她若不是那麼滿心激憤，應該可以再委婉些，再耐心些，那樣的話，柴青受到的衝擊和傷害大概也會輕些。

凌雲默然無語，周嬤嬤的話當然也不算錯，像秦娘這樣的人，年少時就要在花街柳巷討生活，為了不影響生意，自然要常服那些虎狼之葯。大部分人會因此身子衰敗，晚景凄涼。也就是那些日子過得最好，最得寵的，才有機會懷上身孕，卻又會因此早早地送掉性命——這就是她們的命，是她們從跌落風塵的那一刻就已註定的結局。

小魚拍手道：「那就是了！」她一把將凌雲拉到了一邊，悄聲道：「適才我們回來時，有個人一直在門外等著柴大郎，說是有事相告，柴大郎急著回來，讓他告訴三寶，我便在旁邊聽了個大概。那人有個兄長在灞橋驛做事，跟這李靖也有幾分交情，昨日突然瞧見他被人押解過來，便想著要救他一救。誰知好容易找到機會了，李靖卻說他是有要事在身，怕打草驚蛇，才不得不如此以避人耳目。」

夕陽將墜，暮鼓將起，城門內外行人已是不多。凌雲衝進城門，如風馳電掣般掠過長街，到了柴府門前也並未下馬，而是俯身催馬進了角門，倒是把蹲在門口的人嚇得跳了起來。凌雲隱隱覺得此人面生，卻也來不及理會了。她驅馬直入，來到內院門口才飛身下馬，直奔秦娘的院落里。

看著兩位意興闌珊的醫師，凌雲也是無話可說，只能讓人多取診金，將兩位醫師好好地送出去，轉頭又吩咐人把葯給秦娘服下——柴紹很快就會回來，或許還能讓秦娘再跟他說幾句話，她也應該給秦娘爭取這最後的機會。

總算？凌雲看著她的模樣，只覺得https://www.hetubook.com.com又是悲哀，又是憤怒：「這到底是怎麼回事？」

產房裡的血腥氣濃郁得幾乎令人窒息。在清理了幾遍卻依然血透褥墊的產床上，秦娘那一頭濃密的烏髮散亂地鋪散開來，幾乎遮住了半邊床褥，也將她那張毫無血色的面孔襯得愈發觸目驚心。大概是聽到了腳步聲，她猛地睜開了眼睛，眸子里居然還頗有光彩，看到柴紹后微微一轉：「大郎？」

周嬤嬤滿面都是羞愧，低聲道：「都怪我，秦娘難產死了，大郎要治我的罪，被娘子攔住，他就發怒把我們都趕了出來。」

她的眼睛依然定定地望向虛空，眸子里卻已失去了所有的光芒。

那位老醫師卻更是直接：「娘子有所不知，裡頭那位娘子早年必然服過不少寒涼之物，根基已壞，若未有孕，倒還能支撐些年月，一旦懷胎，便是催命。這位娘子還算好的，如今能平安生下小公子，已屬難得，別的也不能強求了。我們做醫者的，只能治病，不能治命。」

西邊的落日已變成了金紅色，將長安城的輪廓勾勒得愈發齊整威嚴，幾個人都不覺微微放緩了速度，只是還未來得及多看，一騎快馬便已從長安的方向直衝而來，馬上的騎者赫然正是三寶。

守在產房門前的兩位婢子都嚇了一跳：「郎君，血房污穢，郎君不能……」

但秦娘落到這個結果，當真跟自己沒有一點關係嗎？自己真的能問心無愧嗎？凌雲沉思片刻，終究還是搖了搖頭。

凌雲揮了揮手，示意他自己進去再問，三寶呆了一下，到底一跺腳衝進了院門。小七自然也瞧出了不對，奇道：「娘子，這是怎麼回事？」

還未進院門，她便聽到了裡頭雜亂的腳步聲和壓抑的啜泣聲，待得一步跨進院門，那撲面而來的血腥之氣更是令她心裏一涼。

周嬤嬤頓時張口結舌，答不上話來；她之所以不提，原是兩位醫師還有些分歧，她覺得不妨靜觀其變，順水推舟，何況那時凌雲就要回長安了，她不想讓這種事佔住柴紹的心神。待到凌雲不肯回柴家，她更覺得這個事或許能成為一個轉機……只是這份心思，隨著凌雲三日前的爆發，都已化為了煙雲，再提此事，也只是徒增煩惱，到了今日，她其實更希望秦娘能母子平安，這樣她就不用面對那些難堪的解釋，沒想到最後卻還是迎來了這樣的結果。

三寶忙道：「已經生下了一位小公子，只是秦娘的情況似乎不大好……」

凌雲看著她輕輕搖頭：「嬤嬤，你不曾下手害過秦娘，我自然不能讓柴大哥傷你殺你，對我來說，柴大哥如何看我，遠不如嬤嬤你的性命要緊。何況今日我也算得償所願，嬤嬤該替我高興才是。」

周嬤嬤愣愣地看著凌雲，眼淚無聲地流滿了那張皺紋縱橫的面孔。

柴紹沒料到她會這麼說，竟不知如何接話了。

最可笑的是，他一直堅信他那麼做才是對二郎好，直到發現他自己也是另一個「對你好」的謊言里那個被算計的傻子！「己所不欲，勿施於人」，多簡單的一個道理，但刀子不割到自己身上，誰又能知道箇中滋和_圖_書味？

柴紹怔怔地看著秦娘，看著她說完了最後一句話，吐出了最後一口氣，看著她的臉色迅速地灰敗了下來。

柴紹哪裡還顧得上這些，伸手將兩人撥到了一旁，揮開帘子，走了進去。

院落外頭，三寶和小七也已匆匆趕到，突然瞧見凌雲出來，三寶忙搶上一步問道：「娘子，裡頭如何了？」

她轉身要進院，凌雲卻喝住了她：「夠了！嬤嬤，你若真的知錯，就不要再橫生枝節了！」

「那位兄長自然好奇，問什麼事這般要緊，李靖卻怎麼都不肯說，只說此事干係重大，讓他不要多問。他的兄長只得罷了，只是柴大郎囑託過他，說若有什麼消息定要來告知一聲，他兄長也不知道這事算不算要緊，便又託付他過來報個信。」

秦娘看著他微笑起來，那慘白浮腫的面容上居然依稀又有了幾分往日的神韻：「你是對不住我，也對不住我剛出世的孩子。」

眾人原是面面相覷，此時看到凌雲這颯然明麗的笑容，突然間又都覺得：這一切似乎、或許、多半也沒什麼不好。

不知過了多久，門帘一掀，柴紹面無表情地走了出來。站在門口，他目光四下一掃，臉上雖然沒有什麼嚴厲之色，但被他看到的婢子嬤嬤們卻都不由自主地寒戰了起來。

凌雲不自覺地咬緊了牙根，幾步走到周嬤嬤跟前，沉聲叫了一句：「嬤嬤！」

周嬤嬤明顯被噎了一下，卻還是低聲道：「娘子，人各有命，娘子也聽見了，她們這樣的人，原是註定有這般結果的，與我等並無半分干係。」

看到一身風塵的凌雲，兩人相視一眼，還是馮醫師先上前一步，面帶愧色地抱手行禮：「李娘子見諒，在下醫術不精，如今實在已是回天乏力，慚愧得很。」另外那老者也說了兩句大同小異的客套話，態度卻要隨意許多。

凌雲已是徹底明白過來：原來如此，原來秦娘不是難以有孕，而是根本就不該有孕！

所有的人都呆住了，周嬤嬤更是臉色大變：「這怎麼成？不成，這是我的錯，我這就去跟大郎說個清楚，就算讓他殺了我，也不能讓娘子替老奴背這個罪名！」

他腳下一動，正要過去，凌雲卻已一步過來，攔在了他的面前：「柴大哥，此事不能全怪在周嬤嬤頭上！」

周嬤嬤聽著這話頭不對，忙道：「郎君誤會了，秦娘是早年吃藥吃壞了身子，跟我等絕無干係，娘子也只是擔心她而已。郎君若是不信，不妨去問問馮醫師，問問潘老醫師，潘老醫師早就看出來了！」

柴紹心裏微松，抬頭看了看天色，「時辰已經不早了，咱們還是趕緊回去吧。」

柴紹以前也並不覺得秦娘如何要緊，這幾日心頭羞惱，更是不願見她。但此時看到這張瀕死的面孔，他的心頭卻不禁一陣劇痛，上前一步單膝跪在床前，伸手握住秦娘那隻冰冷的手：「秦娘，對不住，我回來晚了。」

柴紹原本也想開口，聽到這一句，忙打斷了她：「不，不是你，是我太過魯莽，是我沒想清前因後果，只想著……」只想著要瞞住二郎，要把事情趕緊蓋住，卻沒想過，有些事一旦落下痕迹，再精密的謊言https://www.hetubook.com.com遲早都會分崩離析，到了那時，二郎又該如何面對這一切？面對他這個成心欺瞞的長兄？那時還有誰能安撫他，說服他，甚至激勵他去發憤圖強？

在他心裏熊熊燃燒的狂怒，突然間化成了冰冷的灰燼。柴紹只覺得一切都諷刺之極，他所有的猶豫、掙扎、堅持，也都可笑之極。

凌雲隱隱覺得有些不對，卻一時還想不出個究竟來，小魚得意地嘻嘻一笑，「娘子是不是覺得這事跟咱們有什麼干係？三寶也是這麼想的，聽完之後便匆匆進來了，我卻有些好奇，便留在後頭多問了幾句，娘子你猜，那李靖是從哪裡來的？」

凌雲此時著實不想多說什麼，只簡單地道：「你進去吧。」

看著凌雲，他抱了抱手：「娘子恕罪，若能醫得，我等自當儘力，但到了如今這般地步，我等留下也是無益。老朽已讓人熬了一劑葯，娘子若有話問，不妨趕緊讓人給她服下，只怕過會兒她還能再交代幾句後事，若是再晚些……」他搖了搖頭，沒往下說。

焦急之下，周嬤嬤也只能跪倒在地：「兩位醫師說法不一，老奴愚昧，怕給郎君娘子徒添煩惱，這才不曾稟告，但老奴發誓，絕不曾在此事做過手腳，若有虛言，郎君儘管叫老奴給秦娘抵命！」

柴紹目不轉睛地看著凌雲，心頭第一次生出了痛恨——她的眼神太堅定也太坦誠，以至於他能看得清清楚楚，她說的每一個字都是發自內心，絕無欺瞞，絕無偽飾……是的，她不會去害秦娘，但秦娘，終究還是因為他們李家的安排，因為她，而受盡折磨，死不瞑目！

馮醫師嘆道：「婦人生產，原有七分要看天意，裡頭那位娘子或是本來就不宜有孕，貴府雖是百般調理，到底敵不過天意，好在小公子身子還算康健，也算是不幸中的萬幸。還請娘子和大郎都看開些。」

柴紹忙催馬迎了上去。三寶果然不等勒住馬韁便急聲道：「郎君娘子，你們趕緊回去看看吧，秦娘今日發動了……」

他也真的笑了起來：「好，那就如你所願，你帶上你的人走吧，越快越好。」

凌雲頗覺意外，她還以為柴紹在知道母親的算計后，會和她一樣忍無可忍，沒想到他還能考慮得這麼仔細。不過他說的也沒錯，他們的確得給長輩們一個交代；何況此事她已再三提過，再催促下去，倒像她有多麼迫不及待，實在有傷柴紹的顏面。沉默片刻后，她到底點了點頭：「好。」

他話音未落，凌雲已是一催坐騎沖了出去，心頭的驚怒簡直難以形容——因為顧及周嬤嬤的顏面，她並沒有把秦娘的猜測說出來，只是警告了周嬤嬤，絕不許在秦娘身上動手腳。周嬤嬤也賭咒發誓說，她會儘力保秦娘母子平安，如今怎麼還會有這種意外？

柴紹心頭滿盈的殺意已幾乎按捺不住，看著凌雲的目光自然也是冰冷如刀：「我知道不是你，你讓開！」

凌雲頃刻間就明白了他的意思。這明明是她一直期盼的結果，但在這一刻，被他用這種語氣說出來，她卻無法感到一絲輕鬆，心頭反而悶得有些難受。但對著柴紹滿是諷刺的冰冷眼神，所有的言和_圖_書語都已是蒼白無力，她索性只點了點頭，默然轉身往外走去，院子里的其他人早已心驚膽寒，自然也都跟在了後頭。

他們清晨離開長安，從秦川驛一路送到細柳驛，花了大半日的工夫，如今要在日落前趕回家，時間已有些緊了。好在幾個人都騎著好馬，一路快馬加鞭，不過半個多時辰之後，長安城已是遙遙在望。

凌雲對著柴紹的目光，心知自己此時絕不能有一絲動搖，她只能盯著柴紹的眼睛，一字一句道：「柴大哥，你沒有對不住秦娘，是我對不住她，你要怪，就怪我，不能拿旁人來泄憤。」

凌雲淡淡地截斷了她：「不是趕我們出來，是他終於想通了，答應和離，我們自然也該離開柴家了。」

三寶忙點頭應諾，正要進院，突然又覺得不對：「你們這是……」

抵命？柴紹冷冷地看著周嬤嬤，滿心的悲憤歉疚漸漸變成了一股冰涼的殺意，這個老奴，事到如今居然還想含糊其詞，哄騙自己！

院子里，幾個婢子正從房門內往外搬著一盆盆的血水，各個臉色慘白，眼中含淚；周嬤嬤則是一臉木然地站在廊下，彷彿已無力去理會這混亂而不祥的場面。

凌雲和柴紹都默然地凝望了良久，直到那支隊伍已然徹底消失在道路盡頭，這才不約而同地撥轉了馬頭，又不約而同地移開了視線。

他有要事上告，他要避人耳目……他到底是來長安做什麼的？

秦娘顯然也沒想聽他的回答，目光迷茫，彷彿是看向了極遠的地方：「也怪我，當初，是我想借你的名頭躲些麻煩，沒想到卻因此卷進了真正的禍患。這幾年，我已在儘力贖罪，我以為這樣她們就會放過我，沒想到……不，我早該想到的，我這樣的人，又怎麼值得你們高抬貴手？」

這是她曾經最希望看到的結果，如今卻成了百口莫辯的罪證！

柴紹怔了一下，忙催馬跟了上去，只是他的坐騎雖然也算矯健，但比起颯露紫來還是頗有不如，片刻之後，便已被遠遠地甩在了後面。

她的意思是……凌雲心頭疑惑，正要再問，旁邊的屋子門帘一挑，有人從另一邊的屋子裡挑簾走了出來，凌雲認得其中一位是跟柴家關係極好的馮醫師，另一位則是上了年紀的老者，看打扮氣度應當也是醫者。

她這一問來得簡直莫名其妙，但名字的確有些耳熟，凌雲想了片刻才道：「似乎聽二郎提過，似乎是什麼將門之後，帶兵頗為了得。」

周嬤嬤身子頓時一僵，轉頭看著凌雲，她紅著眼叫了聲「娘子」。

凌雲聽得微微皺眉，索性直接問道：「兩位醫師可否見教，秦娘為何會如此？」

院門外腳步聲急促奔近，卻是柴紹終於趕到了。他一進院子，自然也聞到了那濃厚而不祥的血腥氣味，頓時臉色一變，大步流星地走向了血氣最重的地方。

他轉頭看了看凌雲，卻見凌雲也在靜靜地看著他。大概是因為背對著金色的斜暉，她的輪廓看去有些模糊，一雙眸子卻愈發顯得清澈明亮，不染纖塵。

眼見著凌雲已轉身大步走向了主院的方向，眾人自是紛紛跟上。只是還沒來得及走出多遠，小魚卻是一溜煙地跑了過來，瞧見凌雲便wｗｗ.ｈｅｔｕbooｋ.coｍ•ｃｏｍ叫道：「娘子娘子，你聽說過一個叫李靖李藥師的人么？」

這三天以來，兩人因為沈英和柴青的離開而各自忙碌，如今塵埃落定，橫亘在他們中間的東西便再也無從迴避，清晰而尷尬地凸顯在兩人面前。

周嬤嬤抬頭瞧見凌雲，卻並沒有露出驚慌的神色，反而苦澀地笑了笑：「娘子總算回來了。」

「大郎，我不該認識你，你也不該可憐我，若有來世，但願你我，永不，再見。」

凌雲詫異地看向了柴紹，他這是什麼意思？只是不等她發問，柴紹已是苦笑了一聲：「至於咱們的事，還望你再容我幾日，容我仔細想想，到了國公和族中長輩面前，該如何措辭。」總不能說，竇夫人算計了他們，所以他們就憤然決定和離吧？至於說是兩人相處不諧才決定分開，不用去想，他用腳趾頭都能猜得出自己會面對多少勸說！

柴紹被看得心頭一震，他時常都覺得凌雲處事有些太過尖銳了，但此時想來，她的尖銳，或許只是因為她比旁人看得更透徹，所以也更不能容忍那些欺瞞與含混；但在家族親人之間，哪有那麼多黑白分明的是非對錯？就像這次的事，他剛知道時固然是驚怒交加，但回頭一想，卻又覺得更多的還是無奈。

柴紹目光如劍，毫不客氣地盯住了她：「醫師早就看出來了？那你為何一個字都沒有跟我提過！」

凌雲心頭猛地一跳，小魚這一問，她已驀然想起來了，二郎說過，他曾想去找李靖討教兵法，因為李靖就在馬邑任職——那正在父親的管轄範圍內！

凌雲輕輕拍了拍周嬤嬤的肩膀。她的身後，晚霞正將瑰麗的色彩鋪滿了落日後的碧藍天空，那預兆著明日又將是晴朗的一天。在漫天的霞光中，凌雲抬眸看著遠處用力吐出了心頭的悶氣，揚眉笑道：「走，咱們去收拾東西，回家！」

將所有的人都看了一遍之後，他的視線才終於落在凌雲的身上：「三娘，今日之事，你早就知道了？」秦娘的話不會是無的放矢，而凌雲今日也未免太過急切了！

小七詫異得瞪圓了眼睛：「秦娘死了？可這跟嬤嬤有什麼干係，跟娘子又有什麼干係？他憑什麼要趕你們出來？他……」

他在心裏深深的嘆了口氣，緩聲道：「三娘，你說的那些事，我這兩日也反覆思量過，無論如何，終究是我有錯在先，怨不得旁人。」

馮醫師臉上愧色愈濃：「也怪我，之前我只道她是身子骨弱，卻沒想過她的……來歷，若是早些請來潘老先生就好了。」

那位潘老醫師搖了搖頭：「馮賢弟不必自責，老朽也不過是因緣際會見過幾例這樣的婦人，這才多知道些罷了，所謂紅顏薄命，她們這樣的人，原是日子過得越好，越容易丟命。除非一早落胎，還有三分治得，到這七八個月上，我等知與不知，其實並無分別。」

凌雲看著她點了點頭：「我知道，你只是覺得，這樣也好。」這樣一來，自己就算跟柴紹面和心離，至少還能名正言順地養一個孩子；或者說，能讓自己更有理由留在柴家。只是周嬤嬤既然有了這種心思，對秦娘自會看得更緊，不會讓她來打擾自己，這才讓秦娘察覺到了不對……