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葉仲鍔跟好友童展去酒吧喝酒，他愉快地承認，不過最初的幾次見面，他就被她迷住了。而問題是，他請她吃了一次飯後，他打過幾次電話給她，約她出來，她就再也沒有答應過，禮貌地解釋說，自己很忙，忙著上課，忙著採訪，忙著幫人干這個干那個，總之就是沒空。

她精神不濟，不過幾句話就有疲憊的痕迹。葉仲鍔扶著她躺下，這次她沒有拒絕，躺好后隨口問他：「你的那些女人呢？」

說話，幾個年輕漂亮的女孩子來到他們身邊，臉上稚氣未脫卻化了很濃的妝，看來都是大學生，衣著鮮艷，喝酒點煙的姿勢純熟無比。葉仲鍔瞥了那幾個女孩一眼，笑著搖頭，正要說話，卻被一個女孩手裡的雜誌吸引住了。

第二天她乘坐火車回家。她在火車上如坐針氈，恨不得可以快點，再快點。腦子裡只有一個念頭，回去，見到葉仲鍔，跟他道歉。她從來不知道自己這麼想念他。她急步走出出站口，一抬頭，就看到了他。

毫無疑問，鍾之璐的確是相當美麗的，平心而論，他被她吸引，跟她的美麗沒有直接的關係，而是她說話，動作，神態落落大方，展現出了一種獨特少見的人文素養，這是他不曾在任何人身上看到過的。

清晨有霧，她用鉛筆在素描本上仔細地勾勾劃劃，有人叫住了她：「畫得不錯。」

之璐在此地住了幾天，拿著相機和素描本跑遍了小鎮。作為新聞系的學生，她的攝影技術非常不錯，但很多時候卻更願意用筆畫下來。例如空無一人的老街，例如沉默不語的房屋，凝重深刻的石刻。線條遊走于筆端，是另一種無法想象的成就感。

葉仲鍔一個人坐在黑夜裡，不停地反思。第一次在大學見到她，清澈透明的大學生，個子高挑修長，說話時表情生動活潑，笑容總是停留在嘴角，修養很好，有一半的時間禮貌地看著對方的臉，直接看到人眼睛里去。因為時間緊，他留了名片給她。

清晨，陽光射進屋子，溫柔而多情，彷彿無數只小手的撫摸。葉仲鍔繼續說：「這次，我會改的。我不會再讓人跟著你，也不會用任何手段追蹤你，也不會再阻撓你干這干那，你要做記者就做記者，要念書就念書，隨便你怎麼樣，我都不會再干涉你。」

那是本有名的旅遊雜誌，彩版印刷，紙的質量很好，正翻到某一頁。葉仲鍔被作者的名字吸引，跟那個女孩借雜誌一觀，女孩見有帥哥搭話，極熱情地把雜誌遞給他，主動搭話：「你也喜歡這本雜誌？我也喜歡。」

當時他決定，以後再也不自作主張，一定要先問問她的意思。

喝完水後葉仲鍔要扶著她再次躺下，她不肯，執意坐著，說睡得半邊身子都麻了。葉仲鍔無奈，「親愛的，你就聽我一次吧。」

白牆黑瓦小橋流水的鳳凰鎮就像畫在紙上的水墨畫。不像別的地方被過度開發之後失去了本來的味道，鳳凰鎮還是古樸而且韻味流長，偶爾前來旅遊的遊客似乎都是安靜的，靜靜地行走參觀，不多說什麼話。

結賬的時候老問題又出來了，她要求AA制，很堅持地拿出錢給他。葉仲鍔苦笑，平生第一次覺得這麼的無計可施。讓她付錢，嚴重違悖了他歷來的原則和紳士風度，更何況這裏的東西又貴，就算她家境殷實，不過是個學生而已，她的吃穿用度告訴他，她平時相當節省；可如果他堅持不要，她絕對會生氣，兩個人本來就不算熟，之後，她豈不是更可以不見他？

雖然後來的事實證明，那個叫陶儒的男生從來也沒成為他的威脅，但毫無疑問，葉仲鍔那段時間www.hetubook.com.com過得真是驚心，越發小心翼翼。他們有的時候在網上聊天，有的時間見見面，在他存心誘導之下，她把她跟陶儒的事情和盤托出，本來可以說得都不多，很快葉仲鍔把這兩個人看得清清楚楚。他滿意地發現，其實鍾之璐對陶儒的感情並沒有很深，男朋友這三個字對於她，更接近一種符號和擋箭牌的存在。沒有旁人的提醒，她幾乎都想不起這個人。

他回國的那個晚上，葉青茂鄭重地找他談過一番話，說：「國內比國外更殘酷，這是國情決定的。別的事情，你心裏也有數，我不跟你嗦；只是，我跟你強調一點，要成功，男女問題上就一定要慎重再慎重。這些年，我見到過落馬的這些官員，一大半的原因都是這個。所以，一步都不能踏錯，否則，毀及自身。」

「沒有人陪你？」老人把素描本還給她，「一個女孩子在外面，會很不安全的。」

葉仲鍔找到她，很坦誠地把事情說得清楚，說他們沒必要見面，做朋友好了。戴柳震驚了一陣子，然後沉默不語，不做表態。

他吻她的額角，輕輕說：「傻瓜。」

之璐抬頭一看，是個年長清癯的老者，雙目炯炯有神。他也在橋墩上坐下，拿過她的素描本看了看，問她：「你是美術系的學生？來寫生？」

葉仲鍔的心一瞬間沉到海底，強迫自己面不改色，「哦，你有男朋友？」

葉仲鍔答應兩聲就掛了電話。現在這種時刻，半點都不敢休息。他隨即打了幾個電話給公司的常務副總馬燁，隨後是跟老費和周雲確認情況。怕電話被人竊聽，幾個人說的都不多。三言兩語大家都心領神會。他回到病房，發現之璐還在睡，臉上的表情看起來像個天真的孩子，他心裏柔軟，俯身吻她。

不過是，她他罷了。

之璐在他懷裡低聲說：「仲鍔，對不起，對不起。我錯了，我不要跟你分手，我永遠都不會再跟你說『分手』兩個字，你原諒我，好不好？」

童展傾過身子過來看，說：「看什麼人看得這麼入迷？哎，這女孩真漂亮，看上去像塊水晶。」

而且還特別認真和可愛。她顯然做過大量的準備工作，對金融學方面的常識有較深的了解，但偶爾也會出錯，把幾個名詞張冠李戴。他糾正她的錯誤，她很不好意思地微笑，有點歉意，有點害羞，還有難得一見的靦腆，那些瞬間可愛極了。

「是啊，」她笑容毫無城府，「他是我的高中同學，在國外，我們好幾年都沒見了。」

離開酒吧后他去附近的報亭買了那期雜誌，回去仔細地看了看，發現這篇文章跟她寫的新聞稿差距很大，前者文筆極佳，毫不媚俗，字字句句酣暢淋漓，寫到敦煌失落的文物，讓人恨不得拍桌長嘆。葉仲鍔終於忍不住給她打電話，說：「我在雜誌上看到你的文章了，寫敦煌那篇文章，寫得很好。」

勉強笑了笑，她說：「不是沒出事嗎？我活得好好的。」

兩人維持著這樣的姿勢很久，安眠藥的功效還有殘留，之璐不知不覺地再次睡了過去。聞著他身體的味道，睡得罕見的好，連夢都沒有。

葉仲鍔握著她的手，說：「你好一點，我們就去把復婚的手續辦了。」

他說：「照片也好，很漂亮。」

做父親的，是在拿自己一輩子的經驗警告他。葉仲鍔把這番話一字不拉地記了下來，並且完全奉行照做。那兩年，他有兩三個女友，雖然最後分開了，但過程都是一心一意，事後也做得仁至義盡，沒惹下任何麻煩。只有戴柳讓他有些意外。

她說：「你不是說過hetubook.com.com，還可以做朋友？我以後萬一遇到了困難，希望你能幫我。」

彷彿想了想，她答應下來。

隨後葉仲鍔坐到床沿，小心翼翼地俯身下來，雙臂環住她，避免碰到她背上的傷口，額頭抵上她的。之璐把頭往上挪了挪，看到他眼睛里異樣的光芒一閃，眼淚一滴滴落到她的臉上。

葉仲鍔承認自己可能心高氣傲。工作的時候可能有些剛愎自用，獨斷獨行，得罪人也在所不惜，不過相對於他的職務，這也是必要的素質。這些，他都是從他父親身上學到的。

離開飯店的時候，她接到一個電話，看起來很高興，神情雀躍，他忍不住問她：「怎麼了？誰的電話？」她帶著理所當然的神情說：「我男朋友啊。」

童展覺得用有趣，繼續笑，「知不知道有句話，年輕女人的最愛，第一是化妝品，第二就是你了。當然，也不乏例外，所以你才會一腳踢到了石頭。」說著，童展哈哈一笑，說，「那女孩子長怎麼樣？跟這幾個姑娘相比？」

聲音嚴厲，彷彿就是當面說的，葉仲鍔點頭說：「爸，我知道了。讓媽接電話吧。」

之璐想了想，如實回答：「父母是放心的，男朋友……分手了，而且，他不知道我出來了。」

現在才知道，原因這麼簡單。

震驚得無以言表，手裡的包掉到地上都不自知。是的，要分手，就絕不要見面，這是一個真理。因為沒人預料其後發生的事情。感情湧上腦門，就沒法控制。之璐無所顧忌地撲到他懷裡，也不管火車站上多少人在一旁觀看。她手臂環著他的腰，額角埋在他的頸窩。她動作生澀，但身體語言無不流露絕對的全心全意。

按照常理看來，葉青茂這樣的人往往古板，可是他不是，他比世界上絕大多數父親都要開通。小的時候，耐心地輔導他做作業，教他下棋，教他學會沉住氣；長大一點，葉青茂政績顯著，仕途愈走愈順，但還是從百忙之中抽時間出來陪他打籃球，父子兩個在政府大院的籃球架下爭搶一隻球，被群眾傳為佳話。

之璐輕輕說：「你送給我那個手機，是在我差點出車禍之後吧？」

文章是鍾之璐寫的，名字叫「西行漫記」，好幾個頁碼，寫的是她在敦煌的遊記。文章里有她的一張照片，背後是山巒，腳下連綿無窮的黃色砂石，她穿著襯衣短褲，一隻手扶著遮陽帽，笑容清澈，陽光比之亦為不如。

葉仲鍔承認：「是，我想知道你每分鐘都在哪裡。平時無所謂，關鍵的時候，卻能救命。我害怕那種事情再來一次，可昨天還是發生了，好在你沒事。」

「不知道？」老人笑起來，「那他可要擔心了。」

他看她一眼，淡淡地說：「我不是張無忌。」

之璐看了一眼桌子，「我要喝水。」

一吻之下，之璐猛然睜開了眼睛，葉仲鍔唇角帶出一個笑，「睡美人醒了？」

葉仲鍔抬起頭，手撫摸上她的臉頰，停在上面，喃喃說：「之璐，之璐，你出事了，讓我怎麼辦？答應我，這輩子都別再做這種傻事了，答應我，像愛惜我一樣愛惜自己，絕不以身試險，聽到沒有？答應我。」

之璐花了幾秒鐘來確認現狀，遲疑地說：「仲鍔，你在哭嗎？」她身上痛，但腦子還相當好使。這麼些年來，她從來都不知道他也有眼淚。在她的印象里，他幾乎是無所不能的，什麼都能得到，什麼事情都能做好，怎麼還會哭？

「不是的，我就是瞎畫畫，覺得比照下來要有意思，」之璐搖了搖頭，「您呢？不是鎮上的人吧，一個人來玩？」

老人家看了眼天空，慢慢地說：「我知道，和*圖*書她跟我吵了架，很難過，所以最後義無反顧地衝進大火之中。她的燒傷得很嚴重，渾身上下就沒有一塊完整的皮膚，眼睛都睜不開，最後醫生在她的眼皮上割了一條縫，才能勉強地看清東西，」老人家停了停，「小姑娘，不要吃驚。在那種時候，只希望她活著，別的什麼事情都不要緊。」

他是真的沒有別的女人。他向來都詫異有的男人為什麼能夠三妻四妾，有什麼二奶小蜜，他對此向來都不以為然，深為不屑。

「鬧矛盾就是這樣吧，」老者感喟，看向遠方的流水，「我年輕的時候也跟她經常吵鬧，最後才知道後悔兩個字怎麼寫的。」

他微笑著看她，覺得心滿意足，多少年沒有這麼看過一個女人了？

之璐愕然回頭。坐在她身邊的老者對她微微一笑，站起來離開小橋，攙扶住老太太，相攜走遠。

她彷彿更不好意思，辯解一樣地說：「我給編輯的本來都是風景照，不小心夾了一張個人的照片，沒想到她偏偏選了我的。我也是看到雜誌才想起來的。」

她說：「我坐著也能休息。」

「嗯。」之璐閉上眼睛休息，不再說話。

趁著她去洗手間的時候，童展特地從幾張桌子外過來跟他招呼，說：「你真的陷進去了，不過，這個女孩，恐怕不好追。」

她睡著的時候，長長的睫毛微微上翹，彎成月牙的形狀，在白皙光滑的皮膚上投下陰影。她表情平和，有一股被壓抑的生機在她的臉上流露。

是的，被壓抑的生機，她以前不是這個樣子的，從來都不是。她生機勃勃，說到自己喜歡的東西，眉飛色舞。而她現在這樣，痛楚，消瘦，壓抑，都是自己帶來的。結婚前，他鄭重地告訴自己和雙方的父母，要給她最好的生活，可到底沒能做到。

可她是新聞主播，深刻地明白流言蜚語的妙用，傳播面廣，殺傷力巨大，並且，難以找到始作俑者。消息傳得很開，他想了想就明白了原委，去找她，嚴厲地質問原因。戴柳哭了，哭得很慘，和她平時端莊的模樣判若兩人。他態度堅決，毫無迴轉之意。最後她就說：「我答應你，不再來煩你，但你要答應我一件事情。」

之璐說：「我一個人那麼多地方都去了，也不覺得很不安全，畢竟這個世界上，壞人是少數的。」

「答應我，」葉仲鍔吻著她的額頭和一側的臉頰，堅持著問下去，「之璐，答應我。」

童展吃驚，隨後失笑，「想不到你葉大公子也會有這一天，竟然約女孩子都約不到。不過，沒準是那女孩欲擒故縱，我就遇到過這樣的姑娘，最善於以退為進。現在女孩子都熟讀兵法，高明得諸葛亮都自嘆弗如。」

「沒有別的女人。認識你之後，就沒有別的女人。」葉仲鍔看著她的眼睛，開口。

這個比喻葉仲鍔也很贊同，笑著拍他的肩膀，「挺有眼光的。」

四五年後的這個晚上，之璐側身躺在病床上，疼痛之中，迷迷糊糊地想到了這件小事，快被她徹底遺忘的這件事。

最開始，她一直不能理解那個老太太，如果是她自己遭受那種痛苦，寧可死掉也不願意拖累家人，她怎麼就能堅持著活下來？她無論如何都想不通。

她不知所措，甚至不好意思，「啊，那個啊。今年暑假的時候去了一次，回來寫的。葉先生，謝謝你的誇獎，我覺得也不算很好，有些地方馬虎了。」

之璐覺得眼眶發熱，輕輕說：「好。」

之璐惻然，「她現在怎麼樣了？」

老人笑笑，鬢角斑白的頭髮晃了晃，「跟我妻子一起來的。她的家鄉就是這裏。」

吃飯的時候他事無巨細地問她一切和-圖-書細節，實際上他壓根就沒有去敦煌的打算，可卻被她說得蠢蠢欲動，真的想去看看，而且，身邊一定要有她。她引經據典，神采飛揚，如果有速記員在一旁記錄，會發現她隨口就說出完整華麗的文章。換一個人口述這番話，肯定有人覺得拽文和賣弄，可是從她嘴裏說出來，就不是，只會讓人覺得感動，因為她的熱情和真摯。

劉玉嘆口氣，說：「我們馬上過來，你一晚上沒睡吧，先休息一會。」

之璐些微頷首，「你是對的，我也覺得，回去讀書很好。」

「嗯。」葉青茂一頓，重重地說，「我讓你別離婚，你又死要面子，拉不下臉道歉，現在好了？真出事了你哭都沒地方哭。看看你最近都做了些什麼事情？我跟你說過，問題拖不得，越拖越大，還要把多少人拖下水去？早點把手裡的麻煩解決了！」

他肯定是要擔心的，之璐咬唇不語，鉛筆無意識地在本子上划來划去。一次見面的時候她遲到了半小時，他坐立不安。

但現在也許明白了。

那個時候的葉仲鍔是有名的證券交易所的副總經理，加上在美國兩年時間，身價自然不凡，父親雖然沒調到本省省委，但也是臨近省省會的市長；他並不是花|花|公|子，可物質條件和外部條件決定了他身邊向來不缺女人，他也跟不少女人交往過，可就是沒有一個人像面前這個小了自己七歲的女孩一樣，第一眼就讓他覺得心臟猛然一跳。那種感覺，已經若干年未曾出現過了。

葉仲鍔那幾天一直在等著之璐來問他，可是她沒有，實際上，一直到結婚之後，她都沒問過他任何前女友和戴柳的事情。他完全不能理解，女人的心胸怎麼能寬大到那個地步？聽到別人對老婆女友的抱怨，他感慨，還是自己的老婆好；然後又想，是不是她根本就不愛自己？所以漠不關心？

「我也會改的，這幾年，謝謝你包容我，」之璐微笑，「我會在家裡多用心，不過也沒什麼了，念博士的話，時間會很多。」

有十幾秒鐘，他根本說不出話來，他對她的生活一無所知。其實早就應該想到的，世人都不是瞎子，以她的才貌，不會缺人愛慕。學校除了可以用來讀書增加學問，同時也是個談戀愛的好地方。他咬著牙關想，一個在國外，一個在國內，好幾年的時間不見，居然還沒有分手，那感情得深刻到什麼程度？他豈不是機會渺茫？

葉仲鍔用了更大的力氣回抱住她，手臂停留在她的背和書包之間，準確無疑地把她朝自己懷裡送了送，不願鬆開。

薄霧徹底散去，古鎮的一切水墨畫中浮現出現；之璐的目光落在巷子深處，然後徹底呆住。她視力很好，因此，清清楚楚地看到正從巷子里出來了一位步履蹣跚的老太太，臉上丘壑縱橫，有點像疤痕，也有些像皺紋。之璐最感到震驚的，是她的眼睛。她左眼睛閉著，右眼的眼皮中是窄窄的縫隙。也許因為她年紀大了，眉宇間有股安詳坦然的神態，看起來並不可怕。

葉仲鍔凝視那張照片會心微笑。

不記得怎麼認識，反正他並不討厭她，因為她的能幹也許對她有點好感，她又很清楚明白地表達喜歡他，於是就這麼曖昧了兩三個月，都算不上男女朋友，直到遇到鍾之璐。

當媽的說話就委婉多了，劉玉語氣溫和，先問兩人有沒有受傷，傷情怎麼樣，吃了早飯沒有，葉仲鍔說：「這段時間，讓田阿姨過來照顧之璐吧，她背上都是傷，動不了。」

一種足以贏得所有人尊敬的，一種讓人可以託付生命的，她就像自己一樣他，這種感情純粹得近乎童話，可就是真的存在她的身上。m.hetubｏｏk•ｃｏm.cｏm

葉仲鍔心說那個編輯太聰明了，她的人的確比景色更漂亮和動人，嘴上卻問她：「你什麼時候有空？我最近想去敦煌，麻煩你給我講一講，好吧？」

她最後付錢的舉動讓他吃了一驚，她沒有玩笑的成分，目光真摯坦誠，實事求是，她說出的話就是她心底深處的想法，她的確就是那麼想的。這樣的人，整個人都是純粹的，頗像上個世紀上半葉的「一身詩意千尋瀑」的知識女性，精神氣質高貴典雅，不容侵犯。他原以為，這樣的女性若干年前就徹底消失了。

在這樣的小鎮，在一個人的旅行中，經常會遇到一些不可思議的事情，認識一些不可思議的人。例如之璐現在的感受，跟一個睿智的老者坐在橋墩上討論畫畫的技巧，河水從腳下流過，風帶起她幾縷頭髮。閑聊中，她知道老人曾經是附近一所中學的美術老師。

也許是愛情，也許是責任，或許是內疚，或許是別的更複雜的感情。不過這些完全不重要，因為事實只有一個，就是他們再也無法分開。就像是戈壁沙漠中生長的胡楊與紅柳，紅柳纖細，胡楊高大，宛如一座座雕飾。它之所以能夠長得如此高大，因為有紅柳為它固定水分，失去任何一方，它們都不能存活。

也就是從那時起，她決定，這輩子再也不會主動他說出「分手」這兩個字。他提出離婚，她沒有預料到，但也只是順從而已，畢竟這個世界上有太多事情可以做，並不是離了婚，人生價值也消失殆盡了。

「不算太重，」葉仲鍔說，依然覺得心有餘悸，「沒有傷到筋骨，都是皮肉傷，在背上，醫生說，休養幾個月就會好。」

迷迷糊糊地想著，之璐終於從昏迷中醒過來。消毒水味鑽進鼻孔。四下黑暗，她疲倦地動了動身子，疼痛從背上傳來，忍不住輕輕「啊」了一聲。燈應聲而亮，有點灼人，她下意識眯起眼睛，再緩緩睜大，終於看清楚另一雙狹長的眼睛。熟悉的面孔趨近，眼睛也離得近了，可以看到裏面的暗光，憂心，還有，貨真價實的猩紅血絲。她向左側躺，而他坐在床邊的沙發上，抓著她的雙手，死死地看著她，彷彿一眨眼她就會消失。

「她不是那種人，看我的時候就跟看別人沒什麼區別，」葉仲鍔眉頭緊鎖，自嘲地笑一笑，「我還真是太高估自己，原來就是有人不把我當回事。」

時光回溯。

「你到底還是把我的話聽進去了，」葉仲鍔理了理她額前的亂髮，「我是真的覺得，你適合做學問。」

接下來的兩個小時，之璐聽到了一個感人肺腑的故事。是上個世紀六十年代的事情了。一對下鄉的知青之間的青澀戀愛，最後返城的大潮來到，兩個人誰也不肯去對方的家鄉，時代環境也不允許，兩人爭執了一頓，宣告分手。那個晚上，山林起火。那片樹林的重要性不言而喻，所有的知青都趕去奉命撲火。火勢迅速蔓延，第二天，人們在樹林里找到那個二十齣頭的女孩子時，她倒在地上，身上冒著煙和火苗。

天漸漸亮起來，葉仲鍔離開病房，打電話回家找父親。只要不出差，不在外地考察，葉青茂總是這個時間起床，在院子里鍛煉半個小時，然後回家洗澡吃早飯，這也會花半個小時。最後花三分鐘整理著裝，再出門。因為離得近，他就步行去省委上班。作息規律，若干年都未曾變過，像家中牆上的那隻掛鐘那樣準確。

他們父子的確處得跟朋友似的，葉仲鍔從來也沒怕過他，可今天卻有些擔心，果不其然，葉青茂一聽完電話，聲音就沉了：「之璐傷得重不重？」

心都要融化了。

「爸媽放心？男朋友放心？」