第三卷 砥礪前行
第七百五十五章
因此雖然朱爾典說的吞吞吐吐,但是康德還是親自找上了大總統府,和袁世凱就天津擴界問題進行了一場私下討論。說是私下,但是袁世凱的長子袁克定卻也在場。
法國人為了天津租界擴界一事至少謀劃了將近10年,許多法國外交官員還購下了許多地皮就等著擴界之後賺上一筆,自然沒辦法這麼輕易的放棄。
這樣的態度讓他倍感羞辱,認為戰後一定要好好的敲打一下中國人,讓他們了解要怎麼尊重法蘭西共和國。不過剛剛袁世凱給他透露的消息又讓他心存憂慮,聽著對方的意思,革命委員會的軍隊不僅要在唐山地區長久駐紮,甚至還有可能進入天津,這可不是什麼好消息。
是從中國政府而不是那些蠻不講理的共和黨人那裡獲得補償,因此在5月12日簽訂完煤礦轉讓合同之後,老那森便起訴了北京政府,對礦業稅提出了質疑。並且,老那森還仗著岳父家族在天津的關係,拚命攛掇法租界在老西開擴界問題上不能退讓。
在自己的馬車快要抵達法國公使館之前,康德終於想出了兩條對策。第一條是聯合英國及各國公使,要求革命軍遵守天津城外20里內不得駐軍的約定;第二便是儘快讓天津的法國租界行動起來,在革命軍進入天津之前完成擴界行動。
另一邊,將法國公使送走之後,陪著袁世凱返回書房的袁克定終於還是沒能忍住,帶著疑惑向著父親開口問道:「父親,為什麼我們不和法國公使談一談?雖然德國陸軍天下第一,但是這一仗法www.hetubook.com.com國人也打的很不錯,也許最終贏得勝利的會是協約國。
倒是英國、日本、俄國是真的把滿清給打的服帖了,因此這三國的租界想擴界也就擴界了,只有法國人擴界的時候,每次都遭到了反對。而法國人和中國既不是近鄰,又沒有強大的海軍,想要和英國、日本、俄國那樣同中國來一場國戰顯然是不夠資格的。
以前康德在中國官員面前耀武揚威,至少心裏是有著底氣的,但是到了今日則都是以虛張聲勢為主。當然,這個虛張聲勢並不完全是空架子,至少歐戰西線戰壕內數百萬法國軍隊總不是假的。而且從歐洲傳來的圖片和文字報道,正將歐洲的慘烈戰爭傳播給遠東這些殖民地、半殖民地國家的民眾,看到這種大規模的工業化戰爭后,就連一向好戰的日本人也開始恐懼起這樣規模和先進武器裝備起來的戰爭了。
對於法國公使的主張,袁世凱只是輕輕一曬后說道:「康德公使既然這麼振振有詞,那麼就把前清朝廷簽署的條約拿出來,哪怕是草約也可以。如果只是空口無憑,那麼我們還是揭過這個話題吧。我這兩天身體不適,若是沒有它事,今天就到這裏吧。」
但是令康德公使感到納悶的是,此前在自己面前還唯唯諾諾的袁世凱,現在卻越來越不耐煩自己了。離開總統府的他突然覺得在英國人和中國政府解決了開灤問題之後,袁世凱似乎就認為單獨的法國掀不起什麼風浪來了。
因為法國在亞洲https://m•hetubook.com•com的力量是無源之水、無根之木,沒有得到英國人的支持,法國在東亞的這點力量用完就完了。想要從本土調動一支大軍到亞洲,幾乎就等於是把自己的脖子放在了英國的絞索下。上一個俄國和日本動手的時候,英國人做了什麼大家都看的很清楚了。
這一次康德的態度倒是極為溫和,他向著袁世凱說道:「天津法租界擴界原本並不是一個問題,如果不是因為1911年爆發了革命,前清政府原本已經和我國達成了擴界新約。
當然,作為法國的盟友,英國一定會支持法國保障自己在華的合法利益。就算是我們和中國政府之間就開灤問題達成了協議,但並不妨礙我國繼續支持貴國向中國政府提出的交涉事件,不過至少貴國應當擁有明面上的依據,否則我國也不好公開支持……」
「雖然我國和中國政府之間就開灤公司工人罷工一事達成了妥協,但這也是看在了美國人的面子上,開灤公司畢竟和美國公司有著債務上的糾紛,現在整個開灤公司都被美國公司收購了,我還要什麼必要為開灤公司出頭呢?要出頭也是美國公使的事了。
以法國的國力,超過中非的遠征就已經難以為繼了。更何況為了保護印度,英國人也不允許法國人在印度洋有什麼強大的基地。因此,法國在東亞雖然佔了一個安南,但是法國在亞洲的勢力其實是微不足道的,甚至還不及佔了菲律賓的美國人對中國有威脅力。
這次康德見了袁世凱還不到30分鐘就和圖書被送出了居仁堂,這位法國公使雖然對於袁世凱態度極為不滿,但是對方真不想搭理他的時候,他也一點辦法也沒有。法國在東亞的力量本就虛弱,因為歐戰延續將近了2年的關係,現在不僅抽調了駐紮于安南的殖民地武力,甚至連安南人都開始直接徵用了。
袁世凱起身看了康德許久,才露出了一個嘲諷的笑容說道:「那我可真要謝謝法國朋友和英國朋友了,不過貴國真的攔得住共和黨入京嗎?奧,我順便給你透露個消息吧,今天我簽署了一份大總統令,決定把天津、唐山等地單獨劃出作為一個特別行政區。天津法租界擴界的問題,今後公使先生就同新上任的天津行政長官去洽談吧……」
袁世凱雖然對於國際形勢不是那麼的清晰明了,但是對於法國人的畏懼卻並不深,他所畏懼的是站在法國人身後的英國和俄國。畢竟在這個大戰期間,英法俄日總是一體的,惹了一個就可能惹來一群。
既然總統先生您自稱自己的政府是繼承了前清,那麼前清政府答應我國的條件自然也該接受才對……」
現在的共和黨是烈火烹油,一派花團錦繡的氣象。法國人和英國人為我們擋住共和黨不南下?這種話聽聽也就算了,他們最多不過是出點軍火和軍費,然後讓我們去同共和黨斗而已。
法國人願意拉上英國人支持我們,那個吳什麼估計也要思考再三吧?而且法國和英國站在我們身後,日本和俄國也許也會跟著站到我們這邊,那麼至少大家還能長期的相安無事下去吧?」
是以和-圖-書很大一部分法國在華外交官正以法國軍隊在這場大戰中的表現作為自己新的底氣,除了一部分人之外大多中國人倒也還是吃法國人這套的。他們唯恐現在和法國爆發的衝突,會在戰後遭到法國的加倍報復,甚至是被動的捲入到這場戰爭中去。
若是安心靜養也許還有數年,若是還像前幾年那樣殫精竭慮,這身體估計是撐不了多久了。你和你的弟弟有哪個能夠出來替我分憂的?
袁世凱回頭瞪了他一眼,袁克定的聲音頓時小了下去,袁世凱這才說道:「我說身體不適可不是假話,去年底以來我就覺得精神大不如前了。
我現在什麼都不做,終究還有個中華民國首任民選總統的頭銜掛在身上,百年之後倒也還能庇護我袁氏一族。我現在要聽了法國人的話,替英法去對付共和黨,就是在為他們火中取栗。能不能贏先兩說,吳畏之肯定是不會再容忍我們袁家了,人家可不是吃素的……」
當初為了騙占開平煤礦,他的岳父連國籍都更換了,而那森家族在英國也不是寂寂無名之輩,至少他的哥哥還是擔任過香港總督的。因此雖然迫於壓力不得不把開平煤礦出售給了美國人,但是老那森及開平公司的股東們還試圖從中國政府這邊獲得補償。
對於這位法國公使,袁世凱向來不待見,法國人雖然在歐洲是一個大國,但是國力和英國相比要差的遠了,中法之間的那些條約幾乎都是滿清內部自己出了問題,才讓法國人撿了便宜。
對於老那森來說,朱爾典的放手還是有些數的,只不過他沒有想到中國https://www•hetubook.com•com人和美國人居然會下手這麼狠,近乎于將開平公司白身掃地出門了。
而法國公使康德雖然在事後才知道開灤公司被轉讓給了美國人,從而讓中英之間解決了開灤工人罷工的問題,但是當他向朱爾典當面詢問的時候,朱爾典卻並沒有勸說他息事寧人,而只是對其表示。
在戰前的幾年裡開平礦務局每年的盈利差不多有30萬英鎊,去年的盈利更是超過了60萬英鎊,在這煤炭價格暴漲的時期把開平煤礦拱手讓人,顯然是無法讓老那森及開平公司的股東服氣的。
在老那森看來,開平礦務局不得不轉讓出去,是因為有美國人插手其中,在歐洲戰事處於不利的局面下,倫敦才不得不採取息事寧人的態度,畢竟現在正是美國大選年,倫敦可不希望一樁商業糾紛變成了美國總統大選的辯論議題。
但是天津法租界的擴界問題,美國並沒有借口可以插手了,那麼法國人只需要單獨面對中國政府,假如英國站在法國背後,那麼中國政府總要給他們一些好處的,就像英法聯軍攻入北京或是八國聯軍攻入北京時那樣。
康德見袁世凱就要起身,他只得趕緊出聲攔阻道:「總統先生您總要為自己的家人考慮一下吧,就算您是終身總統也有結束任期的時候。現在共和黨這麼咄咄逼人,沒有我國和英國支持您,難道你就不擔心他們打進京城來嗎?」
就像日本人出錢支持同盟會在南方搞革命,最終一舉推翻了大清的統治。日本人又何嘗親自下場幫助了革命軍?倒是在南滿的日本護路軍想要藉助革命擴大地盤是真的。