0%

洛林抬起手制止了魔物們噴薄欲出的彩虹屁，並指了指上方。魔物們立刻安靜下來。

主編壓低聲音，像是在討論國家機密：「《先驅報》獨家刊登了許多地城娛樂的專訪，還有魔力遊戲的攻略——這是最重要的！讀者為了攻略幾乎搶破了頭！格蕾絲告訴我，地城娛樂要來首都開分店了。其他報紙還不知道攻略的重要性，我搶佔了先機！你安排幾個人去採訪一下店主，然後研究一下他們的遊戲。格蕾絲同意我們轉載她的攻略，但我們也要搞點特別的東西出來，在魔力石板發售當天刊登，賺一波銷量……」

沃爾夫俯視著十多個舉著標牌圍在店鋪門前的男男女女，用洪鐘似的聲音大吼道。

因為她即將去見一名魔法師。

「這是什麼？」

她立刻戴上口罩，同時警惕地望著四周，唯恐塵埃鑽進她肺里。

「或者乾脆去找元帥！」塞麗娜說，「讓他派軍隊來。我就不信那幫開店的不怕當兵的。」

待那人進入紅光的照耀範圍，魔物們才看清原來是沃爾夫。

「防塵口罩，可以防止吸入煙塵，有效防治塵肺病等職業病。它在首都竟然還沒有普及，真是令我吃驚。這些人根本不懂什麼叫安全生產。」

他手捧一枚約拳頭大小的紅寶石，雕工精美的棱面反射著每一隻魔物的面孔。

然而它們抵達首都后的第一件工作，不是充滿幹勁地指揮員工，而是……吵架。

他居然錯過了這麼一個賺大錢的機會！

二十分鐘后，編輯們聽見辦公室中傳出斷斷續續的啜泣聲。

羅賓遜啞口無言。他只是憤懣地瞪著洛林，過了好一會兒才說：「這是您自己的選擇，先生，要是今後發生什麼壞事，別怪我沒提醒到您！」

洛林說：「你要先接受培訓，兩個月的試用期結束后正式上崗。你們還要參加公司的團建活動——就像春遊一樣，非常輕鬆有趣。古絲蒂小姐會告知你詳情的。」

緹拉深吸一口氣，鼓起勇氣走了進去。

主編拎著大大小小的袋子走進編輯部，將禮物分給員工。編輯也分到了一個，是個景觀球，用力搖晃就會下雪。

旁邊的富家公子哥也只露出一雙眼睛，但明顯看得出他覺得有些無聊，像是不願待在這個地方。

「真抱歉小姐，我愛莫能助。」編輯現在有點兒同情她了。

「就是！魔力遊戲——你們沒在報紙上看過嗎？魔力可是有輻射的！你們讓客人怎麼辦？讓我們周圍的店家怎麼辦？我們還做不做生意了？」

緹拉不太明白羅賓遜和洛林的關係，但她知道洛林雇傭她冒了很大的風險，也許還得承受輿論的壓力和世俗的眼光。很多人明明有意對他人伸出援手，可最終都因為害怕隨之而來的後果而作罷。像洛林這樣的人現在已經不多了。

這幫男女都是附近的店主。他們一聽說「魔力遊戲專賣店」要在盧榭瓦爾廣場上開張，便群情激奮地前來抗議。

編輯試圖把稿件蓋起來，但還是慢了一步，最上面的一張紙已經被古絲蒂眼疾手快搶走了。

洛林打斷他：「這位小姐父母早亡，財產遭人橫奪，還飽受濟貧院的虐待，最後流落街頭。在此過程中，本應幫助她的人沒有一個盡到自己的責任。這就是這位小姐的過去。」

工人指了指店鋪深處。

他將一副口罩遞給女孩。

「她現在是《諾雷利亞先驅報》的編輯和圖書兼記者。我旅遊的時候剛好遇見了她。」主編興奮得臉頰泛起紅光，「就去年最後一個季度，她們報紙的銷量翻了三倍！你猜她是怎麼辦到的？」

主編目送他遠去。「哇，他可真有幹勁。也許我應該升他的職。」

女子拉來一把椅子，大大咧咧地坐下，將一沓稿紙放到桌上。

洛林說：「那些店主在盧榭瓦爾廣場上經營已經很久了，有些人甚至連續幾代人都在這裏開店，早就形成了穩定的小團體。我們這種外來的新人一時間難以抗衡。要讓他們退卻，就只有一個辦法，那就是讓他們自己內部先亂起來。」

「您回來得比預定早。」他慢悠悠地搖晃著景觀球。

「女士們先生們，你們不可以聚集在這裏！你們再這樣我就要報警了！」

緹拉從沒這麼緊張過。

盧榭瓦爾廣場不僅是首都最繁華的商業區之一，同時也坐落在城市古老的下水道之上。

老下水道自然而然廢棄了，出口被封堵，變成了被人遺忘的存在。

現在他唯一能得到的就是主編的唾罵和「世界傻瓜大賽冠軍」獎盃了！

「我不是要在廣告版上登一個豆腐塊。我想在貴報頭版頭條刊登文章。」

「大個子，你吼辣么大聲幹什麼？聲音大了不起厚？幹嘛，你還想打我不成？」

這天接下來的時間，編輯按照古絲蒂說的方法，將報道從頭到尾修改了一遍。他越寫越來勁，這種寫法的確更吸引人，更能引起讀者的共鳴，更容易展開後續內容，就像一篇由淺及深的小說……

「我是洛林·地城，這家店的主人。這位是羅賓遜先生，他為商業大臣工作。」

沃爾夫沒有欺騙他們。洛林真的不在店裡。

忽然，熾盛的光芒激射而出，彷彿一輪紅日從地底冉冉升起。魔物們捂住刺痛的眼睛，卻忍不住發出讚歎。光芒說明子核心已經與母核心連接，雙方可以共享魔力了！

「寫得太妙了！真是感人肺腑！來人，把它傳下去，每個人都要拜讀觀摩學習！」

「我可以付錢。」古絲蒂說著拿出錢包。

「我……突然想起來要去拜訪一位撰稿人！」編輯飛快地沖回辦公室，抓起外套，「那篇塵肺病的報道我已經寫得差不多了！再見！」

「這篇報道！你要是用這種寫法，絕對沒人肯讀的！」古絲蒂搖晃著紙張，它嘩啦啦直響，「一開篇就是『×月×日，某某工廠發生了一起事故』。太無聊了！」

「哦？哦！您要刊登廣告是嗎！」編輯總算反應過來，「廣告部在走廊盡頭左邊的辦公室，進門右手邊第一個桌子……」

這種事在諾雷利亞是絕不可能發生的。諾雷利亞畢竟是法師塔的所在地。人們深知魔法的威力與恐怖，即使再畏懼、再憤怒，也不敢在堂堂魔法師面前造次。況且，假如你每天一起床，映入眼帘的就是聳入雲霄的黑色高塔，久而久之多少會產生免疫力，變得見怪不怪。

只能耐心地把她勸走了。編輯想。

塞麗娜的眼睛亮了起來：「挑唆內部矛盾！我最喜歡這個了！」

「先生。文章。」女子提醒道。

「繼續說啊！」編輯催促。

骨斯特道：「洛林大人，您說這件事背後會不會有人在挑唆？不如我們再去找商業大臣，請他想辦法？」

***

「可我去了很多家報社，他們都很樂意刊登我的文章。這不僅是一篇廣告，和*圖*書先生，它還是一篇有價值的新聞！」

「我想你雇我來，肯定不是讓我站在這兒聊天的。」她說，「我應該幹什麼？」

「哦？那你倒是去啊！叫警察來瞧瞧，你們怎麼可以把這麼可怕的店鋪開在這裏！」

她想了想，接著用低沉的、舞台劇演員般悅耳的聲音低聲吟誦道：

但他居然傻傻地把這天賜良機給拒絕了！

骨斯特面露難色：「可是洛林大人，他們或許明面上不來抗議，但私底下沒準會繼續詆毀我們。」

「哇，所以你不僅是富家公子，還是個政府高官兒？」緹拉端詳著羅賓遜，他的頭髮和西裝上都沾染了煙塵，這讓他有些灰頭土臉的，沒有初見時那麼威風了。

《首都每日通訊》報社，一名濃妝艷抹猶如舞台劇演員的女子走進編輯辦公室，開門見山地說出了這句話。

「我有件事要交給你辦。」主編說，「你還記得格蕾絲嗎？就是曾經在我們這兒實習的那個女孩。」

他本可以先賺一筆廣告費，再和古絲蒂搞好關係，拿到獨家專訪和內部攻略，還能讓她繼續指點自己那個什麼日報體的寫作。這不僅能為報紙帶來銷量，他自己也能跟著升職加薪。

她這輩子曾經和殘暴的濟貧院看管鬥智斗勇，曾經從保鏢環繞的富人兜里順手牽羊，曾經用花言巧語和逼真演技從警察手中死裡逃生……但她從未像現在這麼緊張。

沃爾夫橫她一眼，然後恭敬地轉向洛林。「大人，那群開店的人類又來抗議了。」

編輯立刻做出拒絕的手勢。「多少錢都不行。這是規定。您也別難為我了，我也不過是個打工的。」

塞麗娜冷笑兩聲。「人類就是這樣。對於利己的事不一定熱衷，但對於損人的事格外來勁兒。」

另一隻魔物道：「話說回來，現在還有『其他』地下城嗎？很久沒聽說過他們的消息了，該不會都死絕了吧？」

「我回來了，親愛的同事們！我給你們帶了伴手禮！每個人都有，不要搶！」

編輯正在絞盡腦汁修改一篇有關工人職業病的文章。這篇文章是他們的記者卧底半年後苦心孤詣寫出來的，編輯有信心一經發表就能引起轟動，讓他們報紙的銷量再上一層樓。只是，文章需要潤色，要讓讀者能與可憐的工人們產生共鳴。為此編輯已經頭疼好幾天了。

洛林搖搖頭。「你是要把顧客都嚇跑嗎？你去按照我說的做。你去給那些參与抗議店主每人送一盆紫紅沙棘，就說那東西能吸收輻射，叫他們一定要擺在店門口。骨斯特，你去把『魔法發明家古斯特』的文章發到各個報社，確保他們所有人都讀過。這樣那些店主就沒有抗議的理由了。」

想象一下吧，競爭對手報社幸災樂禍地在頭版刊登《每日通訊報的醜聞：編輯毆打手無寸鐵的弱女子》。總編會把他的皮剝掉做成手套的！

「還請您賜教。」

「他去度假了。」

準確地說，他正位於店鋪的地下。

魔物們紛紛點頭稱是。「只有我們幽暗地宮在洛林大人的率領下東山再起！洛林大人萬歲！」

她把稿紙還給編輯，拎著包包離開了報社。

***

看守所的警察告訴她，替她繳納保釋金的人名叫洛林·地城，在盧榭瓦爾廣場開了家店。左思右想之後，緹拉決定來見他。她不喜歡欠別人的人情。爸爸常說，欠錢易還，欠情難還。

「對ｈｔtｐs://www.ｈｅｔｕｂｏok.ｃoｍ.coｍ！叫他出來！必須給我們一個說法！」

「啊，緹拉小姐，歡迎。」銀髮男巫朝她走過來，「請先把這個戴上。」

大約半個世紀之前，羅伊爾城爆發了一場大瘟疫，一位年輕的學者提出，瘟疫是通過水源傳播的。城市的下水系統過於老舊，以至於生活污水污染了飲用水。自那之後，政府便斥巨資建起了全新的下水道，而瘟疫果然再沒有爆發過。

通往地下的門「嘎吱」一聲打開，有人沿著鐵梯爬了下來。

緹拉抱著雙臂。「是。」她盯著羅賓遜，「請放心，我保證離你遠遠的。我嬌嫩的肌膚對你這種人過敏。」

首都分店不但是出售魔力石板的窗口，也是魔力網路的重要節點。他要將地下城的子核心放置在一個隱秘又安全的地方。廢棄的舊下水道就完全符合他的要求。錯綜複雜的下水道從某種程度上來說，也和地下城有些相似之處。

「您要雇傭一個小偷？！」羅賓遜難以置信問道。

編輯點頭：「她不是辭職回老家了嗎？」

「古絲蒂小姐，我們報社規定，廣告只能刊登在廣告版。」他說。

「叫你們店主出來！」抗議群眾喊道。

「您聽聽她的語氣！」羅賓遜喊道，「我的意思不是不該雇傭有前科的人。我是說……您的行為值得敬佩，我們的確應該給犯罪者一個改過自新的機會，同時提供更多的工作崗位有利於降低犯罪率。但是雇傭這女孩或許會影響您的聲譽！如果顧客知道她的過去……」

「為了工作，沒辦法啊！」主編端起編輯的咖啡杯一飲而盡。編輯尷尬地看著他。

古絲蒂不信邪地跑到主編辦公室門口張望，確認裏面空無一人後，她的肩膀失望地耷拉了下來。

緹拉緊張兮兮地站在盧榭瓦爾大街114號門口。這家店鋪剛剛開始裝修，工人們扛著工具和建材進進出出，原本的招牌和壁紙地板全部被拆掉，空氣中瀰漫著淡淡的煙塵。

古絲蒂用力搖頭：「這是揭露行業內幕的深度報道，你要的是引起讀者的好奇，讓他們產生共情！你應該以一個小人物的視角切入，先描繪他的苦難和困境，讓讀者同情他，然後再慢慢展開，講述造成他困境的原因。比如——」

他拿起編輯桌上的稿件，念道：「一個陰雲密布的日子，里弗斯太太……」

他都聽入神了！古絲蒂小姐就像是古時候的吟遊詩人，抱著豎琴在酒館中吟唱古老的歌謠，將聽眾帶進她所編製的傳說之中。

編輯說：「小姐，這就是新聞的寫法！最重要的信息要寫在前面，次要的信息寫在後面！」

「我們大概是第一個把子核心放到人類首都的地下城！」塞麗娜難掩激動，「其他地下城知道的話，準會嫉妒死的！」

「我知道了！我們不跟他們合作！讓他們哭去吧！」沃爾夫搶答。

編輯皺起眉。幾乎每周都會有這麼一兩個「瘋子」跑到報社，聲稱他們搞出了大新聞，要求報紙用最好的版面來刊載。可那些大新聞要麼是雞毛蒜皮的小事，要麼是臆想胡扯的陰謀論。編輯一般會叫幾個身強體壯的小夥子把他們趕出去。但今天來的是位女士。如果將她丟出去，實在不太紳士、不太體面。搞不好這反而會成為新聞。

「冷靜，羅賓遜先生。她我新雇傭的貼膜工。」洛林無奈道，「她會先接受一段時間的培訓ｈttps://ｍ•ｈｅｔｕｂｏok•cｏm.ｃoｍ，如果她表現良好，也許整個貼膜和手機殼櫃檯都可以交給她掌管。」

但是首都人民不一樣。他們已經很久沒有親眼見過真正的魔法師了。他們眼裡的「魔法」是街頭藝人的雜耍，是劇院里的演員表演的魔術，是書本里久遠的故事和傳說。勇者的時代已經遠去，大家已然忘記了魔法是怎樣一種力量。

他飛快地躲到洛林背後，抓著他的手臂，露出半張臉窺伺著緹拉。那架勢活像一個用老師的身體當盾牌、防止大孩子欺負自己的小學生。

「接下來就是敘述疾病是如何產生的，工廠為什麼不給工人防護之類的。這應該不用我教你吧？」古絲蒂說。

沃爾夫額上暴起青筋。他舉起拳頭，想了想又放下了。這可不是因為他心胸寬廣或是忍性高超，而是單純不想給洛林大人惹麻煩。

「這事兒不解決，你們別想開店！」

「好吧。反正已經有幾家報社同意刊登了，不差你們一家。」古絲蒂有些自暴自棄，抓起她的包包，準備離去。這時她的目光落到編輯桌面的稿件上。

「那我們就更不能登了。人人都報道，說明那就不是獨家新聞了。」

所以打人一定要在沒有目擊者的時候進行。沃爾夫暗想。悄無聲息地靠近，往他們頭上套個麻袋。又快又安全。

緹拉知道塵肺病。那個寡婦的丈夫就是得這種病死的。據說醫生解剖了他的屍體。他的肺就像煤球一樣黑。

「噢，是我的老闆教我的。他說這叫『華爾街日報體』。我從沒聽說過這家日報，但不得不承認這種體裁很好用。」

「你怎麼了老弟？肚子不舒服嗎？」主編觀察著編輯的臉色。

洛林吟誦著咒語，托起寶石。在魔力的作用下，它徐徐升起，飄向空中。

「什麼？」編輯愣住。

當他一抬頭，看見一名奇裝異服的女子，險些以為自己過勞死了，這女子就是前來迎接他的死神。他確信自己在她身上瞧見了死亡的氣息。

「那你就按照我說的做。你去遊說那些門口沒擺著紫紅沙棘的店主來我們這裏投放廣告，頭一個星期可以優惠。讓他們嘗到甜頭。慢慢的他們就會知道跟我們合作的好處了。那些參与抗議的店主呢……」

「肺科病房中還有好幾個和他患同樣疾病的病人。他們都是同一家工廠的工友。這不是傳染病，卻比傳染病更可怕……」

「請冷靜，女士們先生們！」沃爾夫在內心將上面那段話默念了一百遍后，板著臉喊道，「我們老闆不在店裡，你們有什麼話我可以帶給他！一個一個來，請在這個本子上寫下你們的意見和建議！」

等編輯一回神，已經是黃昏時分了。他伸了個懶腰，去茶水間給自己倒了杯咖啡。這時，他聽見外面騷動起來。

銀髮男巫拿著一張圖紙，大聲同黑髮的富家公子哥兒和施工隊工頭交談。他們都戴著樣式奇怪的口罩。看到緹拉，銀髮男巫將圖紙交給工頭，做了個「暫停」的手勢。工頭離開他們去指揮工人。

羅賓遜的臉變成了混合著驚訝、慶幸、鬱悶、憤怒的調色盤。他戴上禮帽，頭也不回的離開店鋪。

到了今天，用於放置子核心的核心廳終於完工。骨斯特、塞麗娜、噗嘰和幾隻從幽暗地宮調來的低級魔物圍成一個圓圈，敬畏地望著中央的洛林。

他魁梧的體格本該帶來逼人的壓迫感，然而那群男女毫無懼色，反而像是被激起m.hetubook.com.com了鬥志一般。

洛林嘆了口氣。「他們還真是不依不饒。把這份毅力用在自己的生意上不好嗎？」

那個銀髮男子肯定會魔法。緹拉做的夢就是魔法製造的幻象。這樣解釋，一切就合理了。

「請問，」緹拉叫住一名路過的工人，「洛林·地城先生在哪兒？」

「……是的，請按照圖紙施工。店面要分隔成兩部分，這邊是專賣店，這邊是體驗店。樓上是客服部。」

「我替她交了保釋金。我想緹拉小姐願意改過自新，是不是？」

「你不能這麼寫。」古絲蒂說。

當緹拉見到「古絲蒂小姐」，並在她的指點下學習如何貼膜的時候，幾隻魔物也從諾雷利亞趕來了。

「謝謝，羅賓遜先生，你對我的協助已經足夠了，我會告訴大臣你非常熱心、非常周到、可堪大任。」

她停了下來。

「洛林大人，法力無邊！」

編輯的臉一陣青一陣白。那個奇裝異服的古絲蒂見面第一句話是什麼來著？「我是地城娛樂的員工」？

羅賓遜訝異地盯著女孩，過了許久才恍然大悟：「你！是你！你是那個賣花女孩！那個小偷！」

「不，」洛林微笑，「我們要『有選擇性地』合作。」

這群人若是出現在幽暗地宮門口，沃爾夫可以保證一拳一個送他們去見諸神。但是這裏不是幽暗地宮，甚至不是諾雷利亞。這裡是人類的首都。在人類社會，打人是要進警察局的。

這倒不是謊話。主編的確去休假了。他和妻子為了慶祝銀婚，去了諾雷利亞旅行。依照計劃，過幾天他就該回來了。

哦，那當然是一種可怕的東西。但是比它更可怕的比比皆是。見多識廣的首都人民不怕遭到魔法師的報復。比起半夜被變成青蛙，他們更擔心客人不上門，自己賺不到錢。

洛林選擇在盧榭瓦爾廣場開店，除了看中這裏的人流量之外，更在意它的地理位置——指的是下水道的地理位置。

「我叫古絲蒂，是地城娛樂的員工，我想在貴報刊登一篇文章。」

銀髮男巫轉向緹拉。他的眼睛彎成月牙形，紅色的瞳子里滿是笑意。

「就在昨天，醫生宣布里弗斯先生沒救了。這位忠誠的丈夫，三個孩子和藹慈祥的父親，即將在肺科病房中咽下他的最後一口氣。他甚至無法做臨終禱告，無法和孩子們說話，他的肺已經纖維化，以至他說不出話……

古絲蒂霍然起身。「我要去找你們主編。」

塞麗娜叉著腰問：「蠢狗，你不在上面看家，跑下來幹什麼？店不管啦？」

他們乘坐人類製造的「鋼鐵空心有輪蠕蟲」（沃爾夫語），在經歷了十多個小時的不眠旅程后，抵達了首都。他們將作為「總店派來的高級主管」接手這裏的工作。

當地面上的店鋪進行裝修的時候，地下也在分秒必爭地施工。洛林每夜都用魔法在這裏挖土搬磚，加固了店鋪的地下層。

「我從沒聽說過新聞還能這麼寫。」編輯驚奇道，「你是從哪裡學會的？」

「小姐，你不能看！」他氣急敗壞，「你這樣是侵犯我們的權利！這是獨家報道，你不能——」

「一個陰雲密布的日子，里弗斯太太帶著她的三個孩子到醫院探望她的丈夫。這是一個不同尋常的探病團體，因為她的丈夫還活著，可她已經穿上了喪服。她心裏明白一個悲哀的道理：這是她最後一次見丈夫，她的孩子最後一次見父親了。

「哦，那麼古絲蒂小姐在哪兒？」