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「他們幫過我們！」謝雲襟大聲道，「就不能對他們仁慈點嗎？」

許多年後，他遇見一個人，他有時會希望那人像個金夫子兒子那樣的兒子，或者有個像自己父親一樣的父親。

「你有孩子，你不想他嗎？」謝雲襟問。

金夫子點點頭：「殺完仇人後，我想再去見兒子一面，歸去來勸我不要，但我還想在臨走前聽他叫我一聲爹。我潛入齊天門，見著他，他呼喊刺客，派人追殺我，沒再跟我說過一句話。」

「少爺，您怎麼這麼說！」金夫子漲紅著臉，「這就是眼觀大局！爭權奪利本來就要六親不認，古代帝王家這種事常有，他拎得很清！」

莉卡的半顆頭顱落在地上，在牆上抹出一片紅白，還有滿地鮮血。以前他很少見到紅色，現在卻看見太多，忙扭過頭去，想起方才還能說笑的小女孩眨眼間就橫死，又怕又是難過。

金夫子皺眉：「太麻煩了，也顯眼，最好是扔到荒山裡讓野獸啃食。」

「誰知道就在那時……那時……少爺哭了。」金夫子說道。

謝雲襟不想與金夫子爭辯，問道：「後來呢，你報仇了？」

謝雲襟太過驚慌，金夫子殺了兩個無辜的人，又對他說父親不會來找他，他竟一時不知該先問哪個問題才好。

「他們問題太多，早晚會發現我們不是薩族人，讓他們活著，我們就有危險。」

「我根本不知道這件事！」謝雲襟大聲道，「我什麼都不知道！」

「我努力習武，幹些收金買命的勾當，刺殺好些個商賈要人攢錢報仇，老爺見我能文善武，辦事利落，提拔我做他護衛。別瞧說得輕易，我進夜榜十二年才終於見到老爺一面，等我湊足了報仇的錢，恍恍惚惚已過了二十年，才跟老爺說了這事。」

他親人無故死絕，不知仇家是誰，怨恨師父冤枉自己一家，師徒義絕。他也想過上告點蒼洗刷冤屈，幾次上告都說罪證確鑿難以翻案，金夫子滿腔怨怒無處發泄，便想行刺師父報仇，然而齊天門是桂地第二大門派，勢力龐大，師父武功高強，隨從更多，非他一人之力能成。

但他更希望他不是那樣的兒子，也沒有自己那樣的父親。

謝雲襟心底一跳。

他領著謝雲襟回到小屋，坐在屋門前講述起往事。

「少爺猜得著結果嗎？」金夫子苦笑。

謝雲襟聽著，隱約猜到真相，但還是聽金夫子說下去。

父親為什麼恨自己？他努力在記憶中搜索，卻毫無印象。他https://m.hetubook.com.com最初的記憶停留在鬼谷殿里，最多就是那個隱約存在的大哥。

那又是另一個故事。

謝雲襟搖頭：「這隻是你幫他找的借口，他沒想到這層，又或者忌憚你的幫手，只想利用你儘早殺他養父，他是無情無義的人。」

金夫子搖搖頭：「少爺別多想，先養傷，您這傷勢得養許久呢。」

「少爺，您得吃東西才恢復得快。」金夫子加重語氣，「這時候不能任性。」

「我讓表妹好好照顧兒子，待他日大仇得雪，再來攜他們母子共享天倫，之後便離開宜州，找著機會加入夜榜。」

「我們什麼時候下山？」他問金夫子。金夫子搖頭說不急，等他養好傷再說。

「三老爺知道有個機會，那就是夫人生孩子時。老爺很愛夫人，夫人回夜榜生孩子，老爺一定會陪著，控制住夫人就能讓老爺唯命是從，他早在夫人有身時就定下計謀，等著機會。」

金夫子拉過椅子坐在床邊。

「三老爺墜下了，他想把老爺的權力財富握在自己手裡，只是機會不好找。老爺行蹤飄忽，隨從多，武功也很好。」金夫子說著，雙手交握在胸前，指頭摳得死緊，對孩子說這些話著實讓他心疼。

「我們可以走！」謝雲襟喊著，「他們不會武功，攔不住你，走遠了也追不上！這裏這麼偏僻，他們未必會通知別人，就算通知了也不一定能找到我們！」

稞餅味淡，並不難吃。謝雲襟問金夫子：「昨晚你沒把話說清楚。」

「那是少爺剛出生不久時的事……」金夫子道，「老爺是天下最有財富權勢的人之一，當然……也會有人覬覦他的財富權勢。三老爺，也就是您的三叔公，老爺的親兄弟，他一直是老爺的左右手。老奴跟少爺說過，權勢財富就像深淵，會讓每個人墜下。」

謝雲襟傷得真的很重，養了許久許久，久得謝雲襟都不知道自己是不是永遠不會好……

希瑞德父女的生活似乎非常簡單，一直沒人來拜訪，他與金夫子就此住下。金夫子耕種，餵鵝喂牛，照顧羊圈裡的幾頭羊，服侍得比以前更妥貼。養病的日子比在鬼谷殿時更無聊，連書都沒得看，金夫子偶爾會背著謝雲襟出門，看看花草樹木，看看他最愛的太陽月亮。他沒有厭倦過看太陽，只是太刺眼，難以直視。他讓金夫子帶他去後院看希瑞德跟莉卡的墳墓，只有兩個土堆。

「少爺，您懂了和-圖-書嗎？這就是父子天性。老爺畢竟是您父親，總有一天他會想通，會像老奴疼愛孩子一樣疼愛您。」

「我畢竟是爹的孩子……」謝雲襟道，「我不見了，他一定會擔心吧？他會來找我吧？他……他以前每年都會來看我的……」

「他知道我是他親生父親，原來表妹早就偷偷跟他說過真相，要他別認賊作父。」金夫子道，「他說，我要報仇儘管去，他不攔著。」

天已經黑了，金夫子顫巍巍起身，說完這個故事竟讓他好似老了十年。他回到屋裡，點起光線微弱的油燈，小屋不比鬼谷殿，油燈得省著些用。

「老爺傷心欲絕，少爺……如果您見到老爺那時候傷心的模樣，您也會原諒老爺。那之後我就沒再見過老爺笑了。」

他不怕黑，他已習慣與黑暗為伍，可今夜……閉上眼睛后，房間里的血腥味更濃。

有人栽贓密告，誣陷他一家走私販鹽，齊天門受審此案，主審的就是他掌門師父。他家人一個勁叫冤，掌門師父卻置若罔聞，將他一家十四口全數下獄，金夫子身陷囹圄，父母親戚大半死於獄中，其餘兄弟熬刑不過，只能屈打成招。他本以為必死，唯恐拖累妻子，只得寫書休妻，不想結案時卻把罪行都問在他兄弟身上，他成了從犯。掌門師父說，看在他是自己親傳弟子面上減刑三等，逐出宜州地界，金夫子臨走前還想再見表妹一面，可親戚說表妹已經改嫁，說他背著案子，別來走訪徒惹晦氣。

「這不叫殺伐果決！」謝雲襟怒道，「這叫狼心狗肺！」

「但老爺不是沒有準備，老爺是很聰明的人，怒王後裔很清楚權力鬥爭，老爺與夫人的居所有間密室，三老爺的人馬從門外殺入，夫人拖著虛弱的身子抱起你們，在侍衛保護下躲進密室，本來是萬無一失的。」

七月時，摔斷的腿骨雖然還隱隱作痛，但謝雲襟已能夠下床走動。他站在山坡上望著山下，又提起同樣的問題。

「他要我快些動手，把他現在這個正當盛年的爹殺了，他就能繼承他爹的門派，讓我有多遠走多遠，之後他會對我發通緝，發仇名狀，追殺我替他爹報仇。」

「鬼谷殿其實已經荒廢很久了，打從太爺那一代起，鬼谷殿就沒再用過，掌握夜榜的怒王一脈已經有能力保護自己，但老爺不想再見您，所以才把您送來。您說想學武，老爺就知道瞞不過，所以他再也不來，我……老奴寫過很多封信請和_圖_書老爺來見您，跟您當面說清楚，老爺只吩咐……他不會再來，等大少爺生子后再放您走。」

「老爺說要是早說，一早就處置了，也不用多耽擱這三四年，派了『歸去來』與『聞聲不見人』兩位高手領隊前去。這兩人在當年都是響噹噹的人物，沒個二三百兩等閑請不到他們出手，少爺您瞧，這就是老爺的權勢，他隨口幾句話就能派出兩個頂尖高手幫我。」

「他們是好人！」謝雲襟難過道，「給我們吃的，還有藥草湯！」

謝雲襟蒼白的臉上染上紅暈，焦急大喊：「你胡說！你騙人！」

「我經常想起……」金夫子臉上神情飄忽不定，像沉思，又像難過，「但想也沒用。」

權勢財富就像深淵，會讓每個人墜下。

「做爹的肯定會疼愛孩子，有忤逆的孩子，哪有無情的爹？」金夫子道，「老爺說不定會來找您，只是他還需要一些時日想通。」

謝雲襟似懂了，又不懂，或許這不是懂不懂的問題，而是信不信。

「昨天那對父女也什麼都不知道，厄運來臨時，沒有誰會知道。」金夫子道，「少爺，這都是命。」

「我想請夜榜幫我報仇，但請到足夠的幫手刺殺齊天門掌門要很多錢。」金夫子說著，「我學著經商，可惜時運不濟，白花了三年功夫，寸金無收。當時窮途潦倒，一咬牙，想著我行刺師父困難，不如去行刺師父的獨生子，拼著一死讓師父絕後，也讓他知曉親人死去的痛苦。」

「你為什麼要殺他們？爹為什麼恨我？」他索性兩個都問了。

「憤怒的老爺抓住了三老爺，老爺問倖存的侍衛為什麼密道會被發現，侍衛指了指還在襁褓中的少爺……說……是您哭了。夫人抓著老爺的手要老爺別生氣，你們只是孩子……然後夫人就走了。」

「他不知道自己身世，定然不相信你的說辭。」謝雲襟道。

「但我一點也不怨他。」金夫子低聲說著，「離開宜州后，我最後一點念想也沒了。夫人過世，老爺想找個信得過的人照顧您，我了無牽挂，又想報答老爺恩情，就來陪著您。」

金夫子低著頭：「少爺，有時好人也要被犧牲，他們只是運氣不好。您得殺伐果決，心軟成不了大事。」他頓了會，道，「您還沒吃東西，快吃吧。」

謝雲襟垂著頭，他這才明白父親之所以從不在自己面前提娘的事，是因為自己是個被捨棄的孩子，他並不是被保護在鬼谷殿，而是被囚禁在那。憤怒與和-圖-書不滿從心底升起，他不由得全身發顫。

「我也有孩子。」金夫子說道，「我懂當爹的心情。」

「你怎麼知道？」謝雲襟問，「爹對我還不夠狠嗎？」

「但他不會認我，也不會跟我走。齊天門兩代都是單傳，他有個大門派繼承，有財富地位名利。他說我一天都沒照顧過他，沒為他出過一文錢，沒餵過他一口飯，他為什麼要丟下門派掌門的身份，認一個在夜榜當刺客的爹？」

「我回到宜州，才知道師父跟表妹先後病逝。有了這兩個高手幫忙，又是敵明我暗，報仇不難，我思子心切，先與兒子碰面混熟，尋著個機會把身世告訴他。」

渾渾噩噩醒來后，金夫子端來一碗羊肉湯與稞餅：「這地方沒什麼好東西，少爺將就些。」

「是我表妹，也是我妻子，她嫁給了師父的兒子。」金夫子說著，「我怒火中燒，心想為什麼嫁給他？天下人這麼多，為什麼非得嫁給我仇人的兒子？一時怒上心頭，便想殺了表妹泄憤，於是尾隨在她身後。」

謝雲襟一愣，他一直以為金夫子沒有家人，因為他從沒提起。他怎能扔下家人，在那陰暗濕冷的山洞中陪他十幾年？

「我知道表妹說得對。一想到自己有個兒子，想死的心就煙消雲散，我還沒跟兒子相認，還得陪著他長大，看他娶妻生子，就這麼死了，我不甘心。」

謝雲襟覺得金夫子說辭反反覆復，狐疑問道：「你不是說爹不會來找我？」

「我暗中潛回宜州，化妝成乞丐守在齊天門外，準備趁師父兒子出門時行刺，沒想卻見著個意料之外的人。」

金夫子本名金隱言，桂地宜州人，父親經商，家有餘產，讓他拜入當地門派齊天門學藝。他文武雙全，新娶的妻子不僅美貌，還是他青梅竹馬的遠親表妹，正當他躊躇滿志，以為能幹下一番事業，卻不想飛來橫禍。

「但我們需要食物、衣服和居住的地方，少爺才好養傷。」金夫子道，「這裏很隱密，很安全，食物跟房子都為我們準備好了。」

「原來一開始害我的人就是師父。我成親那日，他兒子見著我表妹，神魂顛倒，於是暗中陷害我，表妹為了救我，嫁給師父之子，我才得以輕判。」

「表妹又說了個秘密，原來她當初改嫁時已有身孕，這胎又生得晚，師父兒子沒有起疑。」金夫子道，「當下我就想帶著妻兒逃走，可表妹說齊天門家大業大，定然逃不掉。」

「他又說，他繼承仇人家業已經算為父母和-圖-書報仇，剩下的他都不管，歸去來聽了他這忤逆說辭，氣得想一掌劈死他，還是我苦苦勸下。那畢竟是我孩子，我的血脈，他說的也對，我一天父親都沒當過，怎好二十年後腆著臉跟他相認？再說他要真狠得下心，大可先假意奉承，等我替他殺了養父再殺我滅口，那就真無人知曉了，可見他心底還是有我這個爹的。您說是吧？少爺。」

「幫他們挖個墓。」謝雲襟吩咐，「別讓他們曝屍荒野。」

金夫子一去許久，天色漸暗，謝雲襟仰望屋頂，直至小屋被黑暗籠罩。他很少經歷這樣的黑，鬼谷殿不見天日，但時刻有火把照明，每月初三十八，金夫子都得搬上一兩百斤燈油，摔落谷底時還有積雪映照月光，「榮辱知足」與「萬人之敵」兩座洞窟雖然黑，但他每次進入都會帶著火把。

金夫子沒再反駁，將兩具屍體拖出門，提了桶水進屋，揪著莉卡半邊腦袋上的頭髮也丟到外頭去，這才回屋擦拭血跡腦漿，順手把謝雲襟吃空的盤子收走——不知道是不是用同一個水桶里的水洗。

「沒想倒是她先認出我來。她把我引到暗巷，哭著問我怎麼回來了，我本要動手，見著她又不忍心，問她為何如此狠心，難道天下無人可嫁，非要嫁給仇人之子？」

「老爺處死三老爺不在話下，那時起，老爺就恨少爺。如果不是連生兩子，夫人不會這麼虛弱，如果不是少爺哭出聲音，夫人不會被發現，如果……老爺說，古人說的沒錯，雙生子不吉利，少爺您剋死娘親，以後又會兄弟爭位……」

「夫人生你們花了大力氣，老爺見是雙生子，覺得不祥，但夫人很喜歡你們，要老爺別多想，老爺就從她了。老爺心疼夫人虛弱，親自出門為她找補藥，三老爺趁機發難。」

「哭聲雖然細微，還是被叛徒聽到，找到密室破牆而入，夫人一手抱著一個孩子，沒法阻止少爺啼哭，只能放下孩子領著侍衛提劍拼搏。夫人武功很好，可她太虛弱，三老爺雖然不想殺夫人，想抓著夫人威脅老爺，但夫人為了你們兄弟死戰，等老爺帶著隨從趕回時……夫人……已經重傷了。」

「少爺暫且住在這，老奴照顧您。」金夫子回答，「等一陣子，說不定……老爺會回心轉意，派人來找您。」

謝雲襟只覺金夫子有些可怖，竟有些膽怯，抓著盤中羊肉片就吃。金夫子見他吃東西，滿臉歡喜：「這裏臟，老奴馬上收拾乾淨。」說著將希瑞德與莉卡的屍體拖到門外。