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大地上的只有人類，每人擁有的只有自己……而不是彼此。

……

無數個日日夜夜，雪鬼便是向著這柄外包著神像的廢鐵祈禱、獻上茫茫的心念：

清澈的，透明的恨意湧出雪鬼的心頭；如牛羊牲畜的血液一般粘稠。幾乎是在這一瞬之間，往日堆砌出的景仰和尊敬、像骨牌似地崩塌傾倒。

「但是當你們脫離出我的身體……而往後的數十年間，我再也沒在自己的心裏見過你們。」

原本她便是如此地憎恨自己——憎恨到要將她的歸屬，交到他人的手中、將自己當做工具；才能在其中尋得一絲安寧。

……

眼前這龐大如山的肉塊，藉著孤零零的頭顱述說著、像是在描述自己少年時期壯懷激蕩的英勇事迹——可他所說的，明明是屬於雪鬼自己的故事。

仿若對於雪鬼的變化一無所覺、亦或是沒有半點的關心，乃至只是抱著「自己」定然能夠理解「自己」的想法——掌座老祖仍在滔滔不絕地訴說，想要將這份向「自己」潛藏了近百年的隱秘徹底地托出。

……

「所以，在最終我生產和_圖_書出了你們——」

同時雪鬼也是那麼地……自滿。她對自己凌駕于外界做出的選擇，感到無比地驕傲與滿足；才想要一次又一次地、用祈願從昨日再次獲得那般地力量。

「當時——我記得很清楚，棉蘭老島正值胎海連鎖的代理競賽：無論是阿古桑沼澤（Agusan）的深處、還是三寶顏(Zamboanga)城中的所有妖魔，都去了乾涸的拉瑙湖（Lanao）中心的深坑裡死斗。它們在食猴鷹的環繞見證下，想要成為棉蘭老島上，能夠代表胎海連鎖的、唯一的加盟商……」

「這也是問題的答案。我猜測，這就是你沒有被死城自凈帶走生命的原因：畢竟，你也是我——你也算是舊時代來的遺民、是一個活死人。」

「是啊，魂魄也能剪切：再將你的存在、徹徹底底地拷貝進那具嶄新出生的肉身後；接著我又通過儀式性行為、心理暗示，以及對紋狀體、海馬體和腦皮層的些許修改——從我的大腦中清出了『作為你』的那一部分。」

「每一次彷徨，每和-圖-書一次搖擺——」

「你只是從我心底里分離出的衍生物——」

「而還沒有徹底完成遷居手術的我，在夜半邁入胎之宮的棉蘭老島分部——以我原初的先天之炁，在黯碧色的胎池中、孕育出了你。」

可她的手，依舊只能停留在那遍布灼痕的皮膚之上、不住地顫抖……真的需要驗證嗎？真的應該驗證嗎？還是說，只要去面對心底其實已然認清的答案呢？

只要打碎這尊媽祖像、看清其中的究竟是那捲蜷曲起的廢鐵，還是空空的內里——雪鬼就能明白這一切是否為不容置疑的真實。

可就算是這種好奇心，也終究有著會被抵達的極限。

「可是你也無時無刻不再進行著分裂。」

「在那之後，我們便相伴至今：一段美好的旅程，也是漫長的征途。」

是的，她只是向著自己禱祝、從記憶的底處呼喚那些解放和掙扎的力量——可雪鬼卻依舊軟弱，要在自己之外裹上一層萬能的外殼；儘管她也明了神靈並不存在於這個塵世之間。

「每一次變動的願望，每一次齷齪的念頭和崇高和_圖_書的祈願——這是否代表著，在這瞬間的閃念里、那是另一個截然不同的人呢？」

「那一次代理競賽，我並沒有參加——因為我要去迎接你的到來：我在這新世界之中的第一位同伴。」

為什麼會繼續聆聽，繼續容忍眼前這自稱泥人的妖魔說上這麼久、不停地嘮叨他所謂的真相……？雪鬼心底模模糊糊地知道：或許因為她自己，也非常想要了解自己在這陰暗世間中誕生的源頭。

這是一種篡取，一種掠奪……剝去雪鬼僅剩的私有物。

區別自然是有的——

任何生存在這個時代的人們——無論生活的居所是令人心生燥熱的東南亞、抑或是極地的冰蓋：都不會天真到相信記憶的不可修改、或是幻境和現實有著多麼巨大的鴻溝。

……

接著，在這連貫的某個瞬間里：

一段預先編寫好的，與諸般感官信號交織后即時生成的幻術——就會比真實更加真實，也比晝夜由腦海中掏出把玩的昨日更加清晰。

「人類——人心……人類的自我永遠都在無盡地分裂：變成一個又一個，和上個瞬間似和-圖-書是而非的東西。」

……

更多的時刻里——遠遠比物質的現實世界更多——那些直接植入魂魄中的回憶和往日，或是在網路與虛擬中所經歷的一切……

在雕像中心、在包裹的固化樹脂內里中的核心，就是那柄沾滿了她全部親眷鮮血的鈍刀——也可以說，是那柄屠刀的殘骸。

雪鬼感到自己血管中的血液正在奔行，幾欲沸騰：她藉以生存至今的一切，不過是寄居在幻夢上的沙堡。

「這麼說來，你也是獨一無二的：這點上，我可以保證。」

「可同樣的，人類們也可以彼此黏合，成為凝固在一起的整體：就像我的子嗣相加在一起，而成為了現在的我一般。」

要驗證掌座老祖的話，有著一個簡單的方法——

幻象般的解放，從未存在的自由——

雪鬼沒有急切地在大腦深處翻找、查驗，把那些近百年之前，自己還介於孩童與少女之間的記憶拿出來細細回想，重新揣測它們與真實之間的差距……

有著某種更加深邃，更加滾燙灼人的東西正在她的心底醞釀。

雪鬼不自覺地，將雙手在喉間摸索https://www.hetubook.com.com——她能感覺到「凱薩賽媽祖像」凸出皮膚的堅硬觸感：

「沒有任何一個個體，在上一秒和下一秒是相同如一的：些許心念的搖晃，便造就了全然不同的思想。人類可以無限地切分，分離成更加稀碎的切片。」

……

……

這種種差異的其中之一，就現在此時的雪鬼身上。

「你既是我本身之一，也是我的子嗣——我們是以思維和腦海中的血脈相連：這也代表著，你比我身體里的這些由胎房和產道中誕出的後代、更加接近我的存在。」

這尊細小的神像由年幼時的她親手打造：材料，是廉價且脆弱的樹脂；與人體內部相接觸，甚至帶有毒性……但其中，也有著一個僅僅只有雪鬼才知道的秘密——

「如若不是的話——那在這世界上，便再無一處所在，可以作為你的歸處了。」

至少在她的回憶里，是這樣……

「歸根結底，我應該也是在順應呂宋的天理而已。把自身做成一個社會和文明，跟為自己下達命令、將自己作為弟子和同伴有什麼區別？」

「所以自然而然的……我將你帶來到了這個世界上。」