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倪素頷首。

倪素平靜地說道，「但民女亦想好好地活下去，倪家有一門金針刺穴的絕學，民女兒時為父熏陶，亦有所成，今日所言，句句為真，懇請娘娘，給民女這個機會。」

他是一個善於隱忍的人，倪素不知道究竟是他的家風，還是他的老師令他擁有如此品行，不畏苦痛，亦不怨憎苦痛。

朝雲殿里暖和極了，秦老醫官在內殿里坐了一會兒，身上的雪粒子就融成了濕潤的水痕，貴妃在簾內盯著站在秦老醫官身後的那名年輕女子，頗為意外，「倪小娘子，我以為，你應該是不會再出現在我面前的。」

今年冬天比以往任何一年都要冷， 領著倪素往太醫局去的年輕宦官一路上都躬著身，恨不能將頸子和手都藏到冬衣里去，風雪大得這一路就撲了人滿頭滿肩。

倪素貼著碗壁的手一顫。

「嘉王妃也病著，都沒幾個清醒的時候，如何能勸？聽說昨日官家才遣人訊問嘉王，今兒他就神情恍惚，話也說不出了。」

「我若回去，」

「為什麼？」

淺薄的日光裹在寒霧裡，倪素抬起頭看他，「我也不是什麼人都救。」

倪素攏著披風，一邊踩著薄雪往前走，一邊與他說，「我真想一針要了他的命。」

秦老醫官忽然開口，他慢吞吞地站起身，復又看向倪素，「你要隨我去么？」

「啊？」

他說著，屈起指節擦拭她臉頰的淚珠。

她一下抬頭，正欲說話，卻見徐鶴雪面無表情，咬下一口，動作沒有絲毫停頓。

這是示弱，亦是討好。

秦老醫官不能再多說，轉身經過倪素身旁時，不由關切地瞧了她一眼。

徐鶴雪坐下來，接過他遞的荻花露水，道了聲謝。

她好似惋嘆。

諸般莫測的視線又落至他身後那名女子的身上。

鵝毛般的雪花拂過徐鶴雪的衣袂，他牽緊了倪素的手，「如今，我一定要保護好永庚。」

「為什麼忽然想看醫書？」

「他為什麼要絕食？難不成他因此而生憂懼，以至於……」倪素停頓一下，「求死」二字她並未說出。

他抬起眼睛看向她，「事發之後，官家立即問罪那名宦官，當日處斬，未留供詞，未及審理，大理寺以此結案。」

風科教授愣了一下，他卻是沒有料到此女子竟還有些鋒芒。

「知道。」

倪素倏爾收回手。

那麼，他的味覺呢？

徐鶴雪與她並肩。

正與局生一塊兒說話的風科教授聽見這聲兒， 就回頭說了句。

貴妃一言不發，她冷漠地審視此女。

徐鶴雪倏爾停步。

倪素吹了吹熱氣，咬下一口，卻和圖書覺內餡鹹得厲害。

想起他每回說的「甜」這個字。

秦老醫官面上沒有什麼神情變化，只用一種清淡的目光盯著倪素瞧，而那位風科教授卻撇下自己的局生們，審視起倪素，「小娘子，你一來，就想跟著秦老？」

徐鶴雪聲線冷靜，「相反，他想要活。」

但她不能殺吳岱。

「為人守節？」

倪素離開朝雲殿，才走回太醫局，還沒有去掀那厚重的門帘，便聽見裡頭有道聲音浸著寒氣，「嘉王殿下不肯用飯，絕食兩日，如今又染了風寒，我便是想用藥，也得他肯喝才是啊……」

「你還真要去？」

「回去吧。」

他為此而恐懼，亦為朝堂與後宮因他而起的爭鬥而恐懼，他在宮中不敢多用飯，不敢多用水，朝臣的緊逼令他不敢不勤勉，而君父的猜忌令他又不敢太冒尖。

「有些人不是不承認你的醫術，而是承認了你的醫術，便下了他們自己的臉面，」秦老醫官一邊走，一邊對她說，「所以有些人，有些話，你都不必在意。」

倪素喝了一口熱茶，「我答應過你阿爹，要一直照顧你，你難道還想一個人走哪裡去？」

青穹如實回答。

到了太醫局， 宦官伸出凍紅的手掀開門帘，裏面炭火盆燒得不夠， 也沒多暖， 醫正們沒幾個坐著的， 都站著走來走去， 寫病案，琢磨方子。

她在太醫局也接觸不到被幽禁的嘉王夫婦，既有見貴妃的機會，她也並不想錯過。

「民女與倪公子在雍州定親，他為國而死，我這個活著的人，理應為他做些什麼，」倪素垂首，「多謝娘娘好意。」

一直依附於她衣袖的淡霧終於凝聚成一個人淡薄的身形，只有她能看得見。

若曾經官家真動過毒殺嘉王的心思，那麼今日嘉王絕食，便正如徐鶴雪所說，那不是求死，而是嘉王在求生。

倪素的手腳幾乎僵冷，她很難不順著徐鶴雪這番話中透露的深意想下去。

他擁有嗅覺，也能聽得見聲音，也感受得到她的觸碰。

他的語氣實在有些不自知的輕蔑。

她在太醫局不是沒有聽到些朝堂上的事，如今朝中有官員在議，貴妃腹中麟兒尚不知男女，而嘉王卻是一早就定下的皇子。

此話一出，眾人立時看向那位在旁靜坐的老醫官。

「沒……」

她冷笑，「難不成我糊塗了？你憑何以為我會信你？」

「青穹。」

「我身上總是難受，就想看看自己能不能找找法子，總不能一直麻煩倪姑娘……」青穹說。

議儲之爭已然拉開帷幕，嘉王的恐懼並非空穴m.hetubook.com.com來風。

青穹露出笑容。

兩人冒著風雪回到南槐街，醫館今日沒開門，倪素進去了便將門合攏，青穹在後廊里，雙手撐著下巴，盯著一本書在看。

貴妃實在始料未及，她不敢置信地上前幾步，盯住眼前這個女子，「你可知你在說些什麼？你為我父治癲病？」

秦老醫官見她沒有要回去的意思。

「你不吃嗎？」

「只這麼些炭如何管事？」有個鬍鬚花白的老醫官正在裡頭抱怨。

秦老醫官卻是一頓，他接過一旁局生遞來的拐杖，又將她上下打量一番，神色有些怪，卻什麼也沒說，裹上披風，便朝外面去了。

徐鶴雪沉默一瞬，而後才「嗯」了一聲。

秦老醫官也停下來，這天寒地凍，他腿腳都是僵冷的，他瞧著這個女子，「有官家的旨意在，你又有好學之心，能教，我自然會教。」

他並不是五感全都衰退。

青穹小聲說。

青穹從廚房裡出來。

倪素未料他會如此果斷地應下，她還有些沒反應過來，秦老醫官見她這樣，不由笑了笑，「無論是這宮裡，還是外頭，女子行醫總歸是比男子不易，你如今已然靠你自己的本事立足雲京，卻還如此謙卑好學，這已然十分難得。」

「我的剛下鍋，我去看著。」青穹說著，就動作緩慢地往廚房裡去。

倪素沒見他端碗。

「倪素一介孤女，今無所依，」

「不是。」

官家的口諭，他們昨兒就已經知曉了。

她想起自己在受訊問后，離開夤夜司之時，托太尉府的車夫買來的糖糕，在太尉府中，她與面前這個人分食的糖塊。

「此前我沒能護住老師，」

倪素停下來，「秦老可還願教導於我？」

「嘉王妃不是與嘉王感情甚篤么？讓她勸勸吧……」

「你的意思是……」

她看著貴妃，「民女願為娘娘的父親治癲病，以求得娘娘的寬恕。」

「女科非只產科，」

「官家只許我太醫局行走，我並無開方用藥之權，我只是跟著您，並沒有什麼好怕的。」

淚意充盈眼眶，幾乎頃刻如簇跌出。

這一刻，徐鶴雪捏著湯匙的手一僵。

倪素並不知這樁鉤吻案，她聽了只覺不可思議，「什麼宦官，竟起如此歹心？」

「你的手，是用來救人的。」

一座皇城主宰天下興亡， 而皇城的修建歷來暗藏道法，作為鬼魅，徐鶴雪並不能輕易踏足此地。

倪素跟著走出去，宮人們才清掃不久的地面又覆了層薄雪，樹上結著冰凌，地上有些地方很濕潤，凝了薄冰，風雪又大，倪素見秦老醫官佝僂和圖書著身子，拄拐走得很慢，她便快步上前扶住他的手臂。

倪素心中複雜。

鹹得她眼眶發澀。

「誤食鉤吻者，飲冷水即死。幸而那時是冬日，永庚畏寒，又被先皇后訓誡，只用了幾口飯，不曾用水，太醫局救治及時，他才撿回一條命。」

但堂內一時寂靜，竟無人出聲，倪素卻也不覺無措，她上前兩步，朝堂中諸位身著官服的醫官們作揖，「小女倪素，見過諸位大人。」

倪素好奇地問。

「秦老，今年雪災重， 冷得厲害，宮裡各處都不夠用，咱們這兒能分到這些， 就已經很不錯了。」

倪素卻忽然攥住他的手腕，她忍了又忍，卻問不出為什麼騙她，因為她大抵也能明白，他這樣一個人，為什麼要隱瞞她。

「是。」

「你有沒有聽你阿爹說過，你阿娘在時，吃不吃東西？」

「是。」

「什麼叫麻煩？」

倪素捏著湯匙，對徐鶴雪笑了一下。

唯有他的眼睛。

「娘娘，她如今在太醫局，是跟著下官的。」秦老醫官號過脈，便拄拐起身，恭謹地說道。

徐鶴雪牽起她的手，繼續往前走，「朝堂上君臣之間的任何博弈，都能燒到他這個君父的養子身上來，朝臣希望他做一個合格的儲君人選，而官家卻又厭惡他，打壓他，他始終不能讓君臣任何一方真正滿意，而這兩方給他的重壓，絲毫不減。」

青穹坐直身體，有點不好意思，「在看你的醫書，但是我字都認不全，看不懂。」

「在看什麼？」

秦老醫官轉過臉，看她的兜帽被風吹得滑下去，鬢髮粘著雪粒子，她一身衫裙素凈極了，「聽說，你要為倪公子守節三年？」

「永庚被過繼給官家做養子不久，宮中出了一樁鉤吻案，是一名宦官，因不滿永庚被選為皇子而在其飯食中偷下鉤吻。」

「不過，我們兩個都可以教你認字，」倪素看他把自己裹得厚厚的，十分憨厚可愛，「若是你還想學醫，我也可以教你。」

倪素靜靜地聽了一會兒，才掀簾進去，多少目光落來，她全然不在意，只走到秦老醫官面前，作揖，「秦老。」

貴妃卻只瞥他一眼，淡聲道。

青穹一頭霧水。

「永庚是朝臣硬塞給官家的，他少時就被夾在朝臣與官家之間，若稍有不慎，他得罪其中的任何一方，都不會好過。」

倪素聞言，抬起頭來，「娘娘，民女不躲。」

宦官帶著笑匆匆退了出去，門帘垂下，擋住外頭的風雪，一名醫正放下手中的書卷，走上前，「聽聞倪小娘子在雍州救治軍民，如今得黃相公題字，想來你的醫和-圖-書館應該忙得不可開交才是，怎麼卻要到太醫局來？」

秦老醫官對她說道，「我沒真要你跟我去。」

「娘娘，您難道就不想親耳從您父親口中知道事情的原委？」倪素忽然又開口，打斷貴妃心裏的揣度，「民女無可依從，唯願得娘娘寬恕。」

倪素點頭。

倪素垂下眼帘，「多謝秦老。」

倪素記得，他說過，他的眼睛生前受過傷，死後魂魄有損，尚未修復，所以在陽世的夜裡，他才需要她來點燈。

她想起他陪著自己吃過的每一頓飯，想起她在為張小娘子的母親診過病後，餵給他吃的那一顆糖。

「何止產科，秦老精通藥學，又善針灸，你可知我們這兒的局生，有多少是想跟著秦老的？」

秦老醫官一邊朝前走，一邊說，「既如此，你還敢跟我去朝雲殿？」

是一個無所依靠的孤女，在向高高在上的貴人求得一個安安穩穩活下去的機會。

淡青色的衣擺輕拂地面。

他常為貴妃請脈，近來更勤，娘娘有意指婚的事，他也知道一些，這個女子敢以守節而駁娘娘的臉面，卻還敢隨他去朝雲殿。

倪素看向他，「但大人既這麼說，便證明我所想沒有錯，我既是來求指點，又何必畏首畏尾，這於我而言，本是難得的機會。」

秦老醫官點點頭，「好，跟我過來，我好好問問你，看你都學的什麼。」

「杏林之道無窮盡，小女年紀輕，尚有不能及，幸得官家恩典，許我入太醫局向大人們討教，若能得諸位指點，倪素必受用一生。」

貴妃即便答應她，也不會全信她，她不一定能殺得了吳岱，而貴妃一定能殺了她。

「若是嘗不出味道，我阿娘為什麼要吃？她是鬼魅，不會餓肚子，吃這些不就是嘗個味道么？」

即便是跟隨倪素這個招魂者， 他也僅能化為她袖間淡霧，而不能凝聚身形。

「嗯。」

這樣一個人，沒有在這兩方的撕扯之下變成一個神志不清的瘋子，就已經是萬幸。

「那，你阿娘嘗得出味道嗎？」

而太醫局至今無人真正治好吳岱的癲病，這一直是貴妃心中的一塊心病。

「好啊！」

倪素說。

貴妃一怔。

「各位大人。」

鉤吻案令趙永庚無時無刻不謹記君父對他的厭惡。

徐鶴雪一手撐著桌角站起身，他沒有防備，見她忽然掉眼淚，他想也不想，走到她身邊，蹲下去。

「娘娘應該會讓我去給她父親治癲病。」

「你有沒有聽到嘉王絕食的事？」

「我煮了餛飩，給你們嘗嘗！」他五官雖然遲鈍，卻也看得出他的開心，他起身到廚房裡去，沒wｗｗ.ｈｅｔuboｏk•ｃｏm.ｃｏｍ一會兒就端回兩碗餛飩。

為何官家會一反常態，為一個他不喜歡的養子而親自審問那名宦官？為何大理寺會草草結案？

太醫局也有飯食，但倪素今日第一回 去，宮裡沒有準備她這個人的，秦老醫官分了她一碗粥，幾個糕餅，她也沒多用，此時瞧見這碗餛飩才覺得餓。

倪素的喉嚨發緊。

「對不起。」

「女兒家的三年，可不短啊。」

「他若再絕食，只怕……」

徐鶴雪垂眸，熱霧拂面而來，他嗅到幾分清淡的香味，伸手捏起湯匙。

檐廊外鵝毛般的雪不斷下墜，青穹踩雪過來的咯吱聲響，倪素看著他，忽然端過他的碗來，舀起餛飩，一口咬下去。

「雖然阿娘用不著，但她有時也吃。」

貴妃瞧著她這副看似柔順的模樣，面上陰晴不定，「只怕躲過今朝，未必躲得過來日。」

她問。

倪素怔了一下，隨即道：「去。」

秦老醫官見她好好的，似乎也沒受什麼罪，便笑著說，「你來了，便相當於咱們太醫局的局生，做局生可不容易，你知道嗎？」

她可以躲得過這一樁婚事，卻並不一定還能躲得過接下去的任何事，她這般模樣，的確像是一個走投無路的人。

她言辭謙卑，而禮數周全，那醫正點了點頭，又問她，「不知倪小娘子想跟著哪位大人？」

貴妃支起身，由身邊的宮娥扶著從簾內出來，她烏髮雲鬢，戴珍珠花冠，雖已有三十歲，容色卻依舊艷麗，「倪素，你可知你錯過了多好的一樁親事。」

「民女今日敢來朝雲殿見娘娘，並不為與娘娘結怨，此前民女已經說過，誰有罪，誰伏法，民女萬不敢輕視娘娘，」

「……什麼意思？」

「徐子凌，你告訴我，為什麼你沒有？」

他抬起眼，對上倪素的目光。

「倪姑娘你們不要吃！我好像將鹽放多了！」

「聽聞秦老醫官常為後宮貴人診病，倪素此生並不期大的建樹，唯有女科一個志向。」

她放下碗。

「嗯。」

倪素淚眼朦朧，幾乎看不太清他的臉，「為什麼你會沒有味覺？青穹有，青穹的阿娘也有，為什麼……就你沒有？」

倪素在太醫局待到黃昏，方才出宮。

「我要去朝雲殿為娘娘請脈。」

年輕宦官此時帶著倪素進門，他搓了搓手， 見屋中所有人都朝他這處看來，便揚起笑臉， 說， 「大人們，奴婢奉了官家旨意， 送這位小娘子來太醫局向各位討教。」

青穹不知道怎麼了，抹了一把頭巾上的雪粒子。

「倪姑娘，徐將軍。」

「你先去吧。」

「青穹第一回 做餛飩，你也嘗嘗。」