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不需要任何人開口，一個看起來有些痴獃的安息人舉起了巨大的木棍，敲碎了騾子的腦袋，把它按翻在地。其他的人則立即著手升起火來，不一會，騾子就成了兩處篝火上面不斷翻滾的烤肉了。這是諾曼人烤肉的方式，用兩根粗碩的木樁立在篝火兩邊，用長棍穿過大片肥美的騾肉，然後把長棍架在火上，讓火苗不斷地舔舐還在滴著血的鮮肉。當然，安息人烤肉的方法則有些不同，他們用很細長的樹枝把小塊肉紮成串，然後把樹枝成排地插在靠近篝火的地方，這個方法有點像謝爾蓋的做法。

「我什麼時候這麼說了。」那個安息人說：「我只是說諾曼人在斤斤計較的做著買賣交易，都是很滑頭的傢伙。」

「哈——哼——哈」章白羽已經打起鼾來。

他用做鹽販子、魔術師、騸豬人、漁夫騙來的錢，賄賂了一個安息城鎮的宗教首領——或者稱為穆護——最後買到了聖火祭司這個神職。他的任務就是勒索詐騙前去寺廟的人，從這些敬神者的貢品裏面撈油水。因為石越做過鹽販子，他懂得如何在麵粉裏面摻沙子，同時讓麵粉袋看上去完好如初；因為石越做過魔術師，所以他經常能表演一些手上燃火、皮膚不傷的把戲，用來證明自己很虔誠，受到了偉大的創世者庇護；因為石越做過騸豬人，所以他很善於揣摩宮廷之中的閹人們的脾氣，這必將讓他飛黃騰達；因為石越做過漁夫，所以他能釣上許多奇怪的魚類。

一個安息人拍了拍騾子的屁股，牽起了它的韁繩。人們隨即朝著山上前進，一路之上，不斷地有驚慌失措的唐人加入小隊，不久之後，隊伍的人數超過了三十人，章白羽跟著這些人走到了太陽落山，終於走到了一處山中的裂縫邊上。在這裏，還抱著腿聚集著四十多個奴隸，他們全部自稱唐夷人。

「那倒不是。」安息人站了起來，吹毛求疵的拍了拍自己髒兮兮的外套：「大穆護已經看清了世間的真想，現在每一個安息部落都知道，這個世界需要被凈化。萬惡的源頭，就是諾曼帝國。這是聖火里傳出的預言，而安息人大部分部族已經被我王統一了。大穆護祝福了我們的王，很快，我們安息人將會把火焰傳遍整個大陸，諾曼帝國會被火焰凈化得乾乾淨淨。為了對付諾曼人，我們必須團結所有的兄弟，不管是唐人還是夷人，不管是貴族還是平民，只要願意起來反抗諾曼人，我們都會支持。」

後來，石越受雇於蘇培科島的一個莊園m.hｅtuｂｏok.ｃoｍ•ｃｏm主，成了一個莊園傭兵。

包括自稱石越的拜火教徒在內，所有的人都沒有反應過來，石越的臉上就留下了一個纖細的巴掌印，韓雲和她驕傲的頭巾一起離開了。

「走出山谷。」石越沒好氣的說：「走到溝渠的盡頭就是。對了，那裡不光有糧食，還有一群被關起來的唐夷人。你不是覺得自己挺有辦法嗎？去救他們出來，去把糧食搶來。只需要三天，章白羽，只要你有糧食，你就能聚集兩百名士兵。」

章白羽說完了話，周圍的幾個安息人立刻為之變色，反倒是被當面羞辱的安息人毫不在意。

現在，它怎麼就熄滅了呢？

章白羽倒沒有顯得很失望，只是吐了一口氣：「跑就跑了吧。還能找回來的。」

韓雲盯著篝火看，看得眼睛發疼。

過了好一會，韓雲終於開口問章白羽：「你還記得小時候，我們射箭的事情嘛？」

最後石越瘟頭瘟腦的坐了下來，章白羽雖然不喜歡他，卻也只好陪著他說了些無關痛癢的話。

接著，章白羽就被大哭的韓雲咬了一口，一直到很後來，章白羽的脖子都留著一個牙痕。

不得不說，石越現在真的有點相信拜火教的教義了，他感覺自己沒準就是天選之石，什麼樣的大火都燒不死。就在石越給章白羽講道理，講人生經驗的時候，卻被韓雲打了一巴掌。這讓石越如從雲端墜落，不禁有些惱羞成怒，連話也不太想說了。

「跑了，」韓雲回答了章白羽，然後又回答了第二個：「也跑了。」

「因為諾曼教會那些見鬼的教條唄。」一個看起來頗為精明的安息長矛手說：「安息人要是給一個奴隸自由，一腳踹出門去就可以了。諾曼人卻麻煩的很，教會要求主人去做一個申明，允許奴隸自由，還要或多或少的給奴隸一筆錢，讓他安頓下來。當然，不給錢也可以，但是這個奴隸『自由』了之後卻餓的去搶劫盜竊，到時候，麻煩就要算在主人頭上。所以許多諾曼人已經揭不開鍋，為了維持體面，或者不願意蒙受損失，所以乾脆不釋放奴隸了。但是皇室的赦免卻可以繞開這些律條，輕鬆的把一群奴隸趕出門，然後就送到作坊裏面勞作至死，還有更合適的買賣嗎？每次赦免，皇帝都能獲得不少的資助。」

「呃——其實不必說得這麼直白，不過也沒錯。」安息人高鼻深目，看起來氣宇軒昂：「你說的沒錯，安息人並不是什麼良善之輩。但是你瞧，是諾曼人把你賣做了奴隸，這hetubook.com.com島上成千的夷人和唐人，不都是諾曼人造的孽么？在消滅諾曼人之前，勇士，我們都會是朋友。我取了一個唐名，叫做石越，你可以管我叫這個名字。你叫什麼呢？還有你身邊這位已經愛上了你的姑娘，又叫什麼名字呢？」

「有錢賺為什麼不去？」安息人說：「當然，誰都給我們錢，但卻只有諾曼人的錢我們有命拿著花。要是有一天，唐人的軍隊肆掠諾曼帝國，我們當然願意把那些嬌嫩鮮美的諾曼少女賣到您的莊園里，『恣君所欲』，哈哈，這個唐人的詞真是奇妙無比。」

石越以為自己的一生都將和臭烘烘奴隸為伍，看著奴隸們吹木頭簫或者肉簫，石越認為自己會在頹廢中了此殘生。

「蓄奴者都該死。」韓雲在一邊輕輕地補充，以便章白羽不顯得那麼幼稚。

「要是蓄養奴隸不賺錢，」章白羽的聲音有些低沉了：「為何諾曼人還要捉捕奴隸。」

「諾曼人都是奴隸主。」

「恩恩，」安息人說：「食利者都該死、生而高貴者都該死、什麼人都該死，唯獨我應該活著，以便去批判這些該死卻總是不死的人。對不對？」

「隨便你怎麼說吧，」章白羽說：「雖然不知道你們為什麼突然站在唐人和夷人的一邊，但是我不相信你們。安息人幫著唐人和夷人？真是天大的笑話。我從六歲開始，就看見你們在奴隸市場買賣我的同胞！」

「哦，原來安息人準備入侵諾曼帝國。」

「誰害怕了都會跑。」章白羽說了一句，然後找了個被火烤得乾燥的地方躺下，他身上扭了扭，給自己找了個最舒服的姿勢。

「羅斯人呢？」章白羽詢問韓雲：「別的唐人呢？」

石越加入了因為恐懼神罰而匯聚起來的難民隊伍，莫名其妙的被裹挾著越過了邊境，最後抵達了諾曼人的城市。諾曼人驚訝的發現，安息人不知道是爆發了瘟疫還是內戰，突然之間就湧出了大批的難民。這些人被諾曼人安置在邊境的莊園，其中年輕力壯的被招募成為了傭兵或者奴隸販子，被派到了世界各地幫助諾曼軍隊劫掠財富。

清晨。

眾人在一陣尷尬之中沉默著。

唐夷人襲擊得手之後，清理了一番屍體，然後就注意到了這頭溫順的騾子。人們圍了上來，默默地看著騾子，接著，每個人的肚子都發出了咕咕地叫聲。

「勇士，」安息人雖然聽得懂唐話，但是卻用諾曼語對章白羽說道：「島上可不光有幾百個諾曼士兵。這些士兵大多盤踞在島東面的城和圖書堡裏面，也不是多大的麻煩。莊園主們才是大麻煩。這些莊園主有很多都是帝國的老兵，這裏的土地肥沃，雖然昂貴，但是卻比大陸上要便宜得多。許多老兵攢夠了錢，就在這裏購買了土地。此外，許多失勢的將軍、貴族，也在這裡有許多田產。這些人加起來人數可不少，有三千多人，其中女人只有一小半。剩下的人拿起武器就是士兵，而且不乏經驗豐富的老兵。他們已經組成了巡邏隊，保護著各個莊園，搶劫莊園哪有那麼容易。」

啪！

石越飽含著辛酸的淚水，看著自己本來安然的生活被一盆火燒了個精光。他的家也被洗劫了，石越再一次變得身無分文。

石越還愣在原地，章白羽則結結巴巴的說：「那個，我叫章白羽。」

「在諾曼帝國腹地，奴隸確實不賺錢了。可是在邊疆，總是有空無一人的土地的，在這些地方，蓄養一大批奴隸種地、採礦，卻還是很有錢賺的。」

本來互通了姓名，按照唐人的習慣就應該彼此客套一番，說些久仰久仰之類的屁話，按照安息人的習慣，也該找個熱水澡堂，互相搓背聊天。

騷動從寺廟開始，無數失去了精神支柱的安息人一路燒毀了街道、毆打無辜的市民、進攻了王室行宮、逮捕了一個國王的私生子，還把他閹了——總之，人們做了許多可怕的事情。外地的安息人則聽說，因為光明神對安息國王不滿，所以派下了火焰使者，現在正在用火焰凈化不潔的城市。不安蔓延開來，各地都燃起了烽煙，騷亂在虔誠的信徒聚居的地區反覆爆發。

大腹便便的穆護和石越當然知道，這是因為沒有添油唄。

「這件事，」石越攤開了雙手，在空氣里上下晃了晃：「想來對你很容易咯。」

章白羽發現說不贏這個安息人，只能轉而質問他：「那安息人為什麼要加入唐人和夷人？你們幡然醒悟，要幫助奴隸們獲得自由了？」

石越在成為奴隸販子之前，做過鹽販子、魔術師、騸豬人、漁夫以及聖火祭司。

「你騙我的吧，」章白羽說：「我看見奴隸販子把成千上萬的奴隸賣到了諾曼。奴隸只有一萬人的話，怎麼可能這個島上有這麼多諾曼人？諾曼人不都是一個人擁有幾百個奴隸的嗎？照你的說法，一個諾曼人都分不到三個奴隸。」

按理來說，聖火不是人類點燃的，光明之神會讓它永遠燃燒才對。

「呃，」章白羽終於在尷尬中問了一個問題：「最近的莊園在哪裡？」

章白羽雖然被咬，但卻來不及生韓雲的氣和*圖*書。他給韓雲搶到了一塊血肉模糊，帶著焦糊味的肉塊，自己抓了一塊半生不熟的肉胡亂地撕咬了起來。鮮美的肉塞進了嘴裏，牙齒每次撕開筋皮相連的烤肉，都讓章白羽感到自己更餓了。為了不讓自己被撐死，章白羽灌了大量的水，不斷的喝水，以便自己儘快地解餓。章白羽以為這七十多人怎麼都會把肉吃光，沒想到卻還是剩下了一大堆肉。安息人在確定了沒有人還想吃了之後，就動手把剩下的肉切成了一片一片的，有人找來了光滑的石頭，把石頭放在了篝火邊上烤得發燙，然後就把肉片攤開在石頭上。大半夜的時間裏面，這些安息人都在處理著這些肉類，烤肉的香氣雖然使人滿意，但是聞得久了，章白羽還是一陣陣的反胃，周圍吃撐了的唐人已經有人忍不住嘔吐了。

「哼，都跟你說的一樣，諾曼奴隸主還都是良善之輩了。」

章白羽很不明白，為什麼韓雲會在看見他了之後大哭起來，然後狠狠地咬了他脖子一口。

「這怎麼講？」

人們告訴了章白羽現在的困境：除了肉乾，其他的糧食快沒有了，但是沒有人願意冒險去打獵。

「這裏不是有無數的莊園嗎？」章白羽有些不解地問道：「我聽說唐——夷人有五千多人，諾曼士兵只有幾百人。洗劫幾個莊園，糧食就足夠了。」

「下次他們還會跑。」

諾曼人倒沒有遇到多大的損失，被襲擊之後，他們混亂地抵抗了一陣，然後就在一個首領的號角聲中有序的撤退了。這樣的撤退讓章白羽知道諾曼人都是士兵出身，奴隸販子們雖然可能更加勇敢，會死戰到底，但卻不會這樣的有紀律。

諾曼人撤退的時候留下了六具屍體，一頭騾子。

幾個唐夷人苦笑了起來，安息人則彼此相視一笑。

「——」

石越的生命已經走了一半，而且看上去前途無量。他勤勤懇懇，騙人有術、壓榨有方，未來的結局怎麼看都是惡人的標準結局：一生享樂，安詳地死在家中。可惜石越有一次釣魚時，居然睡著了，等他醒來，返回寺廟的時候，無數的敬神者已經驚慌失措，而穆護則面色鐵青：石越負責的那一盆聖火，居然因為他忘記添加油料而熄滅了。

從煽動不滿，到率領起義，再到戰鬥失利，接著流落北部山脈，最後被名叫章白羽的年輕人解救——石越每一次都死裡逃生。

「所以你們安息人都去給諾曼人當走狗，去做奴隸販子咯？」

石越對於潛伏到島上的使者恭恭敬敬，隨即加入了安息人的秘密組織——卓越hｔtｐs://m.ｈetｕboｏｋ•ｃoｍ•cｏm之石。唯有最堅毅的石頭，才能在焚世之火中留存，得到神的垂愛。因為這個原因，原名索格迪亞的安息人，為了融入唐人和夷人，給自己取了一個唐味十足的名字，石越，意為卓越之石。

沒想到，石越掀起的狂熱，使得狂信徒們殺死了國王，又擁立了一位火焰王——大穆護扶持的一個傀儡。現在那王宣稱自己是火焰之子、正義在人間的投影、拜火教的報喜人，同時大穆護號召安息人幫助他凈化這個世界。每一個部族都接到了徵召，每一個城市都被大穆護的士兵肅清，每一個遠在他鄉的安息人都得到了召喚——把聖火燃遍這個世界！

「同胞！哈！」安息人諷刺地說：「這裏的唐人和夷人彼此結為兄弟，自稱唐夷人。他們第一天這麼說起來的時候，我就稱呼他們為唐夷人了。而你呢？卻至今要把唐人和夷人分個清楚。別以為我不懂你們這些唐人的心思，你們從來不把夷人當成同胞。」

但是在虔誠的信徒們看來，這就是神不滿了！

這個島嶼北面有隆起的山巒，南部則是一望無際的乾燥平原。幾十年前，諾曼軍隊掘開了島上的一處淡水湖，在洪水蔓延過後，利用地勢修建了許多的水渠。這讓島嶼南部的土地在幾年之內變得肥沃起來，莊園逐漸增多，帝國內部的移民也紛紛遷入。大大小小的莊園主們需要大量的奴隸，那個時候，正好諾曼人征服了唐人，又開始了對夷人的戰役，於是大批的唐人和夷人被賣到了此地。這個島上就有許許多多從沒有去過唐地和夷地的唐夷人後代，他們在蘇培科島出生，生而為奴。

沉默，漫長的沉默。

這下輪到安息人有些驚訝了：「你是蠢還是怎麼樣？怎麼可能每個諾曼人有幾百個奴隸。這島上有許多諾曼人家庭根本就沒有奴隸，有些家庭自己的成員比奴隸還多，只有少數幾個大莊園主才和你說的一樣，蓄養了上百的奴隸的。」

但是這個時候，因為韓雲的那一巴掌，大家都不知道怎麼才能寒暄收場，也只能怪石越自己嘴欠了。

「你要非得這麼想，我也沒辦法。」安息人說：「不過我可沒有撒謊。現在稍微大一點的諾曼城市，奴隸都越來越少了。因為養奴隸越來越不划算了，貴族們寧願把他們恢復自由，讓他們自由，然後自由的去作坊裏面勞作至死，這樣更有賺頭。有好幾個諾曼皇帝一開心就赦免好幾百奴隸呢，這可不是他大發善心，而是有利可圖呢。」

「諾曼人都該死。」章白羽再一次顯露了自己的年輕和簡單。