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陳從哲嘆了一口氣：「我們出使，得到天朝承認就算成功，周使卻不同，」他看了看周人下達的詔書：「周朝隻言片語不提周使，恐怕是想繞開周使，直接接洽我等。」

唐兵趕緊用一隻小勺抄起了糖，遞給陳從哲，他一口品嘗后，彷彿地下吹起了一陣衝天風，吹得他老眉上揚。

「周朝賜給的銃管，」陳從哲好奇地說：「裏面有雕紋的。」

「這是什麼意思？」

當天下午，所有的唐兵都在喝糖泡水，喝壞了胃口，到晚上，誰都不想吃飯。膳間，幾名幕僚終於整理出來了一個扎子，初步推測周朝賜給這些禮物的用心。

「一些經典，不看也罷，都是酸人寫得東西。」陳從哲冷哼，將一冊書丟在了書匣中，不再過問，反而抄起了一枚銃管仔細查看了起來，看了一會，陳從哲吩咐道：「把之前那些周兵的銃管拿來我看看。」

「是啊，天朝對我慷慨備至，如果我們總是抬出天使，恐怕會惹得天朝不快。」一名幕僚說道：「國信，我等的使命是通使，不是為周使張目。」

陳從哲平靜如石，他等著周朝走出下一步。

唐人各個的神情冷峻，超然世外，目光眺望著周人背影。

周人官員笑意不減，但卻沒有繼續說下去，耐心地等著陳從哲行下國臣禮。

營地中。

這一次，陳從哲沒有僵持，而是對著那份綉金文書揖拜稱謝。

周人宣喻官鬆了一口氣，他以為唐人又會跟剛才一樣拒不受理，那樣他還要把這些東西搬回去，一定會受到責難。

「圭上有三百六十二孔，每一枚孔都不是直孔，而是彎曲鏤空的曲孔。要製作這樣圭，耗費工時極多，不過這枚圭應該不是現制的，只是為了宣揚工匠之巧。那塊玉，我們看不出來巧。」

眼看著周人官員走遠了，唐人便恢復了活力，他們分工關了門、落了窗、插了門栓窗栓，紛紛挽起袖子，各自抄起一些周朝禮物，嘖嘖稱奇地觀看起來。

幾天之後，一隊光鮮的旗htｔｐs://m.ｈｅｔuｂoｏｋ•ｃｏm•com帳抵達外涼州，據唐人士兵探知，其中有了宦官的身影。

過了很久，周人官員回頭看了一眼副使，那個副使便開口詢問陳從哲：「唐使，為何不行禮受命？何故這般作態？」

陳從哲翻開貢書，就看見了裏面約定的朝貢時間，看見「聽憑往來」的時候，陳從哲稍稍滿意，覺得周朝還是很慷慨的。

雙方互相行禮，各自告辭而去。

隨後，在周圍唐兵詫異的目光中，周朝官員宣布暫時離開營地，返回郡城。

聽到蚯蚓螺紋，幾個唐兵愣了一下，然後彼此對視騷騷笑了起來，陳從哲瞥了他們一眼，他們就不敢笑了，假裝各自收拾禮物。

說道這裏，幕僚彼此對視了一眼，嘆了一口氣。

「嗯。我理會得。」陳從哲說道：「你們先下去吧。」

「雕紋？」一名正在吃糖的唐兵好奇地問道：「什麼雕紋。」

唐使團在接觸周人邊境士兵的時候，雖說救了對方，但卻毫不客氣地將對方身上剝得乾乾淨淨，拿走了三十枚銃管、一枚周人來不及拆掉的霹靂火、兩枚鐵烏龜一樣的地火。

「沒有地理，沒有史籍，沒有諸侯書，沒有財貨扎子，」陳從哲按照心意翻看著，卻沒有發現他想要的內容，甚至不知道周朝立國之後的系列年號：「周人防備我至此！」

陳從哲也回頭看了一眼執戟郎。

執戟郎走到了陳從哲的身邊，將一枚木匣交給了陳從哲。

陳從哲面色不變，微笑著命令左右如儀。

唐人有一種很奇怪的觀念，就是炮口越粗、威力越大，周人士兵卻嗤之以鼻，說細長的炮管才得力，當然，這種細長也是相對而言的，周人士兵吹噓，周炮可以「轟塌堅城。甚至國朝築城，因為這些火炮，逐漸從窄而高變成寬而平，像是馬蹄一樣。」

周人士兵使用的銃管看上去更加粗糙，握在手上沉甸甸的，管口比起周人禮銃管要粗，用手撫摸上去，有明顯的凹凸感ｗｗｗ.ｈｅtｕboｏｋ.ｃｏm.ｃom。

備官與侍從聽令后，便紛紛雙手微握，對著周人官員鞠禮，陳從哲正了正冠冕，腰桿卻聽得很直，沒有行禮。

陳從哲沒有在乎周圍的唐兵沒見識，他直接前去查看貢書。

周朝儀仗鼓噪喧嘩了一陣，旌旗招展、車馬嘶鳴，在鏗鏘的軍鼓聲中離開了，身後揚起的灰塵，籠罩了唐人營地。

陳從哲點了點頭：「這倒沒什麼，應有之意。周人不是讓我們遵從三法么：不得允諾不得結交周人；不得允諾不得盛張唐旗；不得允諾不得購買圖籍，我們遵守就是了。還有就是那個糖，你們弄清楚沒有，是怎麼弄出來的？」

「天朝賜給我們這些錢，有兩個意思：要麼就是我們將這些錢帶回唐國重新鑄字，這樣便自然承認周國是父母之邦：唐人拿到這種錢，一定會想辦法弄清楚這些錢是哪裡來的，周朝到時候再唐國自然有了影響。可是這樣完全划不來，因為這些錢都是當什、當佰、當千的大錢，只有在周朝使用才更值錢。一旦我們用了這種沒有年號的錢，立刻就會暴露行蹤。我們的一舉一動，周朝都會看在眼裡呢。」

貢書，是允許唐人合法朝貢的關牒文書。

陳從哲假裝看不懂，與對方僵持。

等在一旁觀禮的萊赫人早就熱得不行，乾脆解開衣衫坐在地上，好奇地看著這場「東土大戲」，他們中間，窮一些的就用手掌給自己扇風，富一些的就用買來的周朝扇子扇風，不時交頭接耳，猜測這是唐人的禮儀，不多站一會不夠莊重。

「好甜！」

陳從哲後悔沒有帶上鑄炮師前來，不然這些東西應該會給他們不少的啟發。火炮的發展，竟然會影響築城術，陳從哲只是覺得可能有些關係，但是具體是怎麼影響的，他就說不清楚了。

「好好存起來，」陳從哲把銃管包裹好，小心翼翼地裝在了匣子裏面，然後把周人士兵銃管隨便丟在禮物簍子里，不再過問：「清點入賬，別的不準動，糖拿來我看看，和_圖_書為什麼跟鹽一樣？」

周朝官員似乎對此早有預料，便樂呵呵地讓身後的侍從賜給了禮物，說道：「唐使原來勞頓，不妨來日受命。」

陳從哲巋然不動，命令左右按照唐人送別諸侯國使者的禮節送走了周人使者。

「你懂什麼？貢書是社稷之器，銃管是軍國之器，位列首位、輔位，有什麼不合？」

之後幾天，唐營並無新的客人，只有外涼州的人士不斷地派人送來禮物。

陳從哲冷哼一聲，又去看一旁的備官。

諸侯國看重貢書，但並不是真的去朝貢，而是派人偽裝成為番邦商人，帶著貢書前往天朝港口進行貿易，一份貢書如果用得好，可以獲利兆億的。

「唐使辛苦。」周人將一份禮物扎子遞給陳從哲，陳從哲不接，身旁的備官接了過去。

「鏡子看起來都是一樣的，但是八面鏡子內有千秋。其中，四面鏡子是凝鑄法鑄造的，技藝和烏蘇拉相同；四面是雕珀法鑄造的，比唐國的水晶雕刻技術還要高明。鏡子平整，如同水面無風，至於鏡底，我們刮擦了一些粉末來，可能是汞、可能是銀，我們分辨不出來，還要找工匠專門辨別。」

諸侯國中唯一上岸的慶國，也只能最多「一年一貢」，唐國現在的待遇是「只要想，就可以隨時派出使者前往周朝」，這意味著唐國可以隨時和周朝保持密切聯繫。有了這層關係，唐國只要挨打，就能立刻施出周朝大旗，國內有了饑饉禍患，也可以找周朝幫忙。

「禮物中，為何銃管列在貢書後面？于禮不合啊？不應該後面是圭玉么？」

周朝禮物的銃管則精細如同工藝品，它的銃管錚亮，照人如鏡，彷彿鍍銀鏡子一樣。

那個時候，唐人第一次知道了原來比起炮，周朝的士兵更常使用的其實是小炮。之後，進入了周朝邊境，唐人才知道，這種「小炮」的名稱叫做銃。

「國信使，」備官好奇地詢問：「天朝賜給了什麼樣的文書？」

「那圖籍中，有三卷是同一部的經典，可是版https://m.hetubook.com.com刻不同，使用的都是新紙、新墨，開卷沒有陳氣。也就是說，那些書都是我們抵達周朝境內，甚至是周朝決定承認我們之後，才專門臨時印刷後送來的。周朝在告訴我們，他們的工匠極為精巧、熟練。」

備官便詢問周朝官員：「天朝既有垂命，不知我國使位列『國信使』否？不知貴使者為『送伴使』否？不知天朝與我唐國，以『叔侄之位』還是以『主賓之位』相交？不知天朝何時以何位迎回周使？」

國信使打開木匣，從裏面取出了一支使用細棉包裹的鐵柱，他小心翼翼地取出棉紗中間的銃管，將它和周朝剛剛賜給的銃管放在了一起。

陳從哲看了半天，只能看出周朝賜給的銃管「好光溜」，別的什麼都看不出來，便眯起一隻眼睛，另一隻眼睛往銃管裏面窺看，看了一會，就看出不同了。

「貢書、火器、兵器不必說，自然是周朝威視我等，讓我等知道周朝強大，當然，也是讓我等安心。其他的貨物，都在誇耀天朝工力。」

當然，唐國現在主要的麻煩不是缺錢，而是國境不寧，有了這些貢書，唐國的安全就得到了周朝的保障，西土諸國可能不知道深淺，安息、草原諸國再想打唐國主意，就要掂量掂量了。

陳從哲沒有朝著大帳走去，而是走進了一處敞屋，在這裏，周朝留下來的一名宣喻早已等候在此，他身後是堆積如山的禮物，他恭敬地宣布了周朝賜給使團的禮物。

陳從哲吩咐眾人將部分禮物送到周使帳內，片刻之後，周使退回了所有禮物，依然避而不出。

「所有的錢上，都沒有鑄造年號……天朝心思至此。」

「我等不知。」幕僚們有些慚愧：「或許是周朝有一種蜜蜂，產蜜晒乾后就是這種粉末。」

陳從哲在錢樵那裡聽說過一件事情：在海上那些各地逃竄為患的海盜，最大的保命符就是天朝的貢書，有了這種東西，他們山窮水盡的時候只要獻給諸侯國，就能買來一個「白身」，風光不再，但是保命無和_圖_書憂，還能做個富家翁。

「像是蚯蚓螺紋一樣，盤旋下去，再往下就看不清楚了。如果有泥胚就好了，拓印一下就看真切了。」

在周朝，對唐國的興趣正在慢慢上升，唐營甚至受到了京中來客的禮物，只是對方並未透露身份，只是用了一些「山人」「野客」之類的稱號，似乎是一些賦閑退隱的名流。

「果然天家氣象！」

紛紛揚揚一個上午的鬧劇結束后，唐使團依然沒有獲得周朝官文，一時之間，士氣都有些低迷。

「唐國遠使，」周人官員滿臉堆笑：「大福氣呀！朝廷賜詔，還請接旨。」

「真闊氣！」

「……唐使遠來，諒是中土貴胄，奔波于塗，特賜給：貢書十六冊、銃管十副、刀戟三十六副、精甲胄十二副、圖籍三十六卷、鏡子八面、周馬十二匹、圭一對、玉一對、珠一匣、黃金一百兩、銀五百兩、錢三萬枚、糖五十石、糧秣不賜，著沿途州郡，唐胞予取予求……」

「胡說！」陳從哲冷哼了一聲：「蜂蜜我一輩子喝了沒一千斤也有五百斤，是什麼味道我清楚得很，這肯定是琥珀糖那樣的榨糖。」他喝了一口甜茶，被齁得直眯眼，好一會才舒服地長出一口氣：「不過么，天朝這麼做，其實也讓我們知道了不少消息，就說這賜給了錢卻不鑄年號，就說明周朝其實極為在意國統。也就是說，只要我們是唐人，這一趟出使，多半已經成了。」

執戟郎本來做足了威嚴，眉如劍、眼若星，瞪著他對面的周朝士兵，這個時候被得陳從哲使眼色，便瞬間露出了原本的憨態：「啊？」

入夜，唐人主官們聊了很久。

說罷，陳從哲得意洋洋，掀了掀茶蓋，美滋滋抿了一口甜茶：「等著吧，周人還會回來的。」

放下來貢書，陳從哲將它們交給了備官，吩咐嚴加看護，隨後便翻閱起來了周朝賜給的經典。

過了好一會，周圍的唐兵、周兵都熱得臉上流汗，伸手撓了撓臉頰，兩個主官還是巋然不動。

眾多唐人不知道如何是好，都看著陳從哲。