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「哎呀，想不到今天坐在我眼前的對手，竟是當年我如此羡慕的女孩子。」

「是啊，托您前面連說了幾次謊的福，爸爸後來也沒再關注我，總算讓我能集中精力進行我的計劃。」

被女兒毫不帶怨氣地數落了一通的各務野先生，望著自己的女兒久久不語。長年埋頭工作的他，恐怕在這一時刻，方才對自己有這樣一個值得驕傲的女兒有了切身的體會吧。他沉默了許久，終於沒能忍住自己的情感，抱住了自己的女兒痛哭不止。

「啊啦，還是被識破了嗎。」

各務野先生低下頭。然而，他的情感並沒有得來旁邊的兩位高中女生的絲毫共鳴。在他懊惱而無措的同時，她們已經開始了徑自的對談。

「但是，各務野先生當時一直認為，你的行動是為了與他作對。如果當時，我將這個如此大公無私的事實告訴各務野先生的話，終歸是難以令他信服的吧？相面的書上說，循序漸進，順而聽之。出於這個目的，我覺得我之前的做法還是應該能被認同的。」

「那，爸爸你為什麼還要拿出那一大筆錢去送禮？」各務野皋月似乎也有著自己不懂的問題。

在之前已經提到過，家貲豐厚的老年人，終歸是對自己的子女實力不濟，卻即將坐享自己一生心血的事實有些不甘的。往往在這種情況下，便會像我之前說的那樣，對自己的子女課以試煉，增加他們獲得遺產的難度。

「如果去過目賀田商店街，你依然能看到一個穿著白色浴衣，右手拿一柄團扇，左手托著一盒炸豆腐的國中年紀的女孩子，站在目賀田商業街的神輿斜前方微笑的照片。」我從衣袋裡拿出了一張疊起的紙，正是目賀田商業街現在依然在大規模印發的宣傳材料。「如果你依然經常和『松屋』餅店的女兒聯繫的話，你會看到很多次這張宣傳材料。而且，你如果熟悉這張宣傳和*圖*書照，在看到我的時候，你絕不會像這樣無動於衷的。」

「嘭、嘭、嘭。」我則用指尖叩了三下桌面，然後將「請幫皋月瞞到七七之後。各務野水結某年某月某日」的便條在衣袋裡揉成了一團。

「我覺得，我不能算作各務野小姐的對手吧？各務野小姐打的這個算盤，想瞞過的只是你的父親而已吧？」

「既然把我也劃在了敵對範圍，那麼，我也想向各務野小姐發問一招：各務野小姐出於自己的目的開始為應付遺產稅而攢錢，但你是否察覺了，你的父親也已經開始為此而努力？他為什麼對那個機會看得如此重要？」

「看到這裏，各務野小姐的真正想法，早已不言而喻了吧。」

「所以，這就是你的目的。為你的父親破除『燈下黑』，以及為度過祖母的試煉而備下的一筆足夠的錢。」我的表情依然是一副事不關己的樣子。「然而，各務野家中，能夠看穿那位老人設下的這個機關的，恐怕只有你一人了吧？」

「誰叫爸爸平日里花錢總是堪堪用盡，毫不為應急考慮呢？」各務野皋月不滿意地看著自己相信並摯愛，卻又對他的一些所作所為無可奈何的父親。「總是到要用錢的時候才去儲備，來不及儲備就去借錢，借不到就怨天尤人哭天搶地，這就是我的爸爸呢。」

「沒辦法，本來還打算在籌措遺產稅的最後期限時才交出這張底牌的。誰叫爸爸這麼心急，還偏偏找到了一個能看穿這張底牌的人。」

「但是，你在之後並沒有去過目賀田商店街吧？」

「如果那兩次真的是智力不夠的話，我可不覺得靠著接下來的幾個問題，就能如此一針見血地揭破我秘密。嘉茂小姐，你前兩次向父親的報告，有意地迴避了容易使我的真意暴露的幾個要害：奶奶去世和我開始攢錢的聯繫；我攢錢與爸爸開始收斂開支的聯繫和*圖*書。如果你那時就向爸爸給出這個提示，很快便能聯想到我攢錢是為了應付遺產稅吧？」

「我也認為，各務野芳子女士留給各務野先生和各務野小姐的遺產，其數目遠不是三萬元可以佔到舉足輕重分量的，並且，這三萬元，是各務野先生用以釣出更大資本的投資。」

「自然。母親病重的時候，我就已經有意識在削減家裡的開支，預留現金為繳納遺產稅做準備了。」

各務野皋月與「松屋」家的女兒同時相中了我在茶屋碰見的，那位運動系男生。只不過，各務野皋月看中的是他的憨實、不通機關；但「松屋」的女兒卻是一片傾心。由於知根知底的緣故，成為「情敵」后，「松屋」女兒很快便打聽到了當時已名聲敗壞的各務野皋月的劣跡。因此，她便滿懷怨念地尾隨在當時的各務野皋月和那位男生身後，也因此在茶屋裡留下了幾句飄入我耳中的咒怨，甚或可以說，是這一段故事前因後果的唯一一位見證。

「是，是爸爸不好，沒有顧及到的事情太多，還錯怪了皋月……」

「這你都知道了？」

「不過，雖然各務野先生的計劃很遺憾地失敗了，但好在還有早已看出端倪的各務野小姐啊？我當時便已經有些隱約的感覺，各務野小姐所謀非小。你從各個男生身上獲得的錢財，加起來已經是一筆不小的數字了吧？」

「咚、咚、咚……」這是用腳尖頓地的聲音，也是互相約定的暗號。

各務野先生是經理稅務的行家裡手，負責各務野芳子女士遺產處理事宜的律師，已經向各務野家發出了繳稅事宜的通知，而通知上勢必會標明繳稅額與規定日期。對於各務野皋月來說，雖然智計過人，但畢竟不是業內人士，對於業內政策變化的敏感度，終歸是遜於她專業的父親一籌。

「你是父親委託的偵探，當然你也算在內。」和*圖*書

「在稅務這一行上幹了許久的各務野先生，恐怕，在下野先生還沒有向您告知遺產數額的時候，您已經大抵在心裏有了數，需要準備多少數額的現金以繳納遺產稅吧？」

（第二卷完）

玲瓏見榆木，落花有意，流水無情。我哼著唐土一部野戲文上的唱詞，端起了白瓷茶杯，終於放鬆了挺直的身體，讓後背靠在了隔間帶有靠墊的木隔板上。當然，我的後背甫一觸及，便感受到了另一邊也有同樣的壓力。

答案呼之欲出：之前，各務野芳子的身邊傳出過「她的實際資產大於她在遺書中遺留的數目」的流言，我還對此進行過推究，或許這是她用以避稅的手段。但仔細一想，這更可能的是對她的繼承人們設下的陷阱——她反倒是將一些容易造成「燈下黑」的高價物以平淡囑咐的方式託付給子女們，便如各務野先生的分配額度中提到的「房屋內的陳設」。然而，估價的律師及專業人士們並不會被此所干擾，而是會給出一個超過遺書上所列項目的估價。現在，律師向繼承人們發出繳稅通知的時候，離截止時限已不會太久。或許，如果各務野先生就這樣糊塗就裡地前往律師事務所，恐怕繳稅的稅額會讓他這個業內人士都始料未及——這時候的繼承人們，如果沒有額外的備用現金，定然會被陡增的稅額所難住。

「看在炸豆腐的份上，就認同你吧。」

現在的情形是，各務野家需要籌措足夠的一筆現金繳納遺產繼承稅，作為獲得各務野芳子女士遺產的條件。由於遺產數額我先前也有目測，它的數額巨大，作為外行的我也知道，按照我們累進稅率的計算方法，要徵收的稅額也相當大。各務野先生作為稅務行業的業內人士，對於納稅額自然也有所預感。

「就算沒有料到又怎麼樣？我的一招，嘉茂小姐不也沒有正面回應嗎？」

「https://m.hetubook.com.com都，都說了沒事啦，嘉茂小姐還在看著呢……」各務野皋月儘管智計過人，但在身兼父母地養育她十余年，已經深深依戀的各務野先生之下，她到底是一個可愛的女兒罷了。

「各務野小姐並不是什麼敵人，何來誘敵一說？我所做的，無非是讓各務野先生早些明白事情的真相罷了。」

「我說了謊話嗎？」我回想著之前自己兩次向各務野先生報告的故事。「我記得我是做過兩次錯誤的報告，但那畢竟是我的水平未到，沒能及時勘破各務野小姐的本意罷了。」

「看來各務野小姐沒有預料到我方的這一招呢。」

「哦——」各務野小姐帶著好奇的目光看向她的父親。「這三萬元禮金，是打算向那位辦婚宴的朋友提出借一筆渡過難關的錢的敲門磚啊。那恐怕，爸爸當時在茶屋裡坐著的時候，心裏惴惴不安的原因，還是以能不能赴宴的擔憂居多吧。」

「2013年，遺產稅的徵收額計算公式進行了修訂，主要的變化是免征額。此前的計算方法是五千萬加上法定繼承人數乘以一千萬，修訂后變成了三千萬加上法定繼承人數乘以六百萬，總之打了個六折。」不比他的女兒心機重重，各務野先生倒是言語直白。面對我和各務野皋月同時投去的「徵詢」眼色，他很快地向我們吐露了他心中的愁緒。「起先，我按照先前的公式計劃著家裡的開支，為遺產稅存著一筆應急的資金。然而陡然間，免征額的下調讓我不得不額外找出一筆錢來補上這個漏洞。你祖母留下的遺產相當豐厚，所以，可想而知，我必須填補的缺口也相當大……沒辦法，這也是為了皋月和我自己……」

「想一想現在我們面臨的情形，三萬元的有無，講道理，已經算不得是什麼舉足輕重的問題了。我當時垂頭喪氣的真正理由，並不是因為三萬元的丟失，而是因為斷hetubook.com.com絕了一條可以借到一筆現金的路子。」

「沒錯。那位辦婚宴的朋友也是實業家，並且很有排場。他收到大量禮金之後必然會有大筆現金，所以我才想藉著這個交情向他開口借一筆錢，等到遺產繼承完畢之後，我們也完全有能力立刻還上。」

各務野芳子女士既然和她的孫女一樣饒富心計，自然在「試煉」上更為另出機杼。試煉無非是「教諭」或「刁難」兩種目的，從人情世故之常來判斷，各務野芳子女士的心思應以後一種成分為多。既然是出於「刁難」，就要往極端的方向去設想：自己是一個將死之人，怎樣設置一些合乎法律，又不會讓中立的律師提醒，更能瞞住子女，讓他們在最後關頭才能明白，進而只能手忙腳亂或者看著遺產被處理交公呢？

翻轉過來的點單記錄，各務野先生倒是看得不明所以，但各務野皋月的神色雖然被她極力掩飾，但已然產生了無法逃過我觀察的驟變。「哎呀，居然還留了這麼一手大逆轉，果然你之前說的『智不如人』什麼的，都是讓我放鬆警惕的誘敵之計吧。」

畢竟，那便是我當年被熱情的目賀田商業街老阿姨賺取的一張照片。她如果依然和「松屋」的女兒聯繫，定然會通過他們熱傳的照片，在我給出扇子時便認出我。至於為什麼與那位餅店女兒失去聯繫，自然是因為她的斂財舉動：表面上妝出的感情和睦，實際上，卻傷到了幾顆真正想締結感情的心。

各務野皋月以默認的方式對我的話給予了肯定。顯然，這是她立起挑戰於我自信的根據。而我同樣是一副波瀾不驚的表情，在寫有「遺產稅」三字的點單記錄反面，又用筆寫下了幾個字——「祖母的試煉」

「是嗎？如果我沒猜錯的話，應該是關於『各務野小姐為何會這樣做』的問題，我到現在還沒有給出正面的回答吧。」

翻轉的紙條上，寫著「遺產稅」三個字。