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「您的父親應該是最左邊這位身材較矮的人吧？他常年從事農耕，需要在泥水地里活動，泥土乾結剝落後會將身上的汗毛也一併帶起，所以他的身體上汗腺發達，並且皮膚光滑。至於其他兩位，好在他們沒有農民的特徵，相反，倒是其他職業的特徵更為明顯。結合已經掌握的，您的父親從事耕種的情報，我才敢斗膽做出上述的判斷。」

「哦……但我老爹一輩子忙活，沒我爺爺那麼多的閑工夫去拍照片。我找了許久，也就這麼一張，還是個未必能分清的背影。」說著，棉倉先生將相冊翻到了特別末尾的部分，從中出示了一張照片。我藉著他翻到該頁的空隙，偷瞄了一眼那一頁上的照片。殘留在我視界中的依然是黑白色的人影，隱約有大人牽著小孩的身形。從已知的棉倉家三代人的年齡來看，這拍攝的應當是棉倉友一郎牽著年紀尚幼的棉倉家長子。再回看棉倉勇夫出示的這張照片，是幾個粗布衣裝打扮的人站在田埂邊聊著天。

從她的反應顯然可以確認，照片中的人便是棉倉友一郎先生。對面的棉倉勇夫也在一旁說道：「這是我爺爺的照片，在戰爭剛剛結束時拍的，那時他和梅麗舍太太還沒有見面吧。」

至於照片里的另兩個人，中間那位高而壯的是一位從事和高溫鍛冶工作有關的人物，例如鐵匠或冶鍊廠工人。他的衣服破爛便是明證：人都是愛惜自己衣服的，只有鐵匠才會長期接觸容易使衣服燒出洞或燙毀的火星。至於右邊身材消瘦的那位則是木匠。木匠的工作多用手而少用足，所以他長期運動的上半身顯得比下半身結實，這便是他身材看起來消瘦的原因。並且，鋸木等工作，在當年還需要不少手部工作來固定工具，在操作中容易受傷，而木頭時容易對雙臂造成傷害，且雙臂的布料容易磨破。這便是我和_圖_書得以斷定他們職業的原因。

「說過，不過沒這麼詳細罷了。」

將歌詞與政治附會，是當時常用的政治口實，是非暫且難論。單道是這種不明所以的文辭流傳後世，例子也不勝枚舉。現在，棉倉勇夫家裡便傳下了一道令人匪夷所思的訓誡，而留下訓誡的知情人已經去世，連棉倉勇夫的父親也不過是囫圇地完成自己的使命。在這樣的條件下，我們卻被迫承擔崇神天皇的角色，要為這道遺命進行解密。當然，在難題產生的同時，我總是會暴露在期盼和請託的目光之下，這次也不例外。於是，我按照慣常的思考迴路，向棉倉先生提出了請求：

待到我聽到腳步聲抬起頭來時，棉倉勇夫已經抱著一個套著塑料外盒的大相冊，樣式和我在千鳥家看到的一樣。對於式樣古舊的老相冊，各處的外形如出一轍。棉倉勇夫打開相冊，從中挑了幾張照片遞給我。這些都是人像，並且以我的眼力，很快便確認這些照片拍攝的都是同一個人。湊上前的梅麗舍太太看到其中一張單人的照片，不由得神情恍惚，怔怔然許久都沒有回過神。

「非常感謝，非常感謝。」在常磐先生的指示下，我們進屋的五人一齊鞠躬。待我們恢復正坐后，他發問道：「那麼，您的父親究竟告訴了您什麼，並且為什麼要特意做出這樣的告誡呢？」

「這些人，都是一起乾著農活的朋友們吧？」我看向這張照片。聊著天的一共有三個人，樣貌都很平凡。左首第一位是個身材偏矮的人，身材壯實，穿著粗布衣服，袖管褲管全部捲起，正一手叉著腰，一手夾著紙煙。他裸|露的下臂和小腿上光滑，並且滲出不少汗珠，料來當時是比較炎熱的季節。站在中間的是個同樣壯實的人，不過身高就要比第一位高出許多，濃眉大眼的他扎m.hetubook.com.com著一個頭帶，頸上搭著毛巾，和第一位衣料相同的衣衫卻遠不如第一位那樣齊整，上下總有著斑斑點點的痕迹。第三位則比前兩位來的清瘦，他同樣叼著捲煙，不過比起第一位那壯實的身板，他倒像是個煙槍。扶著捲煙的左手上，前三根指頭都用布纏了幾圈，似乎這人的手部受了什麼傷。至於衣服，則介於前一人的整潔和第二人的襤褸之間——他上裝袖子很是邋遢，但下身終歸筆挺。

「據我這麼多年的觀察，老爹也沒有把玉佩當成寶貝一樣愛不釋手，只是把它放在家裡，當一尊佛一般地供著。我也問過他為什麼要這麼做，但得到的答案僅僅是『你的爺爺是這樣告訴的我，你也把它傳下去就好了。』」

「在我們第一次造訪時候，您並沒有直接向我們直接道出這個故事。我們想知道的是，您的父祖是不是特意交代給您了什麼，以至於您對問及玉佩的人如此提防？當然，這不是我們此行的主要目的。我們最希望的，還是希望您能夠滿足梅麗舍太太的請求，如果您的家中存有玉佩，還請將它賜還給梅麗舍太太。」

但棉倉勇夫的敘述中，卻絲毫沒有聽出棉倉先生以自己的武勇傳為傲的意思。甚至是因為梅麗舍太太特有的恐懼情結，我才得以猜測出當時棉倉先生的真實舉動。然而，棉倉勇夫起先也沒有徑直道出原委，說明他也是一個不喜張揚的人。於是，在梅麗舍太太已將自己所知和盤托出后，調查的重點便又轉回到棉倉先生身上。之前，我們請雨住與三的父親用其他名義造訪棉倉家，並有意去套了話，現在，掌握了事件真實情況的我，帶上了梅麗舍太太，和千鳥家一行人又一次敲開了棉倉家的門。

「這我可不知道了。說實話，你們第一次來訪時，我看見你們陪著那位顫巍巍的外國老奶ｍ•heｔｕboｏk.ｃｏｍ•com奶，便對你們急公好義的品格十分佩服。按理說，就算你們今天再來，也依然沒有『證明我第一次在說謊』的證據。但我看到你們依然扶著那位老太太走下車，便知道你們依然沒有放棄。所以，我寧願讓老爹的遺教打破一些。」

棉倉勇夫和梅麗舍太太兩人分別講了自己願意道出的一段故事。起先雖然有些疑竇，但在我使用了一些不甚光彩的手段之後，終究讓梅麗舍太太道出了心中隱瞞的實情，得以印證出一段更為合乎情理的故事。回顧這段故事，可以說棉倉先生堪稱英雄救美，他憑藉自己的身板與氣場，鎮住了向梅麗舍太太滋事的宵小之輩。

「為什麼要這麼做呢？」

「既然你們都把故事從頭到尾講述了一遍，我也不妨和你們說說實話，話或許會很長，請進來坐吧。」說著，他將攔在正門外的身體向旁一讓，露出了空蕩蕩的屋內。常磐先生帶領我們一行走了進去，在一間撤去了坐墊的和間里坐了下來。對坐在棉倉勇夫對面的是常磐先生，上下手坐著我和千鳥同學，而依然對和間有一些恐懼情節的梅麗舍太太則坐在我們身後，雨住與三陪坐在她旁邊，向她進行同聲傳譯。

「那，你們等我一下。」由於這間即將拆除重建的老宅里的物品都移動到了臨時的板房裡，他便起身去了外面。在只有我們一行五人的空闊廣間里，我神情嚴肅地思索著。

眼看著梅麗舍太太百感交集地看著那張照片久久不語，我也放棄了對她的等待，轉而向棉倉先生詢問：「您的父親留下的照片，可否讓我一觀呢？」

「就算是取信好了。那麼，你們要問些什麼？」

「這未免有些不近人情了。為什麼您的父親要這樣做呢？」

棉倉勇夫有好一陣子沉浸在了往事中。待到他反應過來我們這些人還在等待他的說明時，他慌忙https://m.hetubook.com.com擺了擺手，道：「很抱歉，一時間出了神，你們應該不清楚誰是我老爹吧？我告訴你們……」

「關於這件事和這塊玉佩，我也是從老爹那裡得知的。故事和你們所講述的基本一致，不過還是簡略了一些。」他又簡單地複述了一遍他講給雨住篤先生的故事，我們心下都是明白人，聽見他並沒有刻意隱瞞，我們都稍稍安了一點心。在講述完大致的故事後，他面色陡然莊重起來，對我們說道：「至於我最開始沒有對你們吐露實情，實在不是我的本意，而是出自我父親留給我的遺教——就算確認了對方持有玉佩，也請裝作絲毫不知。」

「事情是這樣的，棉倉先生……」權做我們形象上代表的常磐先生，將我整合后的故事轉述給了棉倉勇夫。由於名義上是從梅麗舍太太口中打聽得來，加之又有些我個人的添油加醋，這倒也不至於讓棉倉勇夫懷疑是從雨住篤先生那裡套回的說辭。不過，他既然將故事告訴過雨住篤先生，這反倒是成為了我們「事後對質」的一張底牌。按照我們的計劃，常磐先生在講述完故事的經過後，再次向棉倉勇夫提出了詢問。「棉倉先生，您的父祖有沒有將這個故事告訴過您呢？」

「是的，他們是老爹的朋友，我年紀還小的時候，他們就不時會過來我家。」棉倉勇夫開始回溯起當時的故事。「老爹一輩子臉朝黃土背朝天，幾乎就沒有去拍照的閑心。這張照片還是當時一位街頭攝影師捕捉到的鏡頭，他後來用這張照片去投稿得了獎，所以給照片里的人一人寄了一份。說起來，事情也過去這麼多年了，這兩個我還要叫伯伯和叔叔的人也都不在了，想想還真是快啊……」

棉倉家是一戶農家，和從事農業產業的人們有著廣泛的交情；現在，他們家的房子又到了使用年限，於是又與建築事務所產生了交集。建築事務httｐs://m•hetｕｂoｏｋ.cｏｍ•ｃoｍ所里的設計師為他拿出了方案，現在，棉倉家不時有施工隊的人出入，在棉倉家宅基的空地上搭起了一座簡易的板房，然後幫著將他們舊宅中的器物搬到板房內。棉倉勇夫從搬得幾近空房的舊宅里鑽出來，見到是我們，他的臉上登時蒙上了陰影。

像這樣不知其所以然而囫圇傳諸後世的遺教，天下也是所在多有。在古代的神話傳說中，大毘古命前往高志國時，遇到了一位唱著奇怪歌曲的少女。歌詞十分詭異，講的是對御真木入日子的警告，說是有人潛伏在他居所的前後門，想要取他的性命。大毘古命詢問這位少女，得到的回答卻是「這是我們世代相傳的歌詞，我們也不知道歌曲中說的是什麼，只是徒然地將它唱出來罷了。」直到他將歌詞轉呈崇神天皇時，天皇才告知他「這是山代國，他的庶兄建波邇安王謀反，意圖對天皇取而代之的徵兆。」

「很遺憾，這一點我也不是很清楚，但我願意將我知道的全部如實以告。」棉倉勇夫頓了頓，又道：「我從老爹那裡聽來的故事，就和我剛才講述的那樣，並沒有什麼波瀾起伏。反倒是聽了你們的講述，才知道爺爺經歷的居然是這樣一段驚心動魄的故事。我小時候，還沒有把它當『寶貝』的觀念時，曾經覺得新鮮而把它拿出來玩過。那時便被老爹發現，然後凶了我一頓。於是我心裏便記掛著這個東西，找了不少次機會，但老爹始終不肯吐露。直到老爹上了年紀，眼看著沒多少日子了，他才將我叫過來，告訴我上面的故事，並且要求我，即便是故事里那個外國的小姐要求拿回玉佩，無論是什麼方式都不能還給她。」

「不好意思，棉倉先生。為了解開這個謎，能不能為我提供一些您父親和祖父的資料呢？我想對他們做一些更深入的了解。」

「這樣一來，可以取信於您了嗎？」

「你們又一次造訪，有何見教？」