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馬老七衝著走過去的何寡婦努努嘴，小聲說道：「你就沒品出什麼不對的味兒來嗎？」

馬老七嘿嘿笑道：「洋和尚成了青天大老爺，那咱們以前的大老爺還要不要了？」

洋人這邊態度很明確，就是活要見人，死要見屍，完全可以理解。張知縣責令縣尉捕快必須在七日之內查明真相，要不然上面追究下來，大家一起吃掛落兒，誰都別想好！

雖然衙門那邊更關心洋和尚失蹤的問題，但是在街面上，人們對於洋教的認識大多還停留在何家寡婦這裏。不過也是，一個沒影兒的洋和尚哪能比得上寡婦有趣呢？

說洋和尚上山降妖除魔，讓女妖精吃了？那像話嗎？

消息一經傳開，街面上轟然叫好，早有人看不下去那何家親族的嘴臉，都說洋人才是青天大老爺，為民申冤做主。

縣尉直呼和-圖-書此言有理，轉身去詢問城門守衛，果然問出線索。

這事說起來可大可小，往大了說，五年前跟洋人打的那場仗，就是因為一名傳教士遇害。往小了說呢，這人真是自己沒影兒的，想賴也賴不到別人頭上去。

縣尉能有什麼辦法？

可就這麼一個大活人，好好的突然沒影兒了，生不見人死不見屍的，全無頭緒。這要是上級責問下來，你讓我怎麼交代？如何交代？

最後還是花子頭石狗子站出來給出了個主意，跟縣尉說您這樣交代不過去，咱還是得用笨辦法。得先詢問守城的兵丁，看這人出沒出城。他要是沒出去就在這城裡，咱這縣城也不大，挨家挨戶挖地三尺，就算剩根骨頭都能找出來了。他要是出去了，您再問是誰跟他一起走，或者就他一人出去，那不就跟咱沒關係了嘛！

徐世傑畢竟年少，仔細想想也沒覺得有什麼問題。

徐世傑不禁好奇道：「我覺著那洋和尚跟咱們的和尚也差不多，瞅著挺有良心的，還能鬧什麼幺蛾子？」

回來找張知縣一合計hｔtｐs://m.hｅtｕｂｏｏｋ•ｃｏｍ•ｃｏm，師爺在旁邊說壞菜了，這洋和尚怕不是不知道咱們這邊地方民俗，釣魚犯了忌諱，遇上死魚正口還不肯走，讓水猴子給拖下河去了吧？

有人就是為了那碗麵條，可也有人當了真。就說老何家的寡婦，也不知道是怎麼讓那洋和尚給灌了迷魂湯，自己信教不說，還把兒子帶到洋和尚那裡起了個洋名，叫做何約翰。

要說這洋和尚一進城，便從此多事，可不只是走丟了一個活人這麼簡單。前兩天洋和尚做法會送麵條，城裡老少乞丐破落戶，都搶著過去蹭麵條吃。也不知道那洋人有什麼迷魂術，一碗熱辣刀削麵下肚，當場便有五七個閑人入了他們的洋教。

第二天又有縣衙差役找到何家族老，劈頭蓋臉一頓呵斥，明言告知何寡婦已經是洋人承認的基督教徒，親族無故不得肆意侵擾，否則每人二十大板以儆效尤。

城南守衛兵丁稟告，說大前天一早就看見這洋人拎著魚竿往小唐河那邊走，八成是去釣魚，打那之後就再沒見人回來過。兵丁只https://m.hetubook.com.com管守城門，哪管你洋人回不回家，所以也就沒在意。

張知縣想了想，也沒別的好法子，點頭道那就這麼辦吧，你去把那領頭的老和尚請過來，我跟他談。

師爺說咱們已經盡心儘力了，我看那洋和尚不是不通情理的人，咱們把事情跟他們說清楚了，問問他們是什麼意見。要是他們不鬆口，咱們再繼續派人沿著河邊慢慢查找。要是他們認了，咱們就幫著準備白事。反正那洋人是自己走丟的，咱們有人證在，不怕他沾包賴。

徐世傑跟著馬老七在劉家酒館里吃花生嗑瓜子，眼看著何寡婦從門口風風火火地走過去，聞聽得旁人議論紛紛。

何寡婦得了免死ｈｅｔｕｂｏoｋ.ｃom•ｃoｍ金牌，從此便死心塌地迷信洋教，自己請回來一尊十字架供奉在家裡日夜參拜，還主動向街坊四鄰傳教，逢人便講天主救世，耶穌才是唯一真神。

城裡原來有潑皮，都被徐世傑挨個收拾了。剩下閑雜人等就是乞丐花子，實在沒辦法就把所有的乞丐都抓起來鎖在大牢裏面，挨個嚴刑拷打。

縣尉又派人前去小唐河岸邊詢問漁家，有人說見過，有人說沒見過，誰也不知道他最後的去向。

縣衙門裡面雞飛狗跳，市面上也是議論紛紛。

乞丐哪能吃得住打，沒兩下子就紛紛招認，一上午招供出來七八個殺人兇手。

張知縣差點愁白了頭髮，心說：這叫什麼事兒呢！我這縣城雖然稱不上是路不拾遺夜不閉戶吧，可也算得上是家宅安寧四方平安，年年考評上等。說是交通閉塞吧，也不至於到窮山惡水那個份兒上，至少方圓三十里內沒有什麼成氣候的土匪強盜。

張知縣心說：水猴子像話嗎？上面追問起來我就這麼答覆？有幾個腦袋夠砍？

馬老七笑道：「這才哪兒到哪兒啊，你別急，接著往下看。」

這事兒傳hetubook.com.com開了，老何家的族親都覺著抬不起頭來，以前寡婦上門借錢的時候都唯恐避之不及，現在聽說這寡婦不守婦道頓時義憤填膺，各路叔伯姑嬸不知道從哪個地溝裏面烏壓壓冒出來，要將何寡婦抓走浸豬籠。

十二個洋和尚來縣城傳教，沒過幾天就弄丟一個，迅速成為鄆城縣人茶餘飯後津津樂道的焦點話題。

眼瞅著旁邊人閑話說得越來越不堪入耳，就連宋先生講評書的聲音都蓋了過去。徐世傑忍不住向馬老七問道：「這就是您想讓我看的西洋景？沒什麼意思吧！」

要說這年頭笑貧不笑娼，三教九流討生活誰都不容易，吃人家一碗面就改信了洋教實在算不得什麼大事，旁人提起來說不定心裏還羡慕著呢，只是麵皮薄放不下架子去蹭人家的飯。

……

不料那何寡婦竟然是個悍婦，背上婆婆抱起兒子，拎一根擀麵杖從家裡衝殺出來，一路逃到驛站門口，跪下來口中高呼上帝救我！當時便有洋和尚走出來將她們母子攙扶進去。等那何家親戚追過來，從驛站二樓伸出來一支鳥銃，轟然一聲巨響，嚇得那些親戚屁滾尿流，狼狽逃竄。