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喬仲和擺手道：「做生意講究的就是心明眼亮，當機立斷。她自己看不上就別硬湊熱鬧了，畏首畏尾的也不怕讓人家看了笑話。」

喬仲和搖頭道：「不管她，又不是第一次了，看這個也不行，那個也不好，嫁閨女跟嫁公主似的，都不知道要挑什麼神仙！真當咱們家是什麼名門望族嗎？」

喬仲和表面上不動聲色，拱手還禮，嘴上問道：「惠年哪兒去了？怎麼客人來了反倒見不著他人影？」

喬福心領神會，正要進去安排，喬仲和又叫住他囑咐道：「你跟她娘說清楚，就是讓琪琪出來看一眼，沒別的意思，人家願不願意還兩說呢。她娘心眼小，說不清楚了容易多想。」

這大明科考鄉試，每三年一屆，全天下中舉者也不過千餘人左右，這其中南方舉子又明顯要比北方多一些，山西省去年不過只有三十六人，其中大部分還都是年過而立的老秀才，如徐世英這般年輕，第二m•ｈetｕｂｏｏｋ.ｃｏm•ｃoｍ次就中舉的少年天才著實罕見。說句實話，這個歲數能中舉，那就已經明擺著潛力無限，前程遠大。如果不是早已經娶妻，那會兒說親的媒人恐怕都要踏破門檻。

喬福點頭說道：「上次他來拜訪玩耍，正趕上您去南方進茶，所以才沒碰上。二奶奶一眼就相中了，特意讓我去查，要不然我哪知道這些底細？只不過後來二奶奶聽說這徐二公子性情暴烈，手上沾過人命，就把他當成是江湖人，沒敢再提這個事情。再說那會兒他哥還沒中舉呢，也不過就是普通人家……」

喬福笑道：「現在也不晚吶，老爺您想，徐家大少爺已經考取了舉人功名，這位二少爺如今還是一介白身，心裏能沒有點什麼疙瘩？四少爺正趕這時候邀他過來，我估摸著也有這個意思。」

喬仲和大笑道：「哪有什麼正事？家裡來了客人就是最要緊的正事！世傑和圖書啊，你既然都不是第一次來了，那就別拘束，叫什麼大公子？叫廣年一聲大哥就好。晚上等我回來，一起吃頓飯！」

外人都說喬家財通四海，富可敵國，實際上早就名不副實。前些年家中遭逢巨變，前往沙俄通商的馬隊在草原上全軍覆沒，價值數十萬兩的貨物不知所終。其實這些錢財貨物倒在其次，主要是家中得力人手幾乎折損大半，就連前任家主也搭了進去。

喬仲和長嘆一聲，恨恨道：「糊塗啊！連老四都知道去結交英雄，你說她……唉，婦道人家，算了算了……」

喬仲和皺眉道：「去什麼小湯池子？家裡招待不了客人嗎？」回頭對自己的兒子說道：「行里的事先放下，帶世傑進去找客房安頓。再派人去找惠年，讓他趕緊回來。多大歲數人了，還分不清個輕重緩急，那馬蹄子用他去查嗎？」

喬仲和倒吸一口涼氣，心思電轉之下，又壓低聲音問道：「我看這孩和圖書子年紀不大，是不是還未娶親呢？」

等到自己兒子帶著徐世傑進了家門，喬仲和等了一會兒，突然笑道：「這孩子我瞧著不錯啊，不愧是官宦世家出身的公子，這言談舉止比家裡這幾個不上進的不知道強多少倍。惠年什麼時候認識了這樣的朋友，還來過咱們家？我怎麼都不知道？」

管事喬福苦笑道：「您這回怕是看走眼了，這位小爺可不是一般的人物。您可別看他年紀小，早在他家兄長出人頭地之前，這徐二少爺在當地就已經小有名氣了。小時候性情頑劣乖張，十歲就能使洋槍，據說還殺過人。後來也不知道怎麼就突然轉了性子，開始用功讀書。自己拜名師練了一身好功夫，三五條壯漢近不得身，聽四少爺說還自學了西班牙語和法語。就算沒有他哥後來中舉，自己也是一條過江猛龍，要不然哪裡值得四少爺去傾心結交？」

喬仲和恍然大悟，連連點頭，想了想又低聲吩咐道https://www.hetubook.com.com：「晚上準備一桌家宴，不要搞得太鋪張。少年人大多脾氣倔心氣兒高，容易產生誤會。你去五房叫琪琪出來，找個借口露一面，注意看他臉色。」

今天出門撞見一位白衣少年，看著面生不像是家裡人，喬仲和也就是隨口一問，沒想到居然是鄆城徐家的小公子，當即便心裏留神，又重新打量了來人一番。

這些年來辛苦經營，好不容易恢復了幾分元氣，可是內里依然空虛。不是沒有商路人脈，可自己家裡卻拿不出人手去經營運轉。年輕一代都才剛剛長大，還派不上用場。每次外出行商，喬仲和內心中都是戰戰兢兢，如履薄冰，不敢有絲毫疏忽懈怠。

管事連忙說道：「這不是準備要去天津嘛，四少爺一早上起來就去檢查車輛馬匹，還沒回來。走之前特意囑咐我在門口留心，要是徐公子來了就帶去小湯池子招待……」

晉中喬家，如今當家主人喬仲和，今年五十有二，已經和*圖*書是頭髮花白，滿鬢滄桑。

要說前兩年可沒人記得鄆城徐家是什麼來路的，這還得說是去年徐世英中舉，家裡老人才想起來，這是大學士徐文卿的後代，原山西巡撫徐光耀的嫡孫。

管事介紹說這是徐家的小公子，徐世英的親弟弟，喬仲和以多年經商的敏銳嗅覺當時便留上了心，再正眼仔細打量眼前的少年，心裏頓時暗贊一聲。好一個白衣如雪，面容如玉的佳公子，看他年紀也不大，帶著一個親隨就敢從鄆城那邊一路騎馬過來，就說明膽識不凡。再加上剛才管事介紹，說什麼允文允武，又通洋務，在喬老爺心裏總結起來就是一句話——這小夥子果然是一表人才啊！

喬福無奈道：「二奶奶那性子您也知道的，回頭這事真要是成了……」

喬福點頭，可是想了想又問道：「那要不要跟二奶奶那邊也……」

徐世傑笑道：「不妨事的，我不過一介閑人，也無要緊事。大公子不必陪我，還是先去處理正事吧。」