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那些沒了老八這個「私塾先生」管束的孩子們，也在大街上放羊一樣地到處亂竄，攪得他們的父母們心煩意亂。

後來，人們就漸漸明白，老王頭兒八成是回不來了。

當年第一個從山東老家逃荒到這裏的人，可能是筋疲力盡再也走不動了，看到這座擋住了去路的大山，就此放棄了原本的計劃，在山腰上駐紮了下來。

外面那人似乎猜透了桔子的恐懼心理，敲門聲很快從門上轉移到窗戶上來了。這一回敲得急促多了，聲音里透著幾分不耐煩。

可是，在半坡村，只要老八說是「東」，就絕沒有人說是「西」。

這些天，老八出門有一個多禮拜了，還沒回來，村裡又有人病了，可是找不到葯。他們一天幾趟往老八家跑，都沒個結果。

她再仄耳聽了聽門外，只有小心的敲門聲，並沒有大龍叫她的聲音。要是大龍回到自己的家，根本用不著這麼猶猶豫豫、鬼鬼祟祟地敲門。

據她所知，半坡村還沒有一戶人家有這麼多錢。除非是老八……

桔子瞪著眼睛，再也睡不著。大龍在家時的情形一幕幕地浮現出來，他的驢脾氣，他的急性子，他的不安於現狀，還有他對她的火辣辣的溫存。

自己是不是做了個夢啊？說不定，又是那些半夜想算計她的野男人……桔子想到這兒就停住了手腳，重又爬回到被窩裡去，抖抖嗦嗦地把被子一直拉到臉上，只露出一雙眼睛盯著黑乎乎的窗戶。

桔子愣了半晌，想不明白這裏頭的玄機。

她的哥哥和養父雙雙失了蹤，可他們僅有的一雙鞋和一套破衣服還都在，女孩子在炕沿下的地上發現了一灘血。

但是老王頭兒好酒，喝多了的時候，就會不小心泄露一點兒「天機」。人們根據他極少的酒後失言，推測得出結論：老王頭兒不僅進了「鬼谷」那塊禁地，採到過千年老參，還摸熟了進出的路徑。

旁邊窩棚的幾個男人氣哼哼地告訴他們說，那女人不地道，已經跟了他們中間的一個王八蛋私奔了。

女人一聽，喜形於色，立刻表態說：

怪事還沒完結。

誰知第二天幾個人一合計，就說：

就在提親那天夜裡，一場大暴雨下了整整一宿，天一亮，山上就只剩下女孩子和她的養父了。

「那敢情好！住在這前不著村后不著店的地方，下晚狼來了，大人孩子可害怕了！這回你們住下了，正好有個伴兒。」

苦悶的半坡村人萬般無奈之下，只好依靠封建迷信來麻醉自己。

一到了夜裡，就有那些不要臉的野男人一心算計她。有敲門的，有撬窗的，還有藉著夜色蓋臉兒，在窗前說些剌激人的髒話挑逗她的……

後來她終於找到個機會猛一回頭，才發現那人是老八。

老八來到半坡村之後，很快跟一輩子采參為生的老王頭兒走動得熱乎起來，接著就順理成章地進了老王家的門。之後，他就開始跟上老丈人上山采參了。

讓眾人擔心的是，近來村裡接連有四個女人突然在上山采野菜或者採藥時不見了蹤影。

她在黑暗中摸到了一隻鞋，剛套在腳上，卻又意識到有點兒不對頭。

一伙人流落到這裏，看到了頹廢的窩棚和大片開墾過的山地，知道有人曾經在此落腳。於是就放下擔子，安營紮寨，揀起那些撂荒地，沒費吹灰之力便安下了家。

大山裡初夏的早晨，還ｈttｐs://www.ｈeｔubｏｏｋ•com•com有點兒涼嗖嗖的。桔子裹緊了衣襟，一路小跑著往雞圈去，可是一塊臉盆那麼大的石頭擋住了她的去路。

這一來，雖然老八是個五十齣頭的老鰥夫，也常常會有各種年齡的女人，不避忌諱地跑到他那間座落在村頭上的小房子里去求醫問葯，求籤問卦。其中啞吧女人和大鳳、傻丟兒他媽和蘭子，還有一個叫小多的姑娘家跑得最勤。

據說那還是解放前兵荒馬亂、大鬧飢荒的時候，具體時間不可考證，從關內膠東半島跑來了一對男女，男的年過半百，已有了衰老跡象，女的卻正當昭華，如花似玉。兩人逃難跑到這半山坡上，開荒種地，生兒育女，過了幾年桃花源般安居樂業的日子。

這會兒，桔子大半宿為大龍的破事翻來覆去地「烙餅子」，好不容易剛剛睡著。她夢見大龍回來了，穿著一套嶄新的西裝，手裡提著一大包東西，她馬上聯想到裏面裝著的內容，那肯定都是給她帶回來的新衣服，還有好吃的東西。

桔子驚恐的眼睛一眨不眨，可黑黑的睫毛隨著那一聲聲的悶響，卻在暗中不自主地抖動著。

小孩子不知道什麼叫「私奔」，只覺得反正不是好事，嚇得哇哇大哭。可他們畢竟太小了，對這突如其來的變故束手無策，只好由著大人們擺布，分頭被其中的兩個男人每人一個領養了。

天亮后，兩個孩子上山采野果的時候，正嘰嘰喳喳地追逐著，玩得高興，突然間就發現了他們失蹤了的父親：已經被形形色|色的野獸們啃得只剩下一具基本完好的腦袋和綁在樹上的兩隻手。

她聽到自己的心嗵嗵亂跳，可是連大氣也不敢出。

莫非是已經多年少見了的老虎、熊瞎子又出來活動了？

幾年過去，山東大旱，闖關東的窮人流成了河。

好景不長。老八進了老王家的第二年，老王頭兒有一回進了山，就再也沒回來。至於他是一個人進去的，還是跟誰一塊兒進去的，村裡人都沒注意，只是過了很長時間見不到老王頭兒，這才問起來，老八說：進山了。再問，還說是「進山了」。

那時候桔子還沒嫁給大龍，有一陣子，她在街上走的時候，老覺著後面有雙眼睛盯著她的脊樑，弄得她渾身不自在。

那時候還不知道在他們這一帶有個「迷魂谷」。反正那些人是走一個，少一個，最後只剩下了兩個帶孩子的男人。

「他是你的親骨肉。」

就在這時，她聽到了一陣敲門聲。

今年春天，有個從省城來的皮毛販子，說是在哈爾濱見到了出去打工的陳大龍，在大街上挽著一個年輕漂亮的女人，還說大龍已經是一副鳥槍換炮的模樣，神氣得很。可是沒過多久，就又有人聽進山貨郎說，在山外面各鄉鎮看到了陳大龍的通緝令，好像是犯了什麼事兒，說是公安正到處抓他呢！

尤其是在北方，一年到頭有大半年冰雪難融，陽光就更顯得重要。可是在半坡村，只有到了日薄西山時辰，村民們才有幸享受一下陽光的照耀，緊接著壓下來的，就是鐵面無私的漫長黑暗。

等到孩子們嚇得面無人色，跑回家來的時候，母親已經不在。

桔子長這麼大，出山的機會一共才那麼幾次，最遠也只是到過鄉里的集市上，可是山外面的那些看不完的好東西卻令人www.hetubook.com.com眼花繚亂，讓她魂牽夢繞。

沒了老八，半坡村民的日子還真是亂了套。

天啊！長這麼大，桔子還從來沒見過這麼多錢！

特別是那個討厭的老八，那兩隻讓人心悸的黃眼珠兒，桔子只要一想起來就感到不寒而慄。

「不走了。反正天下烏鴉一般黑，到哪兒都是個餓死，看老兄你過得不錯，乾脆咱也留下吧……」

那聲音持續了十多分鐘。突然聽到「噗嗵」一聲，好像是一個大石頭從什麼地方飛過來，砸在院子里了。

據說，每年的這個季節，老八都要到深山裡去挖藥材，他能夠在一些誰也不曾去過的隱秘地方，採到各種名貴藥材，其中也包括野山參。

別人進山一去不回，都不會引起人們多少注意，唯有老八不同。這麼大個村子，每天得有多少人頭疼腦熱、傷筋動骨啊？還有，離山外面的學校太遠，孩子們的書也沒人教啊！

記得剛來那時他還長著濃密的黃頭髮，不像現在這樣，腦門兒上已經禿了一大塊。

一天，山路上突然出現幾個來路不明的人，衣衫襤褸，蓬頭垢面，看不清真實面目。到了他們的家門口，便癱在地上，再也走不動了。

因為這裏正是一座大山的半山腰，就隨口叫了個「半坡村」。

老八跑到半坡村來的時間不短了。至於他究竟是何方神聖，又為什麼孤身一人跑到這個鬼都不想停留的地方來落草，誰也不知道，也不想知道。

正因為如此，村裡人一直把老王頭兒看成一個神神秘秘的人。這一點，倒是跟他們看待老八的態度非常相像。

這突如其來的寂靜，使桔子不由自主地打了個寒噤。眼淚也就在這時候一滴一滴地從她的臉蛋兒兩側無聲地滑落下來。

男人揮起斧頭就要結果了那個人不人|獸不獸的小怪物，這時女人說話了：

長著一張面無表情的黑臉，卻有著一雙咕碌碌亂轉的黃眼珠的老男人，一下浮現在桔子的眼前。

因為老八識文斷字，村裡有些見識的人家就把小孩子集中起來，交給老八，讀書習字。

可是平靜的日子過了沒多久，山上就開始不太平了。

王家姑娘是個長相不錯，年紀偏大的老姑娘。那一年她已經快三十了，由於對半坡村的男人看不順眼，一直到了這步田地，還待字閨中。

村裡面一時間人心惶惶，都怕老八這一去再也回不來。

被黑鴉鴉的松林的陰影終年籠罩著、顯得死氣沉沉的大山裡，一時間人氣旺了許多，雞犬之聲也熱鬧起來。

半坡村的年輕人只要有機會出去念點兒書的，日後就都把爹媽接出山去，一去不回頭。稍有點兒頭腦的人家，也都慢慢地離開了半坡村，另謀出路。

既然沒人願意嫁進這個鬼地方，村子里的男女也只好就地取材，利用本地資源，近親通婚，生出的孩子十有五六帶著殘疾。缺胳膊少腿的都是小事，怕就怕那精神有缺陷的痴傻孩子，不知操碎了多少父母的心。

孩子們從大人的嘴裏漸漸知道了他們的來歷，這是一夥大戶人家的押運保鏢，進山押運皮毛的半路上遇了鬍子（土匪），東西丟了不敢回去見主人，只好當了「逃兵」，流落到此。

村子最北頭一間又矮又舊的小房子，被半截破頭爛齒的木頭障子圍在當中。由於和其他人家拉開了一段距離，這小房子顯得孤伶伶的和*圖*書十分冷清。

於是這些人就住下了。

於是大傢伙兒就猜想，老八八成是進山侍弄藥材去了。

女孩子長到十三歲那年，男孩子的父親來提親了。他說自己老了，干不動活兒了，得讓孩子們趕快成個家，四口人一塊兒幫襯著過，日子也許能好過點兒。

他們長到六七歲了，還從沒出過山溝一步，沒見過一個陌生人。這些男人的到來，無疑給他們無色無味的童年增添了許多莫名的快樂。

誰這麼有勁兒？把這麼大一塊石頭扔到她的窗前？那個敲門人好像就是被這塊石頭嚇跑了的。

先是有人為了一點兒雞毛蒜皮的小事動起手來，打得頭破血流。接著，主人家的雞鴨也不時少了一隻兩隻，惹得當初就對這些過路人心懷警惕的男主人，扯著大嗓門兒不停地罵老婆，打孩子。

聽知情的老人們說，老八經常往山上跑，不僅是因為采參，他還在山裡頭開了一片荒地，種了不少藥材。

這是誰放的呢？昨晚那個敲門的人居然給她送來這麼多錢？

當晚，養父露出了猙獰面目，把女孩子拉進了自己的被窩裡，在撕心裂肺的哭叫聲中佔有了她。

也許就是因為這個，半坡村從當年第一戶人家落戶開始，就不斷發生一些蹊蹺古怪的事情。

解放后，半坡村仍然是地處偏僻，交通不便，出山、進城徒步要走兩天一夜。外面的人不願意進來當幹部，村裡人又不願意管閑事兒，已經到了八十年代了，村長還是幾十年前的生產隊長連任的，老眼昏花，成了聾子的耳朵——擺設。

她遲疑著，上前拉開雞圈前面的小插門，幾隻憋了一宿的小雞兒一窩蜂地鑽了出來，圍著她嘰嘰喳喳要吃的。

桔子從心眼兒里不願意相信這些傳說。她打定主意，不管別人怎麼說，一定要等大龍回來再親自問個究竟。

可是那地方究竟在哪裡，誰也說不清楚。

這就是昨晚那塊發出一聲嚇人的響聲的石頭？

男人愣住了，他怎麼也想不通，自己的種兒居然結出這麼個奇形怪狀的果？可是他一直找不到治理女人和這個孩子的根據。

日子過得艱難，誰還有那份兒閑心？

桔子夢見大龍走到院子門口，扯著他那響亮的大嗓門兒，大叫她的名字，她心裏的高興勁兒就別提了！

有相當一段時間，人們對老八就有點兒敬而遠之，覺得自從他「倒插門」之後，王家就連續遭災，總讓人有種說不清道不明的恐懼。

她禁不住打了一個寒噤。

桔子蹲下來看了看，那是一塊不知從誰家的圍牆上臨時搬下來的青石塊兒。石頭好像很沉，把硬硬的院子砸出了一個淺淺的坑。

然後就是一陣「踢踢蹋蹋」的腳步聲，漸漸遠去，顯然是那個敲門人被那塊從天而降的石頭給嚇跑了。

讓桔子想不通的是，大龍出去打工一年多了，到現在人不見影兒，錢也沒捎回來一分。難道他真的在外面又有了女人，把她扔在窮山溝兒里不要了么？

懶洋洋地爬起身來，穿了衣服，推開門，她想把雞圈裡養著的幾隻雞放出來。

桔子狐疑地拿著那紙袋子進了屋，想了一想，撕開了信封，一疊嶄新的百元面額人民幣「嗖」地從裡頭滑出來，散落了一地。

他們當然不懂得，那其實是老八在深山裡私種罌粟，熬制的大煙膏子。

突然，一個黑影兒一閃，消失在障子裡頭的陰影httｐs://m•hｅtuｂｏok•ｃｏｍ.ｃｏm下面。

在半坡村，老王頭兒是唯一一個能夠安全進出這周圍幾百里山林的人。特別是山後面有個叫做「鬼谷」的地方，據說是個迷魂谷，誰進去都出不來，只有老王頭兒對那兒如履平地。可是他本人對這事一直守口如瓶，估計是怕別人得了他的秘密去，爭了他在山上的地盤兒。

幾年中，幾個「逃兵」先後在進山采蘑菇、打獵、挖人蔘的路上送了命。

窗戶外頭漸漸發了白，桔子半閉著酸澀的眼睛，幾乎一宿沒睡。這會兒，她的腦子裡粘粘乎乎，像灌滿了漿糊。

這是一個坐東朝西的村落，也就是說，在「風水」上犯了忌諱。

這些話原本都是背著桔子說的，可是三傳兩傳，就到了桔子的耳朵里。她躲在家裡哭了一場，發了兩天呆，就開始了這種提心弔膽、等待事情水落石出的難受日子。

當一個小東西在山溝里發出響亮的哭聲的時候，男人正在後山上砍柴火。他提著斧頭跑回家來，只見那孩子長著一身密密麻麻的黃毛，就像一隻真正的狼仔那樣。

一男一女兩個孩子聽了，也禁不住湊上前來，瞪著好奇的小眼睛，圍著那幾個男人問長問短。

大概是驚動了鄰居，也許是有人半夜上茅房，桔子聽到旁邊的人家「吱呀」一聲打開了房門，過了一會兒，又「吱呀」一聲，房門關上了。

要知道，一座山上的人蔘是有數兒的，采一棵，就少一棵。從這個意義上說，采參人誰也不願意與別人分享自己的戰利品。

於是，沒過多久，老八在半坡村的威信就又一如既往。

說到這兒就不能不提到老八。

想起當年逃荒的時候，他們也有過這種狼狽的時候，於是夫妻兩人動了惻隱之心，拿出自家種的苞米棒子，款待來人。又騰出自家窩棚，收留來人睡上一宿。

他粗通醫術，能說會寫，和藹可親。誰家有個頭疼腦熱、傷筋動骨、生兒育女的事，都得求老八。誰有個小毛小病的，只要從他那裡拿點兒黑乎乎香噴噴的藥膏，融在水裡喝了，就能止疼消炎。

坐東朝西的半山坡上，很快又搭起了幾個木頭結構的草窩棚。

可是時間一長，老八在村子里的地位又恢復到原來的高度了。沒辦法，半坡村就這麼一個能人，大人求醫討葯、孩子求學問字，誰家死了人、娶個親什麼的，都要有老八出面張羅才成氣候。再難為的事，只要老八一到場，人們立時就覺得有了主心骨。

可是自從有了這些傳言之後，她的日子就再也沒法安靜地過下去了。

「篤篤！篤篤！」的敲門聲，透著幾分詭秘，驀地從寂靜的夜色里清晰地傳來，在山溝里激起一陣陣空洞的回聲。

剩下來的，都是那些輾轉流浪到此，對「背井離鄉」深懷恐懼的莊戶人。他們老守田園，沉湎於「一畝地，兩頭牛，老婆孩子熱炕頭兒」的安閑日子，倒也自得其樂。

這個半坡村，窮得兔子不拉屎，本來就不是一個讓人能安心過日子的地方。當初大龍出去桔子也是支持的，可是自從大龍出門在外，村子里那些神神秘秘的人和古古怪怪的事，就越來越讓桔子感到一個單身的女人日子難過了。

夜深人靜的半坡村。四周黑鴉鴉一片。

趁女人不注意的時候，男人還是偷偷把孩子扔進了深山。

總之，老八在半坡村，是個類似「教父」式的人物，號稱「小神和*圖*書仙」。

不過，這些女人從老八那兒出來之後，卻反應不一，有的興高采烈、神清氣爽，也有的面色蒼白、萎靡不振。

院子里的所有聲音，突然間就消失了。

這座小房子的主人陳大龍已經一年多不在家了。他那年輕漂亮的女人桔子一個人替他本本分分頂著這個家，日子過得緊緊巴巴，可也算太平。

半坡村一帶最要命的是根本沒有路，步步都是在暗無天日的森林里像野獸那樣鑽進鑽出，連那些常年在深山老林里穿行，對山嶺密林如履平地的皮貨商人，都漸漸地懶得進來了。村民們吃個油鹽醬醋，買點兒針頭線腦等生活用品，就靠每個月來一回的進山貨郎。一封信從山東老家寄到這兒，要幾個月甚至一兩年的時間，所以時間長了，人們就都懶得寫信、寄信了。

在中國，城市、村落、宅院，乃至墳墓，坐北朝南，是源遠流長的一方文化。所以有一個行當從古到今都長盛不衰，那就是不管亂世還是盛世都吃香喝辣的風水先生。隨便你走南闖北，風水好的地方無不一律嚴格地遵循著這一戒律，否則，不僅風水先生搖頭，就是當事人自己也會戰戰兢兢，提心弔膽。

她的手剛剛伸出去，人就僵在那兒了：窗台上赫然放著一個牛皮紙信封。她下意識地拿起來掂了掂，沉甸甸的。

有人猜測，很可能那些日子是陰天下雨或多雲沒有太陽，等他發現自己選的方向與常理相悖的時候，已經來不及了。

大龍離開村子的時候，桔子雖然也像別的女人送男人出遠門兒一樣，難捨難分地哭了一宿，可是第二天還是高高興興地送大龍上了路。她的潛意識裡頭就是盼著他回來的時候，能給她掙回來那些一個年輕女人做夢都想要的東西。

女人背著男人進山找孩子去了，到了夜裡也沒回來。

不久，在一個月黑風高之夜，男主人被幾個人七手八腳地綁了，扔到西面的山溝里餵了熊瞎子（狗熊）。

至於半坡村從前那段聳人聽聞的故事是聽誰講的，現在已不可考。不過，籠罩著半坡村的晦氣卻從此就沒有斷過。

只有當家的男人沒吭聲。

至於到底有沒有這回事，根本沒法兒證實。

老八一到半坡村，就顯示出他與半坡村男人的不同。他精明幹練的談吐和舉止，立即博得了一些年輕女人和他們的父母的好感。沒過多久，他就從一間臨時落腳的小破草棚里，搬進了村東頭老王家那兩間土木結構的房子，做了老王頭兒的倒插門女婿。

老王頭兒失蹤不久，老八的老婆也突然急病暴死。

桔子下意識地一個骨碌從炕上爬起來，半睡半醒、懵懵懂懂就要下地去開門。

桔子回過頭，到窗戶上面的房檐去摘掛著的苞米棒子。

半坡村就屬於這樣一個在選址時「一失足成千古恨」的村子。

後來，常常睡到半夜就聽到男主人在山上呼喊女人的名字，女人不知從什麼地方鑽出來后，回到家裡就要遭到一通驚天動地的毒打。

半坡村坐落在原始森林邊緣、一座方圓幾十里的大山的半腰裡，東西南北四面環山。沿著山谷，有兩條路可以出山，一條朝北，一條朝南。

男人打著松明火把進山尋找女人，也一去不返。

老八沒讀過什麼書，可他天資聰明，嘴裏還不時有點兒新鮮名詞兒什麼的，深得老幼敬重。他自稱鑽研過這「經」、那「經」，還會相面算卦。