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這是只玉杯，連同玉壺原本是一套的，賊沒能偷得了全套，剩下的還在庫里，祝纓在京城忙活了半個月，終於讓她逮著了！

朝奉真的說了！

朝奉雙手一攤：「顯出身份的、還要更好的，我們縱收到了也要能脫手不是？這些是最好的了。小官人要是看不上，我也沒辦法了，只好請您另尋合適的地方去了。」

朝奉道：「您有多少錢呢？」

這女人當著丈夫的面，就說：「有幾年了，他零零碎碎地從府裡帶出東西來，也不知道都弄到哪裡去了。對我說，變賣了一些，好放出去，咱自家也攢錢。哪知道……王京兆來了，他一來，那起子給他放錢的王八蛋死的死、跑的跑，卷著錢跑沒影兒了！家裡沒落著他一丁點兒好處啊，他當賊養姘頭！」

可這也只能是猜測，與王府失竊又有什麼關聯呢？

祝纓又問：「香料呢？」

陳萌笑道：「這個我還真知道一些，你還真問著了，別個人可未必會告訴你——殿下正愁著呢。他子嗣稀少，自己年紀卻已經很大了，倒不是生不出來，是養不住，王妃們又難產，如今只有一個年長的庶子、一個年幼的嫡子。論禮，該立嫡子做世子，然而這出的孩子是個病秧子，一年讀書要請半年的假，另半年還有一半時間上到一半兒就累得要昏倒。長子倒是健壯得很，然而是婢妾所出。」

朝奉瞭然，道：「那可不是這個價了。當鋪收東西，收來的價與後來賣出的價可是不一樣的。這個珠子，收五十，賣二百，都是鋪子的本事。」

如今也只有祈禱銷贓的手腳慢些，能叫她查出些蛛絲馬跡來了。

祝纓對金大娘子也不客氣，說：「大嫂知道的，我在京里沒幾個熟人，只好跟大嫂不客氣了，大嫂別怪我不懂事兒。」

但是無論如何，線索找到了，不枉她光顧完京城所有的尼庵之後又跑了許多家當鋪、金銀器行！蘇匡快要傳出來她和尼姑相好，花錢花得要當褲子的流言了！

朝奉心道：我看你是真的窮。他的表情變得淡淡的，說：「這裡是當鋪。」

他們的眼很尖, 等閑看不走眼, 祝纓一進來, 夥計就先掃了一眼, 覺得這不太像是自己的主顧。

鄰居家雇的一個燒飯的廚娘正閑，聽祝纓說的姓氏、人口等情形差不多合得上，便說：「要說發家，他家妹子可是為高陽殿下生了兒子呢！不過，他們家當家的有好些天沒回來了，怕不是在當值？他家裡娘子帶著孩子前陣子也去王府陪他們妹子了。哎喲喲，你來得不巧了呢，他們怕是要住很長時間呢，後來又來了幾個人，說是幫她搬取東西，要出去長住的。告訴你，往王府後門上央人給你通傳一聲。」

夥計依舊客氣地請她在一邊坐下，哈著腰問她：「那郎君來是……」

祝纓就向她打聽了一下王府的事兒。

祝纓狀似為難地道：「其實，我找大公子，並不是為了前面那些個閑話。想要知道，我自有法子打聽出來。其實是有一件事，猶豫良久，也不知道能不能講。」

鄭熹馬上安排了甘澤帶著兩個僕人拿了錢，跟著祝纓去趕在宵禁前把玉杯買了出來，他自己則著帶著玉杯去王府，讓王府的人辨認。

賣了祝纓一百貫的杯子，當鋪只給了這女人十貫錢另五兩銀子。

祝纓就問了王府的妻妾之類的事情，金大娘子吃驚道：「你怎麼牽扯進這個裡面來啦？難道有什麼嗎？他們府里不至於吧？你大哥倒是提過一點，你要在京城住得久了就能知道啦，殿下前後三個王妃，頭一個難產死了，第二個生了個郡主之後也走了，如今這一位倒是生了個兒子，卻是wｗw.ｈｅｔuｂｏok•ｃoｍ•ｃｏｍ體弱多病。倒是府里有個奴婢，因殿下偶然喝酒了，她就有了個兒子。是殿下的大兒子，今年好有二十來歲了呢！」

這就有臉了？

祝纓自然說好。

祝纓糊弄完了陳萌也就告辭了，留下陳萌考慮要不要再管姨父。

朝奉往上看去，只見玉質細膩，小是小了些，卻是塊羊脂玉。朝奉撮著牙花子，露出了點兒匪類的氣味，說：「樣子不錯、料子不錯，就是小了些。」

祝纓道：「我想找大公子，你悄悄的，幫我遞個信兒。」

「沒見有什麼不好呀，」金大娘子想了一下，說，「他娘也不得寵愛，倒是老實本份，然而出身有些低，並沒有得到封號。」

陳萌道：「你怎麼想起來問這個了？」

「你們收不到？」

問鄭熹，大約是不可能的了，祝纓便尋到了金良家。

哦, 來揀便宜來了！

「怎麼？」陳萌喃喃地道，「怪道提了兩次，都調不回京里來。多謝。」

金大娘子在家，見了祝纓，很是高興：「我才對你哥哥說，你如今成個大忙人了！總不見你，還道你忘了我們呢。」

那人滿口答應，祝纓穿的這一身不太搭，也就不再進這當鋪，抽身走了。

祝纓就問什麼樣的香料，價怎麼樣。

「算是吧。」

朝奉道：「那可說不好！」

這婦人一聽，是個女人去當的玉杯，當時臉上變色，罵道：「這個殺千刀的！！！他竟然敢騙我！一個奴才秧子！偷了主人家的寶貝養起小老婆來了！老娘倒跟著他吃糠咽菜！殿下也不用急，大人也不用惱，我都告訴你們！」

再多的，金大娘子也就不知道了。祝纓只恨自己只有一個人，而時間很緊，還不讓公開。否則，像王雲鶴那裡，灑出三班衙役，挨個當鋪一審，有沒有銷贓很快也就明白了，根本不用這樣費事兒。又或者再給她多點時間，她蹲點王府，也能聽出些東西來。

嘖！

朝奉帶她去了裏面的一間屋子，開了柜子取了匣子，打開一看，卻是一對炸珠嵌寶的獅子佩。祝纓吐了口氣，這東西的品質可與王府的媲美了，但是卻不是王府丟的東西。

祝纓嘆了口氣，留戀地看了一眼獅子佩，道：「那是沒緣份啦。」

祝纓想了一下，說：「要看什麼樣的東西了，好東西，耐用、不易過時，再貴，我也能擠出錢來。次一等的，容易過時，不划算，我就不要了。」

金大娘子道：「這個我倒知道一點兒，怎麼？你怎麼給裹進去啦？」

祝纓有點靦腆地說：「慚愧慚愧，區區從八品。這個么……京城生活。」

陳萌接受了這個說法，而祝纓也直接又問了高陽郡王府上的事兒，問有沒有什麼忌諱，免得自己掉坑，比如府里的內鬥之類。

「踏實肯干。」

然而這與他不相干，朝奉把祝纓帶到一間屋子裡，又拿出幾樣給祝纓看。玉佩他就不拿了，拿了結珠的，又拿了條銀腰帶。祝纓都說不好：「要比這個還要好一些的，不能被他們比下去。」

高陽郡王面沉如水：「查！」

祝纓道：「怎麼會忘？我娘不是時常得您照應么？我與金大哥才吃過一回酒呢。」

祝纓道：「唉，不是我的事，是大公子的事。我在案卷里看到了大公子另一位姨父的名字，龔劼的人拿著了他一些把柄，究竟是什麼把柄，我也還沒看到卷宗，只是聽他們提了一句。」

這個連夥計都懂了，從八品的小京官兒，窮鬼一個，又因為是官兒，所以還有點架子。能湊這一身的行頭就很不錯了，跑當鋪揀漏倒也機靈。估摸著一般的當鋪也不大愛接待這樣錢少事多的窮鬼。夥計https://m.hetubook.com.com心道：怕還不如我們大朝奉呢。

然而她也謹慎，因為內庫管事即便是王府之妾的娘家人，也不一定就是他了，畢竟互相構陷這事兒，不說她曾見過縣裡大戶的主母賣了小妾，又或者小妾誣主母，單就這些日子複核的大理寺的案卷里，類似的手段都是花樣翻新的。

「過繼。」

很多時候，當鋪里的朝奉、夥計等心知肚明, 只是看破不說破。

「唔，香料與往年倒是大差不差的，您說的新奇香料，多是哪裡有了新香方吧？小鋪不收那個。都是些常見的香料。」

哪知陳萌卻不是借口託辭，他們是真的死一個同鄉，祝纓還沒有什麼素服，只能穿著件青色袍子，到喪家門口領了條白布系在腰間，不幸又隨了幾兩銀子的禮。那邊陳萌出手闊綽些，贈了二十兩銀子，又極力辭出來，邀了祝纓出來說話。

祝纓問他：「那，以後還能收著么？」

到了第二天，鄭熹都人都在早朝，陳萌卻晃了來找祝纓，當著同僚們的面說：「有位同鄉歿了，你有空不？」

朝奉索性給她出主意：「要不就還是香料。」

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陳萌便問她還有什麼事。

朝奉就去拿了幾件出來，祝纓都嫌粗糙，將自己袖子里拿出一個結了精美絛子的玉佩來：「照這樣的。」

那人還算有眼色，咽了疑問，道：「並不是，是小人代大公子來的，您這是？」

祝纓道：「大理寺同僚提起過，不知道他們家有什麼忌諱沒有？」

嚯，還挺精打細算了。夥計心道，你小子也不蠢嘛！

朝奉也半虛半實地跟她聊天，祝纓有意避開了盤問式的語言，只問朝奉：「據您看，一身差不多的行頭，得是什麼樣的呢？因有個飯局，要鄭重一些。」

「是孩子們的功勞，竟把京城翻了個遍呢。舅舅，點人吧。」

祝纓嘆了口氣：「那好吧，總比他們那裡划算些。」

高陽郡王不耐煩了，看了看外甥，鄭熹對朝奉道：「你，把剛才說的話，對她再說一遍。」

「那個孩子可靠么？」

祝纓白在當鋪里晃了一圈，沒能找到失物，之後又去了幾個銷贓的地方，仍是沒有收穫。如此過了小半月，老馬介紹的銷贓的地方几乎跑遍了，甘澤又給了祝纓一個消息：郡主在問鄭熹，事情到底能不能辦得成？不行就算了。

「又繞我了不是？你只管問。」

祝纓道：「我找的就是當鋪。」這當鋪照老馬說的地方也沒錯, 門臉兒也沒錯, 牆上一個大大的「當」字，這個字原本是刷的金漆，現在有點剝落了。

兩人一來一回說的時間略長了些，裏面就有人出來看是怎麼回事兒，夥計略解釋一句，祝纓順勢就與這朝奉搭上了話。朝奉眼更毒一點，說：「您可不像凡人吶，可是帶著官字的？」

朝奉道：「再好就沒有啦。」

祝纓問道：「有沒有？」

祝纓一抬頭，樂了，這也是一家當鋪，抬腳就走了進去。她也不抱什麼希望，只是隨口以「買東西」或者「賃東西」當理由，要看一看當鋪的尖貨。哪知在這裏，竟真的讓她見到了件王府的東西！

陳萌如今在父親面前越發受到重視，伴隨陳萌多年的僕人自然也跟著雞犬升天，他倒能過來代陳萌巡查一番了。

這婦人被軟禁很久了，雖不在地牢，也著實擔驚受怕，跪下對郡王叩頭，一個勁兒地說：「冤枉啊！」

「這就至於叫你青衣小帽的找我？」

夥計笑道：「不敢。」

她向甘澤借了一身豪門僕人的衣服，回家改了改變得合身一些，抱著試試看的心態，裝成是為自家主人探路的，往一處當鋪去和-圖-書。

高陽郡王再不遲疑，點了人，直撲當鋪！

祝纓道：「你拿一兩樣最好的來，要能顯出身份的。」

祝纓左右打量著這間當鋪，看到了高高的櫃檯、後面忙活的夥計、朝奉之類。漫不經心地問道：「聽說，你們也賣些東西？有沒有什麼時新的樣子的？我能戴得出去的。」

類似的話陳萌明示暗示的也說了不少，祝纓固然是滑不溜手，也知道不能再裝傻。她顯出猶豫的樣子來，陳萌以眼神鼓勵她。

祝纓道：「那就依禮而行嘛！真要嫡出的這個沒了，再立庶出誰也不能說什麼嘛！」

朝奉暗道：又是一個窮鬼。叫個夥計將祝纓送了出去。

這個祝纓是知道的，郡王的正式的妾也是有品級的，沒有品級就代表王府不是很認可，又或者有人壓著她。

祝纓問道：「你知道什麼樣的好？給我說說吧，他們說，當鋪里的人，最明白好壞了。」

朝奉卻沒有像夥計這樣馬上瞧不起祝纓，他覺得這個小官兒還是有點意思的。擺手讓夥計去上茶，朝奉與祝纓聊了兩句，祝纓近來讀經史也讀了一些，與朝奉說話就改了另一種口氣。

朝奉並不熱情地道：「您要什麼樣的？能要多少？」

王府里便將那位「進府里陪側妃說話」的婦人提了來，當鋪朝奉搖頭道：「不是她。」

高陽郡王笑道：「七郎，你是怎麼找著的？」

祝纓忙向陳萌道了謝，說：「那我在鄭大人面前就少踩這個坑啦。怪不得他核那個承嗣的案子的時候臉色不對呢。」

祝纓就問道：「是有一件難事，不怕大公子笑話，我是鄭大人引入京中的，鄭侯府上還略知道一些，旁的事情竟一無所知。高陽郡王府上，是鄭大人舅舅家，是么？」

祝纓的行頭是剪裁合體的新衣，不頂精緻富貴, 至少也是個有餘力的小康之家。祝纓的臉上也沒有那種焦慮、尷尬、不安的局促樣子, 不像是個來當東西的人。年紀又不大, 多半是個好奇瞅兩眼的。

祝纓道：「有勞大嫂，多謝大嫂。」

祝纓笑道：「一百貫拿來，王府的玉杯就歸您了！」

鄭熹抱著手，等她罵完了，才說：「把那一個也提了來吧！」

這回卻是十分不幸，在他當鋪的門口被人認了出來——這是陳相府上的買賣！

陳萌道：「你只管說，我為你保密就是。」

凡干不正經營生的, 都好在明面上裝成個正經買賣，這間當鋪也不例外。它的一切都是一間正常當鋪的樣子，也收經營一些正常的當鋪業務。事實上, 自從有了當鋪，它就免不了被一些賊人拿來當銷贓的地方。

終於，在一個看管內庫的小頭目的房子那裡，她意外地得到了一個不算線索的線索：這個內庫的小頭目，居然是郡王一個妾的兄弟。

他命人把這二人押下，對高陽郡王道：「舅舅，還查下去嗎？」

祝纓道：「不是大公子，我還不知道這些事呢。唉，京城真是處處都是學問。」

「嗯？哦！你家富貴兒話真多，是有別的事兒要打探路上遇著了富貴兒，就順便叫他捎個話。穿得太整齊了，有時候打聽事兒不好打聽。貓有貓道、鼠有鼠道，打扮成什麼樣兒，就好向什麼人打聽消息。穿得太顯眼了，往販夫走卒那裡一站，就不像自己人。」

鄭熹道：「把那個女人帶來吧。悄悄的。」

陳萌也苦笑：「沒有，黃先生那裡回信，也沒有。」

朝奉打量了她一下，道：「小鋪倒是有一件，我倒能做主，二百五十兩。」

朝奉道：「那倒是有的。您請隨我來。」心裏卻將那個絛子想了又想，絛子打得十分用心，頂端結了個同心結。暗想：一個獃子，怕是有和*圖*書了相好，想扮闊氣，好哄那等不知險惡的傻姑娘哩。

祝纓不動聲色，又挑剔，要求他們再找一隻。當鋪說收的時候就只收了這些的時候，祝纓面露難色，最終決定買下，但是身上沒有帶錢，先付了個定金，預定明天她帶錢來，但是要當鋪寫張字據。

鄭熹道：「你膽子越發的大了！」

祝纓搖搖頭：「京城沒有叫智空的尼姑。道觀也看過了，新近來的也沒有與她容貌相似的。正想向您打聽呢。」

祝纓含蓄地道：「太新的。」

「拿來我看看。」

鄭熹一聲嘆息：「是。您給我幾個府里的人，我還叫那個孩子帶著，悄悄的辦。」

夥計受到了一點小小的驚嚇。

「那就是說，也有當好東西的了？有沒有，高門流出來的？能顯點身份的？我能買得起一兩件的，譬如值個一、二百的？」

一旁金彪聽到酒字打了個嗝兒，跑了。

「好。」

收好了字據，祝纓不緊不慢地離開當鋪，然後飛快地到了鄭侯府上求見鄭熹，見面就向他要錢！

朝奉道：「那這裏倒是有一件兒，才做了，剛上身，可就貴些了。」

陳萌大笑：「你讀書太晚，有些史書沒讀到吧？朝廷要算他個絕嗣，奪了爵，只給他庶子一個宗室的名份，也是可以的。然而要立庶子，有嫡子在，恐怕是不成的，王妃也不會願意，必是要鬧的。這不，兩下就僵住了。郡王倒是個良善的人，也不好不給王妃臉面，硬抬舉婢妾。」

祝纓道：「鄭大人有個事兒，現在還不能說，恐怕有點干係。等查明了，一旦能說出來，大嫂自然就知道了。不能說的，知道了也是個麻煩。大嫂別怪我，又不說清楚又要請您幫忙。」

祝纓心道，我只有一個人、王府也不許聲張，否則多幾個人，多跑幾個地方也是好的……

郡王是不認得這個的，他的珍寶無數，又不是他慣常用的。好在府中除了管理內庫之人，尚有些僕人認得，又與庫中剩下的東西比對，正是失竊之物。

祝纓道：「有別的嗎？又或者……」

祝纓十分不甘心，正走著，汗毛一豎，往路邊一跳，一輛馬車從身邊馳過。祝纓吐了口氣，又被一聲：「這位小郎君，要麼進來，要麼挪挪步，您站我們門前了。」

祝纓這一晚被留在了鄭府等得打瞌睡，鄭熹在舅舅家幫忙審案。尖貨不多，當鋪朝奉還記得當東西的是一個女人，這卻又與嫌犯們對不上了。不過，這個女人當時說：「當家的犯了事兒，家裡揭不開鍋了。」

做官的十分忌諱「與民爭利」，是不許經商的，然而當鋪不算。

鄭熹一喜：「找著了？」

陳萌道：「我不過比你早知道一點，過些時候，他家一個安排不好鬧出來，你也就知道了。郡王如果有什麼越禮的安排，也要家父相幫，我這才知道了一點兒。如今你從外面看，是一丁點兒也看不出來他家有什麼不好的。你想，王妃的兒子還不到十歲。」

祝纓又仔細搜尋了一回，也是失望而歸。想來王府也想到了這一層，而王府的內鬥她卻並不知內情。

陳萌也不知道是哪個案子，大理寺的案子多了去了，祝纓隨口一個，他也辨不出來歷。他只想與祝纓有些交情，就說：「不要說你，就是我，許久不來京城了，要不是與我家裡有些關係，我也難探聽的。咱們都是新到京城，要相互扶持才是。」

金大娘子道：「客氣什麼？你要客氣，我們該惱啦！我要客氣，你大哥回來，是要怪我的。什麼事兒？」

又想鄭熹也是不厚道，又要人查案，又還要遮遮掩掩的！不就是大小老婆爭家產么？怪不得王妃還要派人問呢！都問，又都不肯透一點有用和_圖_書的消息出來。

祝纓道：「我先看看吧，都什麼價？」

陳萌在京中竟還有一處私宅，陳萌道：「這是我母親昔年的產業，都是自己人，你有什麼事？是有冠群的消息了么？」

祝纓不大懂這些，托鄭熹的福，能在王府的內庫里指手劃腳一番，命王府拿了許多奇珍來給她看、說明價值，記住了一些。兩下對比，她也就看出來了，這間當鋪里沒有頂好的東西。

朝奉道：「小郎君不如這樣，您瞧，那邊兒，那裡是專賃時新衣裳的。那條街，有時新樣子的紗帽、荷包……」

無奈之下，她只得抽空又往那幾個嫌犯在府外的住處去踩點。這些人在外面的住處有好有壞，好的也堪比一個小康人家。差一些的也有個安身之處。祝纓如今在京城是不好裝貨郎了，只得裝成個普普通通的讀書人，偽稱投親，向鄰居打聽。

「恐怕！」

心道：就算知道了這個，又有什麼用？他娘的！真是邪了門了！

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祝纓皺著眉, 有點像個小財主家的那種有點明白事理又不太明白的小孩兒, 道：「要時新的，大傢伙兒都覺得新鮮的。」

夥計還是客客氣氣上前打了個招呼, 向她說：「這位郎君，我們這裡是當鋪，您……」

祝纓對京城各大府邸的事知之不深，問道：「這個兒子，怎麼樣呢？」

夥計道：「不知道郎君想要什麼樣的呢？」

祝纓出了陳萌的私宅，將腰間的白布帶子收到袖子里，心裏有一點挫敗。她有一種預感：找到贓物的可能性很小了，恐怕還得往嫌犯身上下功夫。然而王府、鄭熹恐怕是不願意的，鄭熹已經讓她開始看龔劼案的卷宗了，就表示查賊的事兒不讓她再去丟人現眼了。

轉身回去的時候暗罵：這狗屁王府，凈耍心眼兒，又要維持個「臉面」！告訴我這裏面有個妾又怎麼的？省得我滿京城的瘋跑瘋找，當鋪都知道我是窮鬼了！

「就算是我半夜發癲拿出去的，你也要查出我是怎麼乾的！」

當鋪掌柜在寫的時候祝纓心中奇怪：這裏不是銷贓的鋪子呀！

鄭熹平靜地看著這個女人哭鬧，又看著那個男人一臉的灰敗，這女人的話，他只信一半兒：一個內庫管事，能盜取這麼多財物？

看來，至少贓物不在這裏。

朝奉心道，你懂個屁！仍然說：「那是沒有了。」

陳萌道：「你到底年輕，雖聰明，卻本性純良。你想，要是這嫡出的無後，又在殿下身後才死，會怎麼樣？」

祝纓等人旁人不注意的時候，潛入這處宅子，只見兩進院子，乾淨整潔，然而處處痕迹落在祝纓眼裡，卻是有人翻找過了。撬開屋子的鎖，裏面也是被翻找過了，什麼佛龕、衣櫃、書架都打開過，連床底都有人搜過了。大概是礙於鄰居們的耳目，倒沒有把東西都砸壞。

祝纓不等這人驚訝叫破，便問：「大公子在這裏嗎？」

彼時，祝纓說的是：「聽說他們家發家了，就來投奔。」

大朝奉，都能在京城置份小小的產業，有個小廝或者徒弟伺候著了。這個窮官兒，這個年紀，家族中再不襄助一下，肯定是個賃房住的主兒。

祝纓好聲好氣地問：「能賃么？」

這多少是個方向，她還得再接著查。

「只有這一件？」祝纓往身上比劃了一下，又嫌不夠文雅。

夥計笑道：「那新的，您不該在這當鋪里找。當鋪里的東西，都是別人使著的，或者是家中傳下來的，因手頭銀錢一時轉不過來拿來押著的，可沒有新的。您要新式的衣裳，就去成衣鋪子，或者找個裁縫，小人瞧您這一身就不錯。至於佩飾，金鋪、銀鋪又或各種珠玉坊里也可尋。我們這裏，也都是些舊貨。」