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太講道理了，項漁背稿子背得感動得要哭了：「大人真是一片慈母心！」

他收拾收拾，帶著通譯、祝纓準備的豐厚禮物就要出發。

回到府里，趕上飯點兒，祝纓於是招呼眾人一同吃飯。蘇喆已經跟著蘇鳴鸞回家了，路丹青、林風等人久未回家，也要回家住一陣兒，再考慮去向，因此只有趙蘇還寄住在這裏，還沒有來得及將妻兒接過來。

是我眼瞎！這麼慈祥，一定是個女人啊！

祝纓道：「知道啦，我這就罷。」

「還好。」小江說得謙虛，樣子卻頗為高興。

趙蘇還有一個不適應，之前他是在戶部的，一看就是全天下的數目，何其龐大？如今連降三等，看一個偏遠的羈縻縣的數據，不自覺的腦子就容易轉不過來。

一是彼此之前的職事相仿，說不得日後周娓也要接著做獄卒，大理寺出來的人，必然比小地方更懂些，早早地熟悉一下，方便以後相處。

因周娓在，她們說的都是官話，在坐的官話倒還可以，周娓難得都聽懂了，便也插言：「大人，已經設縣了，娘子們身上的官職，是不是要定下來了？是正正經經的，咱們祝縣的官員了？」

祝纓道：「我也很想大家，不過，告訴他們不急在此一時。時機到了，我會請他們過來吃飯的。」

花姐道：「那也不算白辛苦了。也好。」

「功課還行？」

藝甘家也沒有文字，所以也談不上什麼書信，只有幾頁紙，由祝纓口述，項漁記錄了下來，權作他的稿子，路上背熟了，去見了藝甘洞主當面說明白。

各人散去，趙蘇又留了下來。他最近都窩在府里，天天看檔案。不但祝纓沒有什麼動作，他也沒有動作，但是他知道，祝纓什麼時候行動，是與他們什麼時候把這個「別業」的情況摸透有直接關係的。

飯桌上，張仙姑說起：「鎚子來信了。」花姐就問：「你們都回來了，他也快要回來了嗎？」

祝纓道：「正好，你們來了，你們與藝甘家無怨無仇，阿漁，你替我去見一見藝甘洞主吧，我給你嚮導和通譯。」

祝煉來信，是她到梧州之後就走了會館的渠道給祝煉送了一封信，讓他沉下心來，把手上的事做好。她會安排一切，保底是祝煉回梧州來給她幫忙。未來的十年、二十年，她是要打地盤的，也需要熟練的人手。

至於種宿麥這事兒，她也可以幫忙，這個她熟。還可以幫助藝甘洞主把幹活不積極的奴隸變成比較積極的佃戶。

今天因為祝煉來信，說到梧州「人才」和治理，趙蘇又想再提醒祝纓一次：「恐怕得先把縣裡安頓好，再動梧州。您手上的人，還是不太夠。只憑一縣轄制其餘五縣，唔，小妹應該不是問題，其他幾個不好說。刺史府沒有治所，刺史府的官員都是輪流，也都是虛名，沒有真做過職事官。」

現在的梧州，還是『分封』。新有之地，請兼用察舉、科考，不要再『分封』更多的家族了。即使有家族有大功，給他們的子弟建功立業的機會，而不是直接給一個縣。那樣等wｗｗ•hｅtubｏｏｋ.ｃom.cｏm於是在削弱您自身。除此之外，您也要壯大自身，否則，都是為他們當謀主，為他人做嫁衣。」

趙蘇道：「只怕這個比共推您做刺史還要難！刺史是慷朝廷之慨，聽令，是縛他們的手腳，輪值，是奪他們的機會。這些事，不是『談』能夠解決的。

祝纓沒有生氣，道：「知道了，你受苦了，下去休息吧。青君。」

內容也很簡單，祝纓希望與藝甘洞主能夠和平相處。如果藝甘洞主願意，她也給藝甘洞主申請一個縣令。藝甘家這些年也在偷學種宿麥，但是這邊看得也死緊，藝甘家弄不到好種子，綁架過幾個熟練的農夫，還被這邊五縣發兵給搶了過來。

「是。」

祝纓問道：「這是有話要說？」

然後說， 既然祝纓有安排，他一定會把現在的事做好，等祝纓接下來的消息。

藝甘洞主之前吃虧太大，一朝被蛇咬，無論如何也是不肯相信了。

祝纓從地上彈了起來，抖了抖腳，循聲看過去，江舟不是一個人來的，身後又另跟了一個人——周娓。

藝甘家還保留著一些原本的習俗，比如祭天之類。梧州五縣才改過來沒幾年，自己互相是不這麼幹了，被藝甘家一激，又重操舊業了。

現在倒好，自己的好地方沒了，被迫搬進深山。

現在是中午，人比較齊，連同小江二人一塊兒。祝纓問小江：「你們家裡孩子呢？」

非但不信，寨子里的年輕人義憤填膺，要把項漁給祭了天。虧得胡師姐一柄短刀削鐵如泥，一手彈子準頭也足，與幾十名祝青君練出來的青壯，結陣護著項漁殺出了大寨。

周娓就先沒領職事，跟著人江舟到處跑。她本就是個潑辣性子，到了別業之後戾氣漸消，心情漸好，愈發地活躍。江舟說上句，她就說下句，兩人經常一搭一唱。

他樂呵呵地說：「別跟著我啦，我得出城了，天黑前要到那邊寨子里的。」

「哎。」

祝纓道：「來，跟我來。」

三人互相看了幾眼，道：「是。」

打從「石頭城」起，至今也有十年多了，當時的年輕人也都到了成家的年紀。山中風俗，看對眼了就有機會，十多年下來，也有穩定組成家庭繁衍的，數目還不算小。

祝纓道：「還不一定。梧州要用到人才，卻也未必能盛得下這麼些人才。」

項漁道：「是。大人，我下山去看望阿娘，遇著縣裡的人，他們都很想念您，又想恭喜您得了敕封。也想請示您接下來的安排，想上山來探望您，不知道您意下如何？」

祝纓點了點頭：「要不我怎麼開學校呢？」

祝纓摘下斗笠，幾個農夫認出了她：「大人？」搶上前來要磕個頭。

最初別業缺人，除了項安、項樂來幫忙，還用了一些小管事。後來花姐等人搬到別業，仍然留有三個管事襄助，他們也需要有一席之地。

祝煉現在回的就是這個信。

貴重的禮物也丟了，項漁大怒：「真是不可理喻！」

花姐道：「這些年辛苦的這些人，總算也對他們有一和_圖_書個交代。」

祝纓道：「等敕封下來，我會同他們談的。」

匆匆吃完午飯，祝纓見張仙姑擔心，當場拆了信一看，笑道：「還行。」

胡師姐道：「我同他一起去吧，大人回家安全了，我也放心了。正好同小郎君一道出去走走。」

也不瞎聊，而是順口問一下府里人的情況：「看到有幾個小孩子，說是咱們家的，有多少人成家了？」

祝纓心裏琢磨著，凡要結婚的，得給人家分間單獨的屋子，再給一點小家的生活用品，幫著結婚。北上十年，都不容易。

不多會兒，就把這事兒給講定了。正好，項安、項樂帶著項漁也過來了，項安項樂在城裡有自己的住處，項樂兒子已經不小了，也沒有接過來——山下的先生更好些，他想讓兒子先讀書，再說。反而是項漁，一頭扎到了別業，與叔叔姑姑住在一起。

祝青君出外巡邏了，周娓左右看看，又自己冒出頭了，表情變得十分精彩！祝纓笑道：「都會有安排的！」

此外，跟在祝纓身邊的祝文、祝銀也都有些能力，也需要安排。有沒有朝廷敕封，是很明顯的一件事。本來正副職是搭檔，差別不特別的大，一個職位一個縣只有一個人得官的時候，正副的差別就顯出來了。

祝纓對他們擺了擺手，大步往江舟她們走去。

這些年是花姐攬總、兼管些學校的的事兒，小江與江騰兩個司刑獄，先是項家兄妹，后是巫仁幫著管倉庫、收租之類。以前是侯五，現在是祝青君管著防務。都是祝纓的自己人。

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還有小孩兒眼巴地看著貨郎挑子，上面琳琅滿目集了好些東西，光看著就很過癮了。有兩個小孩兒又很快看到了祝纓，將她圍了起來：「大人！」

江舟這才笑了起來，花姐也說：「恭喜。」

在這緊張的氛圍中，陳枚再次來到了吉遠府。

趙蘇問道：「那祝煉他們呢？」

祝纓耐心地聽著,幾個人湊一塊兒聊了一陣兒,遠遠地有人在滿山地喊她。老農扶著膝蓋站了起來,道：「大人,是江娘子找來了。」

祝纓也就從善如流，與花姐等人一塊兒吃點心聊天兒。

江舟道：「我？」

「去吧。」

況且，您接下來要打下更多的地方，會設更多的州縣，能夠輪值的縣越來越多，這恐怕不是一件好事。如果還是輪流坐莊，即使有兩個州、三個州，即使您做了節度使，您能夠動用的人馬也有限，節度使也只是個空名。

又過五天，商人回話：「差點把我也給打了，看我是西卡的，才饒過了我。他們並不相信你們。」

趙蘇說的都對，祝纓也都想到了。她也看得出來，趙蘇也有他自己的想法。他有抱負，在梧州，他有機會，也有不足，梧州也不是他的地盤。不過他反對「分封」 倒是說到點子上了，當務之急，還是經營好祝縣。

祝青君不能離開，胡師姐又感激項家給予過的幫助，一路護送項漁去了藝甘家。

這樣的人家，花姐也留一些在府里繼續幫工。祝縣沒有奴隸，之前是別業，和_圖_書名義上都是祝纓的佃戶，人口繁衍得多了，放出去一些去做別的事也是正常的安排。

走得近了，江舟先埋怨一句：「又一個人出來了，叫咱們好生擔心的。」她的膚色仍黑，腳步仍然很利索。

蹲了一陣兒,腳有點麻，她彈起來交替地抖著腳,抻著筋骨,不遠處有人大喝一聲：「你是什麼人？」

祝纓道：「既然我這兒設縣了，輪流的事兒得再加我一份了，既然敕封刺史了，梧州就要統一政令，一切都得重新理過。」

「在。」

吃點心閑聊漸漸變成了安排庶務，在坐的竟都沒有察覺，你一言、我一語，都說得入神。

二是祝纓考慮到周娓是個京城人，一下到了山上，不要說各族的語言，就是本地方言，她也是聽不懂的，跟著二江先學說話，做事的事兒暫時放一放。

「哎！」

祝纓道：「當然。不過，先時幫忙的人有不少，都要有個妥善的安排才好。說不得，你們幾個，要先忍一忍。」

祝纓道：「且慢，我讓青君派人陪同你去。」

下午，她就沒再出門，自己也在家裡看舊檔。祝纓飯量不小，張仙姑唯恐她餓著了，過了一陣就拿了好些吃的來給她，催她休息一下：「總是坐著，身子都坐壞掉了，再吃點兒東西。」

「是。」

項漁也傻了：「我是誠心來的！」

她表態了，二江也跟著說：「跟您的。」巫仁跟在後面點頭。

梧州,不說比北方，就是比吉遠府也算是土地貧瘠的,祝纓望著稻子發怔。

祝纓道：「我來出來轉轉，你們有事就忙去吧,不用理我。」

祝纓道：「那要看看接下來的局勢了，看朝廷是個什麼章程，才能決定他什麼時候回來。」

前者更講人情味兒，後者更重「法」，以後還要同朝廷打交道。

項漁可算見著了救星：「藝甘老頭兒欺人太甚！這都是他打的！你可一定要為我作證，咱們求大人報仇啊！」

張仙姑這才放心了，去看祝大了。

項漁認為，最大的阻礙可能是之前仇恨有點兒深，需要勸說。

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祝纓對老農道：「那我先回了。」

祝纓笑道：「出城還是要結伴。」

這時節,日頭很早就很毒了，祝纓頂著斗笠,在田埂上蹲了下來，伸手薅了一把稻子，青色的，微微帶一點點的黃。穗不太大，還算飽滿。山上種田不易，這一片又是十來年前才開荒出來的，能種成這樣也是下了大力氣的。

花姐道：「行。」

「對，你別看她，她，我另有安排。梧州女監，也是要人的。」

祝纓道：「咱們也都散了吧。後半晌還有得忙呢。」

然後是趙蘇、項安、項樂等人，本身品級都不低，一下能佔去幾個比較高的位置，這還是他們願意為自己俯身低就。

他不信。

祝大不便起身，仍然在房裡吃，張仙姑願意同女兒一起吃，又覺丈夫可憐，總是中午與女兒吃、晚上同丈夫一起吃。

幾個農夫圍隨相送，祝纓同他們走了幾步，忽然問道：「這周圍還安全么？有沒有盜匪野獸？」

要麼少賺點錢，要hｅｔｕｂook.com.cｏm麼多受點累，這個貨郎選擇少跑點路。

其餘都依此辦理。

項漁甚至覺得祝纓有些軟弱了，如今祝纓都回來了，怎麼可能打不過藝甘家？

巫仁道：「我都記下，明天同項三娘與趙大官人講。」

江舟碎碎叨叨：「胡師姐也出來找您了，祝銀也出來了，叫我們倆先找著了。」

祝纓的要求是，雙方把這人牲的事兒也給停了，和平相處。如果藝甘洞主願，祝纓也可以到藝甘家的地盤上去看一看，看他那兒還有什麼生財的門路。藝甘洞主可以選派聰明的子弟過來，她教識字、算術等等，好幫助藝甘洞主管好寨子。

祝纓給小孩兒們領到一家小食鋪子，買了一把糖，一人一顆分完，拖上江舟與周娓逃回府里。按照經驗，如果再多站一會兒，就會有另一批豆下來圍著要糖吃，她就回不了家了。

祝纓道：「先前跟著我的人，也不容易，也要安家。」

小孩兒們跟著她走了，貨郎抬袖擦了擦汗，對她陪個笑，戴上斗笠，挑著擔子快步走開。

「好。小巫。」

項漁感覺頗為良好，從一個商人的角度出發，這筆買賣是賺的，從一個「讀書人」的眼睛里看，廢掉人牲，是文明的。何況還有勸課農桑，又要給藝甘洞主一個正經出身。

藝甘洞主原本的大寨不在這個地方，原來的家離「祝家莊」也就二里地，現在被迫搬遷不就是因為當初好心，同意祝纓在那兒設集市做貿易么？

祝纓道：「不用擔心他，只要他撐得住這一陣兒就行。」

張仙姑等人見二人說的是正事，也不敢馬上插言，看趙蘇沒再接話，張仙姑才說：「吃飯，飯都涼了，吃完了看鎚子的信。」

小江笑道：「她們在學里吃呢。」

豈料走了三天才到了藝甘家的新大寨，被帶到藝甘洞主面前，這老頭兒聽完了他的說詞，當場就暴怒：「還要來騙我嗎？」

花姐笑道：「他一是個懂事的孩子，小時候心裏事兒多，本性不壞。」

一個嘴快的年輕人道：「山匪不敢過來，有時候會有小賊，偷點兒糧食瓜菜，抓著過幾次，打一頓也就完了。冬天會有狼，在山裡嚎，也不太往這邊兒湊，咱們這別業、這城，頂頂可意的。」

早一天吃透，早一天就能接手。以他這幾日的觀感來看，作為一個「別業」，這地方打理得不錯，但是作為一個「縣」，可以挑剔的地方就太多了。不是花姐不努力，也不是項樂項安撬牆腳，而是兩者著明顯的區別。

祝纓就勢與他們聊了起來,詢問一下收成，得知比剛開荒那會兒每畝地全年能多收上幾十斤莊稼。具體多出多少：「也分地。好的能多出八、九十,差的也能多出四五十來,靠肥、靠水……」

花姐笑道：「男婚女嫁，不是很平常的么？他們唱著歌兒，又或者去獵了羊、有了地，拿給心愛的姑娘，姑娘看小夥子踏實聽話，也願意一起過活，就湊成一家了。」

周娓道：「來信了，是您那位學生祝小官人的信，大娘子與趙大官人都說挺要緊的。」

祝纓被她們倆一人一句一氣hetubook.com.com催回了城裡， 又遇著一個挑著擔子的貨郎，一群小孩兒圍著他轉悠。別業里有作坊，比吉遠府的作坊產出少、質量雖相仿但是略貴，不過山路難行，也有貨郎選擇從這裏進貨，再到更遠一點的山中販售。

譬如祝纓打算把縣裡的路整一下，徵發、錢糧之類，趙蘇好懸沒打算「調撥」。又譬如他認為整個梧州應該也整頓一下交通，旋即發現這個規劃也需要好些人力物力。

為首一個年長些的笑道：「現在也不算忙。」

她到別業有些日子了，因新到，又是女卒出身，江騰兩個就收留她先到自己家裡去住。

幾人一路狂奔，在邊界的地方遇到祝青君提刀等著他們：「你們遇到強盜了？」

祝纓道：「我倒還有一個念頭，以後家業越來越大，如果有不能勝任而資歷又老的。願意退位讓賢，我另撥些錢糧給他，算休致。」

趙蘇道：「是。我接著看舊檔去，別業這裏才是您的根基，早日理順，才好說及其他。」

祝青君又託了一個過路的西卡族的商人捎話。

花姐道：「如今設縣了，又是另一樣規矩了吧？」

祝纓道：「那咱們就帶一帶他們，本事都是練出來的，親自帶出來的，更合用。」

周娓也放下心來。

祝青君暗中警惕，散出了更多的探子，以防藝甘家偷襲——日子一天一天的過去了，稻子快在熟了，這個時候很容易招來藝甘家的混蛋偷割稻穀、放火燒莊稼。

兩人直回縣城，祝青君沒有說話，項漁先哭訴：「大人，我也不是怕死，也不是為我自己難過。他們哪兒是打我，這是鐵了心與您作對啊！」

趙蘇道：「縣裡學校教的學生，恕我直言恐怕還不太行。」

山上積肥也不容易,產量總是比不得山下。

祝纓點了點頭，道：「算役力吧。」

如此一來，接下來的安排就很明顯了。祝縣的，讓資歷淺一些的人擔任。「日後」更高的官職，由資歷深者承擔。資歷老的如花姐，與祝纓之間不必明言就有默契，也不會在這個時候就爭著要位置。

弄得周娓白了她一眼，花姐笑得更大聲了。

祝煉的信里說，消息傳得慢，他一開始是不知道的，後來是刺史召他過去試探，他才聽說了消息。但是，不管怎麼樣，祝纓都是他的老師。知道祝纓安全到了梧州之後， 他就放心了。前不久才從刺史那裡又得到了消息， 知道祝纓被正式敕封了， 也為祝纓感到高興。

祝纓道：「我說話算數。」她當下就指定了江舟管祝縣的監獄。

趙蘇很上心，面上又故作不經意地說：「梧州州治，除了刺史，其餘官職都由各縣輪流擔任，已然沒有空缺了。羈縻不同於編戶，恐怕不能令行禁止，接下來的事兒……」

周娓道：「先回去再說吧， 天兒這麼熱， 回去歇歇， 也好吃午飯了。」

「你派人去吧，給藝甘洞主再捎個話兒，就說，我這別業如今還要住，不能給他，但他可以回來，那一片地荒了很久了，我也不曾圈佔。他還可以搬回原來的寨子。如果不放心，我可以與他對天發誓。」