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祝纓從她的眼神中看出了擔憂與不舍，忙說：「在縣裡轉轉。跟西邊兒打仗雖然贏了，也死了些人，得給人家個說法兒。我回來了，不能不去看看。」

顧翁等人一面勸她要愛惜身體：「大伙兒都靠著您。」一面又說自己的子侄都是靠著祝纓，再次道謝。

「是。」

但是江珍、江寶年紀並不大，小江內心十分猶豫。

祝纓道：「這有什麼趕得上趕不上的？與西番接壤，又是什麼輕鬆的事了么？你想讓他吃苦頭，有的是機會。」

祝纓道：「我明兒就在城裡轉轉，咱們一塊兒？」

趙蘇道：「是。今年不繳賦稅，手頭也能寬裕一些。姥，那小妹她們？」

郎錕鋙又托祝纓路過兩家的時候幫忙「看一看」，他隱約知道祝纓西進的事兒，不過兒子阿撲又送到了祝纓面前，倒不擔心自己被徹底隔絕在外。

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祝纓開始考慮,要多多放手,讓她們有更多的實踐機會，可以獨當一面。

江珍手忙腳亂，從腰間的文具袋裡摸出紙筆，草草書寫。不遠處的牆角，小江扒著牆角偷看，她的頭上冒出了江舟的腦袋：「兩個丫頭都不錯哩。」

這本也沒有大錯,且格外契合自己當時的需要，也是怪不得他們。因為根本不需要他們動什麼腦子。

二江「放心」沒一個月，便接到了一個「不放心」的消息——祝纓要把這一群學生帶走！

顧翁等人忙拜謝：「都聽大人的。」

祝纓在趙蘇家住了三日，顧同等人帶回了顧翁等人，趙家莊園再次熱鬧了起來！

至於『求賢』，也不取消，選人的時候心裡有數就得。眼下看來，竟是永遠融不進朝廷禮法的人更可靠。」

祝纓她又要西行了！

祝纓道：「還要以梧州人為主。我進京的時候，十二、三歲，你第一次見我的時候，也不過弱冠。年輕一輩雖然年紀小，永遠不讓她們禁風雨，就永遠長不大。梧州的現狀，咱們沒資格溺愛孩子，孩子也沒資格現在享受。摔打摔打吧，總不能讓孩子們到了顧同的年紀再跌跟頭。

「不急，你們自己選。過些日子，我讓她們和_圖_書把名單記下來，我親自護送大家往西邊去。」說著，指了指江珍等人。

祝纓道：「你們想他怎麼輕重？他當然是厲害的，他這個刺史是憑本事做上來的，不要想在他面前使心機，他能看得出來。你們恐怕是應付不了他的，少與他見面，叫他拿捏住了，你們脫不了身。」

在這裏，她還是維持著舊傳統，並且再次保證已經向朝廷申請敕封了，只不過「道路斷絕」連邸報都斷了，所以還沒有回信。一有回信就親自來見證。

張仙姑道：「行！」

幾人爬了起來，小心地坐在椅子上，聽祝纓問他們有沒有拜見過江政，顧同道：「拜見過了，說了些不輕不重的場面話。家裡說，這位使君很是厲害。」

趙蘇笑道：「到那時，就可為您請冊節度了！」

寡婦道：「哎！」

趙蘇安靜了下來,祝纓開始緩聲安排顧同等人：「你們要各擇一地，沉下心去，與人打交道。凡事用心,無論物產、人文，都要心中有數。從來沒有白費的功夫。否則,就算有機會給你,你也抓不住。」

趙蘇道：「我與他們不同，這些日子，再看到他們，忽然覺得以前的功夫白費了，您的心思也浪費了許多。現在竟還要管他們？」

祝纓道：「不停！輪防。照這麼下去，到明年春天，又可設一州，你、阿煉你們各領一州刺史。到明年末，就要直面普生了，我料西番恐怕會有說法，出手相助也未可知。到時候就要調動朝廷牽制西番了，那會兒我再見江政、邵書新也來得及。你們獲得新身份，就在那時了。」

趙蘇道：「我正想說這個，梧州缺人，可是凡讀書明理，少有不讀經史、心向朝廷的。若都是這樣的人，怕是給自己找麻煩。竟是兩難。」

「不走啊？那行！」張仙姑很快改了口。

祝纓道：「誰告訴你家裡沒大事的？眼裡要有活。留在家裡，聽你阿爸的。」

顧同等人唯唯而已。

小江站了起來：「我再去給她們多買兩雙鞋帶上！」

郎睿才重新高興起來。

包括府中，也有些人私下商議，要不要給趙蘇m.hetubook.com.com送禮物又或者向花姐討情，想通過他們的關係，能夠往西面去。

原來，這山城裡的寡婦、孤兒家，張仙姑早轉過好幾回了。

彼時刺史府里已經知道西邊勝仗，多了一個州的領土，也都知道西行是有「仕途」的。雖然沒有明說，但是祝煉明顯是繼趙蘇之後另一個「刺史」，祝青君領這許多兵一直在前線，怕不也是個「將軍」了？

將山雀家的兄弟暫時壓了下去。

顧翁等人都表示了贊同，顧同等人也臉紅不已。

祝青葉請祝纓更衣，顧同等人辭出，祝青葉嘀咕道：「您受了傷，他們也一聲不問，什麼東西！」

祝纓道：「他們先把本事練好，我自有安排。但是他們，得先沉一沉。」

祝纓想了一下，道：「也好。」

難的是不用這些已經讀書識字有經驗的人，再從哪裡找人用？

趙蘇微笑道：「也不算太小了，能做些小事了。我只擔心您西進太快，他趕不上這一次的好事兒。」

祝纓道：「做長輩的都是這樣，又不想他吃苦，恨不能什麼都給他們安排好了。又怕他現在不吃些苦頭，日後要吃別人的苦。這不，吃上了。」

如果都是顧同那樣的人，朝廷一個「招安」，就完了。這也是祝纓沒有著急發第二次「求賢令」的原因。

趙蘇笑道：「我也是這麼想的。」

祝纓手上有名單，與張仙姑兩個也不坐轎，張仙姑騎一頭驢，祝纓牽著驢，一行人挨家挨戶地走訪。到了第一家陣亡土兵的家裡，裏面一個戴孝的寡婦就說：「老夫人，您怎麼又來啦？家裡還過得下去哩。」

花姐道：「旁的我也不好說，當年我只是想，一個女孩子，十二、三歲就能說婆家了。到十四、五歲就能過門兒了。我總要比她早死，也不能留她一輩子不是？她以後的日子過得怎麼樣，得靠她自己。哪怕終要成婚，她自己個兒也得能立起來，以後日子才能好。

郎睿嘟嘟囔囔的，道：「要是到明年還沒別的事兒，您可得答應我了。小妹她們都在您那兒了，不能獨我一個撇在這裏。」

一番連軸轉下來，重新回到山城時和圖書，天氣頗涼，人們都換上了夾衣。張仙姑看祝纓回來，嗔道：「這下可算能在家好好準備過年了吧？」

祝纓道：「你們且回去吧，捎個信回家，我要見一見你們的父兄。就在這裏坐等。」

祝纓一面說：「離過年還幾個月呢，在家發霉。」一面命從學校里叫出十個學生，跟她去當童工，並且點名了江珍、江寶等人。

寡婦道：「那……」

趙蘇大喜，又提起了接下來的布局安排，秋冬是否要休兵停戰？「可是，如此一來，戰事就會延長，消耗也會變大。江政，咱們暫時可以不理會，時日長了，又恐為他所察覺。如此說來，確實要穩住福祿士紳。」

祝纓坐在門檻上與她聊天，除了「日子過得下去」之外，又問她家接下來的生計之類，最後說：「你們受苦了，我不能讓你們光過苦日子。你家人口既多，田又少，我與你再分些田地，怎麼樣？只是地方有些遠，你家可能要分家。如果不想分開，就要往西遷，連同現在的田產，我都折數給你。」

祝纓看著他們，也有一些感慨，一直以來,身邊的人多是照著自己安排的路來走的。雖然自己也給他們選擇的權利,但是只要選擇了跟著自己，路就已經定了，也不用怎麼操心，埋頭做事就行了。女孩子們如此,顧同等人亦如此。

「可惜阿霽還小，不然，也該出來走一走。」

梧州的「獠人」中也有聰明人，還不少，趙蘇本人倒不太歧視他們，但是客觀的事實是，這些人不識字。一個人，再聰明，不識字到能夠有邏輯地從事管理工作，至少得經過十年的文字訓練。其中還要包括算術、統籌等等。

張仙姑眼巴巴地道：「她們才多大？你又要去打仗啊？帶她們？」

祝纓道：「還照原先的安排來。她們母女，一個西進，另一個就不能離開了，有她在，你在外五縣也有個照應。」

「那就是還不夠親。」

不說梧州，放眼朝廷，你也是能幹的。可惜，能幹的人還是太少了。年輕一輩還沒長成，可用之人太少，向外求賢也有些麻煩。」

祝纓在山外轉了一圈兒，安撫了山和圖書外的士紳，又將在五縣走了一圈。阿蘇縣一切如舊，塔朗縣郎錕鋙卻帶一點愁色——他舅舅也病了，岳父家裡也有些小矛盾，母親、妻子都為娘家發愁。

花姐也在為祝纓準備出行的行李，看著小江的表情，忍不住笑道：「猶猶豫豫的，這可不像你。你是多麼有主意的一個人。」

祝纓看看天色道：「也好。」

「我就不這樣。」

她是多走些路、多做些事，以後說話頂用、當家做主更辛苦呢？還是到一個生人家裡，操持家務、侍奉公婆丈夫，事事聽人吩咐更難受？我更捨不得她哪樣？如今看青君高官得做、駿馬得騎開心，還是看她只能刷鍋抹桌開心？」

小江道：「小聲點兒！跟著大人當差，當然是不錯啦。」

祝纓一路前行，山雀岳父家兄弟之間果然不甚和睦。頭人家「分家」與山下的不太一樣，不流行「平分」，但是會給一些財產。清官難斷家務事，祝纓也不打算斷——利益之爭，沒得斷。

祝纓又對顧翁等人一番安撫，對他們說了自己的想法，希望顧同等人「行萬里路」，到外面會館做點事、再理解些人情世故：「等我的消息。」

「那是，讓人放心。」

祝纓道：「他們心裏有疙瘩，讀的聖賢書，對老師是親的，對女人就要疏遠一點，顯得他持正。」

如今，對「人」也需要有所調整了,尤其是梧州,她需要肯動腦子的人。趙蘇算一個，蘇鳴鸞算一個,蘇喆只能算半個，祝青君才有了點模樣。其他人也有這樣那樣的缺點,想從中選擇一個「繼承人」並非易事。

她嘆息一聲，對顧同道：「離家這許多年，先好好陪陪你們的父母，再去好好練一練本領。斂翼待時，斂翼待時，說了多少遍？不聽。他們安靜的倒還沒傷著，你們也該好好收收性子了。」

「當年青君十幾歲就遠赴京城，我沒有太多的感慨，果然是自己養大的孩子才更掛心。人的心吶，就是偏。你當時，怎麼忍心的？」

「這裡是福祿縣，又不能扔了。江政又在逼迫我，怎麼能把士紳們往他懷裡推？至於顧同，如果我好好的，顧同等人真是太省心了。https://m.hetubook.com.com但讓他們自己拿主意？他們從來沒幹過這樣的事，干不好竟不意外。

路果、喜金兩家的情況又有些不同，這二人也都有年紀了，近來生病，寨子里人心有些浮動。祝纓露面，少不得為他們稍作震懾。

你與他們不同，你從小備受考驗，有自己的心。所以我西進的時候，才能放心讓你看家。

她看女兒們興奮異常，又不忍心阻攔，但委實擔心。忍不住去找花姐，詢問孩子遠行要注意什麼事兒。

「你與他們不同，」祝纓說，換好了衣服拉開了門，「你今天可有些外露了。」

郎睿則十分不舍，拉著祝纓的衣角：「姥！我在家裡也無聊，您看看，沒什麼大事嘛！讓我跟您去吧。」

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「是。」

但是，他們現在就要拿來能用的。

「是。」

祝纓道：「進山之後迷上打獵了，山中野獸也多，路上刮傷了。」

「起來吧，坐下說話。」

寡婦一抹淚，將她讓進屋裡：「您可算回來了！我們日子還過得下去呢。」

趙蘇在宴前又找到了祝纓，在卧房門外聽到祝青葉的話，隔著門贊同道：「青葉明白。」

顧翁等人一打照面先問候祝纓的身體，接著小心地探問祝纓臉上的傷。

祝纓將張仙姑從驢上抱下來：「我阿媽帶我來看你來了呢。」

最好的榜樣就是祁泰,跟著自己一路晉陞,安心到死。

祝纓道：「是怕尷尬。」

顧翁等人忙問：「大人的意思是？」

顧同等人不敢耽擱，忙告辭回家去捎信。趙娘子又來，道：「天也不早了，今天何必著急走？正好為阿妹接風，吃了席，明天一早再走也不遲。」

次日，一群年輕的學生被召到了府內，一個個挺著胸脯，很驕傲地紅著臉，等著吩咐。二江看著女兒，眼睛里都是笑。兩人悄悄商議，一會兒偷偷跟在後面，看看女兒做得如何。

祝纓道：「回去之後，咱們都要辛苦些，要快把人口遷徙做好。正好秋冬，掏幾個老鼠洞，也好安置他們。」她說的老鼠洞，就是兩族頭人的積蓄，秋收之後，頭人們的儲倉也豐盈了一些，總不能等到明年春天再打，讓頭人們揮霍一個秋冬。