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「怪物身上中數刀，依然要進屋抓人，聽人說怪物一般怕火，我們立刻放火來燒，那怪物身上的毛被點著了，燒的皮開肉綻，我們趁機要獵殺它，不想那怪物抓住了一個家僕，擋在我們面前，趁我們猶豫的時候奪門逃走，我們一路追了上去，一直追到山裡。在一處山澗邊上找到了家僕的屍體，怪物的腳印到了那裡就斷了，也不知道是不是跳到山澗里去了，四處尋找了一圈都沒有找到。」

第三天晚上，宏郎聽聞家僕通報有隻七彩斑斕的鶴落在院中，急忙出屋觀看。那鶴婷婷靜立，在濃稠的黑暗中，周身上下散發出奇異的光芒，站在周圍的壯漢都目瞪口呆。誰也不知道此鶴是何時出現，等眾人反應過來時它已經站在了庭院中。

少年回答：「管家。不過單靠管家一人還不夠，他的母親也不是一般人，如果能請她來幫忙自然沒問題。」

「在下暫時還不能確定。」

窗戶下方是水池，池內本來栽種有睡蓮，現在只剩下殘枝敗葉，少年看到窗台上有被破壞的痕迹，像被很重的東西壓過，這樣的痕迹書桌上也有。

「這樣的日子不知道過了多久，來了三個獵人追逐要殺我，我四處躲藏不知道該怎麼辦。一直到三天前，一個身上散發著白光的神人找到我，能聽得懂我的話。他說能帶我回來，於是我跟他回來了。」老人說到這裏便不再往下說了，看著黑乎乎的窗外發獃，過了一會兒，眼睛慢慢閉上，像是睡著了。

「我順著它看的方向覷過去，正好瞧見書房的窗戶，父親正在裏面午睡。我擔心怪物傷害父親，自己一個人又奈何不了怪物，當時也不知道哪來的勇氣，憋著一口氣，跑到前院來找管家，管家立即召集了家僕拿著棍棒刀箭就跑過去。想想都后怕，要是當初晚一步會怎麼樣。」

少年舉著蠟燭在書房內四處走動，窗戶在書桌的旁邊，少年推開窗，外面的風雨立刻湧進來，窗外正在烤火的家僕聽到聲響都朝這邊望過來，看是少年又四處觀望了一下才坐回去。

少年注意到家僕另一隻手裡握著根黑漆棍子。

「父親被怪物丟到後院的水塘里在水塘里大喊救命，我們把他救起來。從那之後，父親便落下了毛病，成天昏昏沉沉，有時會一下子變的瘋瘋癲癲，跑到屋外又叫又跳，有時又跟什麼事也沒有似的，談吐舉止和以前沒什麼兩樣，問起瘋癲時的事，不僅不記得，問的人還會被嚴厲呵斥一頓。」

席間，少年問起宏郎為什麼院子里準備了這麼帶武器的人。

少年為老人切脈，眉頭微蹙，遂從竹箱中取出一面銅鏡，一手舉著老人的手，一手用銅鏡反射燭光照在老人手上。鏡光照在老人手中只有銅錢大小的一點。少年隔著手掌看鏡光。宏郎在一旁觀望，心中疑惑，不知道少年隔著手掌能看出什麼名堂來。

老人伸出手去將自己抓在手裡，如同抓一個做工精細的布偶，布偶神態栩栩如生，胸口一起一伏正在呼吸，面目安詳地在熟睡，腦海中浮現起了小時候飼養小兔做寵物，將它抱在手中的感覺，只是現在的感覺有點不一樣，細想起來甚至有點驚悚恐怖。

腳步聲沉澱下來一段時間后，院門上的小窗拉開了一條縫，後面露出一張皺巴巴的老頭的臉。

「但說無妨，只要能醫好家父的病。」

「那東西看上去像搓掃帚頭，又像是野豬紅色的鬃毛，時而靠近時而縮下去。先前婢女說看到，府里的人嘴上說不信，心裏始終惦記著，因為有父親坐鎮大家才稍微心安一些。看到那搓紅毛時，我心裏不由自主地想起了那，便小心的走到後院門邊，往裡面觀看。」

緊接著，管家抽出了三支箭搭在弓上，但和前兩次不同，三支箭始終沒有射出去。藉著燭光，宏郎看到管家滿臉都是汗水，身上的衣服不知道什麼時候已經被汗水濕透，儘管如此，管家依然目不轉睛地看著老婦人。

大約走了兩個時辰的樣子，眾人來到落星的山谷，一眼望過去，只見山谷中出現了一個圓形的大坑，大坑裡的泥土全部被掀翻，裏面的樹木全部化為焦土，黑煙冉冉升起，坑外的草木也朝與坑相反的方向倒塌，樹上還掛有明火。當地縣誌記載了這件事。

等老人意識過來，自己已經站在後院中，身形再次變得巨大，紅毛披蓋全身。老人高興的在院子里走來走去，平日里看上去堅硬的假山石只要撞一下便粉碎了。再看書房裡，自己正趴在書桌上，看上去是睡著了，手邊放著那石頭。

「你阿爹怎麼樣了？」老婦人問。

火光照耀著郎主的臉，郎主正瞪著眼睛看著宏郎，張著嘴，舌頭堅硬說不出話來。

宏郎疑惑地看著少年，皺起眉頭想了一會兒，說：「第一次來是在家父病倒的兩天後，趁著夜色偷偷溜進了後院，被守門的家僕發現，我們趕過去的時候就跑了，此後我在後院安排了更多的人手，還在後院里挖了陷阱。」

少年說：「如此說來府上對管家有恩，事不宜遲，請郎快點請管家幫忙。」說完，少年便告辭了。

老人看著手中的自己，剎那間一身冷汗。

「大概明天晚上。他們都是身懷絕技的奇人，恐怕一般的武夫對付不了。」

「父親比三個月之前消瘦了不少，想必是在外面勞累了，午飯過後不久便到書房歇息，招待的事情留給我和母親。過了大概一個時辰，後院突然傳來婢女的叫聲，叫聲尖銳刺耳，把我們嚇一跳，管家急忙跑過去看發生什麼事，我也緊跟著過去查看。到了後院，只見婢女癱倒在走廊里，管家正扶起婢女問發生了什麼事。婢女說她剛剛經過的時候看到後院里露出一個的頭，面目猙獰，一聽見她的叫聲便縮到圍牆後面去了。」

「如此多的壯丁，是有哪伙匪徒要來？」少年問。

「那這幾天怪物沒再來過？」少年問。

最奇怪的是，衣服一點破損都沒有。

第二箭開始才是老婦人聽出刺客的位置，通過表情給管家指路，管家射箭，這個獵人明顯比第一個高強，已經到了頭頂而管家都未發覺，所以管家才緊張得全身流汗，這一箭是輕傷了刺客，不然宏郎應該會和-圖-書看到一個人掉到窗外的水池裡，而不是讓他跑走了。

宏郎看少年身上衣服有多處縫補的地方，身後背著一個老舊的竹箱子，像是一個雲遊醫生，心中不免有些詫異。但既然是陳明府推薦來的，陳明府又是父親的好友，推薦過來的斷然不會是尋常人。況且早已進了宵禁時間，此人竟能不驚動武侯安然進入坊間，已令人刮目相看。於是以禮相待，命管家讓廚房做點熱飯菜送上來。

黑夜裡，那男人的慘叫聲越來越近，前面走廊旁邊出現了一個院子，院子對面的房間里有燭光，燭光照著屋內的人影投在窗戶上，好幾個人影在屋子裡晃動。屋子外面有個提燈的僕人，旁邊站著個婢女，手裡端著盆熱水，正往屋子裡張望。兩人見到宏郎過來急忙恭敬地行禮。

這第三個獵人也是最強的，也是最有耐心的，都走到床前差一點得手了，但還是沒逃過老婦人的耳朵，老婦人踩碎了碗為信號，宏郎撒出了香灰破了刺客的遁形，但管家這時候還是沒能確定刺客的準確位置，只好三箭齊發，全都射向最可能的位置。果然其中一箭射中了刺客，而且是從刺客身體穿過，所以箭的尾羽上才會沾血跡，從刺客迅速逃走的結果來看，他只是重傷，並沒有生命危險。受到這樣的重創，他沒有理由再冒險過來，郎主安全了。

「老人家不用害怕，在下不是壞人，在下有陳明府的書信。」少年說著從懷裡掏出一封帖子從小窗里遞進去。

少年拿出銅鏡反射燭光隔著老人的手照射，查看投射過來的影子，確定影子已不再淺淡，濃黑似墨。

似乎很害怕此人，身體向後退去，腳踩到水池裡，水聲嘩嘩，宏郎看到正朝書房裡鑽去，嚇得正要喊管家，就在這時，院內的霧氣變得更加濃郁，遮擋住了眾人的視野。

「第二次又來是過了三四天的樣子。傍晚下雨的時候我聽到後院叫喊聲一片，正看到怪物掉到陷阱里，家僕拿著武器站在陷阱外擊殺那怪物，可惜陷阱挖得淺了些，讓那畜生爬了出來，又逃走了。雇了獵人到山裡尋找，雨天把血跡都沖乾淨了，找了好久都沒找到怪物的藏身之處。最近的一次在七天前，也是雨天，母親中午要出門，剛打開大門那畜生就站在門外面，母親當場嚇暈過去，怪物伸手要來抓母親，如果不是家人們拚死和怪物搏鬥，母親恐怕……」

「請命人用黑布擋好門窗，然後再準備一塊一丈見方的白布，懸挂在屋內，並準備一張席子。」

宏郎嘆了一口氣，說：「說來話長，不止院子里，這府里四處都安排了壯丁，為的是保護家父的安全。」

少年告訴宏郎，老婦人雖然眼瞎口啞，但耳朵奇靈，在身邊放四碗水就是為了通過水的震動來察覺周圍微妙的聲響。管家常年服侍自己的母親，因為母親身體上的缺陷，只能通過觀察母親表情微妙的變化來了解母親想要表達的意思，久而久之，母子兩人已經達到了心意相通的境界。老婦人指路，管家傷敵，兩人相互配合方才能達到目的。

這樣僵持了不知道多久，外面天色逐漸明亮，一夜馬上就要過去了。但宏郎看管家依然箭在弦上，也不敢掉以輕心。

宏郎回答：「多虧了大夫，暫時安寧下來了。」遂向母親介紹了少年。

「兩個多月前，家父從外地經商回來，那天家裡人都很高興，特別是家母，家父此前已在蜀地待了三個多月，母親很是想念。那天家裡熱鬧的像過節，父親平日里時常捐助善款，修橋鋪路，在鄉里很有威望。所以一聽說父親回來，到家裡拜訪父親的客人絡繹不絕，我和母親陪著父親送走了一批又一批。」

少年點點頭，道：「正是。請閣下好好保管好天石，此乃醫治郎主病症的藥引子。在下將為令尊尋找其它藥材，請閣下等候我三日，三日後，將令尊搬到後院書房，在下會在此時回來。在下回來之前，不管發生什麼事，都不要輕舉妄動，如果出現切勿阻擋，切記！」少年說罷大步走出門外，只聽門外銅鈴聲響，宏郎緊追而出，少年已不見蹤影！

走廊轉了兩個彎后便到了書房門口，門上掛著一口大鎖。宏郎說自從出事後書房極少有人來，乾脆鎖上，沒有鑰匙是進不來的。

宏郎一夜未眠。

宏郎讓兩個滿頭大汗的漢子和府醫下去，漢子們剛推門出去，婢女推門進來說夫人來了，就看到一個的婦人在婢女的陪同下進來。老婦人一臉倦容，頭髮都沒來得及梳理，身上只披了件外套，看來是睡夢中聽到叫聲便直接趕過來了。宏郎上前給母親請安。

宏郎取了蠟燭在前面引路，雨夜風大，宏郎一手持燭，一手護著火，只看得見他黑乎乎的背影。燭光忽明忽暗，把悠長的走廊照得光怪陸離，鋪地的木板老舊，人踩在上面吱嘎地響。

宏郎對少年如此感興趣的反應有些意外，略微思索后，說：「第一次出現是兩個月多前的事了。」

宏郎微微思索，問：「他們何時會來？」

宏郎只看到一個敏捷的身影在霧氣里飛舞，攪得濃霧滾動，幾次伸手來抓都被他躲過，身上反而中了好幾刀。發怒起來，用身體去撞，一時間只能聽到假山石頭崩裂的聲音，牆倒瓦落的聲音，家僕痛苦的叫聲，的咆哮等，聲音混雜在一起，只有管家的身影沒有絲毫亂了分寸的樣子，在混亂中運游自如，刀刀砍在身上，的動作遲緩下來。

一陣風從房間里刮出去，把窗扇吹的呼呼響，與此同時，遠處傳來了雞鳴聲。一夜結束了。

宏郎感於管家的英勇，見有機可趁，抓起地上的長槍朝後背擲了過去，眼看著就要擊中，一個人影從屋頂上跳下來用手中劍擋開了長槍。那人跳到和管家之間，朝大聲喊道：「還不快回去，在這裏胡鬧什麼！」

院子里霧氣比走廊更濃，宏郎剛出走廊，便看見濃霧裡有數團火球在晃動，那是家僕手持的火把，火光照耀出霧氣之中一龐然大物，身影怪異，這個身影宏郎曾經見過多次，正是那個。霧氣之中看不清楚的猙獰面目，火光把它的影子投放的更加巨大，家僕手持長槍刀叉與它戰鬥，個頭還不到它的一半。

少年示意宏郎仔細觀察白布上兩個影子。宏郎強忍住怒和-圖-書氣看白布上的影子，並沒有看出什麼不同。少年嘆了口氣，說：「令尊的影子要比閣下的影子淺淡許多。」

老人一路事務繁雜，就忘記了石頭的事情。回府後在包裹里看到那塊石頭才又想起，便拿出細細觀看，看到骨頭上面的字便想臨摹下來，正趕上親朋好友登門，一時間耽擱了。等有了空閑，於是將石頭帶到書房裡準備了紙筆。

老人頃刻間老淚縱橫，訴說自己不幸的遭遇。

宏老夫人驚嘆道：「先生到底何許人也？」

宏郎苦笑道：「如果是匪徒還好辦，自有官府幫忙捉拿，可是襲擊我府的是比匪徒更加難對付的東西，說出來只怕你不相信，襲擊我府的是一隻兇狠無比的！家父也是因為這鬼怪染上怪病的。」

「恐怕沒有那麼簡單，在下想去令尊出事的書房看一下。」

少年從竹箱里拿出一裹針袋，展開，從裏面抽出幾根長度適中的細針，走到老人跟前，左手伸出食指和中指突然夾住了老人踹過來的腳踝，老人膝蓋動了動可就是抽不出腳。少年右手持針，在老人腿上扎了一針，老人的腳立馬無法動彈了。

院子里燈火通明，屋檐下面站著十來個壯漢，手裡都拿著鐵器棍棒，個個凶神惡煞地瞪著少年。再看院內的屋瓦，有多處遭到破壞的痕迹。

門外站著一個少年，戴著斗笠，一身白衣，手裡提著一個油紙燈籠。少年看到門上的小窗打開立即抬起頭靠過來，他的臉色和他的衣服一樣白。

一聲脆響，老婦人突然將身前的碗踩碎。宏郎想起管家昨晚上的囑咐，急忙把手上的香灰朝床榻前撒去。還沒等宏郎明白過來是怎麼回事，一支箭射穿了手中的碗從宏郎耳朵旁掠過，釘在了身後的柱子上，再看身邊，一支箭射在了床尾，第三隻箭就釘在距離家主脖子不遠的地方。

宏郎用鑰匙打開了門，推門進去，首先映入眼帘的是兩排書架，上面擺放了厚度不一的典籍。書房的右邊便是擺放有文房四寶的書桌，左邊是一張床榻，宏郎介紹父親以前就是在床榻上歇息。床榻後面靠牆是擺滿珍奇古玩的架子。

幾天後，老人正在古籍中查詢從石頭上臨摹下來的字，忽然想起做夢夢見自己變成紅毛巨人的那天，手被石頭劃了一道傷口，有血被石頭吸收，此後自己才做了那個夢。於是乎老人拿來了石頭，用針刺破了指尖，滴了滴血在石頭上，沒過多久，血便被石頭吸收殆盡。

兩人把老人小心抬回床上，宏郎命家僕和婢女收拾好房間好生照顧，有什麼情況及時通知他。宏郎帶著少年朝後院走去，在一道走廊處，宏郎指著前方說那就是後院。

「家僕們見到怪物都嚇得往後縮。管家是個勇武的人，朝怪物射了一箭，正中抓住怪物的手臂，怪物疼得鬆開父親，朝我們吼叫著跑過來。管家這時又朝怪物射了一箭，這一箭讓怪物躲過去，沒有射中。家僕們拿起手中的棍棒刀叉朝怪物包圍過去，大概是畏懼我們人多，怪物不敢再戰，翻牆爬到後院外面，在後院外面留下一道血跡。血跡一直出城，延伸到山裡，我們不敢追。」

宏郎先前聽少年講起管家的母親是一位奇人時，以為會見到一位如何特別的人。等到見了真人，不禁暗暗擔心起來，老婦人年過花甲，白髮蒼蒼，手裡掛著串佛珠，不僅和管家一樣都是啞巴，而且雙目失明，腿腳不便，只能勉強扶著椅子一點一點挪動。再看宏夫人，依然向對待母親一樣對待老婦。

宏郎問道：「家父的『質』怎麼會缺失了呢？」

「我們私底下問大夫，大夫說可能是受到驚嚇又加上水寒入體導致的。可是吃了好多葯都沒用，有一次父親還爬到樹上掛到樹頂端，把母親都嚇暈了過去，好在後來父親被成功救下來。想家父平日里德高望重，為人敬仰，現在竟受此等屈辱！」說到這裏，宏郎便恨得咬牙切齒。

「我們趕到後院，正看到怪物把父親從窗戶里抓在手裡提出來，父親當時已經昏死過去。」

管家把少年迎接進正堂，少年全身濕透，奴僕拿來乾淨的毛巾和熱水。少年正在收拾，一個年輕人走出來，手裡拿著剛剛那張帖子。四下里奴僕稱呼其為郎君。

於是宏郎走進府內和母親說了這事。宏夫人聽完后讓宏郎穿上正式的衣服，自己也打扮得像要參加祭祀。然後請管家坐到正堂的椅子上，恭恭敬敬地行了禮。管家受寵若驚，不知道發生了什麼事，幾次要從椅子上下來，都被宏郎阻止了。

這種夢裡夢外，迷霧困重的感覺漸漸把自己逼瘋了，分不清到底哪個才是真的本我，是紅毛怪物夢見人間的生活，還是人間的自己夢見變成。後來好幾次，紅毛怪物的自己想回到府里，可是都被自己的親人趕走了，還差點被殺死，在府中的自己想要回到山林里，卻被自己的親人捆綁住身體無法行動。

宏郎解釋說如果不這樣做，他就會亂跑，先前手腳都勒出血來了也不管用，嘴巴里如果不塞東西，會咬到舌頭。

少年將宏郎拉到外面低聲說道：「雖然令尊現在暫時脫離危險，但我擔心那三個獵人不會輕易罷休。那三個獵人非同尋常，專門獵殺奇珍異獸、妖魔鬼怪，取它們的心肝角皮賣給朱門大戶。他們不清楚事情的來龍去脈，可能會暗中傷害郎主性命。」

老頭被少年的毫無血色的臉嚇了一跳，問：「你有什麼事？」

正當眾人驚艷于彩鶴的迷人身姿時，彩鶴忽然抬起頭，望向天空。只聽頭頂雷霆震動，雲層中裂出了一條大口子。一道光芒自北向南橫貫夜空，赤如血。彩鶴忽然撲扇著翅膀，朝後院飛去，眨眼功夫便不見了。

老人當時又怕又驚喜，怕的是這石頭是邪物，驚喜的是說不準自己撿到的是件寶貝。於是拿在手裡仔細把玩，不知什麼時候就睡著了。

宏郎感覺自己受到了戲弄，再無法容忍，問少年這麼做是為了什麼？

「咦！」少年拿起架子上的一個木雕盒子，盒子里鋪著紅色細軟，細軟上放有一塊黑色石頭，通身剔透，隱隱有紅光，手摸上去卻又冰涼刺骨。石頭上遍布奇形怪狀的符號。

少年說：「影子是燭光被遮擋而形成的光的空域。閣下與令尊血脈相連，同樣的燭光映照在白布上的影子和_圖_書應該也相同，但是令尊的影子要淺淡得多，也就是說有部分的燭光穿過了令尊的身體，讓本來沒有光的影子區域里變得不再那麼黑暗。人的身體都是由『質』組成的，『質』阻擋住了光形成影子，現在令尊身體的『質』與常人想比少了許多，所以部分燭光才會透過身體，影子才會比郎的淺淡。郎主的病便是由於『質』的缺失引起的。」

夜色中少年看到了一道高聳的牆壁，能夠從牆壁后探出頭來個頭也著實不小。後院屋檐底下點著幾根火把，燃了幾盆篝火，守衛執勤的家僕正在烤火。家僕們見到宏郎過來便要起身行禮，宏郎揮揮手，示意他們繼續歇息。

「但消息還是走漏了出去，幾天後事情傳到了父親耳朵里。父親很生氣，把那個婢女叫過去狠狠責罵了一頓，以妖言惑眾的名義把她趕出府去。」

管家用手勢告訴郎，這些都是母親交代自己做的。宏郎和母親都很驚奇，因為老婦人從始自終都沒有任何語言手勢。管家請老夫人先行回去，讓郎拿碗香灰在身邊，如果聽到碗碎的聲音就朝床榻周圍的地上撒。管家自己拿了弓箭站在老婦人對面，面對著老婦人。

老人亂蹬著雙腳，看上去魁梧的大漢竟然抓不住，肚子上還被踹了一腳，往後退了幾步，被少年從後面扶住。少年朝老人走過去，大漢在身後提醒小心，別看主人瘦瘦弱弱的，力氣出奇的大。

等快天黑的時候，管家背著老婦人到書房，家主身體虛弱還昏睡不醒。管家讓人在書房中間放一張椅子，將老婦人背對著床榻放在椅子上，然後又在老婦人周圍四個方位放四碗水。

管家走後不久，少年便回來了，宏郎將晚上發生的事情告訴少年，少年笑著恭喜宏郎說那三個獵人知道有這樣的高手在保護郎主，再也不會來了。宏郎請少年講述其中的奧妙。

白衣少年自我介紹姓游，名少司，由明府大人推薦過來為令尊看病，過來的途中天降大雨，阻礙了行程，所以才大半夜趕到。

少年回答：「一般情況下，人的『質』是不會隨意缺失的，即使缺失也是個緩慢的過程，並且隨時從食物中補充回來，不管是什麼的人，只要體型相差無幾，放在一個盛滿水的缸里，缸溢出來的水都是相同的，便是這個道理。令尊的身體相對於發病前並沒有太大的變化，『質』卻減少了，說明是外在的原因引起的。」

至於第三次射箭，管家比之前都警惕，用上了三支箭，而且一直都把弓拉的緊緊的，深怕錯過了時機，讓家主丟了性命。

「太可怕了……」宏郎雙手緊握，「說來慚愧，見那情景，我害怕得不敢發出一丁點聲音，手腳都軟了。那怪物沒有察覺到我，好像找到了要找的東西，我看到他慢慢爬到了水池邊上，脖子伸得長長的往一個地方看。」

少年這才明白為什麼院子里會點這麼多火把，屋檐底下柴火也堆得高高的。

不成想，大坑周圍的土都很疏鬆，老人一腳踩空，隨著土石落進坑裡去。坑裡要比外面炎熱多了，老人躺在坑底，只覺得熱氣逼人。剛要爬起來，手摸到了坑底的一樣東西。那東西十分冰冷，老人抓起來一看，原來石塊模樣怪異的石頭，石頭上布滿了蚯蚓一般扭曲的文字。

老人好奇心盛，便帶著隨從下到山谷底部，大坑實際比在上面看到的要大得多。由於周圍還有樹木在燃燒，大坑周圍的土也在冒煙，僕從都不敢靠近。老人覺得他們太過膽小，便自己爬上土坑。

少年把老人的腳輕輕放到床上，緊接著，手疾眼快，在老人身上多處同時施針，又在老人頭上施了兩針，正好把手中的針用完，剛剛還亂動亂蹦的老人此刻竟安安靜靜地躺在床上，雙目微閉，似乎睡了過去。

宏郎不知道該怎麼報答他，少年說只要將那石頭帶走就足夠了。宏郎深覺得石頭是個邪物，留在府內只怕再生禍端，很爽快地將石頭交給少年。

宏郎此時也退到了走廊最後面，正準備承受落星帶來的震動和巨響，然而只有剎那間充斥了整個走廊的白氣。宏郎正懵懵不知發生了什麼事，院子里傳來一片殺聲，期間摻雜有野獸般的怒吼。宏郎心裏一震，撿起掉落在地上的長槍便跑向院子里。

少年取下老人口中的毛巾，毛巾上的牙痕非常深，竟咬破了一層布，布上有血。少年為老人擦去口液，清理傷口。宏郎見母親看著難過，命婢女帶母親先回房歇息，自己留下陪伴。

那老人穿著身白色的長衫，黃色臉皮，眼眶凹陷，眼珠布滿血絲，在床上使勁掙扎，手腳用厚布條裹著和床柱綁在一起，嘴巴里也剛被人塞了毛巾，即使如此，他也分明是在聲嘶力竭地叫喊。

老人恐自己變成的事情被別人察覺，便趕走了那個婢女。即使如此，老人還是將信將疑，心想會不會是巧合，但並沒有將此事於他人說。此後老人多次在書房午睡，都沒有再做過類似的夢，心裏也開始後悔不應該把那婢女趕走，倒顯得自己多心了。

少年扶起宏郎，說：「在下本來也想救令尊，無奈臨時需要出急診，離開一趟，即便是全力趕回，也需到後天。不過不必擔心，能代替我救郎主的人就在府上。」

少年搖搖頭，慢條斯理地解釋道：「這不是文字，只是燃燒產生的紋路而已。天石，倒是真的。在下已經找到令尊致病的因由了。」

一個婢女看到了探出頭來的自己，大聲尖叫起來，不知道為什麼，老人看到后感覺很好笑，一下子醒了過來。醒來之後還感覺非常有意思。接著就聽見院內有人喧嘩，看到家僕們進來，神情緊張，再看院子里有多處破壞的地方，地上有巨大的腳印，後來又聽家中婢女說在後院看到，那個婢女也正是自己在夢中看到的那個婢女，事情發生的經過和夢中所見如出一轍，這才恍然大悟自己所夢並非夢，而是真實發生了。

少年低頭沉思了一下，放下碗著，鄭重其事道：「還請說詳細。」

宏郎說就是從窗戶探身進來將郎主抓出去的，當初這邊亂成一片，書桌和書架都傾倒了，筆墨和書散落一m.hetubook.com.com地。

宏郎略微停頓了一下，斜眼偷看少年，少年依然很認真的在聽，便往下說：「那天中午天氣陰冷，下起了大雨，父親和往常一樣，到後院書房午睡，母親擔心父親著涼，命我拿件毛毯送過去。」

眾人剛將郎主搬到書房床榻上放下，後院里忽然十分嘈雜，火光搖曳，宏郎以為是來了，拿起長槍跑到外面，卻看到院子里的人都抬頭望著天上，指指點點。

宏郎領著少年推門進去，屋子裡點了四五盞燈，房間的里側有兩個大漢正把一個披頭散髮的老人綁在床榻上，一個白眉長須的老府醫站在牆角不敢進前。

少年接過石頭，用手帕包起，放入竹箱內，留下幾包葯后便向宏郎告辭。宏老夫人聽說刺客已經趕走，追出來想要答謝，趕到門外，空氣中還回蕩著鈴鳴，白衣少年卻早已不知去向。

宏郎話音剛落，從府里某處傳來一陣男人痛苦的叫聲，門外的壯漢們都查德一下睜眼站起來。緊接著，只見管家匆匆跑進來，宏郎起身快步走上跟前，問：「怎麼了？」

宏郎抹去眼淚，說道：「還來過三次，大概是回來報復射箭之仇的！我們本來想要擒殺那畜生，不想都讓它逃了。」

少年看著外面屋檐下的壯士，問宏郎：「此後那怪物還有來沒有？」

宏郎忽然臉色慘白，豆大的汗珠從額頭上冒出來，一隻手按著腿，另一隻手倒酒，手顫抖的太厲害，酒水都灑到了桌子上。宏郎將剩下的酒一飲而盡，說：「不看還好。那將近兩丈高，手腳有柱子那麼粗，全身披著紅色的毛，兩隻眼睛閃著綠色的光，嘴巴里的牙齒白列列的像一把把鋒利的鋼刀。那怪物正四隻腳趴在地上，在後院里爬來爬去，像在尋找什麼東西。」

睡著后，老人夢見自己站在院子里，身形似乎很高大，可以看到屋頂的瓦片，院子里的樹木看上去都非常小，輕輕一碰就能折斷。再看自己的手，變得像猴子一樣長滿紅色的毛，低頭看全身都發生了變化，這才意識到是夢。探頭看牆外，家裡的婢女家僕都像戲台上的小木偶，感覺很開心非常有趣。

老婦人沒過多久之後便睡著了，書房裡微微響起了鼾聲，宏郎不由得提心弔膽。到了後半夜，老婦人鼾聲忽然停了，管家猛地抽出箭，極其快速地朝窗外射了一箭，半空中某處傳來一聲貓叫，便沒有了動靜。

「快走到後院的時候，也就是之前婢女聲稱看到的地方，忽然感覺牆內有奇怪的聲響，抬頭看過去時牆的另一邊有什麼東西在動。」

宏郎朝著眾人指點的方向看過去，只見從赤光之中有星隕落，正朝這個方向掉下來，火焰熊熊，將周圍照得明亮如白晝，眨眼間已經到了後院上方，皮膚上都能感覺到炎熱。

眾人驚恐萬狀，望著落星撞向院子里，一直到快落地的時候才想起來要逃，紛紛你推我擠，恨不得早點從院子里出去，可惜門太小，全都擁堵在了門口。此時，落星已經到了跟前，在落地的瞬間，落星外火焰猛然熄滅，彷彿燒紅的鐵石掉落進冷水裡，噴湧出大量白氣，將整個後院籠罩在濃霧之中。

管家過來檢查地上，只見灑落在地上的香灰上有幾個鞋印，旁邊還滴有幾滴鮮血。又檢查了最後發出的那三支箭，其它兩隻乾淨，唯有釘在枕邊的那支箭的羽毛上沾了血跡。管家用手勢告訴郎，三個獵人都被他重傷了，已經都逃走了。宏郎想要重重感謝管家，管家因老母親勞累了一晚上，要將母親背會家去休息，很快告辭了宏郎。

宏郎問是誰？

石頭上有的邊緣鋒利，不小心便割傷了指尖，血沾到了石頭上。血滴在那塊石頭上時，他感覺有一股熱氣從身體升騰出來。石頭上「滋」的一聲，好似油掉進熱鍋里，冒出一股紅霧，在他身旁凝聚成形。

宏郎見父親蘇醒了，剛要高興，卻看到父親的衣服里滲出許多血來，解開衣服一看，父親的身體上不知什麼時候平白無故多了許多道的傷口，就像被人剛用刀割過，手腳和背上都有同樣的刀傷。

三個月前，老人經商回鄉，途經汾州，忽然聽到車外有人說天上龍斗，等老人出來看時，正看到一顆火石落入山谷，火光衝天，大地為之一振，方圓十幾里內都能聽見巨響。同行的有博學的人，說那是落星，因為落星的山谷離眾人不遠，老人和同行的人當下決定去山谷觀看。

少年急忙站起來，說道病人為大，請宏郎在前面帶路。

事實上，少年猜測，第一箭應該是管家自己判斷射出的，先來探路的獵人功夫尚淺，還未靠近便被發覺，管家這一箭並沒有射中，而是給予警告。

可是恍惚中又覺得自己就是紅毛怪物，正要伸手去把掉落在水池中的自己撈起來，可是水池中的自己正怕得哇哇大叫，把全身攪得都是泥巴，看上去十分可憐，而另一邊自己的兒子管家也在用刀箭對著自己，要致自己為死地，害怕之下，自己爬上了圍牆，看到前面有山，便立刻跑了進去。

少年斂衽行禮，宏夫人還半禮。她道：「游大夫路途勞累，未來得及歇息便要為郎主看診，實在是郎主病情時好時壞，難以預料，有勞大夫費心了。」

「父親的書房就在後院旁邊，如果真有他還不早就被吃了？當時父親是這麼說的。之後父親依然到那邊去午睡，母親知道父親這麼做是為了穩定府上的人心，但心裏難免還是有點害怕，勸了父親好幾次，父親都不聽。母親想要請道士進來作法，父親也不讓，說如果請道士進來不就真的承認後院有鬼怪。母親只好天天到廟裡祈願。這樣過了十來天都沒事，大家都以為沒事了。結果一個月前，父親差點被劫走。」

「難道是奪取了父親的『質』？」

宏郎大驚：「莫不是因為這塊天石？」

少年將席子鋪在白布前，讓宏郎幫忙將老人抬到席子上面對白布坐下，褪去老人的上衣，然後讓宏郎也褪去上衣，面朝白布坐在老人身邊。等宏郎坐好，少年吹滅了房間里其它的蠟燭，只留下一根放在老人和宏郎背後，燭光將宏郎和老人的身影映照在白布上。

「三次……」少年略微思索了一下，問：「分別是什麼時候？」

老頭接了帖子便把小窗關上，不久后，大門打開，一個管家模樣的m•ｈetｕboｏｋ•cｏｍ.ｃoｍ中年男人迎了出來，把少年接了進去，門又立馬關上。

回過神來，宏郎想起少年先前的囑咐，急命家人將郎主抬到後院書房。郎主自從上次受少年針灸后，沒再醒過，氣息平穩，好似熟睡一般。

這樣過了大概一個多時辰，管家依然沒有瞄準的動作，毫不猶豫地朝頭頂上射了一箭，這一箭射穿了房梁和瓦片，只聽得有什麼重物沿著屋頂朝窗外的水池滾去，但始終沒有看到有東西掉落下來。宏郎後背一陣冷汗。

宏郎點點頭，說：「並不奇怪，那三次怪物來的日子間隔越來越長，估計這兩天也要再來了，所以格外加強戒備，府里四處都加安排了人手，分發了武器，管叫那畜生有來無回！」

管家雙手比劃，嘴裏支支吾吾，竟是個啞巴。

宏郎心裏困惑，但還是吩咐下去按照少年所說的辦。大約半個時辰，屋內門窗都用黑布遮擋好，白布也按少年的意思從房樑上掛下來。少年讓其他的人都出去，只留下宏郎一人在屋內。

「管家帶家僕進了後院，只見後院擺放在地上的盆栽花卉都傾倒在地，破碎了許多，樹木凌亂，更匪夷所思的是假山也毀壞了一部分。草地上留下了一個車輪大小的足跡，看不出來是什麼動物的。」

少年目測了一下窗戶到床榻的距離，大約有兩丈遠。少年走到床榻前細細查看，床榻上並沒有像書桌一般被破壞的痕迹。少年來到擺放珍奇古玩的架子前，一件一件觀看起來。

「家僕們把後院里裡外外搜了一個遍，都沒有找到婢女所謂的，因為不想造成府里其他人的恐慌，特別是不想驚擾到遠道而歸的父親，家僕們收拾了後院，同時提醒女婢不要說出去，免得節外生枝。」

經少年這麼一提醒，宏郎再看白布的影子，果然父親的影子要比自己的影子白許多，自己的影子又黑又濃，而父親的影子看上去是灰黑的，顏色淺了將近一半。宏郎將自己的手伸到父親身前，白布上清晰映照出了自己手的影子重疊在父親的影子上。宏郎趕緊請教少年這是怎麼回事？

隨後，僕從們便趕到，將老人從坑裡救起來。

深夜，雨變得磅礴，村子里漆黑一片，劇烈的敲門聲持續了很久才喚醒宏府的燭光。過一會兒，伴隨著眾多的腳步聲，院子里明亮起來，看樣子是很多人點了火把。

宏郎衝進書房，看到書房的地上有腳印，腳印還是潮濕的。這時管家舉著火把來到書房外面。宏郎向管家要了火把去照地上的腳印，腳印從窗戶邊一直延伸到郎主的床榻邊，沿途的書桌椅子全都傾倒，更詭異的是那腳印的形狀。在窗邊的腳印巨大如同猢猻的腳掌，越往書房裡越小，到了床榻邊上已經和普通人的腳印沒有什麼差別。

在那一瞬間，老人感覺自己被冷水一激，從夢中驚醒了，看到眼前有頭醜陋萬分的紅毛怪物正呲牙咧嘴的要來抓自己，嚇得往後縮。

「後來那怪物這麼樣了？」少年追問。

此後的日子里，自己有時覺得自己是紅毛怪物，有時又覺得自己是一家的老人；有時覺得自己在深山老林里追逐野獸吃，有時覺得自己躺在床上接受醫治；有時覺得自己自始自終就在山裡生活，有時又覺得深宅大院才是自己的歸宿……

「書房裡會有什麼跟病情有關的東西？」宏郎不解。

宏郎看到那怪物，手莫名的感覺無力，握著長槍抬都抬不起來，只能大口呼吸後背靠在走廊的柱子上。這時一個什麼東西從霧裡飛了出來，撞在欄杆上，宏郎探頭去看，竟然是個家僕，胸前有幾道很深的爪痕，鮮血淋漓。宏郎嚇得長槍一下子掉落在地上。

宏郎對這件古玩有點印象，說是父親此次在外地帶回的天石，據說上面刻的是龍紋。

宏郎急了，向少年鞠躬道：「還望俠士鼎力相助！」

少年將老人的手放回床上，又將銅鏡放回箱中，走到宏郎跟前，說：「在下有一事相求。」

宏郎告訴少年，管家年輕時本來是府里廚房端菜的家僕，後來父親見他善於察言觀色，便提升他做了管家的副手。雖然是個啞巴，但即使依靠手勢和表情也能交流無阻，且為人厚道公正，深得下人敬重，府上大大小小事宜管理的井井有條，老管家離開后他便頂替上去，府里人都很贊同這個決定。而且管家是個孝子，他的老母親就住在離府上不遠的地方。

在自己的身體外面看著自己的身體熟睡是一種多麼奇怪的感覺，好像做夢又不像做夢，似夢非夢的感覺有種說不出來的奇妙，如同看一面怪異的銅鏡。

宏夫人向管家說出了請求，管家感動地流下眼淚，向宏夫人和郎比劃說明立馬回去詢問母親。大約過了半個時辰，管家背著一位老婦人回到府內。宏夫人上前迎接了老婦人。

就在這時，老人聽到身後有人的聲音，只見兒子帶著家僕們手拿刀叉正害怕地看著自己，剛要說話，喉嚨里發出的卻是野獸的怪叫。正在此時，管家朝自己射了一箭，正射中自己的手，疼得老人手鬆開，看到自己的身體朝水池掉下去。

少年從外面走進來，正用手拍滅衣服上的火苗，火苗在他衣服上燒出了幾個洞。宏郎見了大喜過望，也來不及問少年什麼時候到的，急忙請少年醫治。少年從竹箱里取出金瘡葯給老人敷上，又給老人施針，老人吐出了幾口黑血，氣味十分難聞，此後，老人才可以說話，只是氣息很虛弱。

宏郎朝管家使了個眼色，管家點頭退出去和壯漢們溝通。宏郎轉身朝少年走過來，行禮說道：「本想天色已晚，讓先生歇息一晚明日再看診，誰知家父突然發病，還有勞先生現在便過去。」

管家跑了過來，看到傷員立刻撕下身上的衣服進行簡單包紮，請求郎把傷員扶到走廊里。郎剛開始很恐懼，看到管家眼神堅定，毫無畏懼，被他感染，過來扶起受傷的家僕，管家自己撿起家僕手中的大刀衝進了濃霧裡。

就在此時，屋內人聽到窗外有聲音，回過頭去，只見先前出現的那隻七彩鶴正站在窗台上。少年臉上露出驚訝的表情，快步走了過去，從彩鶴腿上解下了一個小竹筒。彩鶴轉身飛進了夜色里。少年打開竹筒，倒出了一捲紙條。展開紙條，對著燭火看了片刻，少年便將紙條塞進懷中，朝宏郎走來。