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白衣女郎

作者:威爾基.柯林斯
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第九章 華沃特的敘述 五

第九章 華沃特的敘述

木屋內有兩個女人,一個顯然就是最後被留下來的瑪格了。我問她柏西爾是否在園內,答案是不在,至於幾時離開的,除了夏天以外就沒有更明確的說法。我出門的時候,看到園丁正在園中工作。我過去和他打招呼,他起先對我保持距離,但當我提及麥太太的名字,終於以謙虛的態度使他打開了話匣子,但結果也只知道他的主人是在七月下旬離開的。
在我轉出大路走上小徑時,看見前面有個衣著破舊的黑衣人戴頂大帽子,提了個袋子,急匆匆地朝園丁的小屋方向走去,我猜大概是律師的職員之類的。我進了大門後就再沒看到他,顯然是進主屋裡去了。
這些並沒有大用,但我還是小心地記錄,或許將來有派上用途的一天。
牧師聽說柏和圖書飛利男爵念書時就是政治與宗教上的叛徒,便認為營救這隻迷途羔羊免於毀滅是他的責任。飛利男爵並不領情,甚至公開地侮辱他。附近的居民群情大憤,連佃戶都在表示了不滿。這位本來就不喜鄉居生活的男爵,就此離開了黑水園。
我不在的期間,瑪麗並沒有受到驚擾,她對我此趟一無所獲,卻仍能處之泰然的態度,表示奇怪。我倒覺得這趟本來就不抱希望,反而幫助我把未來的方向放到柏西爾一人身上。我並不是希望打敗他,把蘿娜奪過來。其實我目前對她的感情是一種父兄的憐愛,能使她回到往日那樣的快樂才是我最終的目的。時間終會證明這一切。
第二天我便啟程拜訪柯太太,故事開始朝著另一個方向展hetubook.com.com開。
陶太太的回信寄到離我們住處不遠的一個郵局,形勢轉為對我們有利。柯太太確曾寫信為她和安妮匆匆離開農莊的失禮向陶太太道歉——就是我在凌霧堡教堂見白衣女人的那天早上,接著說明安妮已經失蹤,她並懇求陶太太若見到安妮可否寫信到倫敦某一地址通知她。這地址經由陶太太轉到我們手上,恰就在離我們住處不遠,步行大約半個小時可到的地方。
在等回信的期間,我開始研究瑪麗提供的柏西爾的家庭背景資料。柏西爾是獨子,他父親柏飛利因天生面容醜陋,一直獨居與世隔絕。他唯一感興趣的就是音樂,他的妻子也是位對音樂很有修養的女士。他在年輕時就繼承了黑水園,但與附近的鄰居鮮有來往https://m.hetubook.com.com,除了教區的牧師之外,沒有人敢去打擾他們的隱居生活。
在倫敦短暫停留後,兩夫婦即前往歐陸,居住在法、德交界附近,過的仍是極隱密的生活,從此未返英國。他們的孩子柏西爾也生在國外,由家庭教師教育。他的父母在一八二五、二六年左右相繼去世。在此之前,年輕的柏西爾曾回英國,認識已故的費腓力先生。他們很快就成為極要好的朋友。雖然柏西爾從前根本沒到過凌霧堡,費弗瑞先生可能也見過他,但與他有交情的只有蘿娜的父親而已。
我們說話時,那個黑衣人出來了,遠遠地站在一旁看著我們。我問園丁那人是誰?他也不知道,或許不願意講。所以我就故作自然地走上前去,問他這幢美麗的大樓可否允許和*圖*書過路人進去參觀。他禮貌地拒絕了,我順勢走出園門。相信柏西爾已知道我在何律師處出現,所以派了這個人駐在黑水園,以防我來附近打聽。
離最後一班火車還有一段時間,我打算到黑水園去找找那個自己有小木屋的園丁,不行的話只好放棄了。誰知道我在一英哩外迷了路,多虧一位車夫指點迷津。
我以為回家的路上必定有人跟蹤,可是從我到車站,直到倫敦下車為止都未發現可疑的人。但我仍在街道上逛了很久,想不到這一套在中美洲躲避追蹤的方法,在文明世界中竟然也派上了用途。
道生大夫的出診簿上確實記載,他曾去過黑水園出診,但麥太太再度來找他時,因為他本人也正在生病,記錄上就空了一大段,所以查不出。
既然如此,我只好轉往諾斯hetubook.com•com堡。誰知老天爺似乎存心與我們作對,這家客棧因經營不善,老板已經賣掉房產遠走他鄉了。
早班火車把我載到道生大夫的家,會談的結果並不理想。
由黑水園回來後的某一天早上,我把瑪麗帶進樓上的工作室,將我目前的新計劃對她說明。前途仍像座迷宮,唯一可能的進口是安妮的母親,而我對葛太太的了解都是來自安妮的朋友柯太太。所以首要的問題就是找到柯太太。
多虧瑪麗又替我找到最簡單也最好的方法,她建議我寫信去問住在凌霧堡附近陶氏農場的陶太太,問她柯太太最近可曾與她聯絡。柯太太和安妮怎麼錯開的我們不知道,但我相信她必會到安妮失蹤的附近去打聽。所以瑪麗便即刻提筆寫信去問。
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