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我獲准由一馬車夫替我送信，並把道生大夫載過來。車夫說單程大約四十分鐘，只要大夫在家即可馬上回來。我要求他無論如何都要把大夫帶回來，他若不在家，請他耐心等一下。

我的頭開始昏亂，不得不靠著椅背。所有關於這個陰險男人的臆測都錯了。沒想到他根本不是柏西爾男爵！他也沒有資格承襲這份頭銜和黑水園的產業。我曾認為他是安妮的父親，後來又懷疑她是安妮的丈夫，如今卻完全出乎我想像之外。

我曾拿著賀小姐的信，拜訪過這位大夫，瑪麗一再說他極為樂於助人。我信上並未把蘿娜扯進來，只說為了辦理賀小姐極重要的家事遭人誤解。請他基於對賀小姐的信任，可否對外地來的陌生人伸出援手。

我忙出聲阻止他，「你認錯人了，我不是柏西爾男爵。」

我往旁疾奔，其中兩人跑過了頭，另一個即時停住掄起手杖重重地在我的肩上敲了一記，我反手擊中他的頭，他踉蹌後退正好撞到要奔過來的同伴。這種情況給了我逃命的機會，急忙從他們身邊溜走，全力向前跑。沒受傷的兩個也隨即跟了來，速度並不比我慢。我可以清晰聽到後面的腳步聲。路上一片黑暗，兩旁樹影隱約可見，如果路中央有個大坑，我一定會一頭栽進去。這時路面有了變化，先是下坡，他們比我快，可是上坡時便又輸了。好不容易把他們甩開後，發現旁邊有個樹叢，便鑽了進去，屏住呼吸蹲在裡頭，待腳步聲過了才出來。不管怎樣，目前我總算逃出了他們的監視。我當然不可能再回原路，不過無論如何，我一定要在今晚趕到威明罕教堂就是了。

我的心激烈地跳著，好像要蹦出來一樣。我張大了眼睛，還是沒有看見，根本沒有他們結婚的記載！副本上記載的每一項，都與正本一樣。這一小段空白道出了整樁故事！從一八〇二年到一八二七年柏西爾男爵到威明罕以前，那段空白一直存在。這期間，萬先生抄回了副冊。諾斯堡的記載才是真的，威明罕教堂那一本讓人竄改了。

走到轉角時遇到一個警員，兩個惡人竟然先告狀。警員說法官正在市政廳裡，要我們到裡面去找他。走到市政廳，門口的職員神氣活現地寫了一張對我不利的狀子。法官是個脾氣暴躁，對自己的權勢很得意的人，他問說當時有沒有證人。出乎意料的是，這兩個惡人竟然說有，就是那個農人。我便滿懷希望和_圖_書地看法官怎麼說，法官很神氣地說，除非證人能夠出席，或者我能找到他信得過的保人，我便可以保釋出去。因為我是外地來的陌生人，所以這個保人是必要的。

我的意志與力量也垮了，呆呆地看著消防人員忙碌。有兩人從火勢已被控制的法衣室出來，帶著由附近空屋拆來的門板，眾人紛紛讓開。門口又被警察圍起來，村民們三三兩兩地想擠上去先睹為快。如潮水般漾開的各種話迅速傳到我所站的地方。

我想了一下，覺得首要的工作就是掌握證據。萬先生這本副冊自然沒有問題，但是威明罕教堂那本則一點保障也沒有。在這樣緊急的情況下，我便決定在今夜以前趕快回去，要那個管理員將正本妥為保管。我編了一個藉口，向已注意到我異狀的萬先生解釋，並留下一些手續費，便懷著一顆忐忑的心匆匆返回威明罕。

通往諾斯堡的路寬敞平坦，每一次回頭都可看見那兩個跟蹤的人，他們和我一直保持一段距離。我總覺得在抵達諾斯堡前一定會出事。

有個人用很權威的聲音打破四周的寧靜，「那位想救他的先生在哪裡？」

我奔到門前，這幾個星期控制了我一切行動、盤據在我心的思想，一剎那間全不見了；他的惡毒、掠奪，與我發誓必要給他最嚴厲懲罰的誓言都不翼而飛，見他駭人的處境，只想盡快救他離開現場。

蹲在屋頂上，我看見腳下除了僕人和管理員外，還有聞聲而來的村民，一張張被火光映紅的臉。而我身下那個正在燃燒的且即將死亡的人卻是那樣遙不可及。

原來他不惜使用暴力迫害安妮和他的妻子，就是害怕這個祕密被揭發。如今只要說出一個字，他的爵位、房產與社會地位就完全消失，變成一個一貧如洗的無名氏！他的未來就在我的嘴上，而現在他或許已猜到我已經知道了。

這個男人比較聰明，我便過去與他討論。消防隊來至少還要十五分鐘，這期間我們可以找東西把門撬開！我知道鎖很牢，門很厚，可是教堂附近的殘垣斷壁中總可找個大梁之類的東西吧。

消防車終於趕到，人群也急切地擁上去。老管理員本想跟去，可是他實在太累了，只能倚著一塊墓碑微弱地說：「救救教堂吧，救救教堂吧！」

他跑到窗前，燈籠轉來轉去地熄了，「快，點起火來，我們快到教堂去，快！快！」我說。

「在這裡，在這裡！」和*圖*書一大堆的手指向了我。

柏西爾的陰謀真是夠惡毒了，憤怒與焦急使我怎麼也想不出應對的辦法。我甚至傻得要拿紙筆，想把一切原委向他說明。我寫了開頭後，便寫不下去了，我應該要想個柏西爾想不到的方法趕快出去才是。終於讓我想到了一個人——橡樹莊的道生大夫。

就這樣，我第一次也是最後一次看到他，上天註定了我們最終要見這一面。

車夫出發不到一個半小時，在三點三十分左右就把好心的大夫載來了。他的保釋要求馬上獲准。當天下午四點，我就自由地站在諾斯堡的街上和大夫握手道別。

「鎮上會看到這邊起火，消防隊來了以後，就會把火撲滅了。」有個男人說。

陰謀果然在進行了。我若不快點去，很可能就會讓他們得逞了。心中的焦急使我耐不住老人緩慢的動作，出了園門逕自向教堂走去。走了不到十步，竟然有個人朝我跑過來，我看不見他的臉，但由聲音判斷，這個人我不認識。他說：「對不起，柏西爾男爵……」

我的眼睛下垂，看到一團用帆布蓋著的東西，除了雨水的滴答聲，四周是一片寧靜。我沿著帆布看過去，昏黃的燈光下——烏黑、僵硬、猙獰的——我赫然看到了死者的面孔。

你們有斧頭？鋸子？繩子？答案是有！有！有！我提了燈籠在村人中喊著：「幫我的人每人五先令！」他們才如夢初醒似的，個個活動起來，「你們倆去找工具！你們倆和我去找梁柱！」

柏西爾的僕人嚇得跪倒在地上，「噢，我的天！那是柏西爾男爵的聲音！」

那人向後退開，有點弄不清楚地說：「我以為是我們家主人。」

「不，不可能的，教堂和法衣室的鑰匙是同一把，等我們撬開時，他早已成灰了。」

我想說我根本沒見過他，也不認識他，但是還是不由自主地跟他去了。走到一圈人中間，大家都把燈籠放得低低的。那主管問我：「你認識他嗎？先生？」

「求上帝可憐他吧！」老人說，「他是註定該死了，他把鎖扭壞了。」

「他要我在這條巷子等他。」他說著便走開了。小屋裡的老人已經出來，我扶著他的手匆匆往教堂走。教堂從巷子末端還要再轉個彎，所以現在是看不見。開始上坡時，有個小孩衝著我們跑過來。

天上並沒有星月可做指針，我只記著風和雨是從後面來的，便保持這個方向越過原野。一路再沒有遇到障礙，終m.hetubook.com.com於走到小山邊，我沿山下繞過，撥開樹叢擠出去是條巷子。沿巷子走了幾分鐘，眼前是一幢小屋，窗口透出燈光。我想進去問路，剛推開門，門口就出現了一個手提燈籠的人。我們張大了眼互瞪著，原來我已漫游到村子的盡頭，而這位手提燈籠的人說巧不巧就是威明罕教堂的老管理員。

他搖著燈籠，「我要怎麼辦？」

我翻到一八〇三年九月，找到那同時結婚的兩兄弟，在這一頁的下端——竟然什麼都沒有！根本沒有柏飛利男爵和艾茜麗在該教堂結婚的記載！

「什麼鑰匙？我剛從諾斯堡來到這裡，你說的是什麼鑰匙？」

這個主管走過來，輕輕扶住我的手臂說：「我想和你說幾句話，先生。」

我三步併作兩步地趕到門前，裡面冒出一股奇怪的味道，還有嗶嗶剝剝的聲音。天窗上透出來的光愈來愈亮，裡面不時地還有玻璃碎裂的聲音。我用手捶著門——法衣室著火了！

我輕快地上了路，盡量走在路中央。濛濛細雨使我看不清是否有人跟蹤。到距教堂兩哩左右時，有個人跑步越過了我，然後就聽到路邊有座門突然砰地關上。我抓起手杖保持警覺，走了約一百碼，只聽到右邊的樹叢中有沙沙的聲音，然後就躥出三個人來。

大夫邀我回他家去過夜，我只能說我受人之託前來辦事，時間由不得我控制。但我答應他過幾天一定親自登門道謝，並把這件事的詳情向他報告。道別後，我便朝萬家律師事務所走去。

鑰匙又轉了一下，求救聲便再也聽不見了。沒有任何聲音可以證明他還活著，只有火焰的嘩剝與天窗上輕脆的聲響。那僕人已經站了起來，手上拿著燈籠像隻狗一樣跟著我，管理員倚著一塊墓碑喃喃自語，我發現他們都幫不上忙。

「我也不知道。我剛回來就發現窗子大開，一定有人開窗進來偷走了鑰匙。」

「法衣室的，噢，我的天！鑰匙丟了，我該怎麼辦。」

我謹慎地說是受了某人的委託，要把資料寄回倫敦，才來查詢。萬先生也不再追問，就讓一職員去閣樓上把這本簿子找出來。它和正本的大小完全一樣，只是保全得比較好些。我把它拿到一張空桌上，因為我覺得雙手顫抖，腦子像著了火，似乎有必要避免在事務所內出洋相。我吸口長氣，坐下來開始翻閱。

「你和你的主人約在這裡見面？」

「先生，先生，」他拉住管理員的衣袖，急急和*圖*書地說：「我看到教堂裡面有一個人！」

「人呢？」僕人凝望著火焰呆滯地問。

第一頁是空白，第二頁有淡淡的墨跡寫著：威明罕教堂結婚登記冊副本，由法衣室執事萬洛白親手比照正本抄錄。下面一行寫著日期一八〇〇年一月一日——一八一五年六月十三日。

到了教堂後面，首先映入眼簾的就是天窗上透出來的光，映在無星的夜空顯得特別明亮。

這是個陷阱！是個陰謀！法官下次開庭要在三天後，而我既是外地人，自然無人敢保，便只有任他們關三天，等證人來為我開罪。這期間，柏西爾就可以把我將要進行的計劃全部破壞而擺脫我。

只有那僕人，目不轉睛地以空洞的眼神盯著火窟，我拍拍他，他低問一聲：「他在哪裡？」

萬先生方頭大耳，極為親切，像個鄉紳而不像律師。他對我的要求，感到驚奇和有趣。萬先生說他知道自己父親有份副本，但他從沒看過。想不到這麼多年以後，竟然有人想到它。老萬先生還活著的話一定高興死了。

我突然想起一件事，翻身從屋頂下來，「教堂的鑰匙！」我對管理員大叫，「我們去試試教堂那邊的門，看能不能把那扇門撬開。」

「他已經成灰了，還有那些書和文件也都成灰了。」老人喃喃地說。

「試試另一扇門！」我大聲叫，「這個鎖卡住了，再不放棄你就死定了。」

除了話聲和火焰的噼啪聲外，現場找不出其他的聲音。

天快黑了，我想起我仍有被人跟蹤的可能，便在離開市區前去買了一根結實的木製短杖，遇上歹人起碼還有個還手之力。如果對方不止一人，那我只好趕快溜之大吉了。幸好我念書的時候也是運動健將。

管理員顫抖地靠在我身上，「來，來，我們還不太遲，管他是誰我們都會抓到他，你拿著燈籠盡快跟著我來。」

「怎麼丟的？什麼時候？可能被誰拿走的？」

我跑著上山，首先就看到那座塔，然後轉到教堂後面。先前那個認錯我的人也跟了上來。他顫抖地說：「我沒有惡意，我只是要找我家主人而已。」我不理會他，讓他跟著。

我還來不及走，甚至連喘口氣的時間都沒有，就聽到門裡邊傳來驚恐的捶門聲，鑰匙在鎖口瘋狂地轉動著，門後傳來可怕而刺耳的求救聲。

管理員也趕到了，正巧趕上聽到鑰匙的最後一聲。

他的態度一改上次的友善，竟變得多疑而迷惑，胖胖的雙頰映著火光，第一句話就m.hetubook.com.com把我嚇了一跳，「鑰匙在哪裡？」他問，「是不是你拿去了？」

「他們找到他了嗎？」「在靠教堂的門房找到了。」「他的臉燒壞了嗎？」「沒有，他的臉朝下，所以沒有燒壞。」「據說他是個什麼地主，你們知道他是誰嗎？」「好像是一個男爵吧。」「他在那裡面幹什麼？」「反正沒好事就是了。」「你想他是故意的嗎？」「故意燒死自己？」「不，燒法衣室。」「誰知道。」「有誰認識他？」「好像有個僕人在那邊，但他已經嚇呆了，警察不相信他的話。」「噓……」

這時我突然靈機一動，把僕人用勁抓住，「蹲下去。抓住石頭，我要爬上去打破天窗，給他一些空氣。」他雖在發抖，但站得很穩。我咬住短杖，踏上他的背，腳一縮就上了屋頂。緊急之間我也沒想到空氣還沒進去，可能就把火焰引出來。窗子破了，可是火舌卻呼的一聲躥了出來，幸好風向不對，否則就撲向我了。

當我發覺這是陷阱時，已經來不及了。那兩人夾住我，直嚷著要去警局告我侮辱。附近有個農夫看到這幕經過，我請他去幫我作證，他只冷漠地搖搖頭。我對這兩個可惡的人說：「放開你們的手，我跟你們走就是了。」兩人對望了一眼便放開了我。

時間是最重要的。柏西爾不久便會知道我被保釋，若我不能在這幾個小時內把他的證據完全掌握，那麼我好不容易攻下的每一寸土地，便要失守了。本來我來諾斯堡的目的是想向萬先生詢問柏西爾母親的事，可是我在牢中的幾個小時內，讓我有時間把老管理員的話仔細推敲了一遍，現在我去找萬先生是想查他手上的副冊。

我們繞過教堂，找到足夠粗的梁柱後，眾人便動手又拉又扯地硬把它們由磚石中撬出來，合力抬起，喝著叫人讓路，來到法衣室的門前。一、二、三，撞！一、二、三，撞！門開了些，門內的灰已爭先恐後地飛出來。再一次，最後的衝刺，門終於嘩啦一聲，被我們撞開了。大家緊張地向內張望，除了大片豔紅的火外，半個人影兒也沒有。

當我走到路的僻靜地段，遠遠望見有個轉角，心想大概快要到了，便聽到後面的腳步聲追了上來。我來不及轉頭，就被在倫敦跟蹤我的那傢伙撞了一下，本來就被跟得滿肚子火的我不覺火冒三丈，出手便向他攻去。他大聲呼救，另一個高大些的同伴趕了過來。原本一隻手就可以把我擊倒的他，竟讓我連揍了兩拳。