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「當然，還是諾斯堡大街的律師呢，他和他父親的事務所都在那裡。從前我總是看見那位老先生，萬先生真是好……」

他又扭又轉的，門終於開了。法衣室比我想像的大，有股黴味，旁邊有個被蟲蛀得差不多的木櫥，上面凌亂地放了些東西，地上有三隻箱子，角落裡堆滿了紙張。房內原有個小窗，現在已用磚頭塞住。靠教堂那邊的門也是橡木門，左右有橫木閂著。

夜色漸深，旅館咖啡室的人也愈來愈少，使我正好能清靜地把下午的經過反覆思考一番。威明罕教堂的內情，柯太太早已對我說明，所以我覺得柏西爾不可能選擇法衣室作為幽會的場所。尤其我提到這事時，她的表情不是憤怒或羞辱，而是恐懼。他們是在進行一項什麼勾當？依她恐懼的程度看來，她可能不只是一個見證人，甚至還是同謀者。

「那麼這位萬先生也是律師囉？」

我找了一家旅館投宿，第一件事便是動手給瑪麗寫信，說明一切順利，並請她仍把信寄到威明罕，即使我不在也可以請郵局轉給我。

可是這項罪行的內容又是什麼？一定是可恥也很危險的罪行。因為葛太太對柏西爾的權勢與出身均極鄙視，「和-圖-書尤其是他的母系！」可見要不是他母親出身極低，就是名譽上有汙點，而且是柏西爾與葛太太兩人都知道的汙點。這兩項疑團都可以由她的結婚登記冊上查到她婚前的家世。或許這本婚姻登記冊就放在威明罕教堂內的法衣室裡。這項推論決定了我明日的行程。

他打開木櫥，取出一個用棕色皮封面的本子。結婚登記冊竟這樣隨便放，實在令我震驚。那櫥門用手杖就可以撬開了。

我把這些資料抄下，心中拿不定主意下一步該怎麼走，已經到手的這件祕密有什麼祕密可言呢？我不是想從法衣室中找出柏西爾母親的汙點嗎？可是哪裡有什麼汙點？新的懷疑、困難接著產生。下一步該怎麼辦？我看只有去查諾斯堡的艾茜麗小姐了。

「你找到了嗎？」老人看我合上登記冊對我說。

一路的地勢逐漸增高，教堂座落在山崗的最高點，是幢古老、飽經風雨侵蝕的建築，兩邊各有笨重的拱壁，前面是座方型的塔。法衣室就在教堂後面，教堂四周是大片荒涼的廢墟。我正打算找個人詢問教堂的管理員在哪裡，正好看到附近的小屋中走出了兩個人，其中一個竟是我由律師事務和_圖_書所出來時跟蹤我的人。他們都沒有上前來，只是遠遠地跟著我。柏西爾真是老謀深算，不僅安排了人在葛太太隔壁，還派人守在教堂附近。不過，這反而證實了我的偵查方向是對的。

他拿了一串鑰匙，高高興興地打開門，「你從倫敦來的對不對？我在二十五年前也去過那個大城市，最近那邊有什麼新消息？」邊說邊聊就到了法衣室門口，我四下看看，兩個密探不知躲到哪兒去了。

「這真奇怪了，」老人把剛打開的書合上，手指撫著書皮面，「我那個老東家也正是這樣說的，『為什麼這本登記冊不放在保險箱裡呢？』他說了不止一百次，他曾是這間法衣室的執事，心腸很好，也很怪。每三個月他就從諾斯堡騎他那匹老白馬來，把冊子上的文字抄回去。他說：『我怎麼知道它會不會丟掉或毀掉，到那時候，你們才會知道我這本副本的價值！』噢，你剛剛說要幾年的？」

我仍然繼續往前走，終於看到一個人在花園工作，他帶我找到了管理員。管理員是一個和善而愛說話的老人。我道出來意後，他說：「幸好你早來，再晚十分鐘我就出去了。來，我帶你過去。」

「不，https://m.hetubook.com.com早就不在了，在我來之前的三、四年就死了，我是在一八二七年來的，」這位愛說話的朋友又說：「因為我的上一任被他的妻子趕出去，這個太太還住在新鎮上。那故事我也不清楚，反正我來工作就是我那老東家的兒子萬先生介紹我來的，他是我所見過最最樂觀的人，他父親去世後，就繼任為法衣室的執事。」

「一八〇四年！」管理員戴上眼鏡，開始在那本大書上找起來。

「找到了，可是我有些疑問想向一八〇三、〇四年的牧師請教。他還活著嗎？」

我盡量不理他們，反正是在外地，不怕危及瑪麗和蘿娜。柏西爾的安排證實了我的猜測，他知道我找過葛太太後會來教堂，因此才會預先安排人在這裡。可見登記冊上確實有蹊蹺，只是我還沒找出罷了。

「這樣重要的文件，是不是應該好好地放在保險箱裡？」

法衣室的門是橡木製的，非常堅固。老人拿著鑰匙，吃力地在洞內轉動著，「我們一定得走這道門，因為通往教堂那邊的門從裡面閂上了。這種鎖太舊了，我向牧師建議換個新鎖，他總說看看、看看，可是他從來不看。我們真是跟不上人家倫敦，對不對？和*圖*書」

離開了葛太太，我覺得此行頗有收獲。正沉思間，突然聽見砰的關門聲，我轉過頭看到葛太太家隔壁站了一個黑衣男子，赫然就是我到黑水園時，請教他可否進屋參觀的那個人。我停步觀察他，他急匆匆地跨步朝火車站走去，似乎並沒有注意我。我尾隨他到售票口，聽見他買了前往黑水園的車票後，遠遠看著他離開。

翌日天色陰霾，但沒有下雨。我把行李留在旅館，問明了路，便向威明罕的教堂走去。

「有點亂對不對？」老人愉快地說，「反正人家也忘了我們，亂些有什麼關係？你看這些箱子，裡面裝的都是一些雕刻品，現在全部都腐的腐，蛀的蛀……」我不敢打斷他的話，只好按捺內心的焦急，聽他把室內每件東西的來歷嘮叨地一一說明完，「噢，對了，你不是說要看什麼結婚登記冊嗎？哪一年的呢？」

我仔細地研究上面的記載，那是在本子的下端，比起上一件所占的空間小了許多。它的上一件與隔頁的最上一件，恰是兩兄弟同時結婚的記載。老柏先生的結婚記載很簡單，關於他的妻子記載如下：艾茜麗，諾斯堡人士，觀園小屋主人已故艾柏特的獨生女。

「哈！遠得很哪，」老人誇張地wwｗ•hｅtuｂook•cｏｍ.cｏm說，「至少有五英哩路！」

由於我不知道柏西爾幾月份生，只好從年頭找起。這本登記冊是老式的寫法，一件接一件。

唯一的解釋是他受柏西爾的指示前來監視葛太太，他一定看到我進去，便忙著趕到車站搭車回去報告。看來我可能在這幾天內要和柏西爾碰頭了。

天色尚早，我應有時間來回諾斯堡和威明罕，要調查柏西爾的母親，只有上一趟諾斯堡問那個律師了。想到就做，我隨即向管理員道謝，啟程前往諾斯堡。

步出教堂後，我發現兩個密探已變成三個，多了一個昨天在火車站的黑衣人。三人似乎在商量什麼，然後只見黑衣人朝新威明罕而去，剩下的兩人在那裡等我。

瑪麗說柏西爾今年四十五歲，也就是說他生在一八〇四年，「一八〇四年前的。」我告訴老人。

一八〇四年的年頭沒有找著，於是我上溯到一八〇三年，十二月、十一月、十月、九月，有了！

「法衣室的執事是什麼意思呢？」

「你居然不知道？你還說你住在倫敦。我來告訴你，每座教堂的法衣室都有兩個負責人，一個是像我這樣的管理員，另一個就是由律師才能擔任的執事，因為這裡有些重要的文件。」

「諾斯堡離這多遠呢？」