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綠藻與鹹蛋

作者:林海音
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標會

標會

在這許多有利的條件下,終於我上了一支會。我是抱著「儲蓄」的目的上的,現在為了急用不得不做「透支」的措施。
「全不是,是五十四。」我平心靜氣地告訴他。
會頭趙太太在逐個唸著標紙上的錢數了:十元的,八元的,十五元的,十三塊八角的,五元的,一元五角的,二十元五角的,……「五十四元!夏太太的!」趙太太加重語氣地喊。
我正希望人越少越好,這時又來了鄭、王兩位太太,她們進門就喊:「可別開標呀!這兒還有沒寫的哪!」
「看機行事,記住,必要的時候,拿出那張有『大』字的,……還猶豫什麼?看見寶寶燒得通紅的臉蛋兒沒有?沒個千兒八百的,想想,能住進醫院的病房嗎?……」
到底有了錢,那飄盪在寒流大空下的聲音,是顯得如此深沉而雄壯!
在她們每位的身上,我投下了五十四元的高利,卻換來的是一場嘲弄,謊言,騙詐,虛偽。我想起有一本世界名著的書名,最切合我當時的身分:「被侮辱與損害的」!我回憶剛才這短短m.hetubook.com.com十五分鐘的經過,它竟使我白白的費了三百多塊錢,我不免驚異,並且想起了那潦倒一生的吉辛在「四季隨筆」裏的一句話:
「三輪車!臺大醫院!」
「年底下啦!知道不知道?虧得你告訴我見機行事,有人寫五十三塊五毛哪!差五毛錢,多險!」為了分散他對這件事的注意力,我不再多說,我叫他趕快去喊車,我給寶寶穿衣服。
那麼在我之前,已經有趙、錢、孫、李、周、吳幾位太太在座了,她們難道都是想標到的嗎?不,她們正悠閒地抽著煙,喝著茶,開著節育座談會,都不像等錢用的樣子。於是我也做出滿不在乎的樣子,拿出小號標紙,摺好順序排在桌上,然後加入她們的座談會。
這時玻璃門響,急急風上場,又來了兩位太太,這位馮太太高聲喊:
哈喝喝!嘻哈哈!……一陣爆裂性的笑聲跟隨在「五十四元」的喊聲之後。我也高興得大聲笑了,我笑的是——五十四元,我標到了!我到底標到了!我要趕快回家告訴他:https://m.hetubook.com.com孩子住醫院沒問題,因為我標來了!但——別人笑的是什麼?我環視眾人,她們都看看我,指著我,在笑。
「使我顫抖的浪費!」
我的心一跳動:來了真正要標的了!
我盤算著手裏的兩張標紙,一張是寫了二十四元的小標子,算一算,這個會一共十五支,每支一百元,已經標過兩次了,如果今天馬到成功,被我標到的話,除了付出十一個人的利錢,還可以淨得一千一百來塊錢,足夠寶寶住一次醫院的了。就算不幸,要拿出那張寫了三十四元的「大」字標紙來,也不過少得個百十塊錢而已。為寶寶生病籌措金錢,雖是苦事,但對於以標會方式「透支」一下「儲蓄」,我卻以為是一種互通錢財的公平辦法,我擁護這種辦法!我不以為「上會」是不值得提倡的事!
王太太說勢在必得,她只寫了五元。要取大衣的那位,寫了八元。姓錢的說非四十元寫不下來,她可寫的是一元五角!她們倒是存的什麼心?
「今兒個怎麼啦?太太!寫冒出去啦!」https://www.hetubook.com.com
「你?我也是勢在必得呢!」王太太口氣更堅決。
這時趙太太走過來,拍拍我的肩膀說:
我想起三個月前趙太太來邀我「上一支會」時,曾對我多方講解,而我仍不得要領,最後她給我下了這麼一個定義,才算使我恍然大悟,她說:
只見鄭太太掏出筆和標紙來,一邊下筆,一邊笑著說:「我今天是非標到手不可呀!」
「誰不是等錢取大衣哪!」
我抱著「勢在必得」的信念,朝趙太太家裏走。
開標了,我的心劇烈的跳動著,天佑吾兒,可別有人超過五十四元呀!
我的偽裝悠閒,使我又想起趙太太說過的話:「寫大標子的人才不露相哪!得沉得住氣。」那麼——這幾位表面悠閒的太太們裏面,就敢保沒有跟我一樣「勢在必得」的?想到這兒,我驀地站起來,從手提包裏掏出我那三十四元的老「大」來,走到桌前,把那小號的標紙換回來,這才放了心。看看錶,還差十分鐘,還有幾位太太沒到,八成是不想標的嘍!
另一位陳太太說:
「冒出去了?」我還m.hetubook.com•com不太明白這句術語。
是起鬨還是真的?有幾位太太也學著我,把她們已寫好的標紙拿回來裝模做樣的在修改。那位張牙舞爪的錢太太說:
忽的我的臉燒漲起來,這回我明白那爆裂的笑聲是為了什麼——為了她們在看一個傻瓜寫「冒出去」的笑話!
說明三時開標,過時不候,我來到趙府還差一刻,正是時候。既不早,也不晚。趙太太對我講過標會的門道,她說:「你看吧,想標得的人總是七早八早就來了,而且還挺緊張的,無意要標的人才遲到哪!」
「祇許成功,不許失敗!」
「銀行裏的『零存整取』你總該明白罷?這不但是一種利息優厚的『儲蓄』,急用時還可以有『透支』的好處。透支以後,也不過是『整借零還』。」
四十五年一月二十六日
「五十四?你是說你寫了五十四塊錢的標子?」我知道他會被這數字吓倒,便把準備好的謊話搬出來:
他把寫好的兩張標紙交給我,為我披上大衣,再囑咐一遍:
勢在必得?這hetubook.com.com屋子裏除了我以外,到底還有幾個勢在必得的?這倒值得我再考慮一下了。於是我伸手出去,又從桌上把我的標紙拿回來。「名字忘記寫了。」我向大家笑笑,掩飾著。看看錶,還有五分鐘了,我得趕快決定標子打算再加高多少錢。
「標了會,好過個鬆快年兒!」
孫太太說:「我看四十塊錢都未必寫得下來!」她也拿回標紙,做著塗改的樣子。
「我看今天呀,沒四十塊錢是寫不下來的呀!」她說完,眼睛飄了我一下,又衝著孫太太擠擠眼:「你說對不對?」
「冒出去三十多塊!人家頂多才寫二十塊五毛呀!」
但無論如何,八百零六塊的會款是握在我手裏了,我們可以理直氣壯的到醫院去。當我回家把標到的消息告訴他時,他也很高興:「多少錢標來的?是二十四還是三十四?」
這些人的口氣真能壓死人,如果四十塊錢都寫不來,我那三十四元又算老幾呢?我想,無論她們怎麼等錢用,都沒有我的家裏躺著高燒的寶寶更重要罷。於是我略加思索,立刻把標紙上的「三」字加上一大直一小直,變成五十四元啦!
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