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還有村裏的草藥郎中送來單方。郎中說家裏還有祖傳秘藥，吳老大的病包治包好，只怕到時候你桂花姐還吃不消哩……還有吳老大的朋友來信，親戚來信，一共是十多封。平常日子，一年兩年都難得有這麼多信。天啊，為哪樣有這麼多的好心人，生怕這個小小酒店之家破裂？生怕這對普通得不能再普通的夫妻離異？

「桂花姐！論年紀，我比你大著五歲，多吃了五年的飯，多經見了五年的世面。做人難，做女人更難呀。二十歲上頭，組織培養我，開始學做婦女工作。說長不長，說短不短，也有十五、六年了。婦女工作，無非是抓計劃生育，抓夫妻糾紛，保障婦女的正當權益。十幾年來，夫妻鬧脫離，尋死尋活這類事，我經辦得多了。遠的不說，我們地方上的幾起，就鬧得兵荒馬亂，四鄰不安。一會是這個要投水，一會是那個要跳岩。皇帝不急太監急。我們是新社會，是婚姻自由。可有組織管著，政策管著。而且是男女雙方的自由，不是一方的自由。還有組織上的自由哪。就是雙方都同意，也不能要離就離。還得看當離不當離。你們個人不看重，可政府看重，社會看重。大家吵脫離，家庭鬧破裂，娃娃哪個管？老人哪個養？讓娃娃去當小流氓？讓老人去討米要飯？把包袱摔給社會，摔給政府？不行。我們的每個家庭，也都是社會的小組織。一個個小組織破裂了，毀壞了，對社會也是個毀壞、破裂……桂花姐，我要對你講的，就是這個道理。當然你和吳老大，上無老，下無小，沒有哺養負擔問題。但『夜來香』酒店開設在這馬路邊，可是有影響的呀。大家眼睛都看著的呀。你一個青年婦女開著酒店，臉模子又生得好，接待的客人多，也是要當心的呀！現在社會開放，政策放寬，就出了一種人，叫做『插足者』。這些『插足者』，女的打口紅，塗胭脂，灑香水，穿敞胸衣，套露大腿裙；男的留長頭髮，戴黑眼鏡，ｈttｐs://ｍ.hｅtｕｂｏｏｋ.coｍ.ｃｏm穿包屁股褲，騎摩托車，專一插|進人家好端端幸福和睦的家庭裏，男的勾引女的，女的勾引男的，搞得正正派派的人都神魂顛倒，搞得地方上都烏煙瘴氣……桂花姐，你可要提防這『插足者』呀！不要叫這『插足者』鑽了空子，毀了自己的名聲呀。當然，眼下『插足者』大約還只顧得上在大城市地方興風作浪，還來不及光顧我們偏僻的鄉下小地方……所以呀，桂花姐，你還是收收心，把吳老大請回來，當批評的批評，當教育的教育，當治病就治病……吳老大都上五十了，夫妻情份上，自然比不得小年青，要求不要太高嘛，有那個意思就算了嘛，就那麼回事、那麼個味道嘛，哈哈哈……」

「風氣不好，跟我想離婚，有哪樣關係？」

人們的各種規勸和關照，無形中在桂花姐四周結下了一張網。她在這網裏掙扎。只二十來天，她就身疲力竭了。她神經太緊張、情緒太壓抑了。多少雙眼睛，多少張嘴，多少種聲音，對準了她，捕捉著她，不放過她……有天晚上，她關了店門，孤孤單單一個人坐在櫃抬裏，忽然覺得自己身上「錚」地一下，原先糊得緊緊的那些東西，全都鬆了，垮了。她整個身子都像沓下下去。她伏住櫃檯，嚎啕大哭，哭了許久。

桂花姐在「夜來香」酒店，倒是天天盼著吳老大回來。她託人搭過話，送過換洗衣服，也沒見回音。她曉得吳老大丟不起這面子，這自尊心。躲著拖著，不碰面，離婚就無從談起。桂花姐都有些心軟了，有些可憐吳老大。加上這些日子，許多人都來看望桂花姐，勸說桂花姐。一些從不把她桂花姐放在眼裏、平日從不往來的人，都露臉了。就像那池塘裏的魚，都在早上浮了頭，來吸取食物和新鮮空氣。他們無形中集合成一股勢力，一道深溝，一堵高牆。桂花姐一鬧離婚，地位就上升了許多似的，成了地方上的重要人物了呢。彷heｔｕｂｏoｋ•ｃｏm•ｃoｍ彿愛鵝灘的社會風氣好不好，局面安定不安定，道德習俗純潔不純潔，全在她桂花姐離婚不離婚。黑白分界線，清濁分水嶺。

婦女主任打著哈哈走了後，跟著來做說合工作的是村民小組女組長，一位蕭姓的嬸嬸。聽講蕭嬸嬸媒婆出身，心腸好，人緣好。天上無雲不下雨，地上無媒不成親。如今新社會不興做媒婆、收財禮了，她就當「介紹」，照樣喝喜酒、收紅包。自當上了村民小組的組長，憑著她的見多識廣，常能曉人以利弊，警人以禍福。她說：

「哪能沒關係？社會搞開放，男女關係可不能開放呀。這兩年，就在我們愛鵝灘地方，出了幾個案子，你也不是一點不曉得呀！」蕭嬸嬸嗒嗒地在鞋幫上磕了磕菸頭，深明世故地看了桂花姐一眼，繼續說，「前年，不是有對吳姓夫婦吵脫離？是那男的提出來的。可那女的有主見，回娘家一住就是一年半，不見面，不理睬。法庭也不給判。那男的就給拖住了。他每找一回法庭，法庭就剋他一頓，還給村幹部掛一次電話，讓村裏對他進行批評教育。後來，還是那男的懲不住了，低三下四去到女家，把女人接了回來，第二年就生了個胖娃娃……還有兩個案子，發生在外村外姓。一案是女的生了二心，男的不肯辦脫離，還往死裏毒打那女的，拖了兩年多，女的起了歹意，就用老鼠藥當黑胡辣粉，放在荷包蛋裏給男的吃了，藥死了。女的也沒逃得脫，被判死刑，驗明正身槍決；還有一案是男的要離女的。男的是個獨子，可女的不生育，又不肯脫離，吵到法庭上，法庭更是不判離。鬧了兩三年。男的就把女的哄到天碑山後的石岩裏，把女的推下了陰河裏……這男的倒是條漢子，自己到公安局去投了案，被判了死緩，後來改了無期……」

「這些日子，勸解你不要打離婚的人，一定也不少吧？耳朵沒起繭？你受得住嗎？」

後來，她一遇到前來規勸、說合的和*圖*書人，不等人開口，就先求告：

首先登門規勸的，是村委會的婦女主任。婦女主任是吳姓媳婦，生得黑不溜啾，細眉細眼，身子上下一般粗，像隻圓木桶。不曉得為甚麼，就不能培養幾個模樣整齊的人當女幹部？聽講這吳姓媳婦為人倒潑辣，喉嗓也粗大，還有一身好力氣，一張巧嘴皮。地下打得滾、當街脫得褲的悍婦，她都降得住，治得服。當然，吳姓媳婦有個硬後台，她家爺老子是鄉黨委書記。所以在地方上，就是村委主任蕭漢楚，也凡事要讓著她三分。婦女主任開門見山說：

「你們放心，放心，我不離了，不離了……」

「告訴我老大，我再不吵脫離了！給鄉政府那報告我自己會去要回來，一根火柴點了它……」

還有一句話她留在心裏，沒有呼喊出來：你們行行好，饒了我桂花姐吧！

接著下來，有鄉政府的錢糧委員路過「夜來香」酒店，都只打個兩回照面、認得個眼睛鼻子的，一聽講女店主在跟老公鬧離婚，也就自覺擔起了規勸的責任。錢糧委員的規勸裏，倒是充滿了經濟觀點。比方說到這店子的產權，最初是誰擇地買地，運磚置瓦蓋起來的？店裏的菸酒糖果小百貨，都是誰的資本？要辦起這麼個生意興隆的店子不容易呀！就算法院給判離，但把店子判給了吳老大怎麼辦？你桂花姐到哪裏去安生？除非你事先找好了野男人。那可是犯法的呀。一般來講，哪個主動提出離婚，哪個經濟財產上就佔不到便宜。

聽蕭嬸嬸講過幾個離婚案子，桂花姐感到一陣透心涼。有句話，堵在她胸口，沒說出，要是法庭當初就給判了離，男的女的都會另外找對象成家，就不會犯罪，出這些悽慘事了。可蕭嬸嬸講這些案子給她聽，是哪樣意思？是要告訴她，離婚不容易？沒有好下場？還是要給她桂花姐敲警鐘……不不！蕭嬸子，你們放心，放一萬個心！我桂花姐就是守一世活寡，也不會對吳老大起歹心。人常說「最毒婦人心」。ｍ.hｅｔuｂｏoｋ.ｃoｍ•ｃｏｍ我桂花姐可不是那樣的人。連路上的螞蟻子都不敢踩，連菜土裏的蚯蚓都害怕。你們都想到哪裏去了呀？想想都罪過呀！

婦女主任講道理，連口茶水也沒喝。一氣講了一個多時辰，也沒喊口乾。桂花姐也沒插上嘴。就是那個甚麼「插足者」，都沒大聽懂。這些男女是學了妖法，練了輕功，還是用了蒙汗藥？就能破壞人家本來幸福和睦的家庭？這些「插足者」，是不是個甚麼組織？有不有頭領？在哪裏領津貼？他們甚麼時候開進愛鵝灘來？媽呀，他們第一眼就會看上這「夜來香」酒店！在這裏吃喝，接頭，對暗號……桂花姐不由得身上出冷汗，多虧了婦女主任給自己通消息。婦女主任連「插足者」這號新鮮怪物都懂。看來，一個人，甚麼本事都操練得出。婦女主任就是被|操練出來的。人家文文得，武武得，粗粗得，細細得。聽講她在鄉裏、縣裏開會，講起鄙話來，連講帶做，羞得一屋的漢子們都抬不起頭。可人家沒跟自己的男人吵離婚。她把自己的男人治得服服貼貼，甘願給她提鞋子、倒洗腳水、搓揩腳布。所以她是個好女人，可以當女幹部。

自桂花姐公開提出離婚，吳老大就再沒回過屋。女人提出離婚，對他一個汽車司機，堂堂漢子，是見不得人的奇恥大辱。有的不懷好意的同行，還拿他當笑話，窮開心：「吳老大，你既是沒本事，還要把自己的女人管的那麼死？政策放寬，門戶開放算啦！」「乾脆讓她養個把漢子，睜眼閉眼……哈哈哈……」「吳師傅，講笑歸講笑，還是治病要緊。」「聽講養鹿場賣鹿鞭，一百塊錢一根，還走後門……」「丟了女人事小，丟了酒店事大！」

村民組長蕭嬸嬸，倒是又喝茶，又吃糖，還巴嗒著一根長竹菸管。桂花姐忍不住問：

「離婚離婚，人財兩空。」吳老大又何嘗沒有想到過離婚？打歸打，罵歸罵，核查歸核查。他那內心裏也早覺得，自己對不住女人，誤了女人的陽春。可是自古好男和圖書不二娶，好女不二婚。這離婚的名份，他實在揹不起。四鄉八里，都要被人指背脊。再又看四鄉八里，又有幾家不打打鬧鬧、磕磕撞撞的？男人拳頭當家，女人忍氣吞聲。都是好好癩癩，捏著鼻頭，日子將就著過啊。桂花這騷|貨，就是打不怕，罵不服，還拉開臉皮跑鄉政府，講自己的男人不中用，是甚麼「閹雞公」……不要廉恥的猖婦，這麼些年你都過來了，如今愛鵝灘辦起了「卵石公司」，車來車往，小酒店的生意興旺了，你卻眼花了，心野了……還有徒弟車桿子，自那晚上賭氣走了後，再沒跟他這當師傅的打過照面。師傅又沒冤枉你，也沒講你跟你師娘就有甚麼不乾爭的事呀。你車桿子是個見了女人就臉紅的角色，師傅疑心再重，也不會疑到你身上來……

可是吳老大沒有回來。連他的徒弟車桿子都沒露過面。桂花姐只好逢著司機就搭信：

「桂妹子！不消老身講，你是愛鵝灘上一枝花。這枝花，早年間是有點子插錯地方啦。有哪樣辦法？事到如今吵脫離，遲了一步啦。對男女離婚這案子，如今上級抓得緊啦。不抓，也怕是不行啦。聽講州府裏，有個紡紗廠給女工們檢查了一次體格，黃花閨女，只剩下一小半啦。縣城裏，如今允許私人開旅店，就出了私娼啦。這風氣，你說嚇人不嚇人？了得了不得？」

吳老大跑車在外，有時車過家門都不停。有人笑話他要當聖人，學大禹治水精神。他倒是常去一些親戚朋友家裏，討口悶酒喝。那樣子，就像身上揹了塊千斤重的大石頭。說是有一回，他倒是碰著了他徒弟車桿子，車桿子給他買了菸抽，打了酒喝，相勸了他大半日。讓他回家去向桂花姐認個錯。吳老大嘴頭也答應。慢慢地，他養成了白天開車，晚上酗酒的習性。

她真的回了心，轉了意，認了命。她天天都在盼著吳老大。盼著男人回家。不用男人晃拳頭，不用男人兇神惡煞，桂花姐自己就會扒了衣褲，接受「核查」。過後，她也一定問問男人：