壯年篇
二天一流
三
「我自己命名為二天一流。」伊織答道。
「不！……宮本武藏毫不留情的殺死吉岡道場的發起人，年僅十一歲的少年。……這小子敢口出狂言，必定練過劍術。……把他收拾掉吧！」
伊織的長相是眉清目秀，鼻梁及唇形有如女人，臉形英俊，頗具高雅之姿。
「等等！」小西與五郎以冷靜的聲音加以制服。「不准出手！」
「我們頭上只有一片天，但晝夜各有不同。白晝有太陽，夜晚有月亮。所以我認為是有二個天。……我的劍術就是把二個天合而為一，亦即把陰陽合而為一。」
「開殺戒！」與五郎身後的一人大聲怒吼。「你是說自信能殺得了我們！」
就在此時，武藏的唯一弟子伊織，長得強壯而前來造訪。
在相貌凶惡的武士背後，站著七、八位看似其部下的浪人，個個都面露凶相，排成一排。
伊織依然毫不動容。
「武藏現在哪裏？」小西與五郎問道。
只聽見響亮的刀刃碰撞聲，接著就看到刺中彌左衛門腹部的劍貫穿腑臟，劍尖自背部露出，令人大感吃驚。
當晚，阿吉哭得眼淚幾乎乾涸。
彌左衛門吶喊一聲，隨即朝伊織的腦袋砍斬過來。
「十一歲時我就與師父分手，自此不曾見過面。」
「古藤田彌左衛門。」浪人一報名，立即拋掉劍鞘，捧劍成水平。
雖然當地人都知道阿吉曾在京都當過妓|女，卻無男人wｗw•hetｕｂoｏk•ｃｏｍ.ｃom晚上潛來欺凌阿吉。
一陣苦悶的沉默佔據了整個庭院。
「絕不饒你！」
「是的。」
「是，這小子是他的徒弟，並非宮本武藏。所以，只犧牲彌左一人就夠了。……你們也看到了，這小子並非尋常的劍客，他的本領不亞於其師：……殺下去，我們將有泰半會被殺死。我們的目的是殺武藏以洩恨，千萬不可作無謂的犧牲而減少人數。」
「哈哈哈哈……」古藤田彌左衛門哈哈笑道：「把二個天合而為一，這簡直是不可能。白晝是白晝，夜晚是夜晚，太陽一出現，月亮就消失，太陽西沉後，月亮才昇起，這是人盡皆知的道理。說什麼陰陽合一的劍術，其實只是你這小子的錯覺而已。」
「可惡！」
「你是誰？」
一
這位已化為復仇鬼的小西與五郎，一定是百般追尋武藏的蹤跡，最後在佐用官道安排部下，觀察武藏是否回家。
「難道你想代替你師父，和我們作個了斷？」與五郎瞪視著。
二
想起昨晚伊織所說的：「我第一次吃到這麼好的食物。」至今，還讓阿吉微笑不已。
而且，他又說每年必定回來一趟，若有人輕視新免家，怠於繳納金錢的話，必定格殺勿論。
「這小子是我們的敵人宮本武藏的弟子呀！」浪人們喧鬧不已。
和-圖-書
然而，伊織卻仍只是低垂佩劍，絲毫不動。
「不，主人已有四年未曾回來了。」
阿吉十分欣喜。
「你是哪一流？」與五郎問道。
「什麼意思？」
阿吉一邊忙著剝柿皮，在內心如此呢喃。
這筆稅金皆按武藏來信指示，在每年歲末，把錢匯往大阪的日本最大的酒屋鴻池屋的分店。武藏歷遊各國時，只要路經大阪，則自分店領取金額。
就在此時，有人叫門。「有人在嗎？」
此時，有人慢慢自後門走出，站在阿吉面前的是伊織。
由於伊織的動作正好被彌左衛門遮住，使一旁小西家的餘黨並未看清。
曾經衣衫襤褸，浪遊四周的流浪兒，在伊賀山中的「洗心洞」成長當中，逐漸在眉目中顯示出其真正的血統。
彌左衛門說完，不斷的逼進。
站在門口的，是一名高大的武士。自前顎經左眼、臉頰有一道劍痕，左袖空空的下垂，由此推測，可知定是受到快斬，而喪失左手。
因此，宮本村的人們皆以新免家為榮，沒有人敢不繳納一石米十枚銅錢的稅金。
伊織走到門外後，與五郎留下挑戰者，與其他手下後退成半圓形。
彌左衛門把伊織容入刀圍內之後，大叫一聲：「納命來！」然後舉劍大上段。
他是宮本村之長，新免家的當主。亡父新免武仁曾把田園及山林借與各戶，卻未曾加以課稅。但，自他成為當主後，命令各戶每收一石米，須向新免家繳交十枚銅錢。他要出外鍛鍊劍術和_圖_書，不希望在路上工作賺取路費，而村民所繳交的金額即是充當路費之用，所以不許各戶怠慢繳納。他亦與村人約定，自己將致力成為日本第一的劍客。並以宮本武藏之名，使宮本村揚名於天下。
這是因為響徹日本全國的宮本武藏的劍名，亦已傳至當地人耳中。
痛快的流完淚水之後，阿吉又恢復孤獨生活的力量。自此以來，阿吉隨著四季的轉移，每天辛勤工作。
面對前來向師父尋仇的眾人，居然能夠如此鎮定——此種無所畏懼的態度令對方感到困惑。
此時，一位部下叫道：「老大，難道就此放過宮本武藏的徒弟嗎？」
「來了！」阿吉開門一看，令她大吃一驚，呆立不動。
「我並沒撒謊。」伊織的態度十分平靜。
小西家的餘黨看著伊織抽起長劍，彌左衛門的身軀有如朽木般仆倒，使眾人憤膺填胸，拔劍。
「又口出狂言了。……彌左，這位年輕人頗有來頭，你可要小心行事。」
因此，伊織任憑對方步步逼進，仍然保持自然的姿勢，毫無陰森恐怖的氣氛。
原來伊織用短劍架住彌左衛門砍來的長劍，同時以長劍刺其腹部。他以迅雷不及掩耳的速度，不偏不倚的正確使用了長短二劍。
——真希望伊織能住一年該多好……
「宮本武藏回來了吧，告訴他小西與五郎來了。」
在武藏十三歲，欲離開村子時，曾召集六十七位當地人，宣佈如下：
「殺了這種年輕人也難消恨。……山野邊伊和-圖-書織，你若見到武藏，請轉告他，小西與五郎必會找他復仇。」小西與五郎說完，旋即轉身。
伊織表示欲多逗留幾天，令阿吉欣喜非常。
三天後的早晨，有位意外的訪客造訪新免家。
與五郎不願再壓制部下的鬥志。
「我叫山野邊伊織，是宮本武藏的弟子。……你的人大概是把戴草笠的我，誤認為是家師。」
「喂！宮本武藏！別躲了！出來！」與五郎大聲叫道。
光就這一點而言，阿吉尚屬幸福。
自於幸去逝後，六年來，阿吉日夜等待武藏回來，而獨守此屋。因孤獨寂寞已不知哭過幾回，阿吉總算熬了過來。
阿吉十分希望武藏能夠每年回來一次拿錢，但是，當她知道這是難以實現的期盼時，只有告訴自己，守住新免家是神佛加諸於她身上的命運。
「住口！你既是他的徒弟，他必定教過你劍術，怎麼可能像你所說十一歲就分手，簡直一派胡言。」
「我不曾與眾多敵人廝殺過，所以，沒有自信自己是否能殺了你們而殘存下來。」
伊織用完早餐後，出去祭拜於幸的墳墓，家中只餘阿吉一人。
其相貌有如古代的王朝貴族，挑選美女繁衍數十代所成的公卿臉，使伊織看來似乎具有此種血統。不，或許伊織的確就是公卿貴族的後裔。
「這裏是新免伊賀守的血族，宮本武藏的家嗎？」武士問。
但是，武藏卻未停留一宿，甚至未擁抱阿吉，用完午餐，前往掃墓後，就順道離去。
這是自實地戰鬥中
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「我也正在找他。」
伊織雖不滿二十歲，身材卻較武藏強壯。戴上草笠的話，也難怪會有人將其誤認是武藏。
「我的劍術是另一位師父所教，不過，我不會濫開殺戒。」
「彌左，算了。……殺他太年輕了。」
伊織的身材健壯，毫不遜於宮本武藏，但是，二人的面貌卻毫不相同。
「一定認錯人了，你們可以進來搜搜。」
勝負就在此一剎那決定了。
雖然於幸去逝，只餘阿吉守家，然而村民亦不敢蔑視或侮辱阿吉。因為他們都認為阿吉是武藏之妻。
「你剛剛不是說過開殺戒嗎？就證明你自信能贏！年輕的臭小子，少誇口為妙，否則會么折的。」
「我是小西攝津守行長的舊家臣，小西與五郎。」武士自報姓名。
在武庫郡和田崎的血鬥中，大半的部下被殺後，小西與五郎與武藏一對一比武，挨了凌厲的一劍，卻得以生存。
「老大，為何要禁止？」
「別裝蒜！那有弟子不知師父的去處！」
武藏雖未一年回來一次，但是，他卻擊潰室町劍術所吉岡道場的當主吉岡清十郎與其一門，而使劍名遠傳天下。
「臭小子！」
「別撒謊！明明有人看見他回來，才向我通報的！」
「宮本武藏是一位面對強敵，亦不會逃避、躲藏的劍客。」伊織說。
伊織拔劍，毫無架勢，只是低垂雙手。
「若觸怒你們，我在此道歉。」伊織行禮。