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就連蜜桃的印花上衣都帶著淺淺的粉紅色。

「明天早上你若想停下來買杯咖啡……還是別吧。」

在這漫長的一天裡，瑪德琳頭一次露出了短暫但真心的微笑。

除了必須留下來鎖門的牧師之外，潔珂琳是最後一個離開的人；牧師在鎖好教堂大門，確定聖殿安全無虞後，會從後門離開，駕駛停在那裡的車子離去。她停在台階頂端，迅速地四下望了望。

這並非「卓越」策劃的頭一場「牛頭犬婚禮」，但潔珂琳無法不注意到，在場眾人似乎比大多數球迷更為狂熱。炎炎夏日剛過了一半，參與預演的新郎和伴郎們都穿著他們最喜愛球隊的球衣。她有些意外並感謝上帝——竟然沒有人建議把戒指綁在裝飾了紅、黑色絲帶的美式足球上，讓它飛旋著越過紅毯，否則她絕對會加以制止。以她的經驗，在婚禮上扔擲任何東西都不是好主意。

「來，小乖，先坐起來，讓我們看看你的頭撞到哪裡了。」她說道，希望不會發現任何血跡。她並不會很怕見血，但——她做好心理準備，幫助男孩翻身坐起，在看清楚他的臉時如釋重負地歎了口氣。眼淚和鼻涕流了不少，但沒有血。

「噢。」

泰蒂．波恩擔任採購員的那間高檔精品店，此時應該已經打烊了，雖然他也不確定一個採購員實際會在店裡待上多少時間。她沒接手機，如果她在家中，也沒接起市內電話，所以看上去他們今天可以就此收工了，除非波恩女士很快就回電。他認為這種可能性不大。

一些男士適時地發出嗥叫。男孩點點頭，和艾瑞克一起看向聖壇前方，正在等待排演繼續進行的六個男人。「我敢打賭他們之中，一定有人很樂意替你買個符合你尺寸的足球頭盔，那樣下次你再跌倒時，就會受到保護。你長大以後打算當個足球員嗎？」

該死的他。光是看著他，她的心思就不由自主地被拉回那天晚上。他令她體驗到已經睽違多年的美好感受，讓她發笑，在極致銷魂中哭叫出聲，除了身為女人的喜悅外忘記了一切。他是她逃避現實、一夜縱情的對象，是她短暫失常的象徵；然而此刻她願意付出任何代價，只希望他能告訴她，他知道她不可能殺害凱芮或任何人，他相信她，會為她據理力爭。

艾瑞克站了起來，把手放在男孩小小的肩膀上。「讓我想一想。」然後他用全場都能聽見的響亮聲音說道：「你們家裡似乎有不少位足球迷。」

她全身僵直，脖子後面的毛髮驚恐地豎立起來。噢，我的上帝，他在這裡幹什麼？如果他在她的客戶面前偵訊她，如果他是來這裡逮捕她，她會……她會宰了他，那樣他就真正有個替她銬上手銬的好理由了。

這將會是個漫長的夜晚。潔珂琳實在沒心情聽一群男人嗥叫。

「不能。」她簡短說道。「灰髮男子，銀色轎車，僅此而已。那天我過得非常不順，沒心情去注意停車場裡的陌生人。你真的沒有必要在我工作的時候來騷擾我，警探。我有你的電話號碼，如果我想起任何新線索，我會打電話通知你。」

「只是碰巧罷了，」蜜桃耳語道，偷偷扯了扯衣袖上一朵粉紅色小花。「我又不會未卜先知。我的意思是，我知道婚禮會是粉紅色，但連預演也包括在內？」

她真的想要一個或兩個這樣的小東西嗎？潔珂琳暗自想道，起身退開，讓那位在刺耳尖叫聲中仍貌似平靜的母親取代她的位置。潔珂琳的生活中沒有幼小的孩子；她沒有兄弟姊妹，所以沒有姪子、姪女或外甥、外甥女。如果這就是她未來必須面對的景況，也許她還是養隻沙鼠就好。或是一條魚也行。

「謝謝你。」她生硬地說道，接過他遞來的紙卷。

新郎答應替男孩買一頂足球頭盔，還說他明晚婚禮時可以戴著它出場。那並不是潔珂琳所想像的優雅婚禮中會出現的畫面，但這不是她的婚禮，而是那對新人的。他們高興才最重要。如果他們想要的話，她會替在場所有孩子買頂足球頭盔。

他歎了口氣，也許是因為她稱他為「警探」，也可能是因為他跟她一樣疲累。「是的，關於妳昨天下午在『宴廳』看見的那個灰髮男人，妳能不能給我更多細節？他開的是哪一款車型？任何事都好？」

他沒有掏出手銬或他的小筆記本，這令她放鬆了些許。如果他還想問她更多問題，看來也會等到預演結束之後再說，所以他應該並不打算讓她出醜。若他是來逮捕她，就不會等待。大概吧。

「還有精力再來場訊問嗎？」一坐進車裡賈維便開口問道，手裡已經開始撥打泰蒂．波恩的號碼。

「我想詢問妳一些有關凱芮．愛德華茲的問題，」賈維平順地繼續說道。「麻煩請回電給我……」他停下來想了一下，接著ｈetｕbook•ｃom.ｃｏｍ唸出艾瑞克的手機號碼。

「她應付得比我想像得要好，如果我是她，一定無法做到。」瑪德琳努力想把工作和對女兒的憂慮分開，但她的擔心從未停止過。隨著這一天過去，那些憂慮早已埋沒在如山的怒氣之下。憤怒要比憂慮簡單，她可以應付憤怒。如果她能鎖定某個對象來發洩她所有的怒火就好了，但目標實在太多，她很難只選出一個。

她不會感謝他的。沒錯，艾瑞克是在有需要時提供了援手，但事情並沒有嚴重到她無法解決的地步。

明天？她驚慌地想到她們明天必須進行的每一項工作——那將是她們最忙碌、最兵荒馬亂、行程最緊湊瘋狂的一天——她的腦子有一瞬間完全空白，耳朵裡只聽得到嗡嗡的雜音。接著她感覺自己的嘴唇在動，脫口而出的話語是：「聽著，種馬警探，要麼你就逮捕我，否則不要再來煩我！」

除了過於氾濫的某種顏色外，策劃這場相當輕鬆。雙方家人都很溫和友善，沒有哪個愛挑事的出來搗亂——那位花童除外。年輕、討人喜歡的新郎新娘顯然非常相愛，總是閃著星星眼地互視對方。如果能讓所有婚禮都進行得如此順遂，瑪德琳很樂意花錢替自己置辦一套粉紅色衣裝。也許可以給「卓越」每名成員都準備一套同款的粉紅色套裝。粉紅色名片。豔粉紅色的捷豹轎車。這個主意肯定會讓潔珂琳花容失色。

「謝了。」艾瑞克咕噥道，不過這的確是他負責的案件，警佐會交給他處理。

賓士轎卓是條重大線索。「參議員？」艾瑞克道。「沒開玩笑吧？」

她的心臟陡地升至喉間，急忙上前查看小男孩的傷勢。天啊，他是不是失去意識了？她的恐懼被突來的嗚咽聲驅離，哭聲逐漸加大，音調也越趨尖銳，直到足以媲美汽笛的鳴叫。她蹲跪在他身旁，拍撫著他的背，結果只是讓他的哭叫更攀高至某個她無法形容的層次。所有人紛紛圍了過來，預先錄製好的婚禮音樂仍在繼續播放著。

排演似乎出了點狀況，對於五歲男戒童走上紅毯的時機有所爭議。年僅三歲的花童堅稱自己應該先出場，因為她是「女生」，而「女生總是優先！」瑪德琳上前對那個有著一頭如絲秀髮的小惡魔解釋，真正重要的人物都是最後才會出場，這就是為什麼新娘是最後踏上紅毯的人。小女孩看上去若有所思，然後決定她根本不想當個愚蠢的花童。

在謀殺和受到懷疑的氛圍下，滿懷怒氣卻無處發洩的瑪德琳並不急於獨處。她朝好友歪了歪頭。「妳晚餐有計劃嗎？」

期望排演能毫無波瀾地繼續下去，顯然是要求過分了。小男孩——潔珂琳猜測他大概四歲左右——在疾衝過一排座位的末端時，因絆住了腳而向前仆倒，就這樣臉朝下地摔跌在她面前。有長長的、令人心停跳止的一刻，他沒發出任何聲響。

該死，她苦澀地想著，她沒有做錯任何事，卻依然得付出代價！沒錯，要是有人問起，她不得不說沒有了凱芮．愛德華茲，這會是個更美好的世界，但這並不代表她是個殺人兇手。此刻潔珂琳真心希望凱芮能死而復生幾分鐘，以便她可以盡情一吐怨氣，當著那女人的面說出和她打交道這漫長的幾個月裡，自己心裡對她真正的想法。

噢，是嗎？潔珂琳咬牙忍下反駁的語句。新娘的母親從潔珂琳望向艾瑞克，微微一笑，轉身離開了。

不，她不會去想惱人的警察，那已經是過眼雲煙了，但她卻為自己似乎總是難以釋懷而感到沮喪。不過憤怒是好事，甚至是健康的；感覺受傷才是愚蠢且不理智的，她一點也不想把這兩個形容詞套用到自己身上。她整天都在告訴自己要放下，可惜作用有限。見鬼了，該說是毫無作用才對。

兩個年幼的孩子——新娘的姪女和姪子——在紅毯上來回奔跑當作娛樂，玩著一些只有他們自己才能理解的遊戲，其中涉及大量的尖叫與咯咯傻笑，倒與那些嗥叫聲極為相配。這些無須用腦的活動使他們有事可做，而且並不會太過吵鬧——所謂不會太過這一點見仁見智——因此每個人都放手讓孩子們玩樂，他們的家人早已習慣了這種混亂。即使潔珂琳都對他們製造的喧鬧充耳不聞，只是逕自指點著婚禮流程，然後退到一邊觀看排演進行。就算眾人行進間必須閃躲著孩子們，似乎也沒有人介意。今晚這裡充滿了熱鬧與歡樂的氛圍。

瑪德琳歎口氣。「事實上，我懂。一名受過訓練的警探怎麼會如此盲目？潔珂琳不可——」

瑪德琳曾數次在病得幾乎站不直的情況下，仍到活動會場監督，只要有需要，她會努力不缺席。無論是頭痛、經痛（那些日子總算徹底過去了，感謝上帝）和_圖_書和腸胃炎，她都會到場；不過最後那一項常令她懷疑若新娘也被傳染了病毒，蜜月期間想必不會對她心存感激。她向來會在生病時盡力避免與人有直接接觸，但如果沒人可以替她代班，她也只能親自上場。今晚她便是抱持著這種「再難受也得上」的態度來為這場預演盯場。她還有什麼選擇？只因為凱芮．愛德華茲被人宰了，不代表時間對其他新娘也就此停駐。人生會繼續。「卓越」也一樣。

小小的胸膛驕傲地挺起，眼淚不見了，下唇也不抖了。前一刻他還尖叫得有如被人割了頭皮，轉眼間一切又風平浪靜。

新郎發出的一聲充滿愉悅、興奮與滿足的牛頭犬式嗥叫，把她的注意力猛地拉回到排演上。潔珂琳努力地保持泰然自若，面不改色。這是新郎表達喜悅時慣用的方式嗎？他也會在做|愛時狂吠？這真令人驚恐。幸好新娘在笑，但糟糕的是，其他幾名男子也開始咆哮回應。

「我這就去。」他說道。

黛卓也被嚴格禁止在婚禮籌備過程、或儀式實際進行的任何時候，提到她是死忠的「喬治亞理工學院」球迷。曾有婚禮策劃師因為比這更微不足道的理由遭到解雇。

終於她再也無法忍受下去。「你在這裡做什麼？」她低聲憤恨地說道。

「我想是吧。」瑪德琳輕聲道。蜜桃是想保持理性的思考，但瑪德琳可不想管什麼理智不理智。她是個母親，而她的孩子正面臨威脅。她的怒火重新燃起。「我可以告訴妳一點：如果潔珂琳決定要宰了凱芮．愛德華茲，絕對會採用不至於讓人懷疑到她的方式。她太聰明，不會在一群可靠的證人面前遭人掌摑和解雇後，立刻就謀殺了那個女人。」如果潔珂琳決心殺死凱芮．愛德華茲——只是理論上，不是她真的會去做——那賤人的屍體永遠不會被人發現。瑪德琳對此毫無懷疑，她和女兒太相似了，如果換了是她就會那麼做。

好吧，情況越來越有趣了。

新娘是個甜美的女孩，對粉紅色有種幾乎病態的喜愛，也讓整個婚禮像是遭到了泡泡糖的轟炸。粉紅色花朵，粉紅色喜帖，幾哩長粉紅色絲帶。伴娘群的禮服是粉紅色，蠟燭是粉紅色，甚至伴郎們的裝飾腰帶也是粉紅色。結婚蛋糕是草莓口味，外面覆著粉紅色糖霜，但至少上面是用白玫瑰，而非粉紅色玫瑰作為裝飾——有人指出粉紅玫瑰放在粉紅色糖霜上會看不出效果，因此新娘決定對這一點妥協。

潔珂琳向前走了幾步，讓大家照正確順序排好位置，從剛才中斷的地方繼續進行排演。她感覺艾瑞克朝她靠近過來，像塊巖石般杵在她背後，讓她的肩胛之間一陣發癢，彷彿他拔出了手槍對著她。她眼前出現一幅噩夢般的景象；他是不是打算就在這裡偵訊她？或者更糟，在她的客戶面前逮捕她？

泡泡糖婚禮不是「卓越」經手過最荒唐的一場婚禮，事實上它連前十名都排不上。如果瑪德琳心情好一點，搞不好還會覺得這些過度誇張的粉紅色有種另類的迷人魅力，畢竟她們的工作就是滿足新娘的心願，讓她能平安順利地——上帝保佑——度過最特別的一日。眼前這位新娘想要滿滿的粉紅色，所以她們只能照做。從布料、花朵、蛋糕、餐巾、桌布到送給伴娘們的禮物，「卓越」全都辦到了。有那麼多種深淺不同的粉紅色，要讓每種色調顯得相互協調得花上不少時間研究。也許明天觸目所及之處都是該死的粉紅，但以上帝為誓，它們絕對會十分和諧，不容許有任何衝突存在。老實說，最終效果看起來還不賴，甚至稱得上漂亮——如果她有那個心情忍受粉紅色。

「當然。」時間已是五點過後，炎熱的午後陽光燒灼著它所觸及的一切。幹警察這行可不是朝九晚五的工作。見鬼了，它甚至不是朝八晚五。通常運氣好的話，哪天能夠朝七晚六就算不錯了。他調高了車裡的冷氣。

男孩暫時停止了尖叫，被這個不認識的高大男人分散了注意力。他看到了槍和警徽，眼睛睜得好大，用力地吸了吸鼻子，然後點了點頭。他的母親評估地看著艾瑞克，迅速做出了決定，起身向後退開。她只是個母親，如何能與真槍和閃亮警徽的誘惑力競爭？

黛卓明晚會和她一起負責婚禮事宜，但預演只需要她一個人便已足夠，除非是黛卓自己想來，而她並不想。當然，潔珂琳大可以把今晚的工作移交給黛卓——畢竟她是老闆——但她想保持忙碌。不，她需要保持忙碌，任何事都好，只要能讓她不去想起死掉的新娘和惱人的警察。

經過片刻的沉默，他開口道：「妳要的那些文件副本拷貝好了。」

新人和親友團的注意力重新回到排演上。因為笑鬧得太開心，時間已經拖得過久了和*圖*書，如果再不加快腳步，就會來不及趕到預訂好的餐廳。

他轉過身時，賈維出聲道：「懷爾特。」

「你在開玩笑吧？你要當四分衛？老天，那可就更難了，你絕對會需要一頂頭盔。」

「我聽到有人呼救，自然有義務前來調查。服務與保護是我們當警察的職責。」

「要怎麼做呢？」

「不算。我冰箱的冷凍庫裡有些千層麵，跟我回家，我會把麵解凍，再開瓶紅酒。我們可以踢掉鞋子，輕鬆一下。妳還沒告訴我上週末那場約會的詳細經過，老實說，能暫時分分心也不錯。」

蜜桃歎口氣。「省省妳的三寸不爛之舌吧，光是千層麵就已經說服我了。」

「我需要妳明天到警局來看一些照片——」

「沒有。這件案子越來越棘手了。」他們兩人都很清楚，一名富有的政客會有多難纏。「也讓我們潛在的頭號嫌犯，成了潛在的頭號證人。」但這其中並非毫無問題。現在他們有了調查方向，可以讓潔珂琳翻閱包括參議員在內的各名灰髮男子的照片，看看她是否能夠指認他。然而這麼做會碰到的問題是，對方是即將參選國會的州參議員，電視上成天都在播放他的競選廣告，她大有可能是因為那些廣告而「認出」他來。艾瑞克很想將兇手逮捕歸案，但他絕對不想抓錯人。

才怪。

「我也正在想這件事。聰明，漂亮，和善，富有——一個男人還能要求什麼？」

車輛開始紛紛駛離停車場，載著親友團成員們從教堂前往餐廳享用預演後的晚餐。她和蜜桃朝他們揮手，面帶微笑地高聲向眾人道別。

「沒錯。」賈維同意道，嘴角揚起一抹每次提到老婆就會露出的微笑。「燉卵蛋嚼起來可費勁了。」艾瑞克也許不羨慕警佐和他老婆——老天，當然不——但他羨慕他們之間那種關係。他希望有一天也能找到一個女人，讓他在多年婚姻後，想到她時仍會微笑。這讓他想起潔珂琳，因為他們兩人的關係還沒起步，就已經遭受重擊——雖然他並未考慮到婚姻之類的事，只是他真的以為他們挺合拍的。

進了停車場後，蜜桃跟著瑪德琳來到她的車旁，而不是走向自己的車。「潔珂琳還好嗎？說真話，我不想聽到一句敷衍的『還好』。她看上去似乎沒受太大影響，但妳是她母親，我想妳會知道她是在假裝，還是真如她表現出來的一樣平靜。」

「從監理處那兒得到了一項有趣的消息，」賈維道。「猜猜誰擁有一輛銀色賓士轎車。」

潔珂琳參加過的數場活動策劃師年會中，不止一次針對大學美式足球隊，以及如何應付其忠實粉絲與敵對球迷這些危險主題進行討論。以阿拉巴馬州為例，只要是有點腦子的人，都不會把婚禮安排在奧本大學對抗阿拉巴馬州立大學的同一天，否則將不會有任何人出席婚禮。必須到場的雙方家庭成員之中，也絕對不乏有人會因為得錯過球賽而心生不滿，那樣可不會製造出快樂祥和的氣氛。

他們當然不可能知道一對夫妻私下的生活細節，但就表面上的情況來看，艾瑞克認為參議員就是個人渣。也許他會這麼想，跟對方身為政治人物有點關係，因為似乎有太多政客背著妻子偷情；而他一見到丹尼森夫人就立刻對她生出好感，讓他直接把那位出軌的參議員打入了蠢材之流。

牧師的車當然還在，還有她的捷豹——艾瑞克的車就停在它旁邊，但他並不在車上。不，他正靠著她的捷豹，手裡握著一個紙卷，就和今天早上一樣一臉的輕鬆愜意。

瑪德琳意味深長地瞥向蜜桃衣服上的粉紅色，警告地瞪了好友一眼，但隨即便因蜜桃臉上那副無價的表情而回復了些許幽默感，後者正努力試圖隱藏起自己驚恐的反應，免得被客戶發現。但說實話，根本沒人注意她們兩個。她們站得很遠，旁觀著排演進行，不會有人聽見她們悄聲的評論。

「這個問題見仁見智。」她把鑰匙弄得叮噹作響作為暗示，但他仍站著不動，擋在那裡讓她無法上車。他八成是故意選擇那個位置。她不打算強迫他讓開——是喔，好像她真有辦法做到似的——或是丟臉地打開另一側車門，毫不優雅地從乘客座爬過去。她決定要堅守立場。

他們回到好望市警局，查閱了留言，關心了一下各項鑑識報告的進度。辦公室裡並不吵雜，但仍是一幅繁忙的景象，而且至少有半數員警在談論著今晚的咖啡事件。哈！哈！想到咖啡就讓他想起潔珂琳。艾瑞克記起他答應會替她影印公事包裡的資料，不禁在心裡拍了自己腦門一掌。

一分鐘後賈維掛斷了電話，不必要地說道：「沒m.hetubook.com.com人接。」然後撥了丹尼森參議員給他們的另一個號碼。又過了一分鐘後，他開口道：「波恩女士，我是好望市警局的艾瑞克．懷爾特警探。」

她是該氣憤凱芮．愛德華茲是個如此惡毒的賤人，導致他們所有人跟著受苦？還是該針對艾瑞克．懷爾特警探，因為他膽敢將潔珂琳當成罪犯來看待？以她目前的心情，對所有人、所有事憤怒要容易多了。

她必須強迫自己以笑臉面對眼前的排演，以及明天的婚禮。沒人會想雇用一個滿臉「末日將至」表情的婚禮策劃師，但該死的，以她現在的心情，要扮愉快實在很困難。

目前他們並沒有足夠證據，向法院申請搜索票好搜查那輛車，法官根本不會受理，再加上參議員還有個女朋友替他做不在場證明。不過他們已經有了調查方向，可以抽絲剝繭，慢慢釐清案情。不在場證明可以被推翻。如果參議員有小三的事情傳揚了出去，菲兒．丹尼森難保不會親自出手搞垮那項證明。

「沒有，一切都很好。我是潔珂琳的朋友。」

瑪德琳期盼蜜桃的陪伴和幾杯紅酒能幫助她得到一夜好眠，可惜希望不大。在她寶貝女兒的罪嫌洗清之前，她肯定將睡不安枕。

那不是她話裡的意思，而他明知道這一點。

這實在是個悲哀的想法。尖叫與否，她都不想那樣寂寞地度過餘生。

「不，我只抓壞男孩，而我看得出你是個好孩子，而且很勇敢。」艾瑞克再次揉揉他的頭髮。「看起來你頭上會腫個包，如果你想玩得粗野一點，就必須學會如何保護自己。」

「你是來抓我的嗎？」他以一種痛苦的語氣問道。他的母親用手緊緊摀住嘴，以免笑出聲來。

「出了什麼事嗎？」新娘的母親小心翼翼地詢問艾瑞克。

「壞男孩，壞男孩。」他開始唱道，而且唱得還不賴，並不會五音不全，即使他只有四歲。他的嘴唇開始顫抖，眼眶裡滿是淚水。

即使預演現場也慘遭淪陷。新娘穿著一件粉紅色洋裝，新郎則繫著同色的領帶。每位伴娘身上的衣服也都是各種深淺不同的粉紅，雖然今晚它們的色調並不統一，從淡粉紅到豔粉紅到覆盆子色都有。新娘的母親穿了一套美麗的香檳色套裝，配上一個超大型亮粉紅色皮包。新郎母親飄逸的長裙上點綴著大大的粉紅色花朵。

在南方，大學足球隊的地位並不亞於宗教，但她仍很驚訝新娘會要求以球隊作為婚禮的主題。「卓越」的職責就是滿足新娘的需求，但想尋到和「喬治亞大學牛頭犬隊」完全相符的紅色布料、彩帶和鮮花，簡直讓她們找得夠嗆。

隨著親友團的成員們開始離去，潔珂琳轉過身，想看看艾瑞克是否正站在那兒，像週六晨間卡通裡的壞蛋那樣甩動著他的手銬。他不在那裡。她震驚地環顧四周，卻沒有發現他的蹤影。在那愚蠢、令人暈眩的一刻裡，她同時體驗到放心與失望。她推開失望，集中心神於鬆了一口氣的感受，但他為何來此的這個疑問仍然無解。

潔珂琳深吸了口氣，走向她的車子，背脊僵直，心跳怦然。她很想大罵他一頓，發洩她這一整天來拚命壓抑的挫折感和怒氣，但她不能那麼做。他不只是艾瑞克．懷爾特，出了差錯的一|夜|情床伴；他還是艾瑞克．懷爾特警探，對他發飆搞不好會替自己帶來牢獄之災。

「我知道若我和他獨處一室的話會做些什麼。」蜜桃喃喃道，吐出一口氣，然後才警覺過來，趕緊加上一句，「他需要被好好打一頓屁股。」她頓住，噘起嘴唇。「呃，我不是說……妳懂我的意思。」

但他並未攫住她的手，替她戴上手銬，而是走過她身邊，近得讓她必須後退一步才不會碰到他。即使如此，她仍能嗅到他的味道，在那瞬間感受到他的體溫。他蹲在尖叫的小男孩旁邊，撥開自己的西裝外套，露出那把黑色的大槍，以及扣在腰帶上的警徽，然後用他的大手揉亂孩子的頭髮。「看起來你跌了一跤。」

真是該死，在她正對他火冒三丈的時候，他竟敢為她做這樣的好事？光說句「噢」顯然不夠，現在她得再一次對他道謝。

「微波冷凍食品算嗎？」蜜桃苦笑地問道。

她在他面前停下，鑰匙握在手中。「你還有問題要問我嗎，警探？」

是喔，才怪。她只是在浪費時間罷了。

排演結束後，她一個字也沒說，頭也不回地走離艾瑞克。她向新娘及新娘的母親道別，並提醒每個人明晚會合的時間。她已經找了藉口婉拒出席慰勞晚餐，而以新娘和她的朋友們盯著艾瑞克的方式，她們八成以為他才是她略過晚餐的真正理由。

「當然，警徽也是真的。」

「你不會有事的。」潔珂琳溫柔地說道，把他的頭髮向後撥開，以便確定他的前額是否起了腫包。

這次www.hetubook.com.com蜜桃開口時，聲音裡帶著少見的嚴肅意味。「這倒不一定，如果有合適的機會和正當的動機，我們每個人不是都有可能做出任何事？當然我並不認為潔珂琳殺害了凱芮．愛德華茲，」她很快補充道。「我從來沒那麼想過。但在某些情況下，為了保護妳所愛的人，妳不認為妳有能力殺人嗎？我知道我可以。也許殺害凱芮的人，就是所有人眼中不可能做出這種暴力行為之人。」

賈維回到了他的座位上，艾瑞克則打了通電話給證物房一位欠了他人情的辦事員。他正翻閱著留言時，賈維出聲把他叫過去。

這讓身上是件藍綠色套裝的瑪德琳，感覺自己像條在粉紅色海洋裡游泳的魚。不只是衣服的顏色讓她格格不入，還有她不敢顯露出來的怒氣和挫折感。她可不想破壞了準新人和親友團的好心情。

凱芮．愛德華茲就是這麼討人厭，她忿忿不平地想著。那女人為何就不能選個她們不必如此忙碌，沒有這麼多婚禮要應付的禮拜被人殺害？她哪怕死了都不讓人省心。

排演順利結束。花童在得到了只要她答應在新娘之前出場，一定能成為婚禮主角的保證後，終於同意參與儀式。新娘的母親親切殷勤地邀請蜜桃和瑪德琳，一同出席在高檔海鮮餐廳舉行的慰勞晚餐。換了其他時候，瑪德琳或許會有些心動，但今天她感到分外疲憊，不想再硬撐著維持工作時的專業姿態，也厭倦於得在所有事情一團糟的時候，假裝一切都很好。她微笑地婉拒了邀請，並再次確認好明天晚上到教堂會合的時間。

「四分衛！」孩子氣憤地說。

「是的，我看得出來。」艾瑞克說道。「你很堅強，我打賭你可以擔任跑鋒，因為那是個艱難的位置。」

但他只是冷淡平靜地站在那裡，觀看排演進行。牧師把情況掌握得很好，所以潔珂琳暫時無用武之地；她靜靜待在一旁，準備在有需要時提供援手。先前那些喧囂吵鬧的孩子們，在各自母親的堅持下坐到了第二排的位子上，仍舊不斷竊竊私語，晃動著雙腳。

男孩聽到她的聲音，意識到來營救他的並不是他的母親或祖母，反而是個陌生人時，哭嚎得越發響亮了。

顯然賈維也有同感，因為他打了個呵欠，然後說道：「我害羞的新娘會很高興我今晚能早點回家。」

男孩拚命點頭。

「那是真的嗎？」男孩指著槍問道。

艾瑞克停步回頭，眉梢疑問地揚起。

蜜桃傾過身子對瑪德琳低語道：「我想我要吐了。」

「你的意思是你很高興能早點回家，這樣你那位害羞的新娘才不會閹了你的卵蛋，再餵你吃下去。」

接著從潔珂琳身後傳來一道熟悉的嗓音。「妳們做了什麼，活剝了那孩子的皮嗎？」

停車場裡還剩下幾輛車，其他的已陸續轉上街道。那對快樂的準新人坐進新郎的紅色小貨卡，車身上裝飾著「牛頭犬」的貼紙和旗幟。她對此絲毫不感意外。隔了幾個車位停著其中一位伴娘的豐田轎車，她正抓緊空檔重新補上唇膏，坐在乘客座的另一位伴娘則絮絮叨叨地與她閒聊著。這是一群幸福的人們，潔珂琳想著，而且很幸運。就算他們對足球的狂熱有些過頭又如何？以大體上而言，這根本算不了什麼。重要的是他們享受自己的人生，沒有傷害任何人，而且明天要共同參與一場美好的盛會。

換了其他時候，那種滿足感或許值得她去冒險，但這個禮拜不行，她的行程實在太過緊湊。

「發生命案已經夠糟了，」她低聲咆哮道，「我最難以忍受的是，竟有任何人以為潔珂琳有可能做出這樣的事。我發誓，如果我有機會和那個艾瑞克．懷爾特獨處一室——」

艾瑞克想到她公事包裡詳盡的日程表。至少在剩下這一週裡，他會確切知道她人在何處，什麼時間會到達那裡。行事有組織、有條理是件美好的事。

「我想你需要再跟潔珂琳．懷爾德談談，」賈維道。「看看她對目擊到的那名男子，能否做出更詳細的描述。」

瑪德琳很想跟潔珂琳談談，即使只是為了告訴女兒，自己將會永遠支持她，並再次詢問她是否有任何需要。但潔珂琳負責的預演比泡泡糖這場晚了一個小時才開始，所以現在不是打電話給她的好時機。她必須等到潔珂琳和她聯絡。

「我不是在騷擾妳。」

做母親的檢查了孩子的嘴巴、鼻子和腦袋，彷彿已經做過同樣的檢查上千次了。也許她的確做過。她從口袋裡掏出一張面紙替男孩抹去鼻涕，後者仍在不停尖叫，而他母親只是安撫地「噓」了一聲作為回應。她看上去似乎並不擔心，所以潔珂琳估計她也可以放下憂慮了。

「我真搞不懂像參議員那種渾球，」他道，很自然地聯想到剛才見過的那對夫妻。「怎麼會有男人蠢到背叛那樣的女人？」