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當然，她也不會認為自己老活下去。在她看來，她這個決定總算為保全愛新覺羅的寶座而盡了力。她甚至會認為，這個決定之正確，就在於她選定的攝政王是光緒的親兄弟。因為按常情說，只有這樣的人，才不至於上袁世凱的當。

西太后倒奕劻不成，同時因奕劻有聯絡外國人的用途，所以也就不再動他，但對於袁世凱，她沒有再猶豫。光緒三十三年，內調袁為外務部尚書，參加軍機。明是重用，實際是解除了他的兵權。袁世凱心裡有數，不等招呼，即主動交出了北洋新軍的最高統帥權。

戊戌政變後，西太后對袁世凱一方面是十分重視的，幾年功夫把他由直隸按察使提到直隸總督、外務部尚書，恩遇之隆，漢族大臣中過去只有曾、胡、左、李才數得上。另一方面，西太后對這個統率著北洋新軍並且善於投機的漢族大臣，並不放心。當她聽說袁世凱向貪財如命的慶王那裡大量地送銀子時，就警惕起來了。

關於袁、慶的陰謀究竟確不確，陰謀的具體內容又是什麼，我說不清。但是我有一位親戚親自聽鐵良事後說起過西太后的這次安排。鐵良說，為了穩定段祺瑞的第六鎮北洋軍，開拔之先發給了每名士兵二兩銀子，一套新裝和兩雙新鞋。另外，我還https://www.hetubook.com.com聽見一個叫李長安的老太監說起光緒之死的疑案。照他說，光緒在死的前一天還是好好的，只是因為用了一劑藥就壞了，後來才知道這劑藥是袁世凱使人送來的。按照常例，皇帝得病，每天太醫開的藥方都要分抄給內務府大臣們每人一份，如果是重病還要抄給每位軍機大臣一份。據內務府某大臣的一位後人告訴我，光緒死前不過是一般的感冒，他看過那些藥方，脈案極為平常，加之有人前一天還看到他像好人一樣，站在屋裡說話，所以當人們聽到光緒病重的消息時都很驚異。更奇怪的是，病重消息傳出不過兩個時辰，就聽說已經「晏駕」了。總之光緒是死得很可疑的。如果太監李長安的說法確實的話，那麼更印證了袁慶確曾有過一個陰謀，而且是相當周密的陰謀。

西太后對奕劻是否就很滿意？根據不少遺老們側面透露的材料，只能這樣說：西太后後來對於奕劻是又擔心又依賴，所以既動不得他，並且還要籠絡他。

這段日記，我從西太后宣佈自己的決定的頭一天，即十九日抄起，是因為十九日那句「致慶邸急函」和二十日的「慶王到京」四個字，與立嗣大有關係。這是西太后為了宣佈這個決定所做的必要安排之一。為了說清楚這件事，不得不從遠處說起。

西太后曾經打過主意，要先把奕劻開缺。她和軍機大臣瞿鴻禨露出了這個意思，誰知這位進士出身後起的軍機，太沒閱歷，竟把這件事告訴了太太。這位太太有位親戚在一家外文報館做事，於是這個消息便輾轉傳到了外國記者的耳朵裡，北京還沒有別人知道，倫敦報紙上就登出來了。英國駐北京的公使據此去找外務部，訊問有無此事。西太后不但不敢承認，m.hｅtuboｏk•ｃom•com而且派鐵良和鹿傳霖追查，結果，瞿鴻禨被革了職。

庚子後，載漪被列為禍首之一，發配新疆充軍，他的兒子也失去了大阿哥的名號。此後七年間沒有公開提起過廢立的事。光緒三十四年十月，西太后在頤和園渡過了她的七十四歲生日，患了痢疾，臥病的第十天，突然做出了立嗣的決定。跟著，光緒和慈禧就在兩天中相繼去世。我父親這幾天的日記有這樣的記載：

西太后明白，袁對北洋軍的實際控制能力，並非立時就可以解除，袁和奕劻的關係也不能馬上斬斷。正在籌劃著下一個步驟的時候，她自己病倒了，這時又忽然聽到這個驚人消息：袁世凱準備廢掉光緒，推戴奕劻的兒子載振為皇帝。不管奕劻如何會辦外交和會奉承，不管袁世凱過去對她立過多大的功，也不管他們這次動手的目標正是被她痛恨的光緒，這個以袁世凱為主角的陰謀，使她馬上意識到了一種可怕的厄運——既是愛新覺羅皇朝的厄運，也是她個人的厄運。因此她斷然地做出了一項決定。為了實現這個決定，她先把奕劻調開，讓他去東陵查看工程，然後把北洋軍段祺瑞的第六鎮全部ｍ•ｈｅtｕｂｏoｋ•ｃｏｍ•cｏm調出北京，開往淶水，把陸軍部尚書鐵良統轄的第一鎮調進來接防。等到奕劻回來，這裡一切大事已定：慈禧宣佈了立我為嗣，封我父親為攝政王。但是為了繼續籠絡住這位有八國朋友的慶王，給了他親王世襲罔替的恩榮。

慶王就是以辦理賣國外交和賣官鬻爵而出名的奕劻。在西太后時代，能得到太后歡心就等於得到了遠大前程。要想討西太后的歡心，首先必須能隨時摸得著太后的心意，才能做到投其所好。榮祿賄賂太監李蓮英，讓太太陪伴太后遊樂，得到不少最好最快的情報，因此他的奉承和孝敬，總比別人更讓太后稱心滿意。如果說奕劻的辦法和他有什麼不同的話，那就是奕劻在李蓮英那裡花了更多的銀子，而奕劻的女兒即著名的四格格也比榮祿太太更機靈。如果西太后無意中露出了她喜歡什麼樣的坎肩，或者嵌鑲著什麼飾品的鞋子，那麼不出三天，那個正合心意的坎肩、鞋子之類的玩藝就會出現在西太后的面前。奕劻的官運就是從這裡和*圖*書開始的。在西太后的賞識下，奕劻一再加官晉爵，以一個遠支宗室的最低的爵位輔國將軍，逐步進到親王，官職做到總理各國事務衙門。他得到了這個左右逢源的差使，身價就更加不同，無論在太后眼裡和洋人的眼裡，都有了特殊的地位。辛丑議和是他一生中最重要的事件。在這一事件中，他既為西太后盡了力，使她躲開了禍首的名義，也讓八國聯軍在條約上滿了意。當時人們議論起王公們的政治本錢時，說某王公有德國後台，某王公有日本後台……都只不過各有一國後台而已，一說到慶王，都認為他的後台誰也不能比，計有八國之多。因此西太后從那以後非常看重他。光緒二十九年，他進入了軍機處，權力超過了其他軍機大臣，年老的禮親王的領銜不過是掛個虛名。後來禮王告退，奕劻正式成了領銜軍機大臣，他兒子載振也當了商部尚書，父子顯赫不可一世。儘管有反對他的王公們暗中搬他，御史們出面參他貪贓枉法，賣官鬻爵，都無濟於事，奈何他不得。有位御史彈劾他「自任軍機，門庭若市，細大不捐，其父子起居飲食車馬衣服異常揮霍，……將私產一百二十萬兩送往東交民巷英商匯豐銀行存儲」，有位御史奏稱有人送他壽禮十萬兩，花一萬二千兩買了一名歌妓送給他兒子。結果是一個御史被斥回原衙門，一個御史被奪了官。

使西太后擔心的，不是貪污納賄，而是袁世凱和奕劻的特殊關係。單從袁在奕劻身上花錢的情形來看，那關係就很不平常。袁世凱的心腹朋友徐世昌後來說過：慶王府裡無論是生了孩子，死了人，或是過個生日等等，全由直隸總督衙門代為開銷。奕劻正式領軍機處之前不久，有一天慶王府收到袁家送來十萬兩（一說二十萬兩）白銀，來人傳述袁的話說：「王爺就要有不少m.hetubook.com.com開銷，請王爺別不賞臉。」過了不久，奕劻陞官的消息發表了，人們大為驚訝袁世凱的未卜先知。

還有一種傳說，是西太后自知病將不起，她不甘心死在光緒前面，所以下了毒手。這也是可能的。但是我更相信的是她在宣佈我為嗣皇帝的那天，還不認為自己會一病不起。光緒死後兩個小時，她還授命監國攝政王：「所有軍國政事，悉秉承予之訓示裁度施行。」到次日，才說：「現予病勢危篤，恐將不起，嗣後軍國政事均由攝政王裁定，遇有重大事件有必須請皇太后（指光緒的皇后，她的侄女那拉氏）懿旨者，由攝政王隨時面請施行。」她之所以在發現了來自袁世凱那裡的危險之後，或者她在確定了光緒的最後命運之後，從宗室中單單挑選了這樣的一個攝政王和這樣一個嗣皇帝，也正是由於當時她還不認為自己會死得這麼快。在她來說當了太皇太后固然不便再替皇帝聽政，但是在她與小皇帝之間有個聽話的攝政王，一樣可以為所欲為。