第四章之二
他緊緊地摟著我，好大一會才說出話來。
我抱起他，用我的臉頰貼著他的，心中想：只要有卡萊恩，我已別無他求。
我橫眉冷眼，向她表示我不需要同情心，她立即收斂了。
「今後不管它飛多遠，它都能找到回家的路。」
「快把她扶到她房間裏去，」賈斯廷說，一邊請求似地望著我，我只好走上前去，抓住朱迪思的手臂。我厲聲地說：「朱迪思，妳病了，妳想像出一些根本不存在的事。行了，讓我扶妳去房間休息。」
「我要范妮在我這兒，她是我的朋友。」她固執地說。
「妳的朋友？妳的賈斯廷想盡辦法幫妳戒酒為妳恢復健康，但她卻從中搗亂！」她睜開眼睛說，「是嗎？也許他情願我死了才好。」
「經過那麼一場鬧劇，人們還會相信？」
我對賈斯廷從來沒好感，他對我也一樣。他一向認為是我用詭計騙約翰上鉤要他娶我，為了家族的榮譽，賈斯廷又不得不接納我這個弟媳。他對我永遠是那樣的冷冰冰而又不失體面，我想對於我和梅洛拉的友情，他一定也是不以為然。
「會有辦法讓妳走不了！」我握緊拳頭對她說。
「但你現在又喜歡了，對嗎？」
「哦，我會萬事如意的，他們說我中了邪，但上帝在別的方面彌補了我的不足，我們的赫蒂也會回來的。」
「朱迪思，」賈斯廷警告著，「妳喝醉了。」
那年的夏天，阿巴斯莊園總像是潛伏著危機似的。自從范妮來了以後，氣氛就更加緊張。她給朱迪思買酒，而且善於觀察人與人之間的關係。她對梅洛拉充滿敵意，又與朱迪思聯合在一起，使梅洛拉的生活更加悲苦。
「呵，」他說，「我們不會讓礦藏在地下睡覺，如果康沃爾地下有錫礦，飢餓的人們就會把它挖掘出來。」
「我從那麼點點大就習慣人們的道聽塗說！」外婆用手往地上做了個一尺高的距離。
人們很快撲滅了火，只是燒壞了窗簾和牆壁。但真正糟糕的並不是這些。
范妮走了一星期後，朱迪思點了支蠟燭到處找威士忌酒。我是後來才知道事情經過的。范妮被解雇後，她藏在櫃子裏的酒都被拿走了，但朱迪思不知道，她仍舊去了范妮住過的房間，當然也沒找到，卻把蠟燭忘在那兒；門開著，吹進一陣風，窗簾著了火。
我走上前去。原來是只高跟鞋勾在了玩具的布套子上！是誰的鞋？
他果然去了，其結果不言而喻。
她順從地坐下；我取下她的髮夾，頭髮披散在她肩膀上，此刻在我看來她也是多麼的脆弱、無助。我像往常那樣給她的頭做按摩，她閉上了眼睛。
我坐在一邊的木板凳上，卡萊恩來到草叢中，饒有興趣地觀看那兒的螞蟻。我和老夫人東拉西扯地閒聊天。
整幢房子死一樣的沉寂，彷彿時間也就此停住——所有的掛鐘難道真的停止了？怎麼一點聲音也沒有？幾世紀來，這兒歷經滄桑，今天我最後也將面臨著一場重大的變故？
他驕傲地給我看了看鴿子腿上的銀色鐵圈，然後說：「她會成為一隻信鴿。」
所以我一點也不同情賈斯廷，但由於我喜歡、關心梅洛拉，也不願意她受到欺侮；更重要的是她熱愛卡萊恩，關懷備至。她是個優秀的保姆，將來也一定是個出色的家庭教師。對於將來，我成了阿巴斯真正的女主人後，我讓梅洛拉待在我身邊，我保護她，讓她對我感激不盡；賈斯廷，將永遠是個讓人可憐的對象，愛著一個永遠得不到的女人，忍受著沒有愛情的婚姻；約翰將永遠迷戀著我，不斷地發現我這個人有許多地方他還沒發現，是魅力無窮。我是這個圈裏的中心人物，我操縱著他們。
「不，是他們發現她瞭解得太多，嫌她礙事才把她弄走的。」
我想起了德瑞斯家族的歷史，還有那怪物以及它的詛咒，我還想知道更多的情況。
「朱迪思，」我說，「妳很痛苦。」
我點點頭。「妳知道她在酗酒。」
他點點頭。
「我聽說有人給這個家唸過咒語，」我說，「而且曾有人生下過怪胎。」
一定是她在什麼地方另有一個藏酒的地方，因為她那樣子顯然是剛喝過酒，但還不至於醉得糊塗，她選擇了人最多的時候大喊大叫：「這下我總算抓到你們了，你們不要以為我沒看到，你在她房間裏，你擁抱著她……吻她……你以為我不知道。眾所皆知了。自從她來這兒開始，你們就勾搭上了，所以你才要她留在這兒，你甚至盼著能與她結婚，但這已經與事實沒什麼兩樣。你不會因為這點小事而終止相互感情的傳遞……」
羅爾特太太抓住她的一隻手臂，我則抓住另一隻，朱迪思拚命反抗，但無濟於事。我看到了梅洛拉的臉上現出深深的痛苦，賈斯廷的臉上呈現出羞辱與痛苦。在阿巴斯還從沒有過這樣的場景，對傭人們來說更是絕無僅有的一幕。我看到約翰仍是在狡猾地笑而不語，他因自己的哥哥落難而暗自高興，也在為我得意，因為人人都看得出來，我在維持秩序，控制著整個局勢，並讓它盡快收場。
我拿起梳子，她這是什麼意思？她是說賈斯廷性無能？
「她這樣酗酒……」老人連連搖頭，「一點辦法也沒有。」
但是，朱迪思確實死了。
「那誰知道？但她結婚已那麼長時間，到目前為止一點動靜也沒有。她的外婆倒是生了兩個孩子，死了一個，活了一個。活下來的是個男的，但身體很虛弱。朱迪思的媽媽是德瑞斯家的人，她的丈夫是招女婿，為的是保持她家的姓氏。對後來的人來說，生育變得更加困難。朱迪思小姐後來墜入情網，我記得賈斯廷少爺來的時候，她激動得神魂顛倒，像這樣的愛情是不會有好結果的，但現在說這些也許太早了些！」
在盛開著玫瑰的花園裏，卡萊恩用根小棍子在玩鐵圈；梅洛拉坐在一邊做針線活兒。
梅洛拉繼續說：「我就對范妮講，『妳太無禮了，』但她仍躺在那兒嘲笑我，『妳在裝模作樣，馬丁小姐，妳這樣溫文爾雅可稱得上是貴婦人，但目前看來妳成不了夫人，』我要不是及時打斷了她，她不知還會說出什麼樣的下流話，於是我就說，『有人在不斷地提供酒給夫人，我想那就是妳。』她仍是一副嘲笑的樣子，但眼睛往櫃子那兒飄。我走到櫃子那兒，打開門，發現那裏全是酒瓶，有些是滿的，有些是空的。顯然，在賈斯廷盡其所能勸阻朱迪思酗酒的同時，范妮在給她提供酒。」
肯定會有辦法的，我堅信命運掌握在自己手中。
朱迪思不吭聲。過了一會，她突然喊道：「你們都跟我過不去，所有的人……」
「是嗎？」我說。
梅洛拉搖搖頭，她已傷心萬分，準備接受任何結局。
「這些人都差不多，我都不喜歡，挑三揀四也沒有好的。我總得找份工作，我真不想再待在這兒了。」
但我回到自己房間時，我陷入了沉思。如果范妮不馬上離開阿巴斯，那麼她們就會找出麻煩，讓梅洛拉不得不離開這裏，那會怎麼樣？賈斯廷會讓她走嗎？誰都說不準將會出現什麼樣的情況。馬上得讓范妮滾蛋！但得想個什麼辦法呢？
「但妳又能怎麼樣？梅洛拉。」
卡萊恩非常喜歡他的大象，夜裏睡覺時，他就讓它站在自己的床邊；白天他走到哪兒都拎著它。他仍是把大象叫做「大象」。他跟它說話、唱歌，看他那麼喜歡這玩具，我們也歡喜，唯一的遺憾是這玩具不是我買給他的。
「朱迪思為什麼不來我這兒？她要是來，我就會跟她說說。這麼長時間沒看到她了，妳告訴她我想她。從前她還經常會騎馬出來蹓躂，最近怎麼……」
約翰把玩具從箱子裏取出來，把繩子放在卡萊恩手中，然後教他怎麼拉動大象；卡萊恩拉著大象在房間裏走來走去，然後，他跪下來，兩手擁抱著大象的脖子。
他聽了眼睛一亮，我把他抱過去放在老夫人懷裏；老人笑咪|咪地看著孫子玩她的項鏈。這串項鏈據老夫人自己說是她婆婆在婚禮那天送給她的；一面的珠子是用康沃爾郡產的玉石雕琢而成。
「媽媽，」他向我奔來，抱著我的腿說，「我看見獅子了。」
老夫人一天比一天老。她患風濕病，大部分時間都待在房間裏；也不像從前那樣有那麼多信要寫，或是喜歡聽人讀書，所以，梅洛拉離開她那兒以後，她就沒再僱人作伴。現在，她更喜歡獨自休息，我和梅洛拉偶爾也去陪她坐一會；梅洛拉陪她時，總是給她朗讀些什麼；當我給她朗讀時，她總是打斷我，我倆就談論卡萊恩。
梅洛拉會像喬那樣走出我的生活，但她是我生活中重要的一部分。
「完全有可能，牧師的女兒也會像常人一樣的狡猾。」
「那卡萊恩怎麼辦？他會傷心至極。」
我們來到了花園裏，老夫人坐著輪hetubook.com.com椅裏也在那兒。她最近的風濕痛十分嚴重，已有好幾個月了，一直坐著輪椅活動。看到卡萊恩來了，她一下高興起來；卡萊恩跑到她身邊，踮起腳親吻她。
她躺在床上，醉醺醺的，還沒走近，我就聞到一股強烈的酒精味兒。
我永遠忘不了這一幕：所有的傭人穿了睡覺的衣服聚在一塊兒，到處瀰漫著刺鼻的煙味；出現了朱迪思……
「我跟妳說過他這人不愛寫信。」
「我一定要想辦法讓妳留下來，梅洛拉，我把哈格第解雇了，把所有的傭人都解雇……」
「我願盡忠效勞，太太。」
賈斯廷說：「今天下午我碰到了費德，他非常擔心礦產問題。」
「朱迪思……」我開口問她。
「范妮跟她在一塊兒？」
「它哭了，我說我再也不喜歡它，我要隻真正的大象。」他還是叫不清「大象」。
我離開她的小屋時，她說：「請我的小姐來看看我吧！」
「不一定是假的，我跟簡．卡威倫說過……她相信我的話。」
我的眼前頓覺一亮。那就聽其自然，我會找到解雇她的藉口和機會的。
「我也毫無辦法，儘管我知道是她把酒弄來給朱迪思的。」
「卡萊恩很別的孩子不一樣，他絕對不會的，他是那麼地敏感，他會為妳傷心；屆時我又怎麼辦……？」
「一般說來，別人不大會發現的，當然她偶爾也會喝醉。我就發現過，妳只要留神她的表情和眼睛以及行動模樣……哦，我太熟悉了。我曾想揭發她，但最終總是沒有足夠的證據，這也使她更加為所欲為，可她只要睡一覺，第二天醒來便什麼事也沒有。她可真是狡猾。這傢伙太壞，尤其是對朱迪思來說更存在著危害，有些酒徒就是這樣，希望別人與他一樣喝得爛醉。」
我不敢看她，生怕這個精明的女人能從我眼神裏看出我幸災樂禍的心態。
「我從來都相信妳告訴我的，梅洛拉，我是在想妳說的『身正不怕影斜！』這話在現實中能有幾分正確？」
「妳要耐心等待機會，」她輕聲說，「要是妳機靈些，一定會成功的，但要仔細觀察。」
「克倫莎，妳該明白，我不能再待在這兒了，我一定得走。」
那年六月，波倫特先生騎馬外出時摔了一跤，喬就接管了他所有的事務；與艾茜的婚事也成了順理成章的了。
「它不見了。」
我走進廚房時，他們變得鴉雀無聲，他們彷彿又有點害怕，因為誰都知道梅洛拉是我的驕傲。我裝作什麼都沒聽到，平靜地吩咐了一天的任務。
「我有數了。這對朱迪思來說，是擺脫這個酒鬼最好的解決問題辦法。」
「那就請進吧！」她說話的態度稍稍和氣了些。
休息！說這兩個字時，我們想的是，朱迪思不會出來與我們一起坐坐；常常這樣，有客人來時，我們總說：「她身體不舒服，她在休息。」
鄉村裏的婚禮總是這老一套。波倫特家的客廳裏擠滿了人，通道裏，廚房裏也不例外。廚房裏的餐上擺滿了食品：蛋糕、餡餅、火腿片、牛排、豬排，還有自釀的各種果子酒；波倫持家的人一定忙碌了好幾星期才準備好這一切的。
我這樣想著赫蒂的事，就沒聽見他往下說些什麼。直到他提及「聖．朗斯頓礦」我才如夢初醒。
「也許是因為范妮來了的緣故，我早就該讓范妮滾蛋，可朱迪思不聽我的。」
我朝德瑞斯前進，一路上遇到幾位勞工，我向他們打聽卡威倫的住所，不一會兒我就找到了。我把馬拴在柵欄門上，叩響了門；沉靜了一會，傳來了腳步聲，然後，門打開了，出現了一位身材矮小的婦女。她彎著腰，駝著背，拄著拐棍；臉上的皮膚皺得像顆乾癟的蘋果，她抬起亂蓬蓬的眉毛下的眼睛望著我。
「那太好了，我的寶貝。」
在登上離德瑞斯不遠的高坡時，我放眼望去，仔細欣賞德瑞斯莊園的建築：典型的康沃爾石建築，四周是花園，遠處的池塘在陽光下波光粼粼。想想朱迪思出生在這樣一個豪華美麗的地方，而今卻成了世界上最痛苦的女人，而我，出生於低賤的漁家小屋，現在竟成了聖．朗斯頓夫人。我常愛做這樣的比較，對於自己取得的成就沾沾自喜；我也感到自己變得心狠手辣，但是，也許這就是一種權力的象徵。
「但人們對於妳和賈斯廷的閒言碎語比這更讓我擔心。」
「你們要是瞭解賈斯廷夫人心裏遭受的痛苦，對她偶爾喝幾口，也不會奇怪的。」
我撫摸著他的頭，說些疼愛他的話，但卻無法安慰他痛楚的心。
「這是頭大象，寶貝。」我告訴他。
他搖搖頭，「我去那兒找過。」
「沒人會在這個時候來的，誰都知道因為來了馬戲團。」
我朝她看看，想起了她是怎樣把我從勞務市場帶回她家，又是怎樣努力讓我留下來。梅洛拉想真正做點什麼的時候，她還是很勇敢的。玷污她和賈斯廷的純潔關係在她看來是玷污賈斯廷的人格。我也清楚只要朱迪思活著，她也只能對他懷著這種精神上的愛戀。
當約翰回來時，他帶了一隻玩具象。是用灰色的布製成的，腿下面裝了滑輪，可以用繩子拉著跑。我那時還從沒見過真正的大象，所以看到玩具象時也覺得十分有趣。整個玩具有１２英吋高，兩顆鈕扣作為它的眼睛，長長的鼻子，還有漂亮的尾巴和兩隻大耳朵，脖子上還圍著一圈紅色的皮套。
我要有更多的孩子，這一點到目前還沒實現。外婆說隔上一、兩年才懷孕是很正常的，而且對我身體的康復也有好處。想著自己美好的未來，我感到滿足。眼前我有這麼好的兒子，而且，隨著時間的流逝，我更加確認朱迪思這輩子也不會懷孕了。也就是說，我的卡萊恩將毫無疑問地繼承阿巴斯，我將成為至高無上的老夫人。
「我不知道，但我很擔心。」
「妳的手指上有一股魔力。」她含含糊糊地說。
她陷入了對過去的追憶中，聲音越來越輕，我覺得她的聲音已隨著體力的衰退而減弱。
約翰看著我，一臉憤怒，我感到有些吃驚，他竟然還把自己的礦當回事。他說了：「那你就告訴他，我們絕對不會重新開礦的。」
我冷冷地說：「她一會兒就會好的，妳現在沒必要待在這兒了，羅爾特太大。」
老人說想請我喝一杯自製的野梅酒，我本想謝絕，但想到我們是有著共同敵人的聯盟，應該乾一杯。我接過酒喝了，覺得渾身熱呼呼的，再加上壁爐裏散發出的熱氣，我感到整個臉都紅了。老人顯然在仔細打量我，這個巫婆的外孫女，成為這一帶人們眾說紛紜的人物，其轟動效應大於德瑞斯家族的傳說故事。
我才剛想下樓，一眼便看到了玩具象，它躺在第二級台階上，還勾著一隻鞋子。
「它是大象，」他說。
「我喜歡妳給我梳頭。」
「為什麼？」約翰問。
我一聲不響。她憤怒地衝著我說：「妳不相信我？」
喬和艾茜很愉快地接受了這一切。艾茜在平常早已習慣了一些粗俗的喧鬧遊戲，在這種時候只好裝作受到了莫大的驚嚇似的，好像個新娘。
「想和妳談談，我很擔心朱迪思。」
「只要哪天被我發現她爛醉如泥，我當即就解雇她。」
我來到了朱迪思的房間，已值午後，我判斷這個時候朱迪思會喝得醉醺醺地呼呼大睡。
「討厭的馬戲團，」她感嘆著，「已經好幾年了，年年如此。今天早晨，送熱水的傭人遲到了五分鐘，送來的茶也是冷的。我告訴了羅爾特太太，她竟然說『是因為來了馬戲團，夫人。』我記得我剛結婚那陣子……」
「我們開門見山地談吧！」我說：「自從范妮來到這裏後，朱迪思的情況更加糟了。這一點都不奇怪，是范妮在唆使並鼓勵她酗酒。這女傭人此刻正躺在床上，爛醉如泥。」
第二天，我把卡萊恩托給梅洛拉照顧，自己騎馬朝荒野前進。
「我從來沒聽人說過費德礦廠要關閉了。」我對外婆說。
我一踏上阿巴斯莊園裏的房子，就感到一種不祥的預兆，也許是自己想像出來的，因為我一直覺得這古老的宅院像有生命似的，它也有一種情緒，與我一脈相親，這一天下午，我又一次感覺到了。
「這是令許多人感到激動的日子。」我說。
我也懷疑過約翰會不會對我不忠實，我不在乎；我現在的地位十分穩固，我已從他那兒得到了我所想要的。
「一定是我說它是假的。那以後就不見了。」
他粗大的手指輕撫鴿子的翅膀，顯得那麼溫柔；我想到了就是這雙手弄死了那隻貓。
「昨天我經過她房間時，她的房間門敞開著，我聽到她在呻|吟，我就走進去了和_圖_書，發現她喝得爛醉，躺在床上，真可怕，克倫莎，她連我都認不出來了，她就躺在那兒，兩眼發呆，痛苦地哼哼，嘟嘟囔囔地說著什麼，我聽不請她說的話，我很擔心，就去找范妮，范妮在自己的房間裏，就在妳以前住的那一間裏。我進去的時候，她也躺在那兒，見了我也不站起來。我對她說：『賈斯廷夫人需要妳，她病了！』她滿不在乎地看著我，嘲弄地說，『是嗎？馬丁小姐，』我繼續說，『我聽到她在呻|吟，妳去看看，能為她做點什麼。』她笑著說：『夫人沒事的，我想妳最關心的並不是她，』這真是太氣人了。她真不該來這兒，我真是氣極了，克倫莎。」
「我很為她擔心，所以才來找妳，也許妳能幫我想想辦法。」
外婆無可奈何地搖搖頭，索爾．坎迪站在一邊在跟湯姆．彭加斯特說話，基爾問道：「你有沒有聽到什麼，索爾大爺？」
「這麼說妳去看過她了？」
我突然注意到梅洛拉顯得有些不安。「妳在想什麼？」我問她。
「哦，有的，鴿子就是個例子，」他的臉一下子又暗了下來，「赫蒂走了，」他說，「但她會回來的，她是只信鴿，我認為是的。」
羅爾特太太和我費了好大勁才把朱迪思拉到了她的房間裏。我關上門說：「羅爾特太太，我們把她放在床上。」
「即使它是假的，它也是我的，我想要它的時候，它卻不見了。」
她點點頭，「我知道，妳是克倫莎．比的外孫女。」
「幸運的是每年只有一次。」
外婆的身體沒我原來想像的那麼好了，但我也不再像往日那樣為她擔心。我計劃將來讓她住在離阿巴斯不遠的房子裏，叫個傭人服侍地，這我還沒與她講過，現在還不到時候。
賈斯廷坐在餐桌的那一端，朱迪思坐在他對面。現在實際上都是由我示意哈格第什麼時候該上下一道菜。老夫人大概是覺得身心疲倦也聽之任之；朱迪思根本不在乎我做什麼。我覺得賈斯廷對我的自負多少有點看不慣。約翰的態度是顯得既玩世不恭又有點興高采烈，他非常欣賞我有條不紊的辦事手段，完全與朱迪思不一樣，我想他總在不厭其煩地拿我和朱迪思做比較，以顯示自己的老婆比別人強多少倍。而實際上，我也正變得越來越高雅、自信，更像這家的女主人，朱迪思相形見絀；況且，她酗酒的程度越來越厲害，拿起杯子的手都有點發抖；晚餐的時候，她迫不及待地一杯接一杯地喝。倆兄弟之間的關係也不怎麼樣，但這並不是我的錯。實際上，倒是我使得約翰恢復了原來的自尊和傭人們對他的敬重。
「我發現不是真正的大象時，就不喜歡它了，」他說。
我的腦子裏閃現出朱迪思的形象。此刻，只有她一人在家，她準是躺在自己房間裏，頭髮亂作一團，臉上是嗜酒徒常有的那種呆滯表情，兩眼充血。想到這些，即便是在這樣暖洋洋的下午，我也情不自禁地打了個寒顫。
他突然皺著眉頭說：「她走了，也不告訴我一聲，她應該跟我講一聲。」說著他又笑了：
她什麼也沒說，但我注意到她的嘴角下垂了。
我真希望此刻能與自己的兒子坐在花園裏。想到此刻，他正坐在他奶奶懷裏數項鏈玉珠的情景，我不由得笑了。
「太棒了。」
「出什麼事了？」約翰問，一副饒有趣味的樣子，他總是這樣，嘲笑我在這兒行使的女主人權力。
「我受不了，人人都在議論我，所有的傭人這樣。我很清楚；多兒和戴西湊在一起聊天，我一走近，她們就閉上了嘴。還有哈格第，他看我的眼神與從前完全不一樣，彷彿……」
「她是我的朋友，」朱迪思說，「所以她才被趕走的……」
但是，我又能有什麼辦法？我毫無辦法。可憐的梅洛拉，可憐的賈斯廷！我相信他倆是屬於那種對任何命運都逆來順受的人，與我完全不一樣。
他斜著眼瞟了我一下，嘴角不由自主地牽動著，彷彿在暗暗發笑。
「是該解雇她。」賈斯廷說。
「當然，我就是在喝酒，我還能做什麼呢？你不想喝嗎……」她揮動著手臂，目光呆滯，「假如妳的丈夫愛著住在這兒的小姐，想方設法地躲開自己的妻子去和她幽會……，妳不會借酒消愁嗎？」
「如果他給妳寫信……會告訴我嗎？」
他每次從外面回來，拴好馬，走向屋裏時，總會情不自禁地朝梅洛拉的房間看一眼。
聚會一直在非常熱烈的氣氛中進行；人們說著俏皮話、恭維的讚揚詞，然後是男人們竊竊私語然後哄堂大笑——沒有這一套程序，彷彿就不是康沃爾式的婚禮。這種亂烘烘的嘈雜相當於上層社會的樂隊，杯盆鍋碗，凡是手中能拿的東西都可以用來碰擊，目的只有一個，為婚禮創造熱鬧的嘈雜聲音。方圓數哩的人都能知道是誰家在舉行婚禮。
「我知道她喜歡喝，但是賈斯廷不會讓她喝得太過分的。」
我一直留意范妮的行蹤，生怕錯過抓到她把柄的機會。這個機會終於來了。
我把他抱在懷裏，輕輕地搖晃著，想安慰他幼小的心靈。他覺得是他傷害了玩具象，想把它要回來。「我去把它找回來，」我說，「你在這兒跟奶奶在一起，也許她會讓你數數掛在脖子上的玉珠子。」他平常非常喜歡玩弄老太太天天掛在脖子上的珠子項連。玉珠子顯出棕黃的光澤，常使卡萊恩十分著迷。
我和外婆、梅洛拉坐在一起吃東西的時候，知道了最近人們關心的主題是什麼？
我瞎自慶幸這次旅程。誰也不敢肯定朱迪思和賈斯廷不會生孩子，但我敢肯定他們很可能不會有孩子了。
她的話以及我出現在這兒使人們結束了這個話題，從此我也沒聽人再說起這件事。
「我找呀找，但找不到。我想是因為我說它不是個真正大象，它才走掉的。」
「一般來說，這些酒鬼多久發作一次？」
「是賈斯廷的錯，妳是說……」
「我看她熬不到一個月或是六星期就想痛快地喝一場。」
梅洛拉對於自己所受的委屈從不輕易告訴我，但她也有忍無可忍的時候。
「在我們家附近採礦，」賈斯廷說，「我也不贊同這建議。」
在這天的夜晚，朱迪思的情形顯得比以往任何時候都要糟糕。她衣冠不整，頭髮亂蓬蓬，都快散落到肩膀上了。
看著他那麼喜歡約翰給他的禮物，我都有點妒忌了。我總希望自己，是他最親愛的人，我怎麼也無法擺脫自己這種想法。
「是因為她酗酒才解雇她的。」
她垂下了眼睛；我知道她心中另有想法。
馬戲團如期到達，我很高興，人們的注意力終於能從賈斯廷、梅洛拉和朱迪思三人身上轉移開一陣子。
我想，把我找的玩具象放在他手中時，他會如何的高興。我將與他一起對玩具象訴說我們仍是怎樣地愛著它，不是真正的大象也沒關係。
說著他走到馬前，我只好停下來。
「別理這封信。」我對梅洛拉說。
「但這個人聽起來絕對是個勢利鬼，妳會受不了的。」
「很漂亮的鴿子。」我說。
她連連搖頭。
我說一定轉告。我回阿巴斯的途中；心情無限舒暢，我勝券在握，一定能找機會把范妮趕走；我也肯定朱迪思永遠不會有自己的孩子。
「別害怕，事情總會過去的，也許我還會另有辦法。」
他連連搖頭。
可是，現在，范妮和朱迪思在一起策劃要把梅洛拉驅趕出去。
「我不知道。」
「妳不明白。妳以為妳明白，人人都自以為聰明，他們覺得我沒懷孕是我的錯，要是我告訴妳，是他的錯妳怎麼想？」
「對不起，」我說，「但我必須告訴你們倆，范妮必須馬上離開這兒。」
她沉思了一會兒說：「是為朱迪思擔心，克倫莎。」
索爾眼睛盯著酒杯，彷彿他知道真相，而正在考慮該怎麼說，「康沃爾郡的人誰都明白這道理，這兒的礦已被開採了這麼多年，哪會有那種開採不盡的寶藏，在聖．伊芙斯一帶早已關閉了好幾個礦。」
說到賈斯廷的名字，她停頓了一會，這本身就洩露了她心中的愛情。哦，梅洛拉，妳無法掩飾你對他的愛。
我突然產生了一種感覺，是不是在今晚她將原形畢露？
「到哪兒去了？」我問。
「我們互相寫信，也可以時常見面。哦，克倫莎，這不等於我們的友誼就完了，我們的情誼會到死也不變。」
喬的婚禮以後，接二連三地發生了一些事使我終身難忘。
我這才知道她內心是多麼焦慮，而且，她是鐵了心要離開這兒，要阻止她是不容易的。
但她仍是驚慌不已，她不相信什麼人還能解救她。
「這是個奇跡，妳相信世上有奇跡嗎？」
這種特定的時候，他倆怎能再壓抑各自的感情？他肯定擁抱htｔps://ｍ•heｔubｏｏｋ•cｏｍ.cｏm了她；而朱迪思正在到處找酒，碰巧撞見了這無數次想像過的情形，梅洛拉穿了件睡衣，漂亮的頭髮披在肩頭；賈斯廷擁抱著梅洛拉，眼睛裏流露出朱迪思從沒見過的溫情。
「它一定在你房間裏等著你。」
我感到不少人的眼光投向了我，眼睛裏閃爍著索爾鼓勵起來的希望之光。
「有跡象表明，礦藏快挖光了。他說前景不好，已經開始解雇一些工人了。」
我陷入了沉思，真不知道要是身邊沒有了她，我的生活將會怎樣？
「妳要鎮靜，若無其事地做人，因為妳是清白的，這樣，人們會相信……」
這是令人不安的時刻，生活不像我所希望的那樣旋轉。我不忍心就此失去梅洛拉，因為她是我生活中不可分割的一部分。確實，我意識到我倆之間戲劇性的地位變化，想想過去，看看現在，我感到由衷的滿意，但又不忍心看著梅洛拉受折磨，因為我畢竟還沒壞到鐵石心腸的地步。
約翰帶著禮物盒來到了兒子的房間。卡萊恩小心地打開跟他差不多高的盒子，小手忙碌地拿出盒子裏的充塞紙片，最後終於看到了那頭壯觀的動物。
傭人們似乎對這一切很麻木，她們仍是一有空便聚在一起談笑嘻鬧。連蘇爾特太太和她的女兒也不例外。馬戲團吸引了不少外鄉人來觀看表演，僕人們在猜測，也許可怕的蘇爾特先生也來了。哈格第跟著蘇爾特太太，多兒跟著湯姆．彭加斯特，也許他們會讓戴西一起去看表演。這一天的午飯比往常提前了半小時，好讓大家早早地準備好去看馬戲。
「現在你又想要它了？」
「但他們的意思是……」
「大象，」他輕聲地說，「我的大象。」
「謝謝妳，克倫莎，至少妳是相信我們的。」 但是，當人說妳有罪時，妳維持妳的清白又有什麼用？
「我希望是這樣。」我應和著。
梅洛拉後來告訴我，她一直沒睡著，聞到了煙味，馬上穿好睡衣想去看看究竟出了什麼事的時候，房門開了，賈斯廷衝了進來。
自從范妮走後，她的身體已有所改善。喝酒也沒以往多，但在精神上卻越來越不正常，幾乎有些變態。她自己的母親深夜去荒郊跳舞是不是也是喝了酒以後的瘋狂行為？是不是正如簡．卡威倫說的那樣，存在於她家族中的真正妖魔是嗜酒如命的習性？
她聳聳肩膀，我在朝鏡子的椅子裏坐下。「我來幫妳理理頭髮吧，朱迪思，」我說，「我一向喜歡給妳梳理頭髮，這叫做『梳頭鬆弛法』，挺管用的。」
「我和朱迪思是妯娌。」我冷冷地說。
喬結婚那天，我和梅洛拉坐著馬車去教堂。外婆前天夜裏就住在波倫特家。我感覺到人們由於我和喬混得有出息，對外婆自然是格外尊敬。我想，用不了多久，我就會讓她住進聖．朗斯頓領地上的房子裏。
她聽了很吃驚，我看到她嘴唇有些顫抖；然後，她下意識地撥著長在她下巴上的肉瘤上的毛。
「妳可不能這樣說……連這樣想都是不應該的，都與事實不符。」
這一幕至今仍歷歷在目。房間裏一片沉寂，從馬戲團傳來困在籠裏的獅子的怒吼。
「克倫莎，親愛的……朱迪思……」
海姆費爾先生主持了這次婚禮，不一會兒，儀式就結束了；一輛馬車把喬和艾茜帶回波倫特家，在那裏，大擺著婚禮宴席。
我走近她時，聞到了一股強烈的酒精味，我看到她兩眼直直的，頭髮亂蓬蓬的。
我望著她，心中想一旦她走了以後，我會非常思念她的；她已經成為我生活中重要的一部分，我真捨不得讓她走。「妳不能走，梅洛拉，我不讓妳走。」
在阿巴斯，晚餐一向是十分正式的，我們得穿上晚裝。我買了些比較莊重的衣服，盡量不要讓人覺得我喜歡艷麗的顏色。我非常喜歡艷麗的顏色。雖然我非常喜歡在晚餐時把自己打扮得體，使人看到從前的女僕是如何成功地適應了現在的重要角色。
「我來找妳隨便聊聊。」
「妳做得很好，可現在已沒妳的事了。聖．朗斯頓夫人病了，病得不輕。」
「哦，是妳呀！」她說。
「妳怎麼能這樣？另外，那也起下了什麼作用，他們會仍舊講我們壞話。可是這全是胡說，克倫莎，說妳不相信他們講的這些。」
她平靜地說：「該結束了，我一定得離開這裏。」
約翰說他要去普利茅斯，是生意上的事。賈斯廷吃完午飯也騎馬出去了。我每次吃完午飯總要陪卡萊恩玩，也好讓梅洛拉休息一會兒。那天，我看她放下飯碗騎馬出去，便想，她一定是去和賈斯廷會面。
「朱迪思！」我呼喚著，我跪在她身邊，發現她已僵硬了，連呼吸也沒有了，我這才意識到她已死了。
我竟然一點也無法左右這件事，看上去真有點怪。假如喬能讓我安排他的生活，他就能成為醫生，他的生活就會比現在好。我總是忘下了喬在自己的問題上跟我頂著幹。但其實，我要是真的想干預他的事，也不是不能成功，但他現在既然這樣幸福，忙得開心，我也為他高興，依然像往日一樣愛護他。看著他拐著一條腿走路的樣子，不由我想起了那個可怕的夜晚，也讓我想起金，這種溫柔的思緒，總讓我不自覺地盼著金能回來。
老人朝我靠了靠說：「這傢伙本人就是個不為人知的酒徒。」
這下好了，我想，朱迪思肯定不會生兒子，她與賈斯廷的關係已絕對僵化；只有我的卡萊恩才能繼承阿巴斯花園財產。
我輕輕敲門，沒人應，再敲門時，我聽到玻璃杯發出的響聲和關櫃子門的聲音。顯然她還在找掩護。
「我們會有辦法的。」
梅洛拉寫了封信同意與僱主見一次面。我內心十分肯定，只要她去面談，她就不會接受這份工作，因為她的僱主給的薪水實在太低，而且還為請到牧師的女兒做傭人沾沾自喜。
到後來，按照傳統，人們還要拿只裝滿沙子的長筒襪抽打新郎新娘，再把荊豆枝塞進婚床，我決定在這之前離開這熱鬧的聚會。
「不會的。」我說。
「他們德瑞斯家的人總有人不會生孩子，」她說，「這一直是他們家族的問題，女人們都不太容易懷孕，就像那咒語裏說的那樣。」
「是為了大象，」他說，「我良心太壞了。」
老太太和我都陷入了各自的遐想中，誰也不說話。突然我看到卡萊恩趴在地上抽泣。
「費德的意思是我們應該重新開採聖．朗斯頓礦。」
「那當然，但他沒給我寫信。」
「她在房間裏休息。」
「如果，她能生個孩子，也許會好一些；如果她不要這樣喝酒，身體會好一些。這些我都跟她講過，但她彷彿已經是徹底的絕望了，她認為根本不可能生孩子。妳對那個家庭情況十分瞭解……」
現在朱迪思對我來說已不再是個礙手礙腳的人物。很多時候她都和從德瑞斯帶來的女傭范妮待在自己的房間裏。
「妳覺得這鴿子怎麼樣？」他舉起手中溫馴的鳥兒問我。陽光照在鴿子閃亮的羽毛上，顯得十分美麗，而握著鴿子的手卻是那麼粗糙、骯髒，這是多麼鮮明的對比。
「妳一點也沒有金的消息，梅洛拉？」我的語氣中充滿了懷念。
我趕緊下樓，來到餐廳，兩個男人還在那兒邊喝邊聊。
卡萊恩已兩歲了，長得比同齡小孩大。他是個性情溫和、安靜的孩子，只要有人願意跟他一塊兒玩，他都會很高興，要不然，就自得其樂。
朱迪思陷入了孤寂無援的處境。她以前把范妮當作自己的依靠。我去看她，並鼓勵她振作起來，但她仍是黯然無神。
波倫特家也算得上是受人尊敬的，所以，今天的教堂裏裝點一新。當我和梅洛拉走進教堂裏時，人群裏有一陣小小的騷動，因為聖．朗斯頓家的人通常是不來參加這樣的婚禮的。我想，他們又想到了我的原始身份只不過是巫婆的外孫女。我還感覺到不少人的眼光投向梅洛拉，人們想這位牧師的女兒今天成了女傭，是我兒子的保姆。
「她對於為她幹過活的人總是依依不捨。既然妳說范妮來以後她更加糟糕，那就沒什麼好說的，看起來……」
「大象？」他重複著，一臉驚訝。
「要是費德礦廠關掉了，那我們上哪兒幹活？」基爾說，「想想這將會使多少人失業。」
戀愛中的人們總像駝鳥，它們把頭伸進沙子裏，以為就是安全了。就連賈斯廷這樣的冷血動物也會墜入愛河，那他也是只駝鳥。他一定與梅洛拉約好能在某個地點常常見面，或是一起騎馬出去一趟，不是一起騎出去，也許在什麼地方會合，也許他們從不去一個地方兩次以上。我很容易想像他們聚在一起時心心相印地交談，然後和*圖*書一前一後地分頭回家。當然，大家會注意到他倆整個下午都不在家裏。
索爾說：「我也聽說礦產量不多，並不是你一人消息靈通。」
「不管……賈斯廷怎麼努力，她仍拚命喝。」
她搖搖頭，無可奈何地說：「我不願意看到這些，對於范妮，我也沒辦法。」
「你去她房間親眼看看就明白了，」我說。
「可是，克倫莎，」她說，「我總得做點事，天下烏鴉一般黑啊！」
她低著頭，我趕緊說：「我知道你們不會做出見不得人的事……妳和賈斯廷都不會。」
「梅洛拉，」我說，「我希望賈斯廷會說服妳，讓妳留下來。」
我拿過藥給朱迪思，她竟平靜地吃下去，然後低低地抽泣著：「要是我能生個孩子，就不會這樣了，」她自言自語著，「但這怎麼可能呢？他從來不跟我在一起，他就只喜歡她。他把自己關在房間裏，門是鎖著的。他為什麼鎖門？妳去問他，因為他不想讓我知道他在哪兒。但是我知道，他與她在一起。」
我離開這一老一小的時候，耳邊還傳來老夫人柔聲地與卡萊恩講著過去的噪聲；我還看到卡萊恩專心地看著她的嘴唇聽講。
「她怎麼會這樣？」
「他會忘了我，小孩子都這樣。」
她的臉一下子變得緋紅，顯得很可愛，「他與我都很清楚，我們別無選擇。」
我看著這一切，不以為然地聳聳肩，心裏想著如果喬娶了醫生的女兒會是多麼的光榮。
「聽說他們馬上就要關閉費德礦廠了？」基爾問。
「好了，只要你喜歡它，它又會高興的。」
「說得好！」大家齊聲歡呼。
時間好像又開始流動。我重新跪在朱迪思身邊時又聽到了古老的落地鐘發出的搖擺聲。
她轉向我說：「妳總是那麼聰明，妳說我該怎麼辦？」
她哀怨地笑笑，「妳已習慣於命令別人了，克倫莎，但是，我必須走，自從有了那可怕的一夜後，我就想好了。今天早上我在樓梯上碰到哈格第時，他竟擋在路中間不讓我走，這太可怕了，他看著我的樣子，他那雙肥嘟嘟的手……我把他推開就跑，但這種事以後還會發生；我到哪兒都一樣。湯姆．彭加斯特在後門等多兒，我走過時，他那雙眼睛盯著我。我在走廊裏碰到魯本，他咧著嘴笑……妳難道不理解？」
我輕輕拍了一下馬說：「好了，再見，魯本，祝你順利。」
這頓飯似乎是沒完沒了。最後總算差不多快結束了，剩下賈斯廷和約翰仍在那兒喝葡萄酒外，其餘人都吃好了。我經過客廳時，找了個藉口跑上樓去，逕直朝范妮的房間走來。
「我希望能幫妳點什麼。」
去教堂的路上，我注意到梅洛拉臉色不好，但我沒問她怎麼回事，我猜想又是范妮給她氣受了，但我告訴自己要不了多久，我就會叫范妮滾蛋。
我覺得整幢房子都在盯著我，就盯著我一人，整幢房子裏就我一個活人。我一手拿著鞋子，一手拿著玩具。我全明白了。玩具是放在樓梯口的；朱迪思喝得醉醺醺的走了過來，她沒看到擺在那兒的玩具象。她一定是給玩具絆了一下——鞋跟鉤在了玩具的布套子上，失去平衡，翻身滾下了樓梯，墜向了死亡。而就在這個樓梯上，在那個化裝舞會夜晚，我一襲紅絲絨晚禮服登上一級級台階，走向我的成功。而朱迪思的死亡的直接原因是我的兒子無意中把玩具放在樓梯口。
梅洛拉受到的打擊不小。
他從我的擁抱中掙脫出來，滿腔憂慮地看著我說：「媽媽，我看到大象了，兩隻大象。」
「不在房間裏？」
「可是這會是真的嗎？」
喬和艾茜．波倫特訂了婚，波倫特說要在婚禮那天讓喬成為自己的合作夥伴。外婆聽了十分高興，我可怎麼也高興不起來。外婆竟然笑得合不攏嘴：「我的兩個孩子都有了美好的未來。」我可看不出喬的未來怎麼能與我的相提並論。想到喬這輩子也成不了正式的醫生，我仍是感到有些懊惱。
「別胡說，他希望你妳，擺脫范妮。我知道她待在妳身邊沒好處。妳會好起來的……也會堅強起來。等妳身體好了，妳就能生孩子，賈斯廷會有多高興。」
我笑了，「我是說希望能使妳幸福。」
「是的，她當朱迪思的貼身女傭，妳不知道？」
她猛然轉過身，抓住我的手臂，我感到她的手很燙。
「妳和他不是情人？我看得出來他愛妳，梅洛拉；我知道妳也一直愛著他。」
「但是，趕跑范妮，她很高興，不是嗎？」
外婆說她無法預知這麼遙遠的將來，但顯然，礦產量正在日益下降。
人們舉行了傳統的撒稻穀儀式，一雙舊鞋子掛在新娘的馬車上。艾茜紅著臉，笑嘻嘻地被喬擁在懷裏；至於喬，他顯得既驕傲又稚嫩。
我在她身邊坐下後，她便問：「朱迪思小姐怎麼啦？」
約翰不自在地笑笑說：「這主意不好。」
「關於我丈夫和那女孩的事。」
我奔下樓梯時，心都快跳出來了。
多兒帶著卡萊恩來到路口觀看馬戲團的遊行隊伍；他兩眼閃著興奮的光芒，激動得臉都紅了；在我眼中，自己的兒子一直是世上最漂亮的孩子，永遠看不夠。
這就是他倆天大的享受了。我絕對肯定他倆在一起時絕對不像一般情人那樣有異常舉動。如果對方熱烈一些，梅洛拉會做出相應的回報，主要問題出在賈斯廷身上。
我親愛的小孩！我真願為他死來表達我對他深深的母愛！連我自己都覺得有些可笑，我死了難道會對他有什麼好處？他還需要我為他安排將來。在他身上，我已深切地感受到他易感的性情，他將來也許是個感情勝於理智的人，他一定需要我的指點。
我感到一陣激動，要是真的那樣，任何人取代朱迪思的位置都不要緊，梅洛拉和賈斯廷的關係再怎麼發展都不要緊。但是，我能相信朱迪思的話嗎？我想到賈斯廷的模樣——那麼冷酷、不動聲色；他與梅洛拉之間的愛情發展到現在還不曾越過性關係。
直到我把他領回他自己的房間時，我才明白是怎麼回事。他走到他的玩具象旁邊跪下，用手小心地摸著用扣子做的眼睛說：「你也有眼睛呀！」
「但她會回來的，我知道，就像每次我放飛一隻鳥一樣，她會回來的，她是只信鴿。」
我們扶她躺在床上，蓋好被子。「希拉德給她開的鎮靜劑呢？」我問，「給她吃點。」
這個時候，我才二十一歲；當我散步在阿巴斯莊園上時，總覺得自己彷彿是一生下來就住在這兒似的。
梅洛拉仔細翻閱了報紙，並寫了不少應徵信。像她這樣，是牧師的女兒，又給貴婦人做過貼身陪伴，照理說要找份工作應該是不難的。
「我們不能像從前那樣了，梅洛拉，現在，妳是令人尊敬的夫人，而我……」
「妳不能走，」我幾乎有些憤怒，「妳得和我在一起。」
我閉上眼睛，彷彿已能聽到人們議論紛紛；我的兒子應該對朱迪思的死負責……至少從表面上看是這樣。人們對這樣的故事總愛津津樂道。即便人們不這樣明說，我的兒子將來也會意識到是自己導致了他人的死亡，而這將影響他的終身幸福。但是，難道就因為這個嗜酒如命的女人，不小心絆了一跤，滾下來死了，而我的兒子一輩子就得不得安寧？
「對不起，打攪妳了，」我說，「我是阿巴斯的聖．朗斯頓夫人。」
我斷定她是個直率人，於是我也採用了直截了當的方式說：「她喝酒喝得太厲害了。」
「這就是給他家的咒語，」停了一會，我又問：「妳覺得朱迪思不可能再生孩子了？」
這是由於他的無能力還是出於道德上的制約？我得想法找出答案。
「這樣好嗎……喝酒？」我繼續說，「我知道是范妮幫妳弄來了酒，她這樣做是不對的。她來這兒以後，妳的情形越來越不好。」
老人感激地握著我的手；她的手很硬很粗，我覺得像握住一隻性情剛烈的鳥兒似的。
「我們在談論錫礦，媽媽。」賈斯廷說。
他輕輕推了一把，玩具就滾到了一邊，他轉向我，臉上掛滿了淚珠：「它不是隻真正的大象。」說完又笑了。
我走進屋去，她把我帶到後面廳堂的壁爐邊。所謂的壁爐僅僅是在牆裏挖了個洞，也沒鐵條來擋柴火往外掉；我不由得想到了外婆那兒的壁爐。
索爾突然放下手中的酒杯，揚長而去。
賈斯廷臉色頓變，約翰幸災樂禍。
我騎過去時向他說了聲，「你好。」
「可是，親愛的，不見了，你應該知道把它放在哪兒了？」
每年都有個小小的馬戲團來到聖．朗斯頓；他們會在草地上搭起戲台，起碼有三天，音樂聲、喧嘩聲不斷傳來。在這之前的幾天和馬戲團離開後的幾天，人們和-圖-書都會圍繞著戲班子說個不停；在阿巴斯莊園，也形成了一條不成文的規定；傭人們可放假半天去看熱鬧。
朱迪思一聲尖叫，把大家全喚醒了。
朱迪思！又是朱迪思！她像塊遮擋太陽的烏雲。她是阻擋梅洛拉走向幸福大道的石頭。
我把那只鞋又重放在樓梯上，再把玩具象放回卡萊恩的房間。這樣，誰也不會說朱迪思的死是因為我兒子引起的。接著，我衝出房子，直奔希拉德醫生那兒。
「你們在說些什麼？」我婆婆問。
「人人都去看表演，家裏沒有人，萬一來了客人……」
我坐在梅洛拉身邊，默默地看著兒子。他也看到了我，站在那兒向我揮揮手，然後繼續玩他的鐵圈；鐵圈出了軌道，他跑過去，撿起來，又朝我看看，想確定我是否在注視他。眼前這一幕將永遠生動地展現在我的記憶中。這是幸福的時刻，也是我後來才認識到的，所謂的人生幸福，其實只是稍縱即逝的片刻，無論你的整個生活有多麼幸福，也只能擁有短暫的幸福陽光。
我先去了卡萊恩的房間，但沒找到。但是，我明明在早上還看到過的，當時，我還注意到卡萊恩拉著玩具象，一副垂頭喪氣的樣子。可憐的大象！當時，是梅洛拉把他抱到我房間的，他們一起穿過長長的走廊。
我想起自己在朱迪思身邊做女傭時，她常說起的那個叫做簡．卡威倫的保姆，她一直跟著朱迪思母親；她還說這個簡現在已離開了德瑞斯，住在德瑞斯莊園的領地上。我敢肯定，要是下次有機會去德瑞斯，找到這個簡，我肯定會知道自己想要的東西。
「真不知道它們怎麼會有如此本領的。」我說。
「那你們說是不是牧師的女兒害得她這個樣子的？」
索爾是個敢於為自己及為他人利益奮爭的人。我不知道赫蒂跟別人跑到倫敦這件事對他打擊有多大，那時他正準備與她結婚；也不知他有沒有從打擊中恢復過來。在我看來，索爾對於為礦工們爭取權力的興趣，遠遠大於自己成家立業的追求。
「絕不會變的！」我也激動起來，「永遠不會，但妳不能絕望，會有辦法的，我會有辦法的，妳知道，我總會有辦法。」
我跑過去抱起他，「怎麼啦？小寶貝。」
「你們說，是范妮唆使她的主子，還是主子影響了她？」
賈斯廷喜歡獨自騎馬出去蹓躂。我想也許他是想清理一下紛亂的思緒。我有時也想，在他獨自郊遊的時候，他的腦子裏會不會出現些宏偉的計劃，做個真正的男人，也許這樣幻想能使他得到些許的鬆弛。
「我不知道。」
我來到了卡萊恩的房間，他要我講講動物的故事。我事先就警告傭人們不要提及下午去看馬戲的事，因為我怕他也會吵著要去，去了以後又要鬧出什麼不高興的事來，或是像吃髒兮兮的陌生人給他的不乾淨食物，也許他會走失，我覺得什麼事都有可能發生。也許從明年開始，我自己來帶他會讓我放心些。
當我走進花園時，就想著上面這些事。
第二天，約翰因為生意上的事去普利茅斯。說起來也真怪，自我們結婚以後，他變得讓人尊敬了，我相信，要不是因為與我結婚，他的壞名聲還會臭個二十年。生活真是奇妙。而賈斯廷，打聽從他父母之命結婚以後，他的名譽卻每況愈下，很顯然，傭人們在廚房裏議論的中心就是賈斯廷、梅洛拉和朱迪思三人的關係。約翰跟我結婚時，確實也算丟盡了面子，但後來證明他的選擇是對的。這一切看起來真有點像是生活向人們開的玩笑。
我按照自己的思路，順著接著走去，心想，也許他當時隨手拿起玩具象扔在通道的某個角落。我想我還是應該下樓去他早上玩過的草地上看看，也有可能丟在那兒。
我站在她房間門口聽了一會兒，然後，小心地推門進去，四處張望。
她鬆開手，聳聳肩膀，轉向鏡子說，「怎麼啦？快給我梳頭髮，那樣真舒服，克倫莎，然後幫我把頭髮紮起來，我就想躺下來休息一會。」
他兩眼盯著玩具象，用手摸摸它的身子，再摸摸它的眼睛。然後看看我，又看看約翰。
「我們是清白的，身正不怕影斜。」她自豪地說。
「怎麼樣？」我催了她一句。
我清楚哈格第的為人，也理解梅洛拉的心情。
「她能瞭解什麼？」我趕緊追問。
在我們回家的路上，梅洛拉不解地問我到底在想什麼？
「重要的是在正式關閉礦之前要肯定已尋盡寶藏，而且總也有別的地方有待開採。」
但是，不管怎麼說，這樣的情形也會像眾矢之的，只要范妮和朱迪思覺得有必要，他倆就會名聲倒地。
「我的上帝，」基爾叫了起來，「那我們這些人該怎麼活下去？」
「唉呀，」他說：「是聖．朗斯頓夫人，祝妳一切都好，太太！」
那天早晨，我去廚房吩咐當天要做的事，聽到了讓人不安的話。是哈格第在唱主角，羅爾特太太應聲和著。主要是說范妮看到了梅洛拉和賈斯廷在一起，還說牧師的女兒只要有機會，也會像村子裏的妓|女一樣淫|盪，范妮決定要查個水落石出，一旦結果出來，會有人覺得遺憾的；就等著范妮的結果了，她完全是個能手，就等著看好戲吧！
「自從范妮來以後她的情形更糟。」
傭人們在廚房的餐桌上議論著解雇范妮的事。其激動程度和議論內容，我是很容易想像得到的。
但是就在那天早上，梅洛拉收到了一封信。她把我叫到她房間，把信念給我聽。這是梅洛拉寫的應徵信中的一封回信，信的大意是希望梅洛拉去面談一次，如果她的條件符合要求，就把機會給她；信中還說這家中有三個孩子，看起來，梅洛拉的任務就是擔任他們的保姆、家教及奴僕。而且薪水很低；即便是這樣，寫信人還說一切要等面談後才能決定是否聘她。
羅爾特太太「嘖嘖」地表示同情。我說：「羅爾特太太，我想她是喝醉了。」
「噢，」她嘆了口氣，「哈格第，再給我倒些紅葡萄酒。」
「是的，不是妳叫我去的麼？妳說她希望我去。我告訴她他是多麼渴望那女孩……他是多麼後悔娶了我。卡威倫說真希望能回到從前的日子。」
他倆這一天的表情都顯得十分憂傷，彼此都很清楚，今後見面的機會不會太多了。
我經過巴頓時，遇見了魯本．彭加斯特。他站在門邊，手裏捧著一隻鴿子。
「可憐的人，」羅爾特太太自言自語地說，「妳想像得到嗎？」
她像發瘋似地狂笑，她轉過身，面向梅洛拉，那一刻，我以為她會撲向梅洛拉。我趕緊站到了她倆之間說：「羅爾特太太，聖．朗斯特夫人病了，請幫我扶她回房間休息。」
第二天一早，他把范妮叫來，讓她打包好行李馬上走路。
這些都意味著漸漸地，我已成了這兒的女主人，傭人們絕大多數時候也接納了我現在的地位，有時候，從傭人臉上一閃而過的表情裏，我也會感到他們想到我從前是個外人。
「我想起了喬掉在陷阱裏的那個夜晚，」我說，「如果當時他死了，就不會有今天的婚禮了。」
她咬緊嘴唇，似乎不這樣，就會在我面前放聲痛哭。
「這將會大大影響鄰近的工人，」賈斯廷說著，皺皺眉頭；他畢竟不同於約翰，那麼關心人民的疾苦。我對這些話有點心不在焉，因為我一直在想什麼時候去范妮的房間看看她在幹什麼！
「傭人們都跑出去看馬戲，房子裏空無一人，太不像話了。」她的聲音有些發抖。
但我發現她閉上了眼睛，已經睡著了。我想今天是不可能知道更多的東西了，那麼也不應該相信朱迪思的話是真的。
我站在那兒，一手扶著玩具，手拿著鞋子，就在這一刻，我看到了樓梯下面的一幕！
我沒有理會約翰的態度，轉向賈斯廷。「得馬上讓她滾蛋，你叫她快走。」
「妳找我幹什麼？」她一點也不客氣。
這天夜裏，他看到屋裏升起濃煙，便衝向那兒。
她的話匣子打開了：「古老的家族裏總有不少怪誕的故事。咒語裏並不是說會生下怪物，而是詛咒這家人會酗酒、喪失生育能力，當然，這兩者之間是有聯繫的。其實這是絕望心情的表現。還有人說這家不會生兒子，會斷子絕孫，看來這咒語真的應驗了。像我們一般人也會酗酒，但還有可能戒酒，但他們家的人一旦酗酒便難以回頭了。」
約翰吹了聲口哨說：「那太糟了！」
整幢房子裏一片寂靜，顯然，所有的傭人、幫工都不在家，平常也難得有這樣清靜的時候。都是因為來了馬戲團的緣故。