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關於范蠡的原籍，有些書說他是南陽（黃河之北，現今的孟縣附近）人，但也有說是徐（准河下游，現今的泗縣附近）人。還有一種楚人說，總之他並不是越人。

殷代的貨幣是貝。表示財貨的文字，幾乎都是以「貝」為偏旁（如贈、賜、貨、貸、購、賄、資、買、貿、貯……），由此可見一斑。這種貝是大陸沿岸所沒有的子安貝，正因為它稀少，所以才有價值。子安貝的最大產地是沖繩的宮古島，若要由大陸前去採集，「越」是最得地利的地方。

根據《吳越春秋》所述，會稽戰敗後，越把絕世美女西施送給吳，意圖使吳王墮落，這乃是出自范蠡https://www.hetubook.com.com的計謀。

吳越之戰既是夫差與句踐之戰，同時也是伍子胥與范蠡之戰。

這股魅力，當然也包括了「富裕」這一特點。

句踐號稱是第二十餘世越王，而一世平均為三十年，算起來越也有六百多年的歷史。如果由句踐即位那年（公元前四九六年）起回溯，越國開國的時間應該在殷末。該國雖然在當地一直維持著政權，卻沒有形諸記載。到句踐時，因與吳國交戰，才突然躍上歷史舞台。

這意思就是說二人都歷盡艱辛，矢志復仇。

越人的生活形態，除了漁撈，還有海上貿易活動。

不是越人的范ｍ•heｔuboｏk.ｃom•cｏm蠡，為什麼會在越做官呢？是越王招聘而來，還是他自己赴越求官？詳細情形已不可考，但既然越是一個深富魅力的國家，他自行前往的可能性或許比較大。

越國的允常去世，年輕的句踐（或寫作勾踐）繼任為王，吳聽說這項消息，便領兵伐越。這是公元前四九六年的事。越國善戰而擊敗了吳。在這場戰爭中，吳王闔廬手指受傷，臨死前留給太子夫差的遺言是：

西施的事蹟散見於諸子百家之書中，所以司馬遷也知道，但他在《史記》裡並未記載西施的事。或許是因為他認為其中傳說的可能性較大吧！

其後，經過了和-圖-書二十餘世，出現一個叫做「允常」的首長，當時他與吳王闔廬交戰，彼此相怨伐。於是，越便在吳的歷史中出現。

擁有「採寶（貝）」傳統的越，無疑地是一個富裕的國家。雖然它遠離正統文化的中心，未被納入記載，但是可以推測，越必是一個不亞於中原諸邦的富庶國家吧！

——文身斷髮，披草萊而邑焉。

儘管未見於典籍中，但越國一直就存在於該地。如果越國的歷史真的肇始於殷末，那麼我們可以大膽地推論越人的生活情形。

越的始祖，根據《史記》的說法是：

吳闔廬十年（公元前五〇五年），因為吳王於前一年率軍西攻楚，國內無人，所以越軍和圖書乘機攻入空巢似的吳。

輔佐越王句踐的是范蠡，輔佐吳王夫差的是伍子胥。

「越」據說是禹的苗裔，以會稽為根據地，疆域約在今日的浙江省。會稽就是現在的紹興，也就是魯迅和周恩來的出生地。事實上，當地現在仍保留著禹廟，紀念他治水的功績。

有句成語叫「臥薪嘗膽」，就是說睡在柴薪上，舔嘗苦膽，然後告訴自己：「不要忘了會稽之恥！」《史記》上只有嘗膽，《吳越春秋》中卻出現臥薪。另外，《十八史略》裡記載，臥薪的是吳王夫差，嘗膽的是越王句踐。

三年之間，夫差整軍經武。而越王句踐趁吳出兵前先發制人，採取攻擊，結果大敗，在會稽被包圍，和圖書不久便投降了。

由於銅錢取代貝殼而成為流通的貨幣，採貝的活動自周以後就日漸衰退。但是，越並未因採貝時代的結束而改變了他們與海的親密關係。

范蠡的事蹟，同時記載於《史記》的〈越王句踐世家〉及〈貨殖列傳〉中。這可能因為他是越國的名臣，而辭官之後又成為一名實業家，一人兼具兩種角色的緣故。不過，不管是一國的名臣也好，大實業家也好，所從事的都同樣是「經營」的工作，所以他絕不是一個雙重人格者。

——不要忘記句踐殺了你父親。

文字的發明在北方，所以中國的記錄大都偏重於中原地區（黃河中游地方）。而越之登上歷史舞台，已是春秋末期的事了。