第九則 馮道
五代是一個所謂「視人命為草芥」的時代。馮道事奉五朝十君，然而果真有值得他盡忠的王朝和皇帝嗎？馮道可能是以安養人民為其職志，因而有意負起這個責任。
若逆旅之視過客
〔馮〕道之為相，歷五朝，八姓，若逆旅（旅館）之視過客，朝為仇敵，暮為君臣，易面變辭，曾無愧怍，大節如此，雖有小善，庸足稱乎
所謂「燕趙悲歌之士」。由河北到山西，任俠的風氣很盛，因常出壯士而知名，自節度使時代以前，那裡便是一塊略帶荒涼氣息的地方。
——其先（祖先）為農為儒，不恆其業。
這段話是在批評馮道像旅館的主人一樣，不管面對什麼樣的客人（君主），都面帶微笑搓手相迎。司馬光所說的「小善」，似乎就是指儘量讓政權和平轉移，將人民ｈｔｔｐs://wｗｗ•hｅｔｕbｏｏk.ｃom.cｏm被戰火波及的情況防止於最小限度內。而所謂「大節」，就是「正女（貞女）不從二夫，忠臣不事二君」。
如《舊五代史》所記，他的家世是務農之家，有時則是基層官員。所以他絕非名門出身。
北宋司馬光在《資治通鑑》中敘述道：
在這樣的土地上出生，馮道從事學問的研究，長大後，成為地方軍閥之下的一名基層官吏。新舊五代史都從當劉守光的參軍那個時候開始敘述他的經歷。劉守光當上這個地方的盧龍軍節度使，正好是在唐朝滅亡和_圖_書的那一年。
馮道晚年寫了一篇文章叫〈長樂老自敘〉，文章內列記了他被各王朝所任命的官職及所授與的勳等、爵位，被批評為寡廉鮮恥。長樂是他出身地的郡名，但可能被當作「永遠快樂」的意思，因而被人視為無恥。
唐朝朝廷也有意中央化，但軍閥以「河北舊事」——在河北的慣例——為後盾，進行抵抗。不過河北三鎮（主要的三個節度使）也不一定是世襲，他們也曾被兵士擁立，後來又被廢。
清朝趙翼也在《二十二史劄記》裡攻擊他：
唐滅亡後，在半個世紀間，中原有五個王朝遞嬗，地方上成立和*圖*書了十個政權。史家把這個時代稱為「五代十國」。馮道正好在五代十國開始的那一年步上其官僚生涯，然後投效五個王朝、八姓、十一君。雖然被形容成一個異常的人物，但像馮道這樣的人，在五代十國的時代也算不上異常。
然而馮道並非誰來都好地迎接五個王朝。如果在和平的時代裡，他不是什麼門閥出身，很可能一生以基層官僚告終。充其量，也是在晚年時以地方長官的身分引退。
在五十年內更替了五個王朝的時代，人應該怎樣活下去呢？五個朝代的更替，不能說是馮道的責任。能在這樣的時代裡生存，也是他的一項過和_圖_書人之處。長樂儘管為地名，但不也可以說是貫徹徹底的樂觀主義嗎？
視喪君亡國，未嘗屑意，方自稱長樂老，敘己所得階勳官爵以為榮。……可謂不知人間有羞恥事者矣。
高祖李淵接受隋的禪讓而開創的唐王朝，在維持了二百九十年後終於亡國。朱全忠接受唐昭宣帝的禪讓，是在天祐四年（公元九〇七年）。建國時（公元六一八年）的禪讓與亡國時的禪讓都像是鬧劇一般。而禪讓者也都立刻被殺。
禪讓給李淵的隋恭帝於翌年、也就是十五歲時過世了，這應該是被殺。唐昭宣帝於禪讓後第二年、也就是十和-圖-書七歲時被毒死。下毒手的朱全忠政權（後梁），是個僅維持了十六年的短命王朝，因此很明白地被寫成毒殺。如果政權維持得更長，王朝的御用史家必然會巧妙地隱瞞殺害的事實。
馮道（公元八八二～九五四年）出身於瀛州景城縣，現今北京市南約一百五十公里處有個景和村，據說就在這個附近。
唐代以長安為首都。北京（當時的幽州）附近可以說接近邊境。安祿山由此起兵叛亂，亂事平定後，歸順的叛軍幹部仍被任命為當地的節度使。節度使是唐代在邊境設置的軍政長官。他可以在領地隨意任免官吏，抽取的賦稅不必送至中央。簡單地說就是軍閥。