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他與通曉地政、兵法且富決斷力的左宗棠比起來，在「將器」方面不能不說有相當的差距。

曾國藩規定自己要做一個末世中扶危救難的人。而左宗棠因為天性襟懷豁達，本屬於盛世創業期的人物。

《論語》裡有這麼一句話，意思是說：文人政治家是不能「器」的。「器」是專家的意思。專家會拘於小局面而漏失掉大局。因此懷抱均衡的教養、不特別具有專業風格的人，才能照顧全局。某個領域裡被稱為「活字典」的人，由於在其工作崗位上不可或缺，反而無法出人頭地。現今的日本精英官僚也是每隔一、二年就更換部門。他們沒有時間變成專家，因此也不會變成「專業傻瓜」。實際的工作最好是交給各別的專家去做。

上面鐫著這幾個字。這無疑是左宗棠所植的柳樹。

由於丟出絕交書，左宗棠自忖可能會收不到兩江的兵糧。如果是左宗棠，他就可能會利https://m.hetubook.com.com用兵糧讓吵架的對手受困擾。但曾國藩並非心胸狹窄之人，他不是「大不器」，而算得上是「大器」。曾國藩為了赴任西北的左宗棠，竟把湘軍最強的軍團與劉松山這員猛將配置於其麾下。儘管如此，左宗棠在曾國藩派給他的將官面前，仍經常數落曾國藩。將官們忍不住對他說：

——英國如果想要緩衝地帶，不是可以在廣闊的印度割一處地方，建一個安集延人的國家嗎？大可不必來染指我國肥沃的土地。喀什噶爾是古代疏勒之地，收復我國固有領土是理所當然的。……

曾國藩不過比左宗棠大一歲，然而官歷上卻有很大的差距。左宗棠無官的時候，曾國藩已是禮部侍郎（教育部次長）。一介幕僚的左宗棠被任命為巡撫（省長），算是特例拔擢，而這是由於曾國藩的推舉。左宗棠也知道這事，不過他認為m•ｈeｔｕbook•ｃoｍ.com：

一九八四年，我曾再度前往睽違九年的敦煌，中途並順道去了酒泉。在酒泉公園裡，有一個九年前沒有的石質標示。

西征軍擊退了阿古柏軍。攻陷烏魯木齊的時候，欽差大臣左宗棠還在酒泉。白彥虎逃進阿古柏所建的托克遜城。清軍收復吐魯番，並攻進托克遜城。公元一八七七年四月，阿古柏．帕夏自裁身亡。有人說是遭到暗殺，也有人說是病死，總而言之，浩罕政權潰滅了。白彥虎逃入俄境。

——盛世創業垂統之英雄，以襟懷豁達為第一義，末世扶危救難之英雄，以心力勞苦為第一義。

左宗棠要前去鎮壓西北回亂時，曾國藩正任職兩江總督。兩江是天下之穀倉，兵糧輸送的決定權就在總督手上。

——大師（左宗棠）若嫌曾公，儘可嫌之。為什麼要一再對我們提起呢？道理既不正，說得又不圓融，東一句西一句，耳朵裡都和圖書要長繭了。

正當左宗棠率領的清軍擊敗阿古柏．帕夏、迫近喀什噶爾時，英國有意牽制。深受期待的緩衝勢力英國，對阿古柏的潰滅非常焦急，頻頻進行外交工作。當時的英國駐清公使威妥瑪（Ｔｈｏｍａｓ　Ｆ．　Ｗａｄｅ）在北京進行相當露骨的遊說工作。

西征軍的先鋒部隊抵達烏魯木齊時，殿後的軍隊還未從蘭州出發。左宗棠已事先調查過途中額爾濟斯河的水量及糧食的調度能力。這一點也帶有地政學者的風格。這麼做是避免因大隊人馬一時駐屯而使水乾涸。由於他們會穿過沙漠或沙漠附近的地方，左宗棠便讓先遣部隊沿道種植柳樹。當時的西征軍也許來不及享受，卻可以提供日後的旅客作為休憩之用。據說他選的是成長較快的品種，世人稱之為「左公柳」。

接獲北京方面對於此事的垂問時，左宗棠說：

——左公柳

他主張擺出強硬態度，並補充一句話：如果英https://m.hetubook.com.com國言語蠻橫無理，就讓本司令部派使節去，我倒想跟他們折衝一番。

——君子不器。

曾國藩是一位熱中反省的人。看他的日記就知道，下棋下得太過了，或是白天行房，都要反省。一直作夢而不能入睡時，他反省是「心中有愧」，五十歲以後不再作夢，他又反省這是「體力衰弱」了。相對於此，左宗棠卻是一個與反省無緣的人。曾國藩在咸豐十年（公元一八六〇年）所寫的文章裡有這樣的句子：

這是說他人格不甚圓融。

文革時代，鎮壓太平天國的左宗棠成了民族的叛徒，不可能有人去紀念他。現在似乎部分地恢復了名聲。

清代也是如此。進士出身的高級官員是「不器」，要指揮稱為幕僚的「器」去做事。進士未及第的左宗棠不得不成為幕僚。地政、典政或兵法專家的他是「器」。但是，他卻因為在很多領域上是「器」，而能夠與「不器」站在同樣的立場展望大局。這和-圖-書是很奇妙的，他或許可以稱為「大不器」，但身為一個人或是一名政治家，他並不能稱為「大器」。

因而對曾國藩不是很感謝。左、曾兩家雖有姻親關係，但同治三年（公元一八六四年）。左宗棠卻主動對這位大前輩丟出絕交書。

左宗棠鎮壓西北叛亂的活動正熾（公元一八七一年），曾國藩過世了。左宗棠所率的軍隊，就是曾國藩組織的湘軍。然而就算由曾國藩指揮，恐怕也不會有這樣輝煌的戰果。

曾國藩是進士出身的大官員，率領湘軍後被稱為「儒將」。與太平軍交戰時，曾因局部戰役失敗而企圖自殺。

——曾國藩的湘軍是我組成的。

這是一個相當自私的要求。他們要求清朝放棄收復被阿古柏侵奪的土地，在那裡建立一個新國家。對英國來說，這當然是它防備俄國對該地區發生影響的一項策略。

——浩罕被俄國吞併，安集延人沒有地方安頓。我們想在喀什噶爾建立一個安集延人的國家。……