七、進入太空城
另一個指示燈亮了：「請來賓雙臂前伸，站在中央圓圈內的指定位置。」
在巡邏車警號大作下，他們飛一般衝出了車道，逐漸轉入城市走廊。
機．丹尼爾向他解釋：「這是種植於奧羅拉世界的自然植物的果實。我建議你試這種，它叫作蘋果，美味聞名。」
但這本就不是貝萊所要的，他要的正是他已得到的答覆。他要局長透過影像傳訊在場目睹整個過程，以保安全。
接著他想到：臭氧！他們用紫外線在照射這個地方。
貝萊臉上明顯露出驚愕與充滿敵意之色。
他走出局長辦公室，故意放慢關門的動作，回頭去看。朱里爾緩緩垂下頭，把臉埋進擱在桌面上的肘彎裡。貝萊幾乎可以發誓說他聽到了哭聲。
顯然，他們是在分析他的血液。他突然感到非常焦慮不安。他相信，警察局的醫生對他所做的年度例行健康檢查，絕對沒有來自外太空些冷漠無情的機器人製造者這麼徹底周詳、經驗老到。但這並不是他所想要的，他也不知道他們到底會檢查出什麼。
他把煙嘴取下來吹一吹，再將煙斗插入桌上一個小型吸灰器，清除灰白的煙灰。他有點心疼地看看空空的煙斗，重新把煙嘴裝好，然後收起來。又是一斗煙吸完了，永遠消失了。
他把血滴甩掉，捏捏手指。即使他用力擠壓，血也不再流了。
「他說要在局裡到處看一看，我叫傑克陪著他。」貝萊點燃煙斗，小心地省著抽。朱里爾跟大部分不抽煙的人一樣，很討厭煙味。
安全是個關鍵字眼。貝萊需要一個目擊證人，而這個目擊證人又是無法被立即消滅的。為了保障他自身的安全，他至少需要這種最小的保證。
有個守衛朝貝萊走來，以僵硬而完美的動作向他敬禮。他身材高大、神態嚴肅，不過卻不像機．丹尼爾的外世界人體型那麼完美。
「訪客是不准武裝的。」機．丹尼爾說：「這是我們的規矩，伊利亞。即使你們局長，他來到此處時也得把鎗留下。」
「我知道，局長，可是我從沒見過像他那種機器人，而你是見過的。我甚至不知道可以做出這種東西。我只是希望你事先提醒我一下而已。」
在一陣狂怒中，他想起自己的計畫。這次來太空城，他要給外世界人一個「驚喜」，這也等於是讓自己對著鎗口，危機重重。但此刻，他已不在乎什麼危險了。
貝萊若有所思地看著他：「那麼，我建議你這樣吧，等我到了那兒，你再透過影像傳訊出現太空城好了。你知道，就只是一下子而已，也許到時候我會需要你的幫忙。」
「請來賓處理個人衛生問題，然後使用箭頭所指示的沐浴設備。」
「別緊張，安德比局長。」法斯托夫舉起一隻手向朱里爾示意，接著再轉向貝萊：「你是說，沙頓博士還活著？」
不過，要求「市民安全」的強烈呼聲仍然存在。他們對此持反對的立場，原因是：萬一發生了地區設施無法撲滅的大火，萬一能源線路及通氣管路發生了嚴重損害，最重要的是，萬一發生了大暴動，政府必須要有辦法馬上迅速動員全城的力量去應付。到時候這些車道就大有用處了。截至目前為止，仍然沒有任何東西可以取代這些車道。
他小心翼翼地咀嚼著。當然城市居民在配給食物的範圍內，也吃得到自然食品。他自己就常吃自然肉類和麵包。但這種食物多少總是經過處理的。它被煮過，或者磨碎、混合、調整過。如今，所謂的水果，正確說來應該是以果漿或醃漬的形式供人食用。而他現在手裡所拿的，卻是直接來自一個行星的泥土中。
在其他任何情況下，貝萊大概一定會馬上轉身就走，離開太空城，離開這個機器人。但現在，他已經氣得幾乎發狂，他等不
和*圖*書及想趕快完成心裡的計畫，藉此盡復前仇、盡雪前恥。
法斯托夫微笑著：「當然，機．丹尼爾所說的並不是親身經驗，不過他說的沒錯。」
看到機．丹尼爾，貝萊不自覺地把視線移開。接著他隨即想到，畢竟機．丹尼爾的生活習慣與城市居民不同，於是他勉強又把視線轉回來。眼前的景象令他嘴角一牽，彷彿略帶笑意。原來機．丹尼爾跟人類相像的部分並不只限於臉和手而已，他是整個的像，整個身體都完全相像。
在這次之前，貝萊就曾經駕車進入車道幾次，但車道裡空盪盪的淒涼景象總讓他感到很沮喪。它彷彿跟溫暖的、充滿生命脈動的紐約市離了百萬公里遠似的。他坐在巡邏車的操縱座上，而車道就像一條隱蔽空洞的長蟲般在他跟前延伸。他隨著弧度緩和的彎道一轉，車道繼續向前延伸。他不必看也知道，後面又跟著一條隱蔽空洞的長蟲，它彎彎曲曲，彷彿沒有盡頭。車道裡的光線很亮，但在一片死寂空洞中，光線是毫無意義的。
「哦，那麼，就是這樣。」
每個正電子腦的基礎線路都牢牢輸入了這道指令，絕對無法加以干擾取代，因此機器人根本沒有必要再裝上特殊的友善線路。
當時機．丹尼爾把照片上那些外世界人的名字一一告訴貝萊。貝萊突然指著照片，很驚訝地說：「這不是你嗎？」機．丹尼爾回答他：「不是，伊利亞，那是我的設計人，沙頓博士。」
「不，」貝萊說：「我的意思是，根本沒有謀殺案。」
「知道了，滾吧！」
他又想到，外世界人的清潔概念真是矛盾。
「請把你的大拇指放進這個洞裡，」機．丹尼爾說：「等一下就只有你的拇指能打開它了。」
「沒有衛生設備？」貝萊大吃一驚：「怎麼可能？」
他又回到走廊裡來了，可是走廊的氣氛很奇怪。前面的光線性質十分罕見。他感到臉上有股空氣拂過，他直覺的以為是有一輛巡邏車駛過身邊。
機．丹尼爾的聲音在他耳旁響起：「我想，這些探測器是發現某種能源了。你帶著爆破鎗嗎，伊利亞？」
貝萊覺得自己好像沒穿衣服似的不自在。就算剛才在淋浴室裡，他也沒有像現在這樣覺得赤|裸不自在。他經過先前出現金屬棒攔阻他的地方，最後終於走出個人私用間。
他把剛才發生的事從頭想一想。就某方面來說，朱里爾的反應並不令他意外。他早就料到朱里爾會反對他去太空城。朱里爾常說跟外世界人打交道有多困難、需要經驗，即使瑣碎的小事都必須小心應付，否則很危險等等。
「情況如何？」他問道，但眼睛卻不看貝萊。
貝萊不再置一詞地進入個人私用間。他沒有看到，但卻感覺到機．丹尼爾也跟著進來了。
守衛很快卻很仔細地看了一下證件。貝萊注意到他戴著膚色手套，兩個鼻孔各裝了一副很不顯眼的空氣過濾器。
貝萊輕輕歎了口氣，站起來。他想：下一站是太空城——或者，可能是最後一站了！
機．丹尼爾說：「情況如此我很遺憾，但這是一種習俗。」
「沒錯，先生，而且我相信我知道他在哪裡。」
「他自己跟我說了。」
不過他卻沒料到朱里爾會這麼輕易就屈服了。他原以為朱里爾至少會堅持陪他一起去的。以這件案子的重要性而言，其他的工作壓力又何足掛齒呢？
「當然沒有。」
他不自覺地抬頭看看太陽，接著隨即移開視線。他連連眨動雙眼，只覺兩眼昏花，眼淚都流出來了。
「是。這是很合理的下一步行動，局長。我要去犯罪現場看看，問些問題。」
他似乎挺友善的。這個外世界人額頭上有細細的皺紋，眼睛底下和下巴的皮膚有點鬆垂。他的頭髮稀稀疏疏，ｈtｔps://ｍ•ｈｅtuboｏｋ•coｍ•ｃom不過卻不見灰白的髮絲。他有一對大大的招風耳，使他看起來醜醜的、很有趣，讓貝萊覺得自在多了。
太空城的人在等他們。入口的守衛人員顯然認得機．丹尼爾。雖然守衛都是人類，但他們卻一點也不尷尬地向機．丹尼爾點點頭。
機．丹尼爾卻從來不笑。
他想，寒暄到此為止。他一口咬進蘋果核，黑黑的小核粒跳進他嘴裡。他不自覺一吐，小黑粒飛出來掉到地上。要不是坐在他對面那個外世界人趕緊把腳移開，恐怕核粒早就擊中人家的腳了。
機．丹尼爾說：「我相信你會發現外面的空氣無害人類健康。」
他伸出肥嘟嘟的手摸摸額頭，接著，突然以一種出人意料的激動口吻說：「我恨他們！」
現在貝萊看著漢．法斯托夫，他的外表跟外世界人的標準長相很不一樣，身為地球人，貝萊對這點真是感激萬分。
私用間很小，不過設備齊全，非常非常潔淨。
守衛又行了個禮，把證件還給貝萊。「這兒有個小小的個人私用間，如果你想沐浴，歡迎賞光。」
紐約市的警察以及某些高級官員，仍然可以在城市走廊上駕駛個人巡邏車，甚至行駛那些已經禁止行走的古代地下車道。多年來，自由派人士一再主張將這些車道改為兒童遊戲場、新型購物區或者高速路帶、平速路帶的延伸。
既然目擊證人已經出現，那麼，是時候了，沒有理由再拖下去了。貝萊開口說道：「我想，我已經解開沙頓博士的死亡之謎。」
「好，就這麼辦。」貝萊點點頭，看了一眼牆上的鐘，然後站起來。「我會跟你保持聯絡。」
容器關上，他的衣服鞋子不見了。指示燈熄滅，前面又亮起一個新的指示燈。
然而朱里爾的話也沒有錯。雖然地球人對機器人的不信任心態很不合理，但機器人必須裝置友善線路，就像機器人的臉必須做成微笑的樣子是同一個道理。總之，在地球上必須如此。
空氣中有股濃烈的氣味。貝萊嗅了嗅，一時之間有點困惑。
機．丹尼爾走向前去跟對方打招呼、握手。外世界人轉向貝萊說：「先生，請跟我來好嗎？我是漢．法斯托夫博士。」
警察局長朱里爾．安德比以優雅的手勢小心翼翼地把眼鏡片擦亮，然後架回鼻梁。
接著，更糟的事來了。走廊出口外呈現蒼藍之色，強烈的白光籠罩四方。貝萊曾見過陽光。有回他當班的時候，曾到過自然日光室。但在那種地方，四周有防護玻璃密封起來，太陽經過折射以後變成普通的發光體。而這裡，一切都暴露在空氣中。
「你應該先告訴我，他的樣子跟人一模一樣。」貝萊忍不住有點冒火。
雖然，早期那種較嚴密的健康檢查手續已被這種較客氣的方式所取代，但他還是瞭解那種感覺了，他可以深切的、完完全全瞭解，發生在他童年時那場封鎖線暴動，就是這種憤怒的感覺所導致的。
法斯托夫說：「讓我稍微明確地介紹一下我自己吧。在太空城這邊，我負責主持沙頓博士謀殺案的調查工作，就像安德比局長負責主持城市那邊的調查工作一樣。如果我能以任何方式協助你，我隨時都樂意去做。我們跟你們一樣，急著想把這件事悄悄解決，並且不再讓類似的事件發生。」
「謝謝你，法斯托夫博士。」貝萊說：「我很欣賞你的態度。」
進入圓頂屋之後，情況好了一點。貝萊睜大雙眼，驚奇地看著這間屋子。屋內的房間面積之大是他前所未見的，而空間的分配也是任意運用。不過，他很慶幸又感覺到人工調節空氣了。
有個小小的指示燈一明一滅地連閃幾下，然後穩定下來一直亮著。指示燈上標明：「請來賓除去所有衣服，包括鞋子hetubook.com.com，將其放置於下面容器內。」
「什麼？」朱里爾尖叫道。
貝萊邊想邊解下鎗帶。機．丹尼爾從他手上接過去放進牆上一個凹槽，有層薄薄的金屬片滑下來把它封住。
貝萊長長吸了一口氣，安下心來。他往前走，通過一條拱道。接著，前方突然出現兩根金屬棒向他逼近，發光的空中出現幾個字：「來賓請止步！」
果然，朱里爾的眼睛睜得好大：「不！伊利亞，我不去，不要叫我去！」他似乎是在控制自己別再往下說。他假笑一下，把聲音放得平靜一點：「你知道，我還有很多事要處理，我已經積壓了好幾天的公事了。」
他瞥見朱里爾跳了起來，像瘋子一樣伸手去抓（這回抓住了）差點失手掉落的眼鏡。朱里爾站起來，頭部超出影像傳訊機的範圍不見了，於是他只好坐下，漲紅著臉，一句話也說不出來。
人群的噪音湧來，貝萊感到呼吸輕鬆了些，但沒有輕鬆多久。他們走了不到兩百公尺，便轉入通往太空城入口的走廊，噪音消失了。
貝萊正想得出神，耳邊卻突然傳來一陣興高采烈、語意不清的聲音，嚇了他一跳。
機．山米臉上還是那副一成不變的蠢笑。「傑克叫我告訴你，丹尼爾已經準備好了，伊利亞。」
「好，伊利亞，我道歉。我的確應該事先告訴你，你說得對。最近我動不動就莫名其妙亂發脾氣，都是為了這碼事，這一切一切，搞得我坐立不安、心煩意亂！他——那個叫丹尼爾的東西——是一種新型機器人，還在實驗階段。」
他以唐突來掩飾自己的窘態。「請你答應我，邀請安德比局長透過影像傳訊來參加我們的會議。」
其實那天早上，貝萊曾把朱里爾拍的那些太空城照片又拿出來看了一次。當時機．丹尼爾剛安排好這趟太空城的會面，貝萊滿腦子都是跟外世界人實際見面的情形。這跟隔著好幾公里透過載波器與他們通話的情況是大不相同的——過去，貝萊曾有好幾次跟外世界人通話的經驗。
貝萊想，這招可真高明。當你在思考著要說什麼時，擦擦眼鏡不但可以讓你有事做，而且又不像點支煙斗那樣叫人破費。
他說這話時非常冷靜，不帶一絲感情。
「你要不要吃東西？」
「我很抱歉，伊利亞。」
氣流衝擊他的臉，搞得他很煩惱。其實氣流是很和緩的，而且是一陣一陣的。
等待的時間對貝萊而言相當漫長，終於，指示燈亮了起來，上面只顯示了幾個字：「來賓請向前走。」
「你又有什麼屁事？」他狠狠問道。
「有點棘手。」
有個指示牌寫著：「請來賓穿回衣服，將手放入指定的凹陷處。」
他想：監視我？看我有沒有把城市的髒東西洗乾淨？
「不，我不是這個意思，伊利亞。問題不在你，在外世界人。你不知道他們是什麼樣子。」
「在哪裡？」
淋浴室裡沒有門柄或鉤子可以掛鎗，甚至連蓮蓬頭也看不到。他只好把鎗放在門邊的角落。
「你的意思是說，」法斯托夫道：「你知道凶手是誰？」
「我沒告訴你嗎？」朱里爾顯得很訝異，接著，他突然激動起來：「媽的！你應該知道呀！要是他看起來像機．山米那副德性，我還會叫你把他帶回家嗎？」
貝萊急速轉身，滿臉通紅。他試了兩次，聲音還是有點沙啞，不太自然：「不論在上班或下班時間，警官都應隨身攜帶爆破鎗。」
貝萊也跟著大聲起來。「媽的！難道我歡迎他們來嗎？難道我高興去那邊嗎？跟一個機器人同等的地位已經夠糟了，何況比他還低？不過話說回來，局長，如果你認為我的能力不足以擔任這案子的調查工作，那麼——」
法斯托夫博士把頭一歪，以較為平靜的動作表現他的驚訝。機．丹尼hetubook.com.com爾則仍然面不改色。
從十歲到現在，這是他第一次在個人私用間裡開口說話。他上回在私用間說話，是因為不小心踢痛了腳趾而不自覺地抱怨了幾句，當時波里斯舅舅也在場。回家後，他舅舅狠狠打了他一頓，嚴厲教訓他在公共場所必須有教養、守規矩。
朱里爾斷然搖頭：「我不認為這是好主意，伊利亞。我們都查過了，我不相信還能查出什麼新的線索。而且他們那些人都很奇怪。溫文儒雅！對付他們得用溫文儒雅的手段。你沒有這種經驗。」
「在那裡！」貝萊堅定地指著機．丹尼爾．奧利瓦說。
貝萊覺得自己好像裝配線上的一部工具機，正被某種力量操縱著進行裝配的工作。
貝萊臉一紅，趕緊彎下身去。
法斯托夫的眉毛高高揚起。「如果你希望如此，當然可以。丹尼爾，請你接上線路好嗎？」
朱里爾還是一副不太放心的樣子。他的手漫無目的地撥弄著桌上的自動日曆。
「長官，請讓我看看你的證件。」他說。
「好吧。」貝萊無力地說。
他走進大辦公室，就近坐上一張桌角。桌後的同事抬起頭來，向貝萊喃喃打了聲招呼，然後又低下頭去做事。貝萊沒理他。
貝萊有點緊張。現在，是時候了。他咬著煙斗刻意漫不經心地說：「機．丹尼爾已經安排讓我去太空城一趟。」
「當然有。我的意思是說，沒有給城市居民使用的衛生設備。」
「呃，對，我想這樣可以。」朱里爾的口氣很不起勁。
「你是依照你的造物主形象創造出來的？」貝萊以挖苦的口吻問道，不過機．丹尼爾並沒有反應，其實貝萊也不指望他會有什麼反應。據他所知，在外世界裡，聖經流傳的層面是極其有限的。
大致說來，照片上的外世界人就像膠卷書上偶爾出現的外世界人插圖一樣：身材高大、面容英俊、紅髮、神色嚴肅而冷漠。譬如說，就像機．丹尼爾。
「城市居民進入太空城以前，習慣上是要先沐浴的，伊利亞夥伴。」機．丹尼爾說：「你不知道這一點，所以我才告訴你，因為我明白，你一定不願讓自己或讓我們感到不自在。另外我想提醒你，如果你要處理個人的衛生問題，也請在這兒解決。太空城裡面沒有這些設備。」
當他站進那個小小的凹窪處時，指示燈熄滅了。燈一熄，一股股強勁的泡沫狀液體從天花板、地板及四周牆壁射到他身上來。他甚至感覺到水從他腳底下冒出來。這種淋浴整整進行了一分鐘，他的皮膚因熱氣及水壓的混合沖激而變得通紅，在熱騰騰的水霧中，他的肺部拼命縮張著吸取空氣。接下來又是整整一分鐘的低壓冷水沖刷，最後是一分鐘的熱氣，讓他吹得全身乾燥，清爽舒適。
貝萊僵直坐著，終於，房間一角的平行六面體逐漸顯出朱里爾．安德比局長和辦公桌一部分的影像。就在這時，貝萊那種不自在的感覺減輕了，他發現自己突然好愛眼前這個熟悉的人影，他好渴望回到那個辦公室，或是回到城市裡任何地方。就算回到最糟糕的澤西區酵母培育廠也無所謂。
守衛說完退回他的崗位。貝萊剛在想自己並沒有洗澡的必要時，機．丹尼爾卻輕輕拉了一下他的衣袖。
貝萊朝剛才進入私用間的相反方向走去。他的衣服已摺疊得整整齊齊在等著他。它們散發著一股暖暖的、乾淨的氣味。
貝萊坐直身體，很小心地把蘋果放下。他不自在地想，等他離開以後，那些掉在地上的小東西就會被管子吸起來，這整缽水果會被焚毀，或是扔到太空城外很遠的地方。他待過的這個房間會噴灑消毒藥水。
貝萊勉強照指示去做。他解下爆破鎗及鎗帶，脫好衣服，再把它們圍在赤|裸的腰上。鎗很沉重，感覺不太舒服。
他想：但願和-圖-書他們至少曾把它洗過。
貝萊照指示做了。他把手放進凹陷處，當他接觸到那乾淨的乳白色表面時，清楚感覺到中指尖一陣刺痛。他急忙抽回手，發現手上有一滴鮮血流了出來。他看著，血很快便止住了。
「沒關係的，貝萊先生。」法斯托夫親切地說：「別管它了。」
法斯托夫坐下來，翹起長腿。「我猜你大概比較喜歡這種空氣，不喜歡有風的自然空氣吧？」
他皺起眉頭，看著這個機器人的背影。讓一個笨拙的金屬機械隨便不停地叫你的名字，還有什麼比這種事更叫人火大？記得機．山米剛來時，他就曾向朱里爾抱怨過這一點，朱里爾則聳聳肩膀說：「我們哪能事事如意呢，伊利亞？民眾堅持城裡的機器人要裝上高功能的友善線路。他很喜歡你，所以他才會以他所知道的最親切的稱呼叫你。」
他進入淋浴室，第一個動作便是抽出防溼套將爆破鎗密密包住。因為經常練習，他有把握可以在五秒之內抽出鎗來射擊。
想到這兒，他忍不住拿出煙斗，裝了些粗質的菸絲。菸葉是地球上仍然種植的少數奢侈農作物之一，不過也快消失了。貝萊這輩子，只見菸葉漲價不見菸葉跌價，而配額也是越來越少，從未增加。
朱里爾調整好眼鏡，伸手摸了摸裝設在辦公桌一頭的開關。開關啟動，門便成為單向透明，可以維持一陣子。「他現在在哪兒？」朱里爾問。
「機器人不得傷害人類，也不得因為不採取行動而使人類受到傷害。」
貝萊的眉頭皺得更深了。「我看這樣吧，局長，不如你也一道去好了。」他嘴上如此說，但心裡卻希望朱里爾不要去。
貝萊想吐。外世界人對來自城市的人體採取如此嚴厲的防範措施，接著卻居然又把曠野中的髒空氣吸入肺裡，這怎麼可能？他縮緊鼻孔，好像想阻擋空氣進入身體裡似的。
友善線路！目前所存在的任何類型機器人都不可能傷害人類。這是機器人學的第一法則：
「這是搞什麼鬼——」貝萊不禁叫了起來。怒火令他忘記自己仍然在個人私用間裡。
法斯托夫指著他們三人中間的桌子問他。桌上只有一缽色彩鮮豔的圓球體，貝萊有點吃驚。他還以為那缽圓球體是裝飾品呢。
貝萊拿起一個蘋果放到嘴邊。蘋果表面是青紅色，摸起來冰涼涼的，散發著一股清新怡人的微香。他張口一咬，嘗到一種意想不到的酸甜果肉滋味，牙齒差點都軟了。
有個外世界人朝他們走來。貝萊感到焦慮不安。
坐在貝萊身旁的機．丹尼爾既無法打破這種死寂，也填補不了這種空洞。他漠然地直視前方，對空盪盪的車道就像對滿是人潮的高速路帶一樣無動於衷。
城市走廊一些比較寬的路面上，仍然清清楚楚畫了線，而且還比照古代道路的標線方式。不過，現在紐約市除了巡邏車、救火車以及維修卡車之外，已沒有其他車輛了，民眾信心十足地在這些走廊上行走。貝萊的巡邏車尖叫著往前衝，前面的行人又氣又急地忙著散開走避。
「你沒跟傑克說他是機器人吧？」
而朱里爾居然馬上同意。貝萊想起他離開局長辦公室時所聽到的哭聲——或者是類似哭聲的聲音。他想：天哪！這案子已超出朱里爾所能負荷的了。
貝萊撿起爆破鎗帶，發現它們也是乾燥的、熱烘烘的。他扣好鎗帶，走出淋浴室，一眼就看見機．丹尼爾正好也從隔壁的淋浴室走出來。當然了！機．丹尼爾雖然不是城市居民，但他身上也積滿了城市的污垢。
機．丹尼爾大概看出他不自在的表情了。他說：「實際上我們已經在開闊的天空下了，伊利亞。這裡的一切都是自然的，沒有經過人工調整。」
天哪！他震驚地想著。
「去太空城？」朱里爾既吃驚又火大地抬起頭來。