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這下，鄭國泰了解事情的重點了，也清楚事情的嚴重性，立刻一收臉上的嘻笑神色，換了凝重的態度問：

而常洛一旦被正式立為太子，那麼立常洵的希望就落空了，自己被立為皇后的希望也要連帶的往下降——

否則，後果是不堪想像的；即使萬曆皇帝在知道了目前政治腐敗的真相之後原諒了自己，給予改過自新的機會，勢必也會要求自己大力整頓吏治；這麼一來，不但給自己斷了財路，更大大的得罪、招怨全國的官吏，含恨在心的人一多，難保自己將來不落到和張居正一樣的下場！

一見面，鄭國泰才行完了禮，她就馬上開門見山的做了明確的指示：

而對於這些，萬曆皇帝當然根本不曾注意到——當往昔所接受的嚴格的帝王教育開始逐漸的從心中的冬眠中緩緩甦醒的時候，當心中開始產生覺醒的時候，當理智開始產生一點自我檢討的時候，在他的心中從最幽微的角落逐漸擴散開來的是「振作」這兩個字——

他有十足的把握能聯合這兩名「同志」來完成任務了——

鄭貴妃卻比他更急，情緒更壞，每隔一段短時間就要直視著眼光去看他，每一道眼神都帶給他更大的精神壓力，弄得他痛苦不堪；可是，人給逼到極點，往往就給逼出潛力來了——在黃昏來臨前，鄭國泰終於可以交差了。

左思右想，他的心一寸寸的往下沉，心口便異常的難受；但，他畢竟是隻周旋官場多年的老狐狸，就在心情己沉重得落到谷底的時候，腦筋卻產生了轉折：

光憑這些，她的心裏就比申時行還要著急了好幾倍；所幸，本性聰明的她倒也沒有因為心中的焦慮不安而影響了思考的能力，她在做了一番周密的思考之後，立刻就派人去找了鄭國泰悄悄的進宮來見她。

「這一次要是拉不回他的心，我只有上表自請，剪了頭髮當尼姑修行去了！」

可是，他的臉上固m.hｅtubook•ｃｏm•ｃoｍ然流露著萬分崇敬、稱許的神情，內心裏卻暗暗的喊糟糕，不自覺的發出了忐忑不安的顫慄。

「我怎麼早沒想到呢？太監、寵妃——最接近皇帝身邊的、最能向皇帝進言的，可不是這兩種人？論分量、影響，還有誰比得過？」

「要我以後冷冷清清的過日子，還得再看王恭妃那個醜八怪、老巫婆的臉色，實在還不如去做尼姑來得痛快好過！」

軍隊中的問題還更大，承平日久，多年沒有戰爭發生的結果是使全國的軍隊都疏於操練，喪失了憂患意識；而軍隊中中、上級軍官又常有剋扣糧餉、吃空缺等不法的事情發生，下級軍官則魚肉鄉里，仗勢欺壓百姓，軍紀早已蕩然無存，積弊已久的問題根本不易解決，又怎能讓萬曆皇帝查知這一切呢？

鄭貴妃冷哼一聲道：

「萬歲爺已經決定了嗎？至少還沒有正式下詔吧？能不能挽回？」

第一步，他針對連續幾年引起最大爭議的「立儲」問題，先傳達了他力圖振作的誠意；他主動的在毓德宮召見了內閣大學士和六部大臣們，並且親自攜帶了皇長子常洛一起出現；這個舉動十足的做了明確的暗示，他將採納朝臣和天下輿論的意見，遵行「立長」的祖制，在近期內解決虛懸、爭論已久的立儲問題，立常洛為皇太子。

「有一種時新的玩意兒，我還沒來得及試過，只聽幾個朋友提起，試過的人都讚好，也許可以拿來給萬歲爺試試——」

可是，腦袋裏在仔細的轉了一圈、挖空心思的把每一種遊樂方式都滴水不漏的想了一遍之後，他卻洩氣了——確實，他在這之前就已經竭盡所能的把一切的遊樂點子都貢獻出來了，再也想不出什麼新的花招了。

接下來的幾天，他恢復了上朝，親自批閱奏章，並且在下朝後還留下內閣的幾位大學士來議事；又過了幾天，他自己確立hetubook.com.com了他所要振作、努力的方向，於是，他親口指示申時行，他將在近期內嚴格的考察全國的吏治、賦稅，並且重新審閱張居正時代所丈量的全國的土地資料、百姓戶籍，並且檢閱全國的軍隊。

萬曆皇帝一連上了幾天的朝，下了朝也忙著看這本奏，批那本疏的，當然就冷落了她，使她的世界登時就落入了冷清中；再加上萬曆皇帝帶著常洛在毓德宮召見群臣，隱隱的暗示了將按照群臣的意見，立常洛為儲君，她的心中除了捻酸、妒恨之外，更著急得片刻都得不到寧靜。

丟官還是小事，以往的首輔中也不是沒有人被綁赴刑場，喀察一聲的身首異處——想到這裏，申時行就更加的憂心如焚了。

「到底出了什麼事？」

自己是靠一套「鄉愿」的做官哲學在官場周旋的——

「我的皇帝姊夫又怎麼了？我的女樂、男色，全獻給他了，自己都弄得沒的玩了呢，他還不滿足嗎？」

鄭貴妃不回答他的話，只是再嘆出一口長氣來，接著卻咬牙切齒的說道：

童年時上朝的經驗固然是不愉快的回憶，但現在年長了，他已經了解，上朝處理國家大事是作為帝王的最基本的工作；接見臣子，商議國事，辛苦雖然難免，卻不應該逃避；大臣們上了「逆耳之言」也應該先判斷是非之後再做處理，而不該一聽就龍顏大怒——經過了一段漫長的「反彈期」之後，他開始了另一個層次的轉變。

這一切，他越想越憂慮，一連好幾天都睡不著覺，一張原本就佈滿了皺紋的臉看起來便更蒼老了。

這真是「千鈞重擔」——鄭國泰意識到自己的責任重大，必須要使盡全力才行了——除了姊弟之情外，現實的利害關係也攤在眼前，鄭貴妃的前途直接影響著包括了他在內的鄭氏一族的前途，是絕不能掉以輕心的。

「快替我多想些主意，有什麼好玩好樂的，越多越m.hetubook.com.com好——」

申時行一聽這些出自於他親口的指示，第一個反應就是跪伏在地，連連的叩首稱頌：

「這玩意兒名叫福壽膏，賣的價比黃金還貴，可是妙用無窮；抽上兩口就快活似神仙，一天都少不了它——我有幾個朋友試過，據他們說，有了福壽膏，別的什麼都不想玩了，只想嘗這種快活的神仙滋味——我看，萬歲爺什麼都有了，就只差沒做過神仙，讓他嘗嘗神仙滋味，也許就拉回他的心了！」

可是，一想到這裏，他的眼睛突然一亮，精神更是不自覺的為之一爽——

「別說萬歲爺知道了詳情——這些，只要讓萬歲爺得知了一、兩分，追究下來，第一個要負責的就是我——首輔，平日無『輔』之實，一旦出事，卻得首當其衝的丟官啊！」

於是他一下皺眉苦思，一下唉聲嘆氣，折騰了好半天還是沒有收穫；面對著鄭貴妃，心理壓力又大，越想不出來心裏就越慌，心裏越慌就越想不出來，如此的一陣惡性循環，才短短的半天就急得他幾乎冒出白頭髮來。

「價錢貴點沒關係，你先替我買些來讓萬歲爺試試！」

「萬歲爺若是勤於政事，還會有時間陪愛妃鬼混，吃喝玩樂嗎？張誠一手遮天的把持了宮裏的大權，又在外頭做下遮住半片天的爛污事，還會不怕等萬歲爺勵精圖治起來，查個一清二楚嗎？」

自張居正死後，全國的吏治就開始急速的走下坡，而從他自己出任首輔至今，由於採取的是「姑息養奸」的政策，短短的幾年之間，早已從清明而敗壞，各地的地方官，清廉、愛民、崇法、辦事有效率的已不到十分之一的比數；朝廷之中的官員也有半數以上是小人，貪污舞弊都是家常便飯——這樣的吏治，哪裏經得起考核呢？

和-圖-書鄭國泰訝道：

於是，他也立刻積極的展開了「振作」的實際行動。

他想到前幾年自己剛出任首輔的時候，心裏也曾有過理想的憧憬，也曾著實的巴望了好一陣子，希望萬曆皇帝勵精圖治，率領群臣締創「萬曆之治」，以使自己的名字能在歷史上與魏徵等等賢臣齊名；但，時隔幾年，情況已經大不相同了——以現在的舉國上下的狀況，逼得自己不但不能再希望萬曆皇帝有勵精圖治的一天，反而必須得想盡辦法來阻止萬曆皇帝的勵精圖治了。

鄭貴妃沒有見識過福壽膏的威力，這話只聽得半信半疑，但好歹總是可以一試的主意，於是她吩咐鄭國泰：

鄭國泰也是個本性異常聰明的人，一聽這話，心裏已經有了譜，立刻笑嘻嘻的對她說：

他想出了主意，一五一十的詳細說給鄭貴妃聽：

更何況，他幾乎連想都不用想就可以確定，在「阻止萬曆皇帝勵精圖治」的這一點上，這兩種皇帝最親近的人，是絕對會和他站在同一條線上的！

《帝鑑圖說》中詳細陳述的好皇帝，漢文景、唐貞觀——每一個流芳百世的好皇帝都是勤政愛民、察納雅言、知人善任、以德服眾的；反反覆覆的想了幾次，他的心便逐漸的活動了起來。

自己是個不稱職的首輔，以往不過是仗著萬曆皇帝的荒疏逸樂，不理朝政，根本沒有考察過他這個首輔的政績、品德、官聲，這才能安然無事的坐穩首輔這張寶座；而如今，萬曆皇帝力圖振作了，自己首當其衝的立刻就會被本性聰明、接受過完整的帝王教育的萬曆皇帝發現真面目的——

對於萬曆皇帝身邊的人來說，萬曆皇帝似是毫無原因的，忽然仿效起古代的楚莊王「一鳴驚人」的力圖振作了，一向「善體帝心」的他們，這一次卻沒拿捏準，因此，立刻就有人開始暗自心生恐慌，並且忙忙的謀求補救之道來因應萬曆皇帝的反應。

鄭貴妃嘆口氣說：

鄭貴heｔuboｏk•ｃｏｍ.coｍ妃、張誠——他瞇起眼來笑了。

假如萬曆皇帝的心全都放在國家大事上了，日復一日的無暇宣召自己伴駕，那麼，要不了多少時日，就會把自己忘個一乾二淨的。

果然，他算計得一點也沒錯，唯一的一點小失誤是鄭貴妃著急的程度和反應超過了他的預估，根本不等他的聯合，就已經獨自採取行動了。

至於賦稅，「一條鞭法」早已名存實亡，幾年來，三番兩次的加稅，百姓的負擔增加了好幾倍，早已嚴重的影響了民間的經濟力；而由於田賦的增加，導致有些承受不了高田賦的百姓棄田而逃，或者投靠豪門巨家，早已使張居正所規劃的土地政策無法切實執行而破壞了。

「假如她的兒子成了皇太子——將來，她還是皇太后呢，怎麼不要看她的臉色？」

由於是從小一起長大的親姊弟，他私下與鄭貴妃見面的時候又無關國家體制，因此一向不拘禮的習慣於嘻皮笑臉的說話，使得氣氛輕鬆和諧而愉快，但是這一次，鄭貴妃的心情卻輕鬆不起來，哪裏還能有說有笑的——她輕顰雙眉，長嘆了一聲，看著鄭國泰，幽幽的說道：

「娘娘是皇貴妃，恭妃的品級比娘娘低得多了，怎麼會要看她的臉色呢？」

他先想到其他的幾個內閣大學士，但，念頭一動立刻就被他從心裏給否決了——他比誰都明白，二輔、三輔他們，哪一個不每天處心積慮的想把他擠下台？正愁抓不到他的小辮子呢，哪裏肯和他同心協力的面對困難；還不如朝中一些素來聽命、攀附於自己的小官，也許還指揮得動，就只怕他們在萬曆皇帝的心目中分量不重、影響不大而已。

鄭國泰倒是被她的話給嚇了一跳，一迭聲的問：

「總要想個法子——是了，我該聯合些有一樣想頭的人，從多方面下手——」

「萬歲爺聖明——」

「事情有這麼嚴重嗎？」

「所以，我才要找你想些新招，把萬歲爺的心拉回到我和常洵身上來呀！」