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處罰依舊遲遲沒有實施。神只是拿了一塊肉，送到牠的鼻子跟前；那肉彷彿也沒什麼不好。雖然手急促的將肉送給牠的動作明示出邀請的意思，但白牙仍然非常懷疑，拒絕碰一碰肉。神聰明絕頂，誰也難以料定，在這表面上看來顯然無害的肉後面。隱藏著什麼樣的陰謀詭計。根據以往的經驗，特別是與印第安婦女相處的經驗，肉與處罰常常不祥的聯繫在一起。

最後，司各特將肉扔到白牙腳下的雪地上。白牙小心翼翼的嗅一嗅，與此同時，眼睛盯著人而不是肉。什麼事也沒有。牠將肉吞進口中，吃了。還是沒事，司各特又給了牠另外一塊肉。牠仍然拒絕從手中接肉，牠便照舊將肉丟給了牠。這樣，重複了許多次。

兩個人站起身來，相互看一看。

在牠看來，這是對於神和神聖的褻瀆。根據與神相互接觸的經驗，事情發展下去，必然有某種可怕的事正等著牠。

威登．司各特也看見了，點一點頭，一句話也不說。

那時，牠不過是一隻小狗，天賦的素質尚未定型，非常柔軟，有待環境用拇指開始對牠工作。但是現在，情形截然不同。環境拇指的工作幾近完美，已經將牠陶冶、塑造、鍛鍊成一隻凶惡、懷恨、不知愛也不可愛的「戰狼」。要完成這次改變，就像要生活顛倒過來一樣。但是，此時此刻，牠不再擁有青年時的那種可塑性，牠的素質變得堅硬而結實，鋼鐵一般粗糙，堅韌而剛強，牠的精神變得剛毅似鐵，牠的全部的本能與公理，已經結晶成為固定的規律、訓誡、厭惡與欲望。

當然，在這次重新定位的過程中，壓迫牠，推動牠的，還是環境的拇指，這隻拇指的就是威登．司各特。它一直深入到白牙天性的根基，用仁慈打動牠已經失去生機，幾近枯死的生命潛力，軟化已經變得堅硬了的素質，再塑造成比較好的形式。

邁特驚駭的感嘆：「上帝啊！」

又一聲恐懼到幾乎瘋狂的慘叫，似乎在催促他們快點出去。

隨著時間的流逝，「喜歡」在加速向「愛」進化。白牙並不知道什麼是「愛」的意識，但牠開始感覺到生活上那種空虛——如饑似渴，即令人痛苦又使人思慕、需要充實的空虛的感覺。那是一種痛苦，一種不安，只有在這位新神面前的時候，才感到舒適、愉悅，一種猛烈的令人震顫的滿足。然而，一離開牠的神，痛苦不安又會來臨，心裡的空虛之感驟然發作，那種如饑似渴的心情就不住的折磨牠，讓牠感覺到空虛。

同樣，漸漸的，牠將邁特作為主人的財產的一部分也容忍了。主人很少餵牠，餵牠的是邁特，這是他的工作；但白牙明白，自己吃的是主人的食物，邁特不過是代替主人在餵牠。邁特想給牠套上挽具，讓牠和別的狗一起拉雪橇，結果失敗了。直到威登．司各特親自將挽具套在牠身上時，牠才懂得，主人的意志是要邁特來駕馭和使用牠，就像駕馭和使用主人的其他狗一樣。

牠所理解的生命，其中不僅沒有容納牠現在所做事情的地位，而且它的一切方向，都與牠現在獻身從事的南轅北轍。就事情的全部而言，牠必須改弦更張，而且，這一次改變的角度，要比主動從「荒原」回歸，接受灰海獺為主人的那一次大得多。

他們一眼便看到了這一切。威登．司各特立刻走上去，抱住白牙的脖子將牠拖開。白牙邊掙扎邊咆哮，並不想停咬。主人厲聲責斥，牠很快就安靜下來。

過了很長時間，神站起來，走進小屋裡去。出來和-圖-書時，白牙滿懷憂懼的觀察著，他既沒有木棒、皮鞭，也沒有武器，受傷的手倒背在後面，也沒戴任何東西。像以前一樣，隔著幾呎，他仍然坐在原來的地方。

戰鬥只會有一個結果。那些狗大敗而逃，顏面掃地。天黑以後，一個個才滿懷對白牙的忠實的馴順，卑躬屈膝的偷偷摸摸的溜了回來。

邁特看到，地上有兩種東西，舉燈湊近了看，用腳尖指點給司各特：一條鎖狗的鐵鏈，一根粗木棍。

接著，本能的刺|激與以往的經驗又再次警告牠，神們非常狡猾，可以用種種出人意料的方法來達到目的。牠想，一定是這樣的！

不過，白牙太大了。已經形成了一種堅強地性格。牠太矜持，也太安於孤獨，還有牠的沉默不語、孤芳自賞、乖僻，都養成很久了。牠不善於用新的方式表現自己。從出生以來，牠沒有汪汪叫過，現在，神來的時候，牠還學不會用汪汪的叫聲表示歡迎。牠一點也不善於表示愛，既不會誇張，也不會撒嬌，而總是隔著一段距離等待著。牠默默無聲的愛著，帶有一些崇拜，是一種難以言傳的沉默的敬愛。此外，當神看著牠，和牠說話的時候，由於極力要表現自我的愛與生理上的無能為力之間的衝突，牠顯現出一種尷尬的忸怩。

邁特將那人扶起身，站起來時，放下那人交叉的手臂。露出了美人史密斯滿是獸|性的面孔，像一個人手拿了一塊燃燒的炭火一樣，邁特慌慌忙忙放開了他。

然而，神無休無止的對白牙講下去。聲調略帶柔和，充滿了溫柔與撫慰，白牙從來也沒聽到過這樣的講話，牠在某種意義和某種程度上打動了白牙。白牙情不自禁的置本能的一切嚴厲警告於度外，開始信任這位神，擁有一種安全感。而這，與牠過去與人相處的所有經驗並不相符。

春末的時候，白牙遇到了一種重大的苦惱。主人毫無預兆的不見了。其實，預示是有的，而是白牙並不熟悉這種事，不理解收拾提包意味著什麼。後來，牠想起來了，收拾提包是在主人離開之前幾小時的事，而當時，牠什麼也沒懷疑。

白天，白牙在雪橇上工作。即使晚上，牠也不放棄保衛主人財產的責任。因此，牠任何時候都在工作，警覺而忠實，是所有的狗中最有價值的狗。

白牙依然非常激動，聳立毛髮一再咆哮。漸漸的，毛髮平伏下去，那種模糊的咿呀聲又湧上喉嚨。

邁特看著他的老板，一副頗不以為然的樣子。

在塞克爾城，威登．司各特讀到：

和邁肯齊的輕便雪橇不同，科郎代克的雪橇下面有滑板；駕馭狗的方法也有區別，狗們一個接一個的排成縱隊而不是扇形，兩根挽帶拖著雪橇。而且，領導狗在這裡，就是實實在在的領導者，由最聰明最強壯的狗來擔任，其餘的夥伴都必須服從牠，畏懼牠。自然而然，白牙很快不可避免的取得了這一職位。在許多糾紛麻煩以後，邁特知道非如此不能滿足牠。白牙選擇了這個位置，邁特便根據以前進行過的試驗，用激烈的言語支持牠。

手抬起來，又落下，周而復始的、輕輕的拍著撫慰牠。白牙的毛隨著手的每一次抬起，就聳立起來，而隨著手的每一次落下就倒下去，甕聲甕氣的咆哮聲湧到喉嚨口。白牙警告的堅持吼了又吼，表示自己準備對可能受到的任何傷害進行報復。誰也說不定，這位神的隱藏著的動機會何時暴露，那種使人感到信任的聲音隨時都有可能在瞬間變成怒吼，溫和而愛撫的手也許和_圖_書會在突然間像老虎鉗一樣夾得牠毫無辦法，從而進行處罰。

然而，神繼續和氣的講下去，手一直是輕輕拉起來，又落下，毫無敵意。白牙的感覺是雙重的，這輕拍束縛牠，違反要求個體自由的意願，與牠的本能的口味不相吻合；但也沒有造成肉體上的痛苦。從生理角度講，牠反倒是愉快的，這種愉悅甚至隨著輕拍漸漸的變成對耳根的摩擦而更加增強。然而，牠繼續保持著恐懼與警惕，擔心會遭到意想不到的不幸。兩種感情此起彼伏的支配著牠。牠一時苦，一時樂。

他拿出一小塊肉來。白牙豎起耳朵，以一種懷疑而警惕的態度同時觀察著肉與神，注意著任何可以發現的動作，全身緊張，預備著看見任何有敵意的徵兆就逃開。

清晨，為了見神一面，牠不再四處閒逛亂闖，或躺在隱蔽的角落裡，或在枯燥無味的石階上等待幾個小時。晚上，當神回到家裡以後，為了去接受友好的彈指之聲和打招呼的話，牠會離開自己在雪裡挖成的溫暖的睡床。為了與神在一起，為了接受他的撫摩，為了陪他到市鎮上去，牠甚至於連肉都可以放棄。

回家後不久的一天晚上，睡覺前，司各特和邁特玩著紙牌。

但是後來，司各特拒絕將肉扔出來，堅持用手送給牠。肉很好，白牙則很餓，牠懷著無限的小心，一點一點的向手接近，最終決定從手裡吃肉。牠目不轉睛的盯著神，伸著腦袋，耳朵倒貼，脖子上的毛髮不由自主的豎了起來，喉嚨裡滾動著一種低低的吼聲，警告道跟牠開玩笑是不行的。牠吃了肉，沒事；又一塊塊吃了所有的肉，也沒事。

過了一會兒，他重新鎮靜下來，說：「我早就說過，這狼是條狗，你看牠！」

牠們看見白牙走出了小屋，就向牠撲了過來。

離牠還有幾呎，神坐下了。由此，白牙並未看到有什麼危險。神總是站著執行處罰的，而且這位神既沒有木棒、皮鞭，也沒有火器。何況是自由的，沒有鐵鏈、木棒的束縛。在神站起來時，牠完全可以逃到一個安全的地方。牠暫且等一等時機。

威登．司各特灰色的眼睛裡，再一次射出憤恨的目光，惡狠狠的喃喃罵到：「那個畜牲！」

司各特四面打量著房間，問：「那隻狼呢？」

牠的話音打破沉默的時候，白牙跳開了一步，粗暴的向他吼叫。

跨過半間房子，威登．司各特向牠走過去，嘴裡呼喚著牠。白牙也走了過來，不是跳，但很快。由於尷尬，牠變得忸怩不安。牠走近的時候，目光中泛溢出一種奇怪的表情，某種東西，某種無以言傳的感情的洪流，湧上牠的眼睛，光芒四射。

無需多言。美人史密斯走了。

邁特捲著袖子，從小屋裡出來，手端一盆洗刷過碗碟的汙水正要倒掉。正說著話，看到威登．司各特拍著白牙，愣住了。

威登．司各特微微一笑，站起身來，帶著一種毫不在意的神態走向白牙，安慰的對牠講話，但時間並不長。接著，他又慢慢伸出手來，繼續被打斷了的輕輕拍打白牙腦袋的工作。白牙忍耐著，懷疑的目光看著站在門口的人而不是拍牠的人。

「哦，我真的要下地獄了！」

兩個人面面相覷。

生命的潛力之一，便是「愛」，它會取代「喜歡」。「喜歡」是白牙與神相交，曾經產生過的最強勁的感動之情。然而，愛不是在一天之內就產生的，而是從「喜歡」開始，慢慢的發展，超越了喜歡。白牙雖不再被鐵鏈扣住，但牠並不逃走。牠喜歡這位新的神。這裡ｍ.ｈetｕbooｋ.ｃｏm•ｃom的生活，當然要比在美人史密斯那裡度過的牢籠生活好，而牠又必須擁有一個神。牠的天性中，就有對人類主宰的需要。早在離開「荒原」、爬到灰海獺腳下，承受預料之中的責罰的時候，對人類服從的烙印就印在了牠的身上；當長期饑荒過去之後，灰海獺的村子裡又有了魚時，牠再次從「荒原」回來，於是，烙印第二次又烙在了身上，結果根深蒂固。

「十五個二，十五個四，和一個雙合起來是六。」邁特正在計算分數時，外面一陣犬吠、喧囂。

主人回來後，白牙很快恢復了健康。牠在小屋裡過了一個白天、兩個晚上後，又出去了。雪橇狗們早已忘記了牠的孔武勇猛，只記得牠最近幾天的衰弱和疾病。

邁特鄭重其事的發表自己的看法：「毫無疑問，您可能是頭號頂呱呱的井礦專家，然而，您在小時候喪失了一個良機，沒有悄悄地去加入到馬戲團裡。」

邁特說：「你不在這兒時，牠從來沒有這樣看過我。」

對這種愛撫，白牙最先是懷疑，抱有敵意，漸漸的，喜歡起來。但牠的吼叫總也改不了，從輕拍開始，直到結束。不過，這種吼聲不同以往，帶有一種新調子。陌生的人是聽不出來的，他們會以為這是原始的野性的表現，令人心寒頭痛。從狼仔時代在洞穴中最初發出的幼稚的憤怒時起，白牙的喉嚨多年來總是發出惡聲，質地早已經便得粗硬，現在，要用柔和的聲音表達所感覺到的溫柔，那是不可能了。雖然如此，但威登．司各特同情的耳朵非常敏銳，他聽得出來，那被凶猛淹沒了的極其微弱的咿呀之聲暗示著滿足。除了他，沒有人能夠聽出來。

邁特將手放在美人史密斯的肩上，使他轉過身去，面向後邊。

邁特嗤之以鼻：「他一定覺得他行。他手裡掌握著十七個惡鬼。」

一聽到第一個音節，白牙脖子上的毛髮就豎立起來，喉嚨中的咆哮又洶湧而起。然而，神並未做出任何具有敵意的動作，繼續平靜的說話。白牙的吼叫在一段時間裡，便隨著講話的聲音高低起伏，節奏非常和諧。

然而，主人並沒有回來。早晨，門開了，邁特走了出來，白牙若有所思地凝視著他，但他們並沒有一種共同語言，邁特無法知道牠想要知道的事情。

牠吼叫，豎毛，耳朵倒伏，然而，牠既沒有咬，也沒有跳開。手落了下來，越來越近，觸著了聳立的毛髮的末梢，隨著牠的畏縮向下更緊的壓迫牠。牠縮下去，有些顫慄，但仍然控制著自己。牠一天也不曾忘記人類的手所帶給牠的不幸。但既然這種折磨——手對牠的觸摸以及本能的侵犯，是神的意志，牠就得努力服從。

邁特拿了燈，跟著出來。藉著燈光，他們看見一個人仰面朝天，躺在雪地上，手臂交叉掩護著臉和喉嚨，極力抵擋白牙的牙齒。這是必要的，因為狂怒之中的白牙，正惡毒的進攻他身上最容易受到攻擊和傷害的部位。那人交叉的兩臂被咬得很重，鮮血直流，從肩頭到手腕的上衣袖管，以及藍色的法蘭絨襯衫，內衣，都被撕成了碎片。

在學會依偎摩擦後，白牙常常這樣做。這是牠的最高級的語言，牠再也超越不了它了。牠以前總特別顧及牠的頭，不喜歡別人觸摸牠的頭。「荒原」生活積澱在牠心中的對於傷害、陷阱的恐懼心理，總是生氣避免接觸的恐慌的衝動。本能給牠下達的命令是，頭必須保持自由自在。然而現在，牠以頭揉搓恩主的這種明知違背本能命令，而故意去做的行為ｍ•ｈeｔuboｏk•ｃｏｍ.cｏm，是將自己置於了一種絕對無能為力的地位。這是充分信任和絕對獻身的表現，彷彿在說：「我將自己交付在您手中，聽憑您隨意發落。」

邁特判斷道：「那狼咬了什麼人。」

有一天，邁特說：「如果讓我暢所欲言的話，我會說，您出錢買這條狗時真是精明極了。您用拳頭逼著美人史密斯，騙他騙得好苦。」

一會兒以後，邁特聽見了腳步聲。門開了，威登．司各特走了進來，兩個人握了手。

後來，一天夜裡，邁特正獨自看書消遣。突然，白牙一聲低低的吼叫，打斷了他含含糊糊的聲音。牠爬了起來，耳朵向門外豎著，彷彿在傾聽什麼。

白牙無需鼓勵，只要主人回來，這已經足夠了。生命在牠的體內重新流動，牠顯得輝煌而自信。牠只為了取樂而戰鬥，只有戰鬥，才可以表達牠感覺到了、卻無法言傳的某些東西。

現在，司各特那隻狡猾的可以實施傷害的手伸出來了，向牠的頭上落下來了。雖然那隻手充滿了威脅，但神繼續講話的聲音依舊和藹，使人信任。聲音使人心平氣和，但手不能使人信任。這種情感與衝動的內在矛盾，折磨著牠，幾乎要將牠撕成碎片。牠竭盡全力控制著。用一種難得的猶豫將兩種在心中對抗、爭奪支配權的力量結合在一起，妥協了。

邁特說的一點兒不錯。白牙失魂落魄，不吃東西，聽任一起拉車的任何一條狗咬牠。牠躺在火爐旁邊的地板上。牠對食物、邁特甚至生命，全部毫無興趣。邁特對牠溫和的講話或罵牠，都一樣，牠只是用昏暗的眼睛看一看，重新將頭垂到習慣的位置，擱在前爪上。

一聽到他的聲音，白牙再次咆哮起來。這一次，牠沒有擺脫掉正在安慰的撫摸著牠的腦袋與頸背的手。

雖然白牙的年齡成熟了，凶猛奮起的性格也形成了，但牠發現，自己的本質正在變化之中，一些奇怪的輕微與陌生的衝動正在萌芽，舊的行為規範在變化。以前，牠喜歡舒服和沒有痛苦，厭惡不舒服和痛苦，並以此來調整自己的行為。然而現在，因為心理上這種新的感情，為了牠的神，牠經常選擇不舒服和痛苦。

對於白牙而言，這既是一種約束——舊的仇恨同舊的生活的結束；又是一個開始——一種新的無限美好的生活初見曙光。實現這個目標，威登．司各特需要多加思索和無窮的忍耐，而白牙則必須違反經驗的教訓，將本能與理智的刺|激和衝動置之度外，戳穿生命本身的虛偽性。這不亞於一場改革。

白牙學會了從多方面去適應新的生活方式。牠深知，絕對不能去招惹主人的大狗；不過，處於絕對優勢地位的天性，去堅持自己的權利，牠用武力迫使牠們承認牠的優越，領導的地位確立後，什麼麻煩也就沒有了。牠在牠們中間走來走去時，牠們給牠讓路；牠堅持自己的權利時，牠們就服從了。

神依然安靜不動；白牙喉嚨中的咆哮也慢慢減弱，停止了吼叫。接著，神開始說話。

看著威登．司各特向牠走來，白牙聳起毛，咆哮著，表示自己不甘屈服。威登．司各特的那隻手從被咬到現在，已經二十四小時了，包紮著，而且為了防止充血，用吊腕帶吊著。

清晨兩點時，牠焦急的走到前門冰冷的石階上，趴在那裡等候。

日子一天天過去了，主人卻仍然沒有回來。白牙從來不知道什麼是病，但牠卻病了，而且越來越重。最後，邁特逼得不得不將牠放在屋子裡。邁特給老板寫信時，關於白牙，牠特意寫了一段附言。

司各特和圖書的眼中亮光閃閃。

因為需要一個神，而且威登．司各特比美人史密斯好得多，白牙留了下來，主動地擔負起看守主人財產的責任，以表示自己對主人的忠誠。雪橇狗睡了以後，牠就在小屋的四周徘徊，因此，當威登．司各特出來解圍之前，第一位造訪的夜間來客總是不得不用棍子將牠擊退。不過，白牙很快就能夠將正直的人與小偷區別開來，鑑別腳步與行動的實際價值。牠警惕的盯著，但讓那些步伐很重的人一直走向小屋；若是彎彎曲曲、小心翼翼、鬼鬼祟祟、邊走邊瞧的人，牠則毫不客氣，而這種人，也總是突然慌慌張張，狼狽不堪的溜之大吉。

司各特跳出去時，喊道：「拿個燈來。」

處罰依然遲遲沒有實施。

「那隻該死的狼既不工作，也不吃東西，一點兒生氣也沒有。任何一隻狗都打牠。牠想知道，你到哪裡去了，我沒有告訴牠。牠也許會死去。」

牠舔一舔嘴，等待著；司各特繼續講話，其中蘊涵的仁慈是白牙從未感覺過的。牠心中升起一中未曾體驗過的感情，感到一種非常奇怪的滿足，彷彿充實了牠生活中的某種空虛。

「用武力教訓他們吧，」邁特站在門口，快活的咕嚕道，「你這狼，揍他們！用點勁兒揍他們！」

「司各特先生，如果您不介意的話，我想斗膽發表一下自己的看法，您是十七種不同的大傻瓜，而且有過之而無不及。」

與此同時，司各特拍著白牙的肩膀，說：

美人史密斯在燈光下眨眨眼睛，環顧一下四周，看到白牙，立刻，臉上又布滿恐怖。

威登．司各特沒聽見邁特的話。牠正蹲在地上，與白牙臉貼著臉，輕輕的拍著牠，揉搓牠的耳根，在脖子到肩膀之間來回愛撫，指關節輕輕敲牠的脊背。白牙隨著他的動作相應的吼著，其中的咿呀之聲比以前更明顯了。

「真了不得！」邁特喊，「你看！牠在搖尾巴！」

「愛」已經代替了「喜歡」，像小錘一樣落入了喜歡永遠也不曾到達的內心深處，與此相應，牠的心靈深處，也產生了一種新的東西——愛。牠所用以回報的，正是給予牠的，這是一個神，一個「愛」之神，熱情洋溢，光芒四射，像花綻開在陽光下一樣，白牙的天性也在神的光輝裡擴展開來。

威登．司各特自己承擔了補救白牙的任務，更嚴格的說，是人類犯下的虐待白牙的錯誤。他覺得，這是一個良知的原則問題，人類虐待白牙，欠下了一筆債，必須得償還。因此，他對這隻「戰狼」特別和善，每天都用很長的時間拍著白牙，撫摸牠，安慰牠。

接著，他看見了。白牙就站在原來躺著的地方，挨近火爐。牠沒有像別的狗那樣衝了上來，而是站著，看著，等著。

那天晚上，牠等主人回來。子夜時分，冷風將牠趕到小屋脊後，牠半睡半醒，迷迷糊糊的在那兒打瞌睡，耳朵豎著，等著聽那熟悉的第一聲腳步。

白牙從前也經歷過緩期執行的處罰，因此，牠認為這種處罰又來臨了。為什麼不這樣呢？牠用牙齒咬了一個神，而且是一個有白色肌膚的神的神聖不可侵犯的肉體。

「他想偷走你？哦，你不答應！對！對！他弄錯了，不是嗎？」

然而，非常值得慶祝的是，情況還不僅如此而已，永遠在白牙心中洶湧著極力要表現自己的那種偉大的愛，終於找到了一種新的成功的表現方式。突然，白牙伸出頭來，依偎在主人懷裡，在主人的手臂與身體間反覆的蹭著，擦著，躲在這裡，不再吼叫，只是依偎著，摩擦著，只將耳朵露在外面。