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我的目光落在旁邊一份報紙上，是放在吉妮的媽媽剛才坐的那張椅子上。斗大的頭條標題跳入我的眼簾：

「妳在這裡做什麼？」她喃喃問道。

「真的嗎？」尼克從來沒跟我提過他跟吉妮．貝克曾是朋友的事。「我還真不知道耶。」

吉妮也跟著看了過來，我又再一次因為她四分五裂的臉孔深感震驚，也再一次感到遺憾與愧疚。那張臉不管看過多少次，只要一眼瞥見她碎爛的臉頰骨跟剝了皮的嘴脣，任誰看了都會嚇一大跳。

「嗯，隨時歡迎。」吉妮回答，但直到我離開房間都沒有睜開眼睛。

「謝謝。」她回答，然後調整一下頭的位置，端枕在枕頭上，又閉上了眼睛，接著便陷入沉睡，呼吸聲細而均勻。

「真沒想到會發生這種事。」她說。

我們坐了一陣子，看電視發呆。現在播的是娛樂新聞節目，閃過一張照片，是個十來歲深髮色的藝人，但是看起來並不是特別有魅力，也沒有開朗迷人的風采，就跟一般的小朋友一個模樣，甚至跟我差不多。

吉妮點個頭，一臉焦慮，彷彿就算只跟登特雷醫生相處這麼幾分鐘都受不了的樣子。

「是啊，」我說：「他們通常會讓有自殺傾向的人待個三五天，但其實會待得更久，因為那些做爸媽的通常都被嚇得半死。妳媽有被嚇到嗎？」

「我想我好像該謝謝妳，讓那個開槍的停下來提早收手。」她這麼說道，然後就沿著走廊快步離開，掃了一眼護士櫃臺，就碰地一聲推開雙扇玻璃門消失在盡頭。她說她該謝謝我……但終究還是沒有說出口。

「但克里斯才是……」我正想說什麼，又被吉妮打斷了話。

我深呼吸幾口氣，再次走進吉妮的房間。她正在用張衛生紙擦拭眼睛。

「妳知道嗎？」她說：「我完全想不起來那天發生的事，但還是知道妳跟那件事沒有關係，我跟警察也是這麼說的。我曾跟潔西卡一起去警察局，協助調查之類的。我爸媽很生氣，大概是希望有個人還活著能夠當作指責發洩的對象吧。他們一直跟我說，我現在搞不太清楚自己到底知道些什麼，可能忘掉了一些事啦之類的。但我知道，妳沒有殺任何人。我親眼看到妳追在他後面想要阻止他，也https://m.hetubook.com.com看到妳跪下來想要救克莉絲蒂．布拉特。」

我走到護士櫃臺，一個頭髮又粗又刺的護士抬起頭來看著我。還滿讓人驚訝的，我對眼前的這位護士一點印象也沒有，很可能是當初那段時間用藥過量導致智力受損、記憶不良，再不就是因為她是新來的菜鳥。她的態度也不像是認識我的樣子，所以可能真的是新來的吧。

她的頭顫動了一下，但沒有睜開眼睛，也沒有加以抗拒。我越擦越大膽，指頭順著她臉上的傷疤畫過去，隔著層濕濕冷冷的衛生紙。淚水終於拭去，我又坐回自己的位子。

就在這個時候，我聽見一個熟悉的聲音，是廉價鞋子踏在地板上發出的吱吱聲。我做好心理準備要被攆出去了，實在挺糗的，因為就算是現在，我仍舊不確定自己到底想跟吉妮說些什麼，只曉得有些話一直沒機會開口。

當然啦，那篇報導的作者還是安琪拉．黛許。這時腦海中突然閃過一個念頭，於是我傾身過去拿起報紙，將報紙折了起來，塞進背包裡。

她正準備走遠，但又猶豫了一會兒，別過頭來，看著我的那張臉一派陰沉。

「真的沒關係。」吉妮補了一句。

「有什麼事嗎？」她的聲音焦慮不安，而且跟所有精神科護士一樣總是掛著一張多疑的表情，好像我是要來幫病人逃跑的，把她的一天徹底搞砸。

「那個人真是超機車的。」她說：「我想離開這個鬼地方，他卻不讓我走，說什麼我會給自己帶來危險，還說什麼法律有規定不能讓我出去。真是白痴。」

她話一說完就繼續埋頭苦幹，我誠惶誠恐繞過她的書桌，進入走廊，一面拜託老天爺不要讓我遇上什麼人，一眼看穿我並非貝克家族的一分子，特別是登特雷醫生。我吸了好大一口氣，盡量什麼也別想直接走進四二一號房。

「我知道。」我回答。一時之間我跟吉妮似乎有了交集，看來我不是唯一一個注意到這點的人，我跟吉妮都發現了尼克的好。儘管吉妮現在有張破碎的臉，她還是看得很清楚。

貝克太太首先一眼瞥見ｗww.hｅｔuｂook.cｏm.ｃom我走進房裡來，看到我的臉，彷彿身體裡面激起一陣緊張氣氛高漲的氣流，嘴巴微微張開來。

護士的目光從那疊紙上抬起來落到我身上，一副完全不相信我是吉妮她姊姊的樣子，但她又能怎樣呢？——驗DNA嗎？護士嘆了口氣，頭擺向右肩，然後說：「四二一號房，左手邊的那排。」

我沒有答覆，反正他這麼問也不見得需要什麼回應。果不其然他也沿著走廊離開了，只背對著我丟下一句話：「她今天需要好好休息，不要待太久。」

要不了多久，我就聽見腳步聲，吉妮的媽媽走了出來。她看到我坐在那邊便立刻止步，但也只停頓了一下子，要不是我剛好注意到，可能根本不會發現這個短暫的停頓。然後她清了清喉看著前方的地板繼續邁步。她看起來精疲力竭，好像已經好幾年都沒睡覺似的，甚至這輩子都還沒睡過一天好覺，也很像那些被關在四五六號房的病人，緊鄰著羅納德的房間。羅納德這號人物總會在大半夜花上好幾個小時光是摳手肘上的疥癬，一面高唱摩城唱片的系列老歌。我覺得她還是趕緊回家比較好。

「吉妮，我……」我終於開了口，但她只是搖搖頭。

「赫爾勒醫生說妳復原得滿好的。」他說道：「希望妳還有在乖乖吃藥。」

過沒多久，登特雷醫生也走出病房，幾乎是一閃而過。我呼地站起來。

「嗨，登特雷醫生。」我回答。「我只是來探望她一下。」

不過……這樣已經算不錯了。

吉妮嗤之以鼻笑了笑，擤了一下鼻子。「還不只是被嚇得半死而已咧，」她說：「妳大概難以想像。」

她點了點頭。「我們會一起聊天……幾乎每天都聊吧。其實我還挺喜歡他的，我覺得他很聰明，人也很好，這幾點讓我特別有感覺。他真是個不錯的人。」

「瓦納瑞，」他說：「妳在這邊做什麼？」

吉妮撐著身子坐在床上，兩隻手臂都有線路連接著電腦跟螢幕。她呆望著電視機，病床旁邊的小桌子上放了一大個塑膠杯，裡面插了根條紋圖案的吸管。她的媽媽坐在床邊，也抬頭看著電視，好像是在播放什麼還挺激烈的日間脫口秀節目。她們兩人都沒有說話https://m.hetubook.com.com，而且蓬頭垢面，好像今天都沒有洗頭的樣子。

「我會在外面走廊上等。」我說。

「不是妳的錯，吉妮。」我說：「那跟妳沒關係，我……呃……我對克里斯過世的事覺得非常遺憾，我知道妳跟他感情很好。」換句話說，我暗想著，吉妮不也是能看到克里斯的好嗎？就這點來說吉妮比我強，因為我從不覺得克里斯這個人有什麼好的。這麼說來，其實克里斯跟尼克是不是挺像的呢？他們的某個面向似乎都被束縛了起來，而這個部分其實是他們最美好的一面？

吉妮的媽媽已經從椅子上站了起來，但只是繞過去站在椅子後面，彷彿想自我躲藏。其實我有點希望她乾脆抓起那把椅子摔向我，像個馴獸師支開獅子似的。

她重新開口說話，聲音低沉而沙啞。「那年學期末的時候，我已經跟克里斯．薩摩爾斯走得很近。克里斯看到我跟尼克聊天簡直快氣瘋了，嫉妒得不得了。我想他們的恩恩怨怨就是這樣開始的吧，要是我當初沒跟尼克這麼熟，克里斯應該也不會注意到他。他對尼克的態度真是糟得不得了。」

吉妮的眼睛轉向她媽媽，又轉回到我身上，但她們還是沒說一句話。我又朝房間裡面走了幾步。

「所以我只好不再跟尼克說話了，沒辦法，克里斯會一直鬧，說什麼：跟那個怪咖做朋友有啥好處啊？」她特意壓低聲音，模仿克里斯．薩摩爾斯的音調。

他從吉妮那邊走了過來，將手放在我的背上，輕輕將我往門的方向推。「我覺得在這樣的情況下，妳出現在這邊有點不太妥當。貝克小姐需要時間好好——」

貝克太太又轉過目光看著走廊。她說話的聲音平板無起伏，彷彿聲帶已經磨壞了，失去正常功能。

「不好意思打擾一下。」我開口，或至少我覺得自己有說出聲來，雖然模模糊糊的。

我走出門外，覺得自在了一些，好歹有人認出自己而且獲准留下來探病。我沉下身子坐在走廊地板上，從吉妮房裡傳來登特雷醫生嗚嗚低沉的說話聲。

「所以我一直在想……如果我跟尼克不是朋友的話，那麼……或者是我繼續跟他當朋友，然後勸克里斯看開點……說不定槍擊案就……」她拖長了尾音，臉皮皺縮了和*圖*書起來。「結果現在他們兩個都死了。」

吉妮泛著淚光的眼睛從電視上移開，跟我四目相望。「我真的曾經不想活了，沒想到尼克最後會這樣子對我。」她說著指了指自己的臉。「妳大概無法想像，我經歷了大大小小、各式各樣的手術，但妳看看吧，還是這個樣子。當時我真的不想死，我是說，槍擊案的時候。我幾乎是一直禱告，求他不要殺我。但現在，我還真巴不得他當時乾脆點把我殺了算了。每次在公共場所，我都會聽到人家竊竊私語，以為我聽不到，還會說：『真可憐哪，她以前滿漂亮的耶。』以前，好像那已經是過去的事了。也不是說漂亮是世界上最重要的事，可是……」她又陷入無言，但其實一切盡在不言中。我知道她想說什麼：漂亮不見得有什麼好重要的，但醜陋可就是另外一回事了。

我不曉得該接什麼話，她的表達直接了當——甚至大膽。我望著自己的褲子發愣，大腿上的地方有個小破口，我下意識用手指頭去戳它。

我的手指在褲子上的那個破洞戳弄了一陣也戳煩了。吉妮把頭埋進枕頭裡，又闔上眼睛，一副精力耗盡的模樣。我想她的心確實很累吧。

「我是來探望吉妮．貝克。」我說。

我輕手輕腳走到一張椅子旁邊——離她的床最遠的一張，然後坐了下來。

「我該走了，好好休息吧。」我說：「我想我還有些事情要忙，下次再來看妳。」我補上一句，有點怯懦懦地。

「不好意思打擾到妳了。」我重複了一遍。「我想跟妳聊聊。」

我咬著手鼓起勇氣，這才踏出電梯，進入加文縣縣立醫院四樓的精神科門廳。腹中一陣噁心，覺得自己一旦不小心惹出什麼亂子，角落就會跳出個人來把我架回先前住的房間裡關禁閉，然後讓我待在這裡永世不得超生，日復一日去參加什麼白痴集體治療。他們還會逼我聽登特雷醫生在那邊胡說八道，說什麼：「那麼萊福特曼小姐，容我再重複一遍妳剛剛說過的話，讓我好好證實一下。」

「沒關係。」吉妮開了口。登待雷醫生停下來，不再將我往外推，我們都轉過頭望著吉妮，只見她點了點頭。「我沒差，可以讓她留在這www.hetubook.com.com裡。」

登特雷醫生跟吉妮的媽媽都看著吉妮，懷疑她是不是病入膏肓發瘋到一個境界了。我在想登特雷醫生是不是正盤算著下一步得把她送到精神分裂部門去。

醫生走到吉妮的床邊，抬起她的手腕測量脈搏，過程中一直嘮嘮叨叨說他們今天早上的集體治療班有多好玩啦、會不會覺得沒有休息到而覺得累啦、昨兒晚上有沒有睡好啦之類的，這樣搞了老半天，才終於注意到貝克母女都愣愣地朝我這個方向看。於是醫生轉過身來，瞬間滿臉驚訝。

「吉妮今天還好嗎？」身後傳來了一個聲音，有個人走進房裡來——是登特雷醫生。

「尼克剛搬到這裡來的時候，我們還是好朋友。」吉妮突然沒頭沒腦冒出了一句話來，終於打破了沉默。「一年級的時候，我們還是同一個導師班上的。」

我望著她，不確定該不該回應。

電視上的娛樂節目換了主題，畫面上出現一個我沒聽過的饒舌歌手。這個歌手脖子上戴了條金光閃閃的項鍊，上面有個好大的美金$符號吊飾，對著攝影機擺出一些手勢。吉妮終於睜開眼睛，擤了一下鼻子，看著電視上的這個饒舌歌手。

她將頭靠在枕頭上，閉上眼睛，淚水撲窣窣直流到嘴巴下面，但一點也沒有想把眼淚擦乾的意思。我們兩個就這樣沉默了一會兒，然後我才起身上前，從旁邊椅子上的紙盒裡抽了張衛生紙，替她輕輕擦了擦臉。這時她仍閉著眼睛。

「我以前是住在四一六號房。」我打破沉默，雖然也不曉得這件事有什麼好重要的，需要特別提出來告訴她，只覺得這樣起頭很順口。「住在這一面比較好，因為他們把那些有失眠問題的人放在四百五十多號。」

「妳是她的親屬嗎？」護士問道，然後在書桌上翻了翻一些文件，好像我這個人根本不存在似的。「我是她同母異父的姊姊。」謊言脫口而出，順暢地讓我大感驚訝。

「謝謝。」我吐出簡短的兩個字，聲音又輕又細，幾乎是在對自己的褲子說話似的。「我很難過……我是說……一想到發生在妳身上的事，就讓我覺得非常遺憾。雖然這樣說可能有點於事無補，不過，我覺得妳還是很漂亮。」

「好吧。」登特雷醫生的語氣帶著驕傲。「可是我得做一點評估診療……」