紙牌國
甚至兩點和三點看見他們這種荒謬絕倫的舉動，都覺得駭然。三點說：「兩點弟弟們，這些人簡直是不要臉！」兩點就說：「三點哥哥們，他們顯然比我們的種姓還要低。」
五
第三、他們該吃些甚麼？他們應該跟誰住，跟誰睡呢？他們的頭該衝西南，還是衝西北，還是只能衝東北呢？在整個的紙牌國裡，過去還從來沒有為這樣一系列的重要的和緊急的問題辯論過。
於是三個伙伴一起動身了。商人有十二隻船停在港口，他們就上了船。南風吹得緊，十二隻船走得像王子胡思亂想那麼快。
杜鵑在樹枝上唱歌。淘氣的南風拂過來，把頭髮吹亂，又在耳朵裡低聲地說話，使人們的血液裡奏起音樂。樹枝高興得發出一種輕微的、沙沙的響音。海上不斷的濤聲，使得男男女女蘊藏在心裡的渴望，都在愛情的高潮中洶湧澎湃起來了。
可憐的紅心皇后的臉，變得更紅了。王子就英勇地替她辯解說：「不！她並沒有站錯。從今天起，我來當賈克好了。」
這位年輕的王子就向他那傷心的母親說：「媽，我這就要出去遊歷了，到海上去碰碰運氣。我回來的時候，一定會有辦法解除您的痛苦。」
這三位伙伴給紙牌國那已經乾涸了的海峽裡，帶來了一個新生活的高潮。
從前在海外一個孤島上，有一個紙牌國，這兒有國王、皇后、么點和賈克。此外還有十點、八點、兩點、三點和其他的成員。他們都是很久以前就在這兒落了戶了。只有國王、皇后和賈克是再生族。其他的都不是。
王子那一天在海邊上整整地待了一天，在那波濤澎湃的海岸走來走去。他腦子裏老想著皇后看見他的時候那種驚喜羞懼的神情。他心裏直跳，充滿著希望。
他們把幾隻船都裝滿了，忽然碰到狂風暴雨，滿載著丁香、荳蔻、麝香、象牙、珊瑚、檀香木和海螺的船都沉了。他們坐的那隻船，觸了暗礁，撞碎了。人被拋到岸上，倒沒有受傷。
警察局長的兒子和商人的兒子看見到處都是死氣沉沉，一點聲音也沒有，不由毛骨悚然。他們轉過身來向王子說：「伙計，我們走吧，可別再待在這個陰森可怕的地方了。」
三
這時候，這三個伙伴簡直餓得要命，他們得想辦法弄一點東西吃www.hetubook.com.com。當那些牌正在辯論的時候——一下沉默，一下又休息，簡直沒有一個完——當么點召集他們的小組會並且組織委員會議，去尋求一些能夠解決這個問題的老辦法的時候，他們三個人找到甚麼就吃甚麼，拿起杯子就喝，把所有的條例都破壞了。
到了海螺殼島上，他們就把一隻船裝滿了海螺。在檀香木島上，他們又裝滿了一船檀香木。到珊瑚島，他們又裝了一船珊瑚。
三個伙伴就回答說：「因為我們願意這樣嘛。」
么點、國王和賈克是三個最高的種姓。第四個種姓包括許多比較低級的牌，在這個裡面，最低級的就要算兩點和三點了。這許多牌，是不許和國王、皇后和賈克平起平坐的。
王子懂得這是甚麼毛病。他就召集了島上所有的居民，向他們說：「你們把笛子、鐃鈸、風笛和鼓都拿來，讓我們大家來奏樂，我們還要大聲歡呼，因為紅心皇后就在今天晚上要選擇她的終身伴侶了。」
在海的那邊，離這兒很遠，有一位年輕的王子，他的母親是一位失寵的皇后，精神上很痛苦。她跟她這個獨生子住在海邊上。這位王子，孤單寂寞地渡過了他的童年。他坐在他母親身旁，幻想著有一天要實現他那偉大的願望；他心心念念只想去找飛馬、眼鏡蛇腦袋裡面的寶石、天上的玫瑰花和魔術的路，或者就去尋找相隔十三道河和七個海的俄格拉的城堡，因為「美麗的公主」在那裡熟睡。
紙牌國裡面的居民從來沒有感到有用腦子想事的必要，也用不著作出甚麼決定，更無須為一個新的題目而辯論了。他們老是無精打采地往前走，也不說甚麼。他們摔倒了，也沒有聲音。他們背朝天躺在那兒，向天上凝視著。五官呆呆板板的，一動也不動。
當每個人都在想改正這位皇后犯的錯誤的時候，他們自己也開始犯起錯誤來了。么點發現他們已經被國王推出了。國王又和賈克混在一塊兒了。九點和十點故意擺架子，好像他們也和國王、皇后和賈克是同一個種姓一樣。還有人發現兩點和三點愉偷摸摸地在佔據那特為四點和五點留下來的地方。過去從來沒有過這麼混亂的情況。
第一、這三個沒有劃種姓的生人，應該屬於哪一個種姓呢？他們是不是和國王、皇后和賈克同列呢？他們是不是一些比較低級種姓的人，該和九點和十點排在一起呢？因為無例可援，就不好對這個重要的問題作出決定。
一
https://www.hetubook.com.com這個島就是那有名的紙牌島。在這裡，么點、國王、皇后、賈克、九點、十點和其他的居民的一切生活習慣都是按照紙牌國的規章來進行的。
警察局長的兒子也說：「可靠和忠實的伙伴們，你們不能把我扔在後面。我們一塊兒去吧。」
潮水雖然已經達到高潮，卻忽然停住。那上漲的潮水似乎不願意破為浪花，只想長此停留在這個階段上。當時誰也不說甚麼，只是小心翼翼地進一步，退兩步。人們似乎都在忙著建造未能如願的好夢，像建造空中樓閣、黃沙堡壘。他們面色蒼白，默默無言，眼睛發光，嘴唇顫動。心裡有許多話沒有說出來。
可憐的紅心皇后從那天起，就越來越糟了。她開始把所有的規章都忘了，簡直弄得不像話。比方說吧，她在這一排當中，應該是站在賈克旁邊的，她卻碰巧會站在王子旁邊。賈克看見她這樣，就板著面孔，帶著嚴厲的聲調說：「皇后，您站錯了。」
這位年輕的王子就把他兩位伙伴叫過來，帶著沉思的聲調說：「我的伙伴，這些女人長得很動人，我過去從來沒有注意到。當我看見那位皇后那雙又黑又亮的眼睛，流露出過去沒有過的一種情感，朝我望了一眼的時候，我就覺得好像看見從一個新創造出來的世界發出來的第一道曙光一樣。」
「老天爺呀，」王子叫起來，「我過去還以為她們都是一些畫象哩。原來是我弄錯了。她們是真正的女人。」
九點和十點就把笛子和風笛吹起來；八點和七點就奏古提琴和低音喇叭；連兩點和三點也使勁地在打鼓。
四
紙牌國裡面簡直是非常平靜。他們全部歡歡喜喜，樂天知命。這兒從來沒有甚麼騷動和暴亂；也從來沒有甚麼興奮和熱情。
海洋不停地低聲哼著搖籃曲，那浪花就像許許多多的雪白的手，輕輕地拍著這個島，讓它睡覺。天空好像一隻伏在窩上的母鳥，伸出它那蔚藍柔軟的翅膀環抱著這個島，因為在老遠的水平線上，有一道深藍的線，表示出另一邊海岸。沒有甚麼打架或者爭吵的聲音能夠傳到這個島上來打破它的寧靜。
第二、他們是哪一族的？他們是不是皮膚比較白，像紅心牌那樣的呢？還是比較黑，像黑梅花那樣的呢？在這個問題上，他們簡直辯論得沒有個完。如果這個問題處理不當，島國上整個婚姻制度和它那些錯綜複雜的條例，都會受到影響。
忽然之間，海水把這三個伙伴拋到這個島上來了。m.hetubook.com.com於是人們就大辯論起來。主要的三點是：
這一陣熱鬧的音樂就好像一陣狂風似的，一下子就把那些嘆氣的聲音和消沉的意氣都吹散了。接著就是一陣笑聲，心裡的話一股急流似的湧了出來。於是就有人大膽地去求婚，也有人帶著嘲笑拒絕。到處都有人在漫談、閑聊、玩笑和作樂，就像在一個原始森林的深處，一陣夏天的風吹來，把那許許多多的樹枝和樹葉都吹得搖搖晃晃，發出簌簌的聲音。
整副紙牌，被「願意」一撞，就慢慢地搖晃起來，最後，終於倒在地上，就像一條盤在一處的、酣睡初醒的蟒蛇，從頭到尾抖動了一下，慢慢地伸展開了一樣。
在海外很遠的島上，那位傷心的皇后也坐了一隻用金子裝飾的船，到她的兒子這個新國家來了。
他們看見這些缺乏生氣的居民，臉上一本正經，非常嚴肅，悶沉沉地排著隊往前走，王子就望著商人的兒子和警察局長的兒子，把頭往後一揚，大笑起來。
六
當時他們不明白願意是誰，可是整個島上的居民，以後漸漸地就會懂得了。
最糟糕的就是那些皇后了。她們開始整天打扮得花枝招展，招得那些九點都成了她們的絕望的、卑賤的奴隸了。可是她們彼此之間說的一些諷刺話，比她們的舉動還要嚇人。
有一天商人的兒子來找他，楞頭楞腦地說：「伙計，我的書已經念完了。我現在要出去遊歷，想在海上找我的出路。我是來和你辭行的。」
這個島國裡面的條件和規章真是十分奇怪。不知道從甚麼時候起，每個人的地位就規定了。每個人除了指定給他的工作以外，從來不做別的事。他們無論到甚麼地方，都好像有一隻看不見的手按照規章在指揮他們。
四年過去了，他們又載滿了四隻船：一船象牙，一船麝香，一船丁香，一船荳蔻。
過去黑桃皇后、黑梅花皇后、紅鑽石皇后和紅心皇后一直是藏在帘子後面，無精打采地向外面看著，或者就目不轉睛地望著地。
這個島上春去春來地過去了好幾年了。年年都可以聽到杜鵑的叫聲，可是它從來沒有像今年這樣使人們的血液沸騰。過去，海水也是孜孜不倦地老唱，可是它唱的總是那一套永遠不變更的規章罷了。現在海裡的波浪忽然通過它們那些閃爍的光、鮮明的陰影和許許多多的聲音，竟在談起人們內心深處對愛情的渴望來了！
有一次，在一個春天的下午，紅心皇后忽然在陽台上把她那黑色的眉毛往上一揚，向著王子瞟了一眼和_圖_書。
這裏的居民從此以後再也不受到規章的束縛了。他們做好人，做壞人，或者做也好也壞的人，完全根據他們的願望。
這個島國一向是很寧靜的，沒有出過甚麼亂子，沒有發生過甚麼新的事情，人們也從來沒有討論過甚麼問題。
他的母親就把她小時候聽過的關於海外那個神奇的國家——就是「美麗的公主」住的地方——的長故事，說給他聽。那時天上烏雲密佈，雨下得很大，這位王子眼睛望著海上，耳朵聽他母親說那動人的故事，心裡就只想上那兒去。
國王、皇后和賈克彷彿做了一輩子的夢，忽然醒來似的，帶著一種陰沉的聲調同時說：「願意！請問願意是誰呀？」
三個伙伴吃完飯，就在城裡蹓躂。
由於注意王子的動作，他們才開始有一點明白，他們排著隊往前走，不一定要死盯住一個方向，向著相反的方向走也行。接著，他們又有一個驚人的發現，就是紙牌也有反面。關於這一點，他們過去沒有十分注意過。這就是大變動的開始。
他們那一本正經、長得豐|滿、端正和心滿意足的面貌消失到哪兒去了呢？現在有因害相思病而愁眉不展的，也有心裡感到懊悔過去的，還有因疑惑而感到苦悶的。空氣中充滿了音樂和嘆息的聲音，還充滿了微笑的眼淚。生命勃勃有生氣了；有些心碎了；愛情像火一樣地燃燒起來了。
變動既然已經開始，這三位伙伴就能使他們對「願意」有愈來愈深的體會了。他們漸漸地感覺到生活並不是許多清規戒律所能束縛的。他們暗暗得意，因為他們知道了在一切事情上，他們有自由選擇的大權。
在學校裡，王子從商人的兒子那裡聽到一些關於外國的故事，又從警察局長的兒子那裡聽到了神燈和兩個妖怪的故事。他常常在陰天下雨的時候，坐在門檻上，臉衝著海，和他那位傷心的母親說：「媽，您說一個挺遠的地方的故事給我聽吧。」
從皇家路到么點廣場，沿著賈克堤，都可以聽到這個奇怪的、從來沒有聽見過的笑聲。這個笑聲好像對它自己本身都感到驚訝似的，最後就在一片沉寂中消逝。
一天又一天地過去了。島上的生活非常安靜，甚麼事情也沒有。這三位伙伴根本就不服從他們的規章和條例。在坐下、站起、轉身和躺下這些動作上，他們沒有一件做得對。相反，他們看到這些事都完完全全、絲毫不苟地按著規章進行，他們就狂笑起來。他們根本就不把這許許多多的條例和它們的嚴肅性當作一回事。
那些年輕人都無精打采地坐在地上，伸開四肢，懶洋洋地在
www.hetubook.com.com樹蔭深處靠著。年輕的姑娘們，穿著淡藍色的長衣，偶然也到這個陰暗的地方來，在他們倚的那些樹前走過，把眼睛望著別處，彷彿她們誰也沒有看見似的。她們看上去好像並不是為著要看甚麼才出來的。有一位青年比其餘的來得魯莽一點，非常興奮地走到一位穿藍衣的姑娘面前。可是他只是傻傻地站著，一句話也說不出來，最好的那一剎那，就這樣過去了！他們把王子和他的新娘擡到寶座上面，就在這個古老的牌國裏給他們加了冕。
可是王子這麼說：「伙計，這些傢伙還是有些像人。我要把他們翻過來，倒過去，倒要看看他們身上是不是有一滴活人的熱血。」
他們慢吞吞地說：「你們的行動為甚麼不遵守規矩呢？」
紅心皇后穿著玫瑰紅的長袍，靜悄悄地坐在她平時愛坐的樹蔭裡面，聲音颳到她耳朵裡來的那些音樂和狂歡大笑。她閉了眼睛，做著愛情的美夢。她再睜開眼睛的時候，看見王子就坐在她前面地上，正擡頭凝視著她的面孔。她用雙手把她的眼睛遮起來，又羞又怕地往後退縮，快樂得心裡直顫抖。
七
兩位伙伴帶著心照不宣的微笑說：「真是這樣嗎，王子？」
有一天，國王、皇后和賈克到警察局長的兒子，商人的兒子和王子這兒來。
二
那天晚上，年輕的男子和姑娘一個個都服裝華麗，笑眯眯地雲集在皇后的大門外。宮裏的廳上懸著仙燈，用春季的花結綵。紅心皇后款款地步進廳來，大家都站起來迎接她。她手中拿著一個素馨花環，站在王子面前，眼睛往下垂著，羞答答地幾乎不能舉起這個花環去套在她所選擇的終身伴侶的頸上。王子連忙把頭低下，花環就滑到他的頸上去了。這一大群青年男女都熱切地、靜悄悄地等候著。一看見她選定了以後，這個人海就動蕩起來，迸發出了熱烈的歡呼。島上各處，甚至海上很遠的船上，都可以聽到這個歡呼的聲音。這種聲音是紙牌國以前從來沒有聽見過的。
人人都在注意自己的相貌，又和別人來比。黑梅花的么點暗想：黑桃國王也許只能說是長得還過得去罷了。「可是，」他說，「你只要看看我在街上走的時候，人們的眼睛都是向我望著。」黑桃國王又說：「黑梅花么點為甚麼使勁揚著脖子大搖大擺地像一隻孔雀那樣走來走去呢？他以為這些皇后都把他愛得要命，而實際上……」說到這裡，他就沒有往下再說了，卻對著鏡子去照他的面孔。