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曾擇走到御案前，只是下跪叩頭，宋高宗說：「朕免你無罪，只管說來。」曾擇說：「小底以為，若是威略震主，便是權臣。明日便是中秋，權臣不除，官家如何歡度中秋，又如何去東南快活？天下底事，難道只有李相公，黃、汪二相公便治理不得？」宋高宗經他一說，立即提筆寫一份手詔：「傅亮兵少，不可渡河，可罷經制司。付黃潛善。」

李綱說：「自家們計議，岳飛上書不合主上之意，便是廷辯，亦是無濟於事，姑以隱忍為上。待日後岳飛在宗留守麾下立功，另議升遷。目即可憂虞底事，乃是王淵統御營各軍，多為不法，緩急之際，實難依仗。」許翰說：「可由台諫官彈奏，將王淵沖替。」李綱說：「王淵內有宦官，外有黃潛善、汪伯彥之助，深得主上寵信，沖替已非易事。另命一個都統制，又實難其人。」許翰說：「王淵之下，便是提舉一行事務劉光世。」李綱說：「此人是將門之子，驕縱怠惰，軍紀不嚴，又深結內侍。」許翰說：「聞得左軍統制韓世忠頗有勇名。」李綱說：「他與張俊最得王淵倚信，視為左右臂。其餘統制更是自鄶以下。」大家沉默多時，許翰說：「莫須將東京底步軍閭太尉調遣至御營，此人委是忠謹。」李綱笑著說：「崧老所議直是上策。」當時宋軍中十分講究資歷，閭勍作為三衙長官，調任御營司都統制，足以壓服眾將。

第二天，李綱除再上辭職奏外，特別通過吏部，安排李若樸到遠離前沿的福建泉州，任監惠安縣鹽場，叫李若樸即日與父母赴任。十一年後，李若樸官至大理寺丞，在岳飛的冤獄中主持公道，此是後話。

當時馬伸去潭州執行張邦昌的死刑，尚未回朝，唯有右正言鄧肅上奏，仗義執言，為李綱辯護，於是鄧肅罷官回鄉。黃潛善和汪伯彥又設法貶責李若虛為監相州酒稅，朱夢說為監大名府魏縣李固鎮，將兩人發往河北前沿，其實無非是企圖借金人的刀，殺害他們。

黃潛善所說的「張殿院」，是殿中侍御史張浚。張浚是四川綿竹縣人，字德遠，今年三十一歲。金朝立張邦昌偽楚政權時，官為太常寺主簿的張浚逃到太學，不願向張邦昌稱臣。但他與宋齊愈有深交。黃潛善等人不斷散佈流言，說處分偽齊官員，殺宋齊愈，全是李綱的一力主張。於是因www.hetubook.com.com受偽命而被處分的官員，人人懷恨李綱。黃潛善發現張浚在言談中流露出對李綱的仇恨，就設法舉薦他為殿中侍御史。張浚得到黃潛善的短簡，就立即上奏彈劾李綱。

李綱沉痛地說：「萬事委是不可逆料。去年九月，我被貶出京，雖也憂慮國運，卻未料得竟有如此奇恥慘禍。此回任相之前，蒙張招撫勉以『易進難退』，不料一個易進難退底宰相，只是在任七十餘日，功業未就，便須引退。黃、汪必是敗壞國事無疑。然而便是他們狼狽下野，只恐亦容不得我回朝。若是容我回朝，只恐國事已收拾不得。宗留守屢曾告誡，切不可蹈西晉東遷底覆轍，然而不蹈此覆轍，他們又如何甘心？」朱夢說和李若虛明白，李綱的話，不僅是針對黃潛善和汪伯彥，也是針對皇帝而發的。經歷了七十多天的周旋，李綱對皇帝的秉性，自己和皇帝的關係，已經看得十分透徹了。

八月十四日，宋高宗突然下達一份手詔，說：「可令樞密院降札，命宗澤節制傅亮，即日收復河東州縣。付李綱。」李綱接到御筆，當即要求面對。在瑞應殿內，皇帝照例頭戴道冠，身穿淡黃袍，正襟危坐，神情嚴肅，曾擇和張去為在兩旁侍立。李綱完全明白，黃潛善和汪伯彥再無勇氣和自己廷辯，而今天的手詔卻正是出自他們的幕後策劃。李綱行禮畢，就口奏說：「臣與張所等已曾明奏，王師屢挫之後，當慎於初戰，以免傷損國威。傅亮赴任不足一月，新募底軍兵未練，糧草未足，宗澤經營東京，雖見成效，而立即出兵河東，亦恐事力不濟。陛下命二人輕率出師，不知欲他們成事，抑或敗事？」

在一次宰執合班奏對時，許翰首先發難，他口奏說：「鄧肅上彈奏，言道王淵所為，多是不法。當無事之時，三衙管軍猶可尸祿備員，以冒寵榮。如今御營之師十萬，豈可託付非人。乞陛下明察。」汪伯彥立即反駁說：「許相公入政府未久，又不兼御營職事，只恐不可聽信無根之言。國朝之制，台諫官自可風聞言事。然而捕風捉影底事，不得弄假成真。臣承乏樞府，兼職御營，唯知王淵忠心耿耿，勤於職事，恐不可誣。」兩人爭論多時，許翰說：「王淵不法底事，可委台諫官案驗。」

王貴、張憲和徐慶離開南京hetubook.com.com一天後，李綱邀請許翰到家裡議事。首先由李若虛和朱夢說介紹岳飛上書等情況，許翰說：「此非細事，伯紀何以不奏明主上，以辨是非曲直。」

八月上旬，隆祐太后和太廟神主又在孟忠厚等人的護送下，乘船沿汴河與運河前往揚州。宋高宗安排太后去揚州，表明他實際上還是打算堅持巡幸東南的原議。隆祐太后走後，一場醞釀已久的政爭很快進入決戰階段。

李綱只陪家眷飲了半盞酒，聊表團圓之意，就來到庭院，陪伴李若虛和朱夢說兩個幕僚。一張小桌上鋪陳了簡單的酒菜，可是三人都沒有心緒動一下筷，舉一下盞，只是相對長久默坐。李綱終於開口了，他望著明月，發出長長的喟嘆，說：「二帝值此夜月，應是思歸團圓之心益切。我身為大臣，竟不能整頓朝廷，救取二帝，洗雪仇恥！」他憂世傷時，一時聲淚俱下，李若虛勸解說：「世事不可逆料，相公眾望所歸，安知日後不再掌國政，主張興復大計。」

李綱又對兩人說：「蒙馬殿院引薦，與你們意氣相合，為布衣深交。我罷相之後，只恐你們須受牽連。你們在此，已是事無可為，不如外任，與你們兩個安便底差遣。」朱夢說說：「自家們在開封圍城之中，追隨吳統制抗金，九死一生，苟活至今，亦是不幸中之大幸。今日得與丞相共嘗艱難，豈不是無上榮光？」李若虛補充說：「依黃、汪二人底心胸，便是外任，他們又豈能放過？」李綱說：「話雖如此，洵卿底父母年老，李侍郎已自殉國，不可令他們再受連累，我當與令弟一個安便差遣。」原來李若虛的父母現在由幼弟李若樸照管。

宋時的中秋雖沒有後世吃月餅的習俗，卻也是一個重要節日。夜來月光皎潔，金風送爽，南京城裡，從宮廷到貧戶，都用不同的等級和規格飲酒賞月。處處是絲竹和歌曲之聲，此伏彼起，徹夜不絕。閭里間兒童們從事各種嬉戲，也是通宵達旦。金軍刀光劍影的侵逼，似乎還遠離著應天府城，節日期間，人們總是追求歡樂，排除憂虞。在上層社會，醉生夢死，燈紅酒綠，只求揮霍和享樂於一時，更是不乏其人。但也有少數憂國志士，卻在對月傷懷。特別是李綱本人，今夜良宵卻成了他一生最痛苦的一夜。

中秋的當天，黃潛善特意給李綱和-圖-書出示手詔，接著，李綱又接到了張浚彈奏的副本。他當即向皇帝上了辭職奏。

宋高宗只能下旨說：「汪伯彥，張愨，你們可另下札子，改正前失。」汪伯彥和張愨忙說：「臣等領旨！」直到下殿時，兩人仍然面容蒼白，神情尷尬。

宋高宗說：「河外州縣未復，朕又如何在鄧州奠居？黃潛善與汪伯彥言道，傅亮好為大言，實是色厲內荏，故逗遛不進兵。」李綱說：「若陛下底手詔只為巡幸事宜，臣亦是東南人，如贊助陛下巡幸東南，於臣之私利又豈不安便？只為巡幸一事繫國家底安危存亡，故不憚煩辭，再三開陳，幸蒙陛下虛心聽納。只為招撫與經制二司，出自臣之建請，張所與傅亮，出自臣之力薦，黃潛善與汪伯彥力阻二人，乃因以阻臣，使臣不得安其職，不得行其策。國家處艱危之運，身為大臣，豈可勇於私爭，怯於公戰，工於讒毀，短於謀國。臣願陛下以靖康奇恥為鑒，留意君子與小人之分。臣初次面對陛下，曾引先賢管仲之言，參用小人足以妨廢霸業，何況陛下底中興大業。若陛下參用小人，只恐臣亦難以畢志盡慮。」

宋高宗說：「王淵乃朕所親擢，不須案驗。」許翰不免情緒激動，說：「今日天下勁兵，聚集御營，扈衛車駕，事關重大。若管軍不得其人，緩急之際，十萬之師不得當一萬之用，只恐後悔不及。」宋高宗也面帶怒色，說：「朕信用王淵，無須後悔！」見到許翰與皇帝形成僵局，李綱感到此時不宜再說。

十七日，李綱第三次上辭職奏，並最後一次單獨奏對，宋高宗還是虛與委蛇，說了許多挽留的空話，這也並非出自對大臣的禮遇，面對李綱的堂堂正論，「朕允卿所奏」五字，雖然反覆在嘴裡盤旋，卻終於沒有勇氣說出口。直到李綱下殿，宋高宗還是說：「朕終不忍卿為傅亮底區區細事，便離別朝廷。」然而到十八日早晨，李綱的罷相制詞就急速地發表了，對李綱作了很重的譴責。李綱當天就離開應天府，外任杭州的閒官。在黃潛善和汪伯彥的授意下，一些台諫官紛紛上彈奏，於是宋高宗又下令將他流放到炎荒之極的海南島。

李綱到此只能闡明自己與黃潛善、汪伯彥勢不兩立的情勢，而宋高宗卻沒有勇氣公開偏袒一方，他說：「張所才略過人，可留他招撫河北。如傅亮底人才，和*圖*書今豈難得，不如且罷經制司。」李綱說：「陛下必欲罷傅亮，請先罷臣！」這句話正是宋高宗費盡心機逼著說出口的，然而到此地步，皇帝卻又產生了畏怯情緒，不敢順水推舟，反而出來圓場，說：「朕早曾言道，社稷生靈，賴卿以安，卿言罷相之事，朕不忍聽。」他又說了不少好話，挽留李綱。

李綱至此不能不挺身而出，他說：「張所是臣所薦，招撫司是臣建議而設。朝廷以河北百姓無所歸聚，故設招撫司，招撫壯士，用以抗擊虜人，收復失地。各地盜賊熾盛，只是兵荒馬亂之時，州縣官吏失於撫存所致。若說河北盜賊橫行，皆是招撫司之過，則京東、京西底盜賊，又有何說？汪、張二相公不能與臣共休戚，不關白臣，而徑作樞密院札行下招撫司，此是何理？」說得汪伯彥啞口無言，張愨面帶慚色，低頭不語。

曾擇將手詔帶到黃潛善的府邸，汪伯彥也在那裡焦急地等待著。曾擇笑嘻嘻地取出手詔，說：「今日若非我底一言，兩位相公多日精心策劃，便成畫餅。」黃潛善說：「今夜特備薄酒，恭請曾大官暢飲。」曾擇說：「不須，不須，我須回宮覆奏，伏侍官家。」黃潛善和汪伯彥連忙吩咐取來本地著名的桂香酒，兩人各自用雙手捧著香螺金卮，向曾擇敬獻。曾擇同時用雙手接過兩個金卮，兩口喝完，然後開始玩賞，說：「兩個金卮煞是打造精緻，巧奪天工！」黃潛善說：「既是曾大官喜愛，自當割愛，卻是不成敬意。」

李綱又說：「臣不知朝廷於張所，是願他成事，或願他敗事？若願他成事，則不須唆使張益謙上奏，阻抑張所；若願其敗事，亦無須挾私害公，施展詭計，自可明令罷招撫司。阻抑一個張所，又有何難！難道眾位相公竟願河北軍民盡為金人所虜，河北州縣盡為金人所得，中原且不能保，然後方為快意！靖康之時，朝廷議論不同，無以公滅私之意，禦敵無策，而傾陷有術，終致二帝北狩，難道今日仍欲蹈其覆轍？」李綱正論侃侃，音容慷慨，語調激昂，鎮懾了眾人，黃潛善也不敢出面，與他進行詭辯。

黃潛善和汪伯彥送曾擇出門，又回到堂中，黃潛善說：「十萬貫足錢，何處置辦？」汪伯彥笑著說：「令弟執掌戶部，豈不易如反掌？」黃潛善發出會意的微笑，汪伯彥又說：「聖上之意，只是體貌和圖書大臣，命李綱引退。若是李綱貪戀相位，不上奏辭免，便當如何？」黃潛善說：「我叫張殿院上彈奏，豈容他不上奏辭免。」他立即寫一短簡，命令吏胥送往御史台。

汪伯彥見皇帝為自己撐腰，氣勢更盛，他又口奏說：「北京權留守張益謙上奏，言道自大名府置招撫司以來，騷擾民間，盜賊愈熾。臣與張樞相已下樞密院札，責問張所。依臣愚所見，不如罷招撫司，專令北京留守司措置收復失地事宜。」

李綱下殿去了，宋高宗只是呆呆地望著他的背影。皇帝自己也不明白，罷相的事醞釀已久，今天又事先作了多種設計，但一旦面對李綱本人，卻又不得不臨陣退縮。突然，他又想起了隆祐太后的話：「如今內無李綱，外無宗澤，只恐九哥底江山坐得不穩。」就發出了深長的嘆息。他轉回頭朝曾擇看了一眼，說：「你有何說？」

吏胥走後，黃潛善說：「明日便是中秋，今宵已自月圓，我當與汪相公開懷暢飲。」汪伯彥用略帶詼諧的口氣說：「久聞七夫人天生麗質，善彈琵琶，歌喉如嚦嚦鶯聲，黃相公愛如掌上明珠，金屋藏嬌，祕不示人。今夜若能一睹麗容，聽一闋清詞，也不虛度此良宵美景。」黃潛善哈哈大笑，說：「我亦久聞你底四夫人姿色傾城，長袖善舞，但願他日身登貴府，亦請四夫人為我舞《佳人剪牡丹》。」

許翰在下殿後對李綱說：「今日方見得伯紀直是宰相大器，禦敵無策，傾陷有術一語，亦是深中時病。」李綱嘆息說：「勝負未見分曉。王淵底事，又須另覓時機奏對。黃潛善與汪伯彥底傾陷委實不難識破，然而卻是譖訴之深，已牢不可拔。」許翰說：「今日方知，明辨是非不難，而國事之難，實在於不願明辨是非。」限於古代的臣道，兩人只能用委婉曲折的語言，表達了對宋高宗的看法。

曾擇說：「感荷黃相公底厚意。憶昔太上宣和時，朝中有一諺語：『三千索，直祕閣；五百貫，擢通判。』得一個正八品底直祕閣尚須三千貫，罷一個宰相，又所須幾何？」他說完，將兩個金卮擱置桌上，然後用右手伸出一個手指。汪伯彥忙說：「下官已自理會，曾大官且放寬心。」一個高踞百官之上的執政，面對一群皇帝寵信的宦官，從來是謙稱「下官」。曾擇說：「我急須錢使，請於十日之內，連帶兩個金卮，送至私第。」