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菊子嫁過來以後，信吾的回憶恍如閃電，清晰無比，不過這並不是病態。

晚飯時，菊子端出兩個烤蠑螺放在餐桌上。

信吾迷惘了一下，「蠑螺還有一個吧。」

菊子雖然不知道修一已有女人，但是為什麼會受那女人影響呢？

信吾知道這種情形，卻仍和保子結婚。

三十幾年後的今天，信吾並不以為自己的婚姻是個錯誤。漫長的婚姻生活不一定要受地點的限制。

水槽裡放著龍蝦和對蝦。信吾覺得真巧，他本來想在魚舖買蝦，但兩種蝦都沒買。

菊子用刀背敲開銀杏，「雖然不錯，但這銀杏不能吃。」

保子低下頭，吃吃地笑。

菊子也許想把一個留給修一，而自己不吃。

「對不起。」菊子輕輕站起，又端來一個烤蠑螺。

菊子有八個兄弟姊妹ｍ.hｅtuｂoｏｋ.ｃｏｍ.cｏm，她是老么。

保子愛慕姊夫，也疼愛孤兒；姊夫卻裝著不了解保子的真心，不時在外荒唐。保子似乎心甘情願終生為他們犧牲。

跟鄉下出身的信吾不同，修一的青春期好像根本不為情慾和戀愛而煩惱，毫無苦悶之情。修一什麼時候跟女人發|生|關|系，信吾不知道。

「以蠑螺表示父母致歉之意嗎？」他自言自語。

「打電話給果舖，大概也會這麼說。」

「修一不回來，需要嗎？」

「是，馬上就送去。」菊子說，信吾扭開水龍頭。

「哎呀！老公公和老婆婆，牙齒不好，所以想讓你們兩個慢慢吃。」菊子說。

信吾內心覺得菊子說得巧妙，深為佩服。這樣就可以不必說蠑螺有三個或四個了。菊子能夠天真地搪塞和*圖*書過去，真不簡單。

信吾真不了解，母親為什麼要把這樣的事情告訴孩子，而菊子也把事情告訴公公。

「嗯。」

菊子的父母本來不要菊子生下來。起初，以為不會再生孩子；懷孕後，她母親覺得這把年紀還生孩子很可恥，似乎為了詛咒自己的身體，就去墮胎，沒有成功。生產時，是難產，用鈎子鈎住額頭拉出來。

修一娶了菊子，不到兩年，就在外面有了女人，使信吾非常吃驚。

從那以後，每次看到額上的傷痕，信吾就突然覺得菊子很可愛。

菊子用手掌撫住前髮，讓信吾看額上的小傷痕。

菊子嫁入門的時候，信吾發覺菊子肩膀雖不動，卻有一種動態美。很明顯的，其中可以感受到一種新的媚力。

保子苦笑。也許因為年紀的和-圖-書關係，看來不像苦笑。

信吾望著對蝦的色澤，「好蝦！」新鮮美麗。

信吾猜想，修一現在的女人一定是流鶯或妓|女型的女人。

修一本該一道回家，卻沒有回來，也許為了隱藏這方面的感情，才故意如此吧。把蠑螺和銀杏交給菊子，信吾也跟在菊子後面走進廚房。

從細柔膚白的菊子，信吾想起了保子的姊姊。

少年時，信吾傾慕保子的姊姊。姊姊去世後，保子到姊姊婆家幫忙，照額孤兒，忘我般勤勞工作。保子希望繼姊姊之後嫁過去，她喜歡英俊的姊夫，不過保子也羨慕姊姊。姊姊美得讓人無法相信她跟保子是同胞姊妹。保子認為姊姊和姊夫是一對理想的璧人。

「給我一杯糖水。」

「看我手藝。」菊子伸了一下舌頭。「蠑螺連殼烤，龍蝦用炒，hetuｂooｋ•coｍ.com對蝦做成天婦羅。家裡有香菇，爸爸，幫我去採院子裡的茄子好嗎？」

「算了。可是，蠑螺跟蝦子很相似，真是多餘。」

修一的女人個子一定不小。信吾內心覺得菊子個子不大。有了女人之後，修一和菊子的夫妻生活似乎突然和睦多了。菊子的體態也變了。

上面七個兄姊都已結婚，有很多孩子，信吾有時會覺得菊子父母的繁殖力真強。到現在，菊子兄姊的名字，信吾仍然記不清楚，菊子常有煩言，眾多的甥侄名字也記不得。

信吾雖然意外地買魚回家，保子和菊子卻不覺訝異。

「的確像菊子說的那樣，我們兩個可以慢慢吃。」保子說。

菊子臉上沒有一絲陰霾，也不問修一到哪裡去。

吃蠑螺的那天晚上，信吾醒來後，聽到了不在跟前的菊子聲音。

但是，和-圖-書保子沒有了解信吾的心意，胡裡胡塗揭了瘡疤，「蠑螺只有三個？四個人，卻買了三個。」

菊子是聽母親說的，她也這樣告訴信吾。

修一帶公司女職員出去，只是為了跳舞，或者藉此矇騙爸爸而已。

信吾想，修一已有女人，菊子可能還完全不知道。

菊子似乎也像老么那樣長大。與其說嬌生慣養，倒不如說為大家所愛，也讓大家開心愉悅。

「要小的。還有，也要一點紫蘇的嫩葉。呵！只作對蝦可不可以？」

昏昏沉沉中，天已亮了。信吾去拿報紙。月亮仍高掛空中，翻了一下報紙，又睡著了。

「什麼……別說這樣無情的話。家裡沒有孫子，哪來老公公。」

可是，保子姊姊的倩影一直潛藏在他們兩人心底。信吾和保子雖然不談姊姊，卻忘不了她。

「真的？大概季節不對。」