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「所以才奇怪。怎麼考慮也只能認為是縱火。」

夕里子呆呆地望向綾子和珠美擔心的臉。她伸出左手的三根手指。

「媽媽別說了，夕里子都累了。」敦子忍不住說。

「是個怎樣的女人呢？」綾子問。

「抱著希望就可以違背現實嗎？」

「聯絡上了，請馬上通知我們。沒問題吧？」國友的措辭雖然柔和，但說話的方式卻嚴厲起來。

「就算這樣也……」珠美已是一副想到處泄憤的樣子了。大概因為是家中排行最小的孩子吧，所以她受不得一點委屈。

「這個，目前還不知道——」三崎中斷了說了一半的話，換了話題，「您能敘述一下從發現失火開始到逃出去的經過嗎？」

「在這個壁櫃的附近發現了一具女屍。」三崎解釋說。

「這麼說，你們是從寢室直接逃到外面去的？」

「哎，」珠美突然說話了，「這件事我們必須查清楚。」夕里子和綾子都望向珠美，聽她繼續說道，「因為，我們在這裡胡亂猜測也不會有辦法呀，又不能知道事情的真相。而且，那些警察又是怎麼想的呢？」珠美是三姊妹中最具現實主義的一個，也許正因為她是這個時代的人吧。

敦子是個看上去相當可愛的女孩子，而同樣是女孩子的夕里子更有著迷人的可愛之處。作為不僅可愛還是位美人的夕里子來說，多少也有些自負，潑辣強悍的個性稍顯美中不足。

「紅茶要溢出來了喲，快喝吧。」安東的妻子岐子說。岐子也是學校的老師。丈夫在初中，妻子在高中，說起來也是很少見的。

「是，非常確定。」

「哎？那是什麼原因？」

「估計……」三崎警官一邊用手揉搓著下巴，一邊說，「這麼說可以考慮是縱火的原因了。」

三崎用鉛筆在父親房間的壁櫃的地方畫了一個人的形狀。

「被殺的女人屍體是在我們家裡被發現的吧。而且是在爸爸房間的壁櫃裡。可是爸爸說出差又沒有出差，下落不明。——要查清楚呀。那個女人是爸爸殺的嗎？」

「警察？——對了。火災後的調查，這是理所當然的吧。」夕里子想。

「騙人的吧。」珠美說。

「被殺……的？」夕里子腦中一片混亂，「這麼說來，是有什麼人把那個女人殺死後藏入我家的壁櫃裡了？」

「不清楚。因為，是被燒死的。」

「是警察喲。」

「您好，我是佐ｈｔtｐs://ｍ•ｈｅｔubooｋ.cｏm.ｃom佐本夕里子。」夕里子自我介紹說。

「可是，這件事……」只有綾子一個人還沒完全理解整個事態。

「聽說是銷售二課。」

「火好像就是從這裡著出來的喲。」

「是父親的房間。」

「——夕里子。不知道是什麼事，有人想見見你。」敦子的母親回來說。

「今天可是星期日呀。老公。」

「不是我在這樣想，而是警察在這樣想呀。」

「哦，是呀。」

「這一點您能確定嗎？」

「打高爾夫球去了，一清早就走了。還說附近發生了火災呢。」

「那樣就好了，可是……」

「這個房間是？」

「沒錯。死後最多不過一天。也就是說，是殺死後馬上把裸體塞入壁櫃中的。」

「還沒和父親聯繫上嗎？」安東問。

「那也是沒辦法的事呀。」夕里子微笑著說。

「為什麼他要說謊呢？」

「——早上好。」

「課長先生是叫植松的人吧？我們知道他家的電話後和他聯絡過。」

「那麼——您這是什麼意思？我父親星期四出差去了札幌呀。」

「可那是老師呀。」

夕里子暫住在敦子的哥哥婚前使用的房間裡。姊姊綾子和妹妹珠美則寄宿在安東老師的家裡。夕里子雖然也被招呼了一起同住，但考慮到姊妹三人不宜一同打擾安東老師府上，於是就近借宿在片瀨家了。由於從前也在片瀨家住過，所以夕里子非常熟悉隨意。在洗漱間洗完臉後，她進了餐廳。

「對了。你們誰知道父親同事家的電話嗎？」姊妹三人面面相覷，搖了搖頭。

「即使是老師，外人就是外人！」夕里子說著又咚地敲了一下桌子，茶杯發出叮噹的聲響，「好了，你們仔細聽著。」夕里子把剛才國友在電話中所說的內容複述了一遍。

「這個呀，聽他說您的父親並沒有出差。」

向來都是自己先起床準備早餐的。稍微起得晚些的時候，就會把妹妹珠美拉起來幫忙。可是，現在關切地望著自己的卻是高中同學片瀨敦子的臉。

「他去了哪裡？還不知道。您的心裡有數嗎？」

「雞蛋是做荷包蛋嗎？沒錯吧？好了，馬上就好。敦子，把咖啡端出去。——哎呀，真是不幸呀。我在弟弟那裡也遇到過一次火災，真是燒得除了身上穿的一襲衣服以外，什麼都沒有留下。不過所幸的是沒人hｅｔubｏｏk•ｃom.ｃoｍ受傷，打那以後弟弟店鋪的生意也興隆起來了。人呀，幸與不幸是很難分清的。所以，你們也千萬不能洩氣呀。」

「我也不知道呀。」

「然後，這話有些不太好說了。」國友吞吞吐吐地說，「您父親的公司是K建設吧。」

「是的。」

「那，不是很奇怪嗎……」

「不是星期二嗎？」

「用電話簿查找。」

「國友……啊，是剛才的警官先生。」夕里子接過了話筒。

「估計……預定是什麼時候回來呢？」

「啊，敦子。我……」夕里子為了避免頭撞到妹妹睡的上鋪床板，略低著頭坐起身來——才猛地悟起這裡是敦子的家。

夕里子目不轉睛地盯著珠美問：「你，真的是這麼想的嗎？」

夕里子突然低頭請求：「對不起，請給我們三人一點空間。」她不想說出父親說謊的事，更加不願被外人聽到這件事。

放下電話的夕里子難以抵擋眾人投來的詢問的視線，垂下了雙眼。

「女屍在爸爸的壁櫃裡，怎麼能說『什麼也沒有做』呢？」

「是嘛。啊，是綾子小姐讓我們來問這裡的夕里子小姐的。」

「我聽到的是星期一。」夕里子說。

「是什麼？」

「精神怎麼樣？」敦子關切地問。

夕里子一進客廳，就看到兩個男人正坐在沙發裡。其中一個是穿著深藍色西裝的年輕男子，留著整齊的分頭，雖說不上特別優雅，但也是位讓人抱有好感的青年。另一位是五十開外的小個子男人，與青年形成對比的是穿著已經變形了的西裝，而且……

三人都陷入了暫時的沉默中。——不久，綾子突然開口說話了，「我們試試打電話給爸爸吧？」

「那就好。」

「是。」

「說是星期一……」

「哎呀……我還以為一定是您的母親呢。」

「可以為我們畫一張您家的草圖嗎？大致不錯就可以了。」

「如果爸爸回來的話就全都清楚了。」夕里子自言自語似的說，「可以把一切都清楚地告訴我們，我們知道你什麼也沒做。」

「看到新聞或報紙就會回來了吧？」

對了。自己是在星期六的夜裡發生火災後無家可歸的。

「什麼呀，這可不像夕里子說的話。」

「實際上我們先去過一位叫安東先生的府上了。有位綾子小姐是——」年輕的國友警官說https://www.hetubook.com.com。

「早餐準備好了。這裡放的是我的衣服，穿上吧。」

「是。」

「啊，是嘛。」綾子似乎還半懸著心沒有放下。她身姿修長，面孔豐|滿，儀態從容不迫，是位絕色的美人。比起流行的服飾來，和服的樣子更適合她。

夕里子感覺像是做了一場噩夢。昨天放學回家後還曾搞過衛生，那時也打掃了爸爸的房間，不過並沒有打開壁櫃……也許那個時候死屍已經在那裡了。她呆呆地望著一面隔扇……

「不管怎樣，也只有等到明天了吧。」安東一副為難的表情說。

「那麼……在札幌？」

「那，爸爸會在哪兒呢？」綾子迷惑不解地說。

「敦子，你父親呢？」

「什麼事呀？」安東岐子問。

「是星期天呀。」

「啊，是的，是叫植松。知道爸爸的住處了嗎？」

「真的呀。竟然會有這種事情嗎？」岐子一面倒著紅茶，一面說道。她與丈夫形成了鮮明的對照，她是位身材苗條肌膚白皙的美人，大概是沒有生育孩子的原因吧，看起來非常年輕。

「燻肉就可以了。」

敦子的衣服對於夕里子來說，大小剛好合身，遺憾的只是喜好不同沒有辦法。敦子喜歡正規的裝束，即使在家裡也要穿得像要去飯店赴宴似的。而夕里子則多半是T恤牛仔褲的裝扮。

「可是……沒有火源呀。而且父親出差了。」

「好的。」

夕里子驚得啞口無言。在我家裡放火！做這樣殘酷的事……

「啊，對不起。」夕里子吐了吐舌頭——這裡是安東老師的家。

「姊姊，這可不是在我們家喲。」

「也就是說，你們並沒有看到火是從哪裡著出來的了？」

「你們聯繫上了嗎？」敦子問。

三崎看了一會兒圖，把它放在桌子上，用自己的鉛筆在父親房間的窗邊一角做了個「X」的記號。

夕里子打了個哈欠，感覺上像是睡了一整天似的，「現在幾點鐘了？」

「是在你父親的房間發現那個女人的嗎？」岐子問。

「是呀。」

「要是你們的父親能快點回來就好了。」岐子說。

「可是，那個女人是什麼時候進了咱們家的呢？竟全然沒有發現。」珠美說。

「你以為我是到這裡來和你開玩笑的嗎！」夕里子咚地敲了一下桌子。

「那就請你告訴我現實吧。」

「還有一件嚴重的事。」國友警官抱歉似的說。

「雖然想過這個問題m.hetubook.com.com，但確實不清楚。我在睡前總是要做檢查火源、關閉門窗等事，昨晚也都全部仔細地檢查過。」

「可是，現在的情況——」

「還沒有——今天是星期天，所以公司裡沒有人。怎麼辦呀。」

「怎麼啦，姊姊？」

佐佐本夕里子睜開雙眼，一時不禁有些迷惑。

「你想說的是——」

「是之後才被火燒的。大概是不想讓人知道她的身份吧。——那名女性的衣服好像是被剝掉的喲。」

「在她身體上還殘留有刀的尖端的部分。好像是刺穿心臟時刀子折斷了。也就是說女人是被刺身亡的。」

「這個，事實上您的父親是請假。從星期四開始。」

「當然啦。知道的話就不會忘記了。——真受不了了，爸爸怎麼還不快回來呀？」

電話鈴聲響了，岐子站起來去接電話。她揚起話筒向這邊招呼，「夕里子，是你的喲。一位叫國友的先生。」

「謝謝。給你們添麻煩了。」夕里子點了點頭。

「哎呀。都是些孩子們，要好好幫忙才行呀。」

國友從筆記本上撕下一張紙，連同鉛筆遞了過來。夕里子憑著記憶開始畫圖，但驚異的是竟然意外地記不清楚了。儘管如此，她還是費盡心力地畫了出來。「我想是這個樣子的吧。」她把圖交到了三崎的手中。

「原來如此。」三崎警官克制住打哈欠的衝動說：「那麼，可以向您詢問一些情況吧？——您對失火的原因心裡有什麼想法嗎？」

「實際上，驗屍官剛剛進行過檢驗。」國友警官用不太友善的口氣說，「死因不是被燒死的。」

「也許爸爸沒說謊呢。也許那個課長搞錯了，或許有什麼特別的事情呢——」

「哎呀，夕里子，還好嗎？」敦子的母親誇張地打著招呼，她看起來非常年輕，敦子彷彿是被她一下子吹大的。敦子的母親屬於善良、熱情、好客那一類型的人。「快坐下。肚子餓了吧？燻肉蛋還是火腿蛋？」

夕里子不解地望著三崎的臉。

「這個……我怎麼會知道。」打擊使夕里子採取了反抗的口氣。爸爸竟會說這樣的謊話！怎麼會有這種事！

三崎和國友稍微交換了一下眼神。

「謝謝。」

於是，夕里子詳細訴說了從發現煙霧被驚醒到破窗逃出的經過。

「是姊姊。我排行第二，妹妹名叫珠美。」

「很好呀。」

「好吧，我們到外面去坐吧。」安東站起來催促岐子。

「我知道和圖書爸爸去了札幌，但是找不到他住的地方。而且，他公司的電話號碼和記事本也全部燒光了。」

「你在說什麼呀。夕里子，聽說你爸爸出差了？」

「嗯？啊——我失禮了。你，就是夕里子小姐嗎？」那個男人一看到夕里子，就瞪圓了眼睛說。

夕里子重又握住了話筒。

「是。」

「十一點。可以起床了嗎？」

「——到底怎麼回事呀？」綾子責備似的說，「這樣對老師說話是很失禮的。」

「是呀。——我是三崎。這位是國友。」

「嗯，是這樣。」

夕里子完全想起來了——家已經被燒毀了，因此暫住在敦子的家裡。

「這個，三根？」

「見我嗎？」

「嗯。怎麼，今天沒上學嗎？」

「啊……沒什麼要緊的事。」既然不是什麼要緊事，為什麼不願說出來呢？夕里子真希望在大家還沒來得及談論的當口兒，警察能再次打來了電話對她說，「剛才是植松先生搞錯了。」

「不過，還真是件奇怪的事呢。」安東一屁股坐下來說。他是個大個子，有著健壯的體魄。曬得黝黑的皮膚看起來很健康，當然給人的印象是極好的。實際上，在珠美的學校裡，他也是最受學生歡迎的一位老師。

「縱火？那是誰呢？」

「不，別再這麼說了。但是，有親戚之類的人要先聯繫嗎？」

「嗯，唉……真是不幸呀。」

「我的父母都沒有什麼近親。對不起，請您再收留我的姊姊和妹妹一晚。」夕里子說。

「媽媽在五年前去世了。」

「那麼，是為火災的事嗎？」

「對不起，給您添麻煩了。」大概是認為無論說什麼都無濟於事吧，綾子垂下了頭。

「好像是的。可是，是否正確並不知道——因為很少進爸爸的房間，我想如果那個女人是在壁櫃中，那麼我們根本就不會發現她。」

年輕人稍顯驚慌的樣子，捅了捅旁邊似乎睡著了的男人說：「啊，我是M署的國友……」

「那……是裸體？」

剛剛用完太晚的早餐，大門口就響起了門鈴聲。敦子母親急忙走出了餐廳。

「因為低血壓的關係，上午姊姊的身體比較虛弱。而且，我想姊姊和我不同的是，她的神經比較脆弱，所以大概還沒有從火災的驚嚇中恢復過來。」夕里子解釋說。

「珠美，難道你就不能發表一點有希望的揣測嗎？」

「這是當然的了。」安東很快地點了點頭。

「因為我有不足為外人道的話要說。」