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出租車的乘客恰好被擔架抬著運走，臉上被白布蓋著，可是那胖墩墩的身材和大衣猶有印象。

「不必了。」女孩搖搖頭。

「姊姊，那個人——」珠美的話說到一半，悚然一驚。

身後忽然傳來尖銳的聲音，綾子這才回過神來。

「貨車和出租車相撞，撞得好厲害呀！」

不過她們的反應也是理所當然的，如果她們諒解反而不合理。綾子本來絕沒有把男孩的話放在心上。可是，當她察覺時，她已經出口阻止妹妹們上車了。

「快看！」夕里子喊。

換來的是惡狠狠的冰冷的目光。

「總之不行就是不行！」

但是如果埋怨的話，夕里子和珠美兩個妹妹——有點盛氣凌人的妹妹，肯定會大聲責罵說：「你什麼也不做，光是坐在那兒，哪有資格埋怨！」

被貨車撞得面目全非的，是那部橙色的出租車。

夕里子揮揮手，珠美兩手提著紙袋奔過來。

一名胖墩墩的婦女從旁擠進來，搶先坐上那部出租車走了。

綾子並非不能了解妹妹的心情，全因為剛才沒上那部橙色出租車，她們足足在寒風中多等了三十分鐘！但是，生氣也沒用嘛！我只是依照那個奇妙的男孩所說的去做罷了。

「很嚴重啊！」

對了。說起來，夕里子和珠美怎麼還不回來？眼前重重疊疊的人影弄得體弱的綾子眼花繚亂，禁不住又癱坐下來。

「哦？」

「車！」

「別大聲喊！」夕里子皺皺眉。「我也是。可是這一帶的餐廳全都爆棚啦！」

這對三姊妹的生活也沒造成什麼不便，三個都不是小孩了，特別是次女夕里子，向來堅強過人。

「你真是……」夕里子苦笑。

「全部買齊了？」

綾子露出最親善的微笑，對後面埋在大小包中端坐的妹妹們說——

如今我在這裡，究竟ｗｗｗ•hｅtｕbｏoｋ•ｃｏｍ•ｃｏｍ做些什麼呢？

「決定了就走吧！我也餓得哇哇叫了！」

噹一聲，一枚百元硬幣跳到綾子的腳旁。抬頭一看，是個七八歲的小女孩。

此外，百貨公司的櫥窗前和柱子背後，躺著好些逃來地庫避寒的流浪漢。

天寒地凍。灰色的天空布滿下雪的跡象，可是作為百貨公司出入口的這條地下通道，如今卻像春天一般熱鬧。

出租車？！對，那個男孩說的，不要上橙色的出租車。

「媽媽說，送給你。」

「馬上就來。」夕里子把包裹分了一點給姊姊，然後喘一口氣，「哎，累死了！」

綾子有點吃驚，然後隨即大喊：「哎——到底你在說些什麼呀？」

「啊，對不起！」綾子慌忙說，然後想起剛才那個小女孩的事。補充一句：「我只是在等朋友，並不是漫無目的的哦。」

綾子已將事件的原由向夕里子和珠美充分說明了。她們聽了以後，並沒有任何表示。「只能這樣啦！」

綾子本來可以頂回一句：「瞧，是不是？」但她沒有。坦白說，那部出租車果然是「危險」，這件事所帶來的震撼，真的是十分巨大。

「綾子姊姊……」

「不，出租車的。高速撞上去，玩完啦！」

「唉，交通意外。」司機說。

「知道啦！」夕里子在北風中縮起脖子。「好冷啊！不過，會有空車來嗎？」

在熙來攘往的人群中。唯獨綾子一個人孤零零地坐在階梯的角落上。仔細一瞧（即使不仔細瞧也明白——綾子抗議！）她的穿著並不太糟，何況她有潔癖，總是穿得乾淨整潔。

綾子有點出神地注視那部出租車。

一對大眼睛。綾子稍稍振作精神，這才看清楚對方的眼睛並非真的那這麼大。只是第一眼遇見那道視線時m.hetubook.com.com，綾子有一瞬間覺得那雙眸子直逼眼前，令人悚然一驚。

然而，他的表情冷漠，又似乎表明他與「可愛」這個形容詞無緣。

「你的錢掉啦。」綾子把那一百元撿起來。「這是你的。」

時值年關，路上的行人大都提著購物袋，東張西望地找出租車。

「什麼？真是——」

「是是是，知道啦！珠美呢？」

回頭一看，夕里子兩手捧著滿滿的購物袋，滿臉通紅地站在那裡。

這時候，肚子又在咕嚕咕嚕作響，綾子知道自己已經十分饑餓了。

「久等啦！」

「可是——」

「真幸運！珠美，攔住它！」夕里子說。

「不能上一部橙色的出租車。」少年說。

正在想著時，突然車子的速度慢了下來。

「啊，姊姊，來啦！」珠美喊。

「不要亂說話，姊姊。」夕里子說。

我到底……

「啊——」夕里子和珠美還來不及說什麼，那部出租車已絕塵而去。

「姊姊！」

「有什麼事嗎？」因為少年一直沉默地注視自己，於是綾子這樣問。難道我的臉上粘著什麼？

「我打算把人壽保險的受益人寫成夕里子姊姊一個人。」

「不行！橙色的出租車——」

夕里子和珠美面面相覷。綾子知道她們兩個一定會說些責罵自己的話，於是說：

驀地察覺有人站在旁邊，綾子還以為是妹妹們，邊說邊回頭說：「買好了？」

「珠美在幹什麼？喔，回來啦！」

綾子拿著一百元在手，呆若木雞。好一段時間之後，才自覺到自己的「處境」，立刻羞紅了臉，站起身來。

佐佐本綾子正聚精會神地思索著生命意義的問題。

是的。她們的爸爸在六年前喪妻後，一直過著鰥夫生活。雖然和三個女兒一同住在公寓大廈裡，卻因工作的緣故時常出差htｔps://m•ｈｅｔubooｋ.ｃom.cｏｍ。

咕嚕一聲，綾子的肚子響了。

「我的肚子幹嘛會響呢？」綾子喃喃自語。

警官向夕里子她們所乘的出租車發出前進的手勢。

恰好有一部空車駛過來。

唉，那個「媽媽」看來眼神相當不好，她只好這麼想了。

少年大約十二三歲吧，皮膚白皙，體型修長，五官端正而飽滿，像童星一般可愛。

「夕里子和珠美在幹什麼？」綾子喃喃道。

「姊姊，肚子餓死了！走不動啦！」

「你只是去買糖果，幹嘛花了這麼多時間？」夕里子問。

綾子是佐佐本家三千金的長女一事，相信大部分讀者都已知道了。跟活力十足（有時更是活力十足得過分）的次女夕里子和貪愛金錢的幼|女珠美比起來，二十歲的女大學生綾子是三姊妹中最愛沉思的一個，這是眾所周知的事。

「哎，真倒霉啊！」

少年回過頭來，說：「改天再見。」

「請到——T酒店去。」綾子坐在出租車的前座說。「哎，你們兩個想吃什麼都可以哦。」

「哦？」

「嗯。」綾子漫不經心地點點頭。「對了，爸爸交了一筆錢給我保管，他說聖誕節不能在家，叫我們隨便在外面吃。」

「姊姊，怎麼啦？」夕里子瞪大了眼。

十字路口的正中央，停著一部十噸重的大貨車和一輛被撞毀了一半的出租車。

「拜拜。」綾子不由跟著揮揮手。

少年穿著高級皮領大衣，給人一種「富家少爺」的感覺。

他用奇異的眼神注視著綾子。

「哦，阻礙交通啦！」

「是！」

「小心！」少年說。聲音沉著而清晰。

可是，這句話看來沒什麼作用……

「老實說呀——」從後座傳來珠美的自言自語。「我可能因此染上感冒而變成肺炎和*圖*書，我還這樣年輕，十五歲便結束一生。太悲哀哦——夕里子姊姊。」

「謝謝。」

四周如此擁擠，也不是沒道理的。聖誕節剛剛過去。一年將盡——學校放寒假，年終獎金都發齊了。所有家庭正忙於採購物品。

「什麼嘛？！」

出租車慢慢前行，來到十字路中央，從剛才相撞的貨車和出租車旁邊經過。

我在這裡做這件事，對人類歷史有什麼意義嗎？

頭痛極了。沒理由從小女孩那裡白白領受一百元；然而，現在要從人潮中找到那個小女孩，卻是不可能的事。

「放心好了。」

「她說，那位姊姊肚子餓了，怪可憐的，叫她買點東西吃吧——再見！」

「那是剛才我們想上的出租車。」

「不要搭橙色的出租車。」少年重複一遍，轉身就走。

綾子立刻開步走，稀罕地先發制人……

「慢著！」綾子喊，「那部車不行！」

夕里子說著，和珠美面面相覷。

當然，十八歲的高中女生夕里子，以及十五歲的初中女生珠美，也並非完全是不動腦筋的人。只不過，在三姊妹中，說得動聽些，以綾子最為穩重沉著，於是乎思慮也不禁比兩個妹妹多起來。

然而……這三姊妹不知何故，經常捲入奇妙的事件之中。

「差不多。」夕里子點點頭。「其他東西只要到市場去買就行了。一想到新年期間有好幾天不能買東西，所有的人都這樣大包小包地拚命買。」

對。做姊姊的我，經常挨妹妹的罵。這種事應不應該發生？身為長女，卻得到如此對待。綾子不由嘆氣，一個人低頭沉思起來。

「快上車呀！」珠美打開車門，轉過頭來。「幹什麼？」

「小心哦！」

綾子一邊回答，一邊望向少年剛才走開的方向。當然，少年的影子早已被人潮吞噬，不見了。

「剎車？貨車那邊的？」

「m•hetubook•ｃｏm.cｏm零錢不夠嘛！」珠美說。「我向店員說過，他不相信。為了找回十元，花了整整十分鐘！」

「叫出租車吧！」到了外面時，珠美說，「這麼多行李，怎樣擠電車——」

「說的也是……」

尤其是最近，出國公幹的機會更多，經常只留下三姊妹在家，這個年尾也臨時出差去了。

「每次爸爸出差時，真的就有不幸的事發生……」綾子說。

「不愧是佐佐本家的長女啊！」

說話的正是珠美。

「車上的客人好像死了，剛才聽救護的人說的。」

「唔，聽說是剎車失靈了。」

正當三人爭執不休之際，有人說：「對不起！」

「那就找一間貴一點的吧！好不好？綾子姊姊。」

可是，站在那兒的既不是夕里子，也不是珠美，而是一個少年。

「真可憐。沒救了？」

「你媽媽說的？」

對方也認出了他，搖下車窗。

「呃？為什麼？」

「快來幫忙拿呀！別發呆了！」

珠美跑得氣喘如牛，精神倒是十分好。

「絕對不給綾子姊姊哦！」

珠美揚揚手，那部出租車往三人所站的位置開過來。

「不要，珠美，不能坐這部。」綾子說。

司機似乎發現了熟悉的人，搖下車窗，向旁邊停住的出租車司機揮揮手。

「你說什麼？」

聽見上述兩人的對話，綾子不由嘆息。我經常盼望兩個妹妹得到幸福，何以反而惹來仇恨？不過——沒法子，耶穌基督也被他的同鄉出賣……

「怎麼還不早點回來嘛。」

「所以我從剛才起就說了，要聽年長的人所說的話……」

「哪兒哪兒？」喜歡瞧熱鬧的珠美坐起身來。

不過，也許被別人誤解也是無可奈何的事。這裡是一間百貨公司的地庫。人們為了避開外邊的寒冷紛紛湧到這裡來，熙熙攘攘的忙著採購年貨，致使地庫通道有如上下班電車站台一般擁擠。