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是呀。這事看上去是有些奇怪。不過，媽媽的事情也不便對永田講。

「哎呀，要是這樣說的話，像我這樣的可就麻煩啦。」信江笑著說，「不過姊妹三人的關係一直那麼好，真是令人羨慕呀。」

「哎呀，勞煩您特意跑一趟。」門一開，信江就滿面笑容地迎了出來。

「上次——肇事逃跑事件發生的時候，您的姊姊恰好在現場吧。」

「有兩件都比較順眼，所以我有些猶豫。厚子，你看呢？」

「遷井厚子小姐——遷井厚子小姐。如果您在的話，請到一樓綜合服務台。」聽到廣播後，厚子停下了腳步，和千葉實里兩人面面相覷。

「不太清楚，不過好像是個高二的學生……」

夕里子被讓進了客廳，心中總是感到有些不安。因為不知道是因為什麼要緊事叫自己來的。

「對了，發現什麼好的了嗎？」

「死去的慄田先生是從我們家出去正要回家的。」

「嗯。他打了電話來探問：『父親怎麼樣了？』我完全不記得了，但他說和我在什麼宴會上見過。」

「是嗎？」

「那——剛才的廣播？」

「那，我來和他聯繫吧。」

「是呀……可是，那個人確實已經有戀人了。」

「是叫慄田嗎？」

「還有一位原先生，那時也在這裡。我丈夫和那兩個人，還有遷井先生他們四個人常常一起外出。」

「慄田先生不是發生事故，而是被殺了。我丈夫也許也會成為目標。」信江雖是淡淡的口氣，卻讓夕里子大吃了一驚。

「是什麼人？」

「厚子ｍ.hetubｏｏk.ｃｏm.com君！」

「太好了——我也想見爸爸呀。」

「這種小事沒什麼的。」實里和厚子一起向電動扶梯處走去，「——那位警官先生不會是喜歡上厚子了吧？」

「你搞錯了。他是刑警。」厚子說著，不由得害怕地把手放在了胸前，「真是嚇了我一跳！還以為是什麼事呢。」

國友跑了過來——肩頭大幅聳動著氣喘吁吁的，額髮已經被汗水浸透了。

「這個……前些天，在學校裡有色鬼出沒。雖然我沒什麼事，但說是為了以防萬一。」這種事連自己也沒聽說過。就這點小事，可不能勞動刑警時時跟隨著。

「請進，請進。快進來吧。」只野信江急忙招呼她進了門。

裡面有八位乘客。厚子進去後，又重新向門邊靠了靠。就在電梯門將閉之前，一個人快步衝了進來——

國友快步消失在電動扶梯的方向。他是打算在一樓等著。

「您怎麼出這麼多汗呢？」厚子正說著的時候，實里跑過來了。

電梯到了一層。永田攔住了厚子，「就這樣到地下一層吧。」

「就是爸爸的秘書。」

「是呀。可是，是誰呢？」厚子略微遲疑了一下，「是說一層吧。我去看看。實里，你先在這兒看著吧。」

「所以，流了這麼多汗……沒事吧？」

國友向上指了指，是在說廣播的事。

「交給我吧！我來給你搭配。」厚子拍著胸脯說。

厚子按下了電梯的按鈕等待著，不一會兒電梯門就開了。

「真是精彩的世界呀。」

「我和_圖_書去下面。」

「這是沒什麼依據的話，不過——我想我丈夫他們正在從事某種走私的生意。好像圍繞著這些生意發生了麻煩，而這個報復，我想就是撞死慄田的肇事逃逸事件。」

「可是，您很累了吧。」

「公司方面也還順利嗎？」

厚子就順著樓梯上到了一層。在綜合服務台附近邊走邊尋找著國友。

電動扶梯靜靜地向上滑去。

「我丈夫認為我還完全被蒙在鼓裡呢。」信江從容不迫地微笑著，「基本上最近的事情是可以確定的，因為男人們說的話，我多少還是聽到了一些。」

「那，您是知道的嘍。」不過，這樣永田就放心了，「這樣的話也好……哎呀，對不起。我真是——」

「是嗎……沒問題吧？」

「因為我覺得你什麼也沒說呀。」

「是貿易的工作吧。」

「啊，是同行吧。」

聽了這話，厚子也吃了一驚。

像永田這樣體格高大健壯的男人重重地點了點頭，這也的確很讓人信服。

聽厚子說明了原委，國友用手帕擦著汗說：「這樣呀！那就好啦！」

「哈啊。」

毫無半點兒精神準備——夕里子乍見這位太太，便被她大膽沉著的談吐所折服了。

「——有個男人在緊緊地盯著厚子小姐。」永田說，「我覺得這事可不容忽視。現在他大概正在一層服務台附近轉來轉去呢。」

「因為代替了媽媽的職責，所以比較老氣而已。」

「您這麼說……是為什麼和_圖_書呢？」

地下一層的食品賣場比上面更加混亂不堪。

「是個高中生……那樣的話，他會喜歡厚子也就不奇怪了。」

「剛才，你聽到了嗎？」

「國友先生說他是從樓梯跑上去的，嚇了我一跳呢。」

「也許是有關的。」信江挺直了背脊淺坐在沙發上，「也有人擔心像我這樣坐著會很累，不過因為泡茶的緣故，所以我很喜歡這樣坐。」

「您指的是您先生會成為某種目標這句話嗎？」

「哎？」厚子一時有些驚慌。

「嗯——他說不知道自己能否幫得上忙。您是為這件事情吧？」

「說起來，有個叫只野的人……」

聽了這話，厚子登時覺得心情豁然開朗了許多。

「別這樣，別這樣。爸爸的事就拜託給永田先生了。他還好嗎？」

「對不起。剛才是永田叫我的。」

「這是我們家唯一值得稱道的東西了。」

厚子搖了搖她的腦袋，聳了聳肩。

「說了這些話，也許我丈夫會生氣的。可是，與死比起來，這些損失也就不算什麼了。」

「——事出突然，對不起了。」信江端出了紅茶，「聽說我丈夫前些天去拜訪過您了。」

永田帶著厚子來到人流較少的樓梯處。

「刑警做這點事就精疲力盡了的話，那就什麼事也不能做嘍。」國友笑著消失在人群中。

「妨礙了你們，不好意思呀。」國友對實里說，「好啦，該分手了——我會在附近看著的。」

「拜託了——你今天怎麼會在這兒？」

「嗯。我撥打119報警了。」

實里是個個性老實和圖書沒有主見的女孩，買一件東西也猶豫不決的情形時有發生，經常要和厚子商量。

這裡是商場裡的青年休閒裝專賣場。放學途中，厚子受了實里之託，跟她一起來幫忙挑選的。

厚子也琢磨不透——是誰在這種地方叫我出去呢？

「國友先生，您怎麼啦？」

「我剛才看到你了。」永田湊到了厚子身邊。

國友警官就在距離厚子不遠處看著。當然，厚子是知道的。

「刑警來幹什麼？」永田詫異地問。

「那，我等你。」實里說，「不過，要小心喲。」

「他是我丈夫的工作夥伴，經常到我家來的。」信江向陽台的方向瞥了一眼，「——我丈夫今天去參加他的葬禮了。」

「騙人的吧？」

「因為你沒到一層來……所以我想你是不是上當了。」

「不愧是未來的女社長呀。」

「啊，你們在這兒呢。」

「社長好像並不希望與您在那種地方見面喲。讓我轉告您：『反正一定會無罪釋放的，所以等著吧。』」

「嗯，是我。」

「永田？」

「嗯——不過，真是個不錯的人呀。」

「我說了些閒話……你還是高中生吧？真是非常堅強呀。」

「工作，他是在工作呀。只是忠實於他的任務而已。」

夕里子完全不知失措了，「您是說，您先生也參與其中了。」

「嗯。他抱怨因為不能去公司而閑得發慌呢。」

「怎麼可能！」

「總是承蒙您的關照，謝謝。」夕里子這樣客套地打了招呼（因為只能這樣說）。

「是嗎……」實里說。

「看起來是很有意思吧ｈｅｔｕbｏok•ｃoｍ•com？我也這麼認為。可是——」信江稍微頓了一下，「是夕里子吧。」

「沒問題。一切順利。」

「實里，讓你也特意跑了一趟。謝謝。」

「嗯——好像是在說厚子你呀。」

然後——兩人繼續乘扶梯上行的時候，厚子在連自己也沒察覺到的情況下回頭瞥了一眼。

「實里你也？」

看不到國友的身影了，但他一定是在某個地方看顧著這裡。這樣一想，厚子心中便有了一種說不出的踏實感……

「是。」

「打擾您了。」

「嗯——就是因為這個工作的關係，四人常常一起去香港、新加坡這些地方。我覺得他們也去過新宿或銀座之類的地方。有時打來電話說：『今天夜裡在香港用晚餐，不用給我準備晚飯了。』」

「委託的是知名律師。而且，聽說照目前的情況來看，也不能被起訴。」

「永田先生！」厚子不由得叫出聲來。來人正是父親的秘書永田始。

「討厭呀，不許取笑我。」厚子紅著臉說。

聽到迫切的叫聲，厚子不禁吃了一驚。

「我來買一些辦公用品，發現了厚子小姐正想著要不要和小姐打招呼的時候，就發現了跟在小姐身後的男人……那，我就先告辭了，再和您聯絡。」永田鞠躬行了一禮後，就迅速地消失在紛繁的人流中了。

「保護您是怎麼回事？」

「可是——為什麼呀？」

他說的是國友！

「是在保護我。」

「沒關係。現在是在商場裡呀。」厚子笑著向電梯走去。

「可是，真想讓你看看。當他說沒見到厚子時，那種驚人的奔跑速度。」