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主婦聞言，慌裡慌張地回到屋裡去了。義太郎衝回起居室。

「他是你的弟弟呀。」

義太郎用腳踢破膠合板，衝進自己家的露臺。

義太郎呆了一下，接著哈哈大笑起來。

「怎麼會。她只是小姑的角色罷了！」義太郎笑道。

「好哇。」義太郎點點頭，回頭對屋裡的玲子交代一聲。

義太郎拚命擰門鎖，發現大門上了鎖。

「請熄掉火！」義太郎大喊。「這裡漏煤氣！請你們把火全部熄掉！」

倉持醫生的臉上浮現一個令人難以捉摸的笑容。

「那就好了！」義太郎驟然間全身放鬆，癱坐在地。

「可是確實……」義太郎到一半停住，「先生，你看！」

從談戀愛到接受求婚的過程並沒有特別之處，後來聽義太郎提起複雜的實情，玲子大吃一驚。不過，在她心目中，義太郎是個誠實有為的青年，只為堅持自己的意念才離家出走。有關暫時不能讓她入籍，以及義太郎斷絕親友來往的事，玲子全都諒解，然後答應嫁給他。

「山波那邊也是。千造一死，只剩下晴美了。他們兩個老的真可憐，可惜我無能為力！」

「應該在家的。」

「是的。聽說他的私生活不檢點！」

婦人歪歪腦袋說：「是麼？可是大門鎖了，而且所有窗帘都拉上了……」

「我去泡咖啡，喝不喝？」

「喂！喂喂！」他回頭告訴倉持。「沒有人聽！」

名義上叫公園，其實接近庭園的形式。長方形的空間，面積只有兩間教室大小，四周被低矮的鐵絲網柵環繞。裡面有沙地、鞦和-圖-書韆、鐵棒和滑梯等道具。雖然住宅區內的孩子數目不多，但由於沒有其他遊樂場所，所以經常十分擁擠。

「午安。」義太郎向一名牽著小孩的主婦打招呼。婦人拖著一個兩歲左右的小孩，肚子也有七八個月了。

義太郎拚命用力拍隔壁家的大門。「對不起，我是片岡！」

「你怕晴美不高興？」

「沒關係。這些稿子一趕完，我就輕鬆了。」

「讓他去吧！我不管。」義太郎脫口而出。

「當然警方不敢逮捕你們。」倉持點點頭：「問題是，你們的生活從此不得安寧了。」

「先生！她們沒事吧？」

「你打算沉默下去？」

沒花多少時間就找到了。玲子抱住美沙子，倒在起居室的中央。

「是嗎？也許在打瞌睡吧！」

「你聽說秀二郎的事了吧？」

「鎮裡一點也沒變，真令人失望。」倉持苦笑著說。

「我像個說謊的人嗎？」義太郎笑了。

窗帘全部拉上？義太郎與倉持面面相覷。

「不要騙我，我知道一定有事。」

煤氣的味道沖鼻而來，義太郎把緊閉的窗帘完全拉開。

「回去看看是怎麼回事！」倉持說。

「城市的孩子真是可憐。」倉持有感而發。

義太郎拿起露臺上放著的水泥磚頭，用力去敲玻璃窗。具有相當厚度的玻璃應聲而碎，義太郎伸手從裡面開了鎖，一下子撞門而入。

玲子似乎欲言又止，但終於改變主意說：

「這樣會搞壞身子的。請他們多延一點點時間給你吧！」

「不，他們會找上hｅtｕbｏoｋ.cｏｍ.cｏm門來。」

義太郎在飯廳的餐桌前坐下，拿出一根煙銜在嘴裡，但不點火。

「我知道。」

「你必須回去一趟，知不知道？」

「可是我已經……」

「對了，這次好像是謀殺案。繼公三郎、千造之後是秀二郎——我看不是巧合，不容易解決呀！」

「我沒有家屬！」義太郎說，繼而輕笑。「其實不能這樣說吧！」

「不要擔心。」

「我父親啦、警察啦……因為是謀殺案，沒法子。」

大門上了鎖，門下的縫隙被膠帶緊貼塞住。義太郎用力把膠帶拆開才能把門打開。

二人快步走回義太郎所住的那一棟樓，上樓梯的步伐是三步併作兩步的小跑。

「那真稀奇！」

「鎖住了！玲子！玲子！」

「怎麼啦！」丈夫從桌上抬起臉來，看到他溫和的臉，玲子鬆一口氣。最近丈夫的情緒不好，時常發脾氣。

玲子的手放在他的肩膀上。片岡義太郎的手重疊在妻子的小手上，對她微笑。

「我就是為這個而來。」倉持坐在鞦韆周圍的短欄上。「對片岡而言，他只有你一個兒子了！」

「什麼？沒有哇。」

孩子生下來後，須早日澄清戶籍的事了。可是對於這麼重大的問題，玲子居然假裝漠不關心。而這些日子……

倉持奔過來說：「先把煤氣關掉！然後將所有門窗打開！」

「話是那麼說，可是……秀二郎那傢伙，總會有人對他懷恨的呀！」

「他是紈袴子弟的樣板啊！」對於死去的人，倉持並不客氣地批評。

「先生。今天來有什麼事和圖書？」

「門下原有條一公分左右的細縫，可以望見屋裡的情形。現在完全塞住了，好像貼住膠帶！」倉持蒼白著臉說。「趕快借隔壁家的露臺過去！」

玲子今年二十五歲，三年前跟義太郎結婚，兩年後生下女兒美沙子，一家三口的生活樂融融的。

「不可能外出的呀！」義太郎擔心地說。

義太郎他們所居住的所謂公共屋邨，屬於市街住宅區，相當靠近市中心。工作上交通便利，相對的可供孩子們遊樂的場所就很有限，只有一個兒童公園而已。

「你這麼以為，你父親卻不那麼想啊！」

「沒有。最近我都沒法子休假。」

「好快，已經開始學走路了。」

「你太太出去買東西？」

「好的，給我五分鐘就過去。記得多放咖啡粉！」

「還有鄉下那班傢伙的問題。自從公三郎和千造的事情發生以後，鎮裡處於一觸即發的不安狀態！」

「還是不抽了，我說過要戒煙的。」義太郎把尚未吸過的香煙丟進煙灰缸裡。

「還在睡午覺。」

「水開了。」義太郎的聲音，把玲子喚回現實。

「玲子！」

「你沒帶鎖匙嗎？」

「晴美打給你的電話，就是談這個？」

「我沒想到會吃閉門羹呀！玲子去了哪兒？」

義太郎拿起電話，線已經被人用利物切斷了。

「是！」

「沒事的。聽晴美說，負責辦案的刑警平易近人，對我們的事通情達理。他跟我同名哩，他妹妹也叫晴美！」

附近鄰居的主婦陸陸續續地探頭出來張望。

「玲子，我出去一下。」

「這麼一來，hetubook.com.com警方當然對你們產生興趣了。」

「父親一定很失望了。」

「睡了兩三個鐘頭。」

「你看起來精神很好，陪我出去一下可以嗎？」

「倉持先生來了！」

「唔……她說我們老家發生許多糾紛，亂糟糟的。」義太郎說。「不過與我無關，不必理會。」

「當然是的。」

「好可怕！」

「別嚇我。你是說，我和晴美受到嫌疑？」

「怎麼可能！消防局沒有休假的呀！」

玲子倒了一杯咖啡，擺在丈夫面前。

「是不是有心事？」

「美沙子呢？」

玲子的體質虛弱，外表看來不太健康，其實她沒什麼病，只是容易疲倦。幾年前她從九州獨自上東京謀生，在朋友引線下，替一名插圖畫家跑外勤，認識了寫文章的片岡義太郎。

「那是無可奈何的事。遲早終須有個了斷……」

「難道開了煤氣……」

「你在幹什麼？」

「他們還在對峙不休嗎？哎，真是的！」義太郎搖頭嘆息不已。

「打破玻璃進去！」倉持喊道。

玲子躊躇一下才說：「聽說秀二郎被人謀殺了。」

「不過，美沙子還是嬰孩，必須趕緊將她們母女送去醫院。喂，快打一一九，叫救護車來！」

「剛才我拿傳閱板到你的家去，叫門沒有回音啊！」

「哎，好想念他！」義太郎急忙走出玄關去。「先生！我聽晴美說你來了東京，正在想著您會不會轉過來看我們！來，請進！」

「不會有事的！」義太郎伸伸懶腰。

廚房裡，煤氣爐的膠管被拆掉了，煤氣迸流溢出。義太郎忍住眼睛的刺痛關掉總https://www.hetubook.com.com掣，再把窗子門戶一一打開，然後走到玄關。

「不要緊。並沒有吸入太多的煤氣！」倉持大聲說。

「啊，對不起。」玲子急忙泡咖啡。

義太郎急得拚命按鈴，可是裡頭毫無反應。

義太郎遙望著鞦韆上的孩子們，終於抬頭看著倉持說：「我知道。唉，十二年了……」

「昨晚沒睡過？」

「他們現在覺悟了吧！」

「抽一根煙有什麼關係？」玲子說。

她把水壺擺在煤氣爐上，呆呆地等候水滾，心底升起一股莫名的不安情緒。

「門底下的縫隙塞住了！」倉持站起來說。

「先進去再說。」

「你整天說這句話，身體要緊呀！」

「誰？」玲子有點害怕地瞪大眼睛。

倉持突然匍伏在走廊上，義太郎見狀大吃一驚。

玲子不覺莞爾。

「呀，片岡先生，我以為你們全家外出了呢！」

「警方的理論很單純。他們要找的是被害人死後，可以從中得利益的人。」

「晴美打電話給你，說些什麼？」

「嗯。」

義太郎陷入半失神狀態，好不容易才回神過來，慌忙過去撥電話。

露臺是用一道塗漆的膠合板隔開的，外邊鑲上鐵框，乍看像是鐵板，其實是緊急時避難用的通路，一敲就破。

片岡玲子輕輕推開工作室的門，喊一聲「義太郎」。

「不知道！總之要快！」

儘管丈夫說過，當他在工作時不要干擾他，可是現在實在有話要說，不能顧慮太多了。

「怎麼回事？」

隔壁家的主婦出來開門後，義太郎說句抱歉，猛地推開她衝進去。倉持也緊跟在後。

「玲子！美沙子！」