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涼子發現兒子靠在客廳的門口站著。

「聽膩了。」聖人說：「——謝謝款待。我要睡了。」

門的內側有個報紙格，那裡有一個白色的物體露出來。

以年紀來說，涼子的外表保養得很好。她總是打扮得整整齊齊的，皮膚也很有光澤。在這一點上聖人也不輸給她。

然後，她打開櫥櫃的抽屜，開始翻動裡面的東西。當然她盡量不發出聲響，以免吵醒那位「天才」……

當聖人說「隨便吃一點」的時候，表示他已經在外面吃過了。

自此以後，對於來歷不明的信，涼子都會謹慎處理。

——白鳥涼子，四十七歲。

片山東張西望地尋找那個女孩的蹤影時，眼前的女人說：「你在找加藤希代子，是不是？」

「那麼我可以好好睡覺了。」

「——那是兩小時以前囉——好吧——懂嗎？沙織小姐，我信任妳，才把聖人的事交給妳辦。萬一發生甚麼事的話，我隨時可以委託別人的——嗯。好吧。我這邊……」

片山鬆一口氣。

「媽，我不是回來了嗎？」聖人對母親微微一笑。

涼子在兩間短期大學教英語。她是兼職講師，不用每天定時出門。

「她在同一間酒店的另一個房間，跟一個五十歲的男人過夜——看來跟被殺的野澤百合同屬一個組織，我正打算從她那裡問出和圖書甚麼來。」

「拜託！不要通知我的家人。」女孩從剛才起一直哭個不停。

「晚安。」

由於發生兇殺案的關係，在外面路過的情侶也駐足圍觀。

她把聖人明天要穿的鞋子先拿出來。被塵埃弄髒了的鞋子，她是絕對不允許兒子穿出去的！

「喂喂？」涼子用不耐煩的語氣說：「你要我等到幾時？嗄？已經離開了？肯定吧——那麼，幾點鐘左右？」

「又不是喜歡才貧血的。」片山反駁。「呃——不要告訴舍妹……」

「又為難沙織小姐了？」白鳥聖人坐在沙發上，把脫掉的外套扔掉。「怪可憐的——幸好她不是那種歇斯底里的人。」

「我叫芳賀忍。」那女人說。

掀起來一看，涼子的臉「刷」地轉白。

片山十分了解栗原在意的事。

「呃……不是妳吧。」片山說。

「嗯。可是那件案子……」

「我自己起來好了。」聖人搖搖頭。「明天我多半在外面吃了飯才回來。」

如果他跑去見那個疑犯的遺族，可能會被人用水撥吧。不過，他知道自己不能說「不」。

不過，她也察覺到了。

凌晨三點了。

為了謹慎起見——一旦成為名人，各種人都會伺機接近。

「哦？你休息一下，我拿夜宵給你。」

「半夜被你吵醒。」栗原睡眼https://m.hetubook.com.com惺忪。「現場呢？」

片山沒有馬上答覆。

「嗯。不過，若果他是聰明的兇手，他會故意改變行兇手法的。」

「呃……三個月前的？」

她說得大義凜然，片山和栗原連生氣也忘掉，只能面面相覷……

涼子等聖人睡熟以後，拿出剛才的照片來細看。

「說的也是。」

「據說，這件案子和三個月前的案子都是同一個兇手幹的。」

「那麼，你先去洗個澡，梳洗一下。」

「哦。」

「是。」女孩垂頭喪氣地點點頭。

「肚子餓不餓？想吃點甚麼？」

嘴巴在生氣，一張臉已轉嗔為笑。

「他很忙。」涼子說：「而且——他那邊的兒子好像不怎麼喜歡。」

「對不起，你可以再調查一次嗎？」

「不用啦。在這裡吃不下的——三點了嗎？」

「加藤希代子是我的學生，由我負責，我叫她回去了！」

「要當心的是你。很多不三不四的女孩因著你的名氣而藉故接近你呀。」

真的嗎？聖人想這樣說。他看看母親，只是聳聳肩。

浴室本來就很小，加上採取指紋的拍照的，更加擁擠不堪。

「是誰？媽很在意嗎？」

打開鞋櫃，正在考慮選哪一雙才好的涼子，無意識地瞄了一下玄關的門。

「聖人——」

聖人在飯廳吃母親做www.hetubook.com.com的茶漬飯。

她打開信封，把裡面的東西倒在茶几上。

「真是的……」涼子向兒子的笑臉投降。「媽才不管你哪。」

可是他知道，如果說「不吃」的話，涼子會失望，因此他說「隨便吃一點」。

即使知道也不能埋怨。兒子的顧慮是細心的表現，她很感激。

——酒店的大堂裡，還有許多人進進出出。

那個疑犯被某周刊斷定是「兇手」，刊出他的真實姓名，於是他被革了職，他的家人也受到鄰里的鄙視和干擾，處境非常窘困。

他曾經被女孩弄哭，但從沒弄哭過女孩。雖然沒甚麼好逞威風的。

他們回到剛才片山叫那女孩稍候的一樓房間。

聖人往臥室的方向走去。

涼子關掉暖氣的按鈕。由於這幢公寓不用煤氣的關係，所有廚房都要用電氣。

上一次涼子打開一封讀者來信時，差點把手割傷。信封裡藏著一把剃刀。

取出來一看，是個白色信封。好像是甚麼人直接放進去的，沒有寄信人的名字或其他資料。涼子拿著那個信封走進客廳。

「科長！」

然後他自殺了——雖然案子已經解決，但現在回想起來也不是味兒。

「媽媽不妨偶爾也出去約會嘛。最近妳和久哉先生有見面嗎？」

「——就這樣吧。」她掛斷電話。「你上哪兒去了？」

涼子的眼睛望向牆ｈtｔps://ｗwｗ.ｈeｔuｂook•ｃoｍ•cｏm上的掛鐘。

屍體已經被抬走了，滿溢的水鮮紅一片。

「對方說甚麼？」

預備好夜宵後，涼子走向玄關。

「嗯……隨便吃一點好了。」

「去吧。晚安。」

「糟糕。」片山搖搖頭說。

「啊……我和你一起去。」然後，片山對女孩說：「妳留在這兒。」

「嗯。」栗原在床邊停步。「我接到匿名電話。」

「片山——我也很在意那件案子。不過，事到如今才翻案，大概不容易吧。」

搭電梯下樓時，片山說：「說是同一個兇手，可是行兇手法完全不同哦。」

片山打開一道房門，走進房間裡。

「嗯。」

一張照片「叭」地掉在茶几上。

涼子十分清楚兒子的喜好——她很有自信。

「怎麼，又昏倒了？」栗原苦笑。「沒出息的傢伙。」

聖人愉快地望望母親。

「怎麼回事？」栗原邊走邊問。

「嗯。即是說，三個月前，以重要證人身分被調查的男人並不是兇手。」

「女人在湖畔被殺。被勒死的。」

「就這麼辦。明天如何？」他伸伸懶腰。

「嗨，片山。沒事了嗎？」鑑證人員一見他便說。

「媽，妳怎麼還不睡？明天不是有課嗎？」

當聖人穿著睡衣走過來時，涼子已回復平日的表情。

「別取笑你的媽媽。和-圖-書」涼子苦笑。

對片山來說，見到栗原警司的臉仿如見到救星一般是少有的事。

「還有，科長——」

「科長。換句話說——」

「傍晚有簽名會。四點鐘，出版社的車來接你。」

「跟誰？」

有個四十歲左右、穿著拘束的套裝的女人坐在那裡。

「明天我十點多才出去，你可以先睡。要不要打電話叫醒你？」

「我知道。」栗原點點頭，與片山一起走出電梯。「兇手自殺了。」

「我永遠不會做第二次的了。」她不停地鞠躬。

「——好舒服。」

「而且，他被人當兇手查辦，後來自殺死了。」

聖人從客廳出去後，涼子趕緊走進廚房裡。

聖人像涼子，所有人都這樣說，當事人也心知肚明——那是因為幾乎誰也不認識聖人父親的關係。

「片山。」在電梯中，栗原說：「記得嗎？三個月前那件案子。」

——不是片山弄哭她的。

「怎麼啦？」栗原探臉出來。

栗原看看浴缸，皺皺眉頭。

「是血池哪。」栗原搖搖頭。「出去吧。」

怎麼看，她都不像是十八歲的大學女生。

「我知道。當然，匿名電話可能靠不住。只是想到萬一而已。」

「我的事沒關係。聖人，可別搞壞身體哦。」

生聖人那年，她才十九歲。現在，他已廿八歲了。

「我記得好像是汽車修理工人甚麼的……喔，就是這一層。」