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「妳怎麼在這裡呢？是不是打工幫忙呀？」

「沒有特殊的地方。一點也沒發抖。」

「喔！那，明天見了！」

「真的？」

「主人。」

自從上次的「幽靈列車」案件解決後，已經過了半年。說實在的，我無法理解時下的大學女生。信上寫說「不久我會去找你的」，結果也沒看到人影，我還把信夾在月票券內帶著走，期望會在半路上碰到。沒想到，居然會在這種地方碰面……。

我點點頭。從那日記的記載及夕子的話，我看到了一位孤獨、寂寞的少女倩影。

「……原來如此！」

「雅子是新田先生和某個吧女所生的。那個女人因車禍去世，而雅子在五年前才被領養回來的。可是，對新田先生來說，這是有礙臉面的事，所以他並不很高興領回雅子。當然啦！他讓她上學，給他充份的零用錢，可是父女之間並沒有談心溝通的機會。父女之間的冷漠，對她來說是最難過的一件事……。」

「好奇怪的聲音！」

「可以啊！我帶回家去好嗎？」

「確定？……那我知道了。謝謝！」

「喂，你先走。」

車子行駛在黑樹林中，遠遠地可隱約看見一閃一閃的黃色燈光。

「嗯。——若是自己的人做那恐嚇信的話，新田先生說不定知道那個人是誰！」

切斷了。

「是嗎？嘉子，能不能告訴我報紙代銷處的電話？」

「那並不重要。」

「那麼，今天是妳去拿的？」

「明天？」

「我想問妳一件事。」

「若是能改善就好了！不對呀！署長為甚麼沒有告訴我這件事呢？」

「反正，先鑑定這帶子再說。新田先生，你打算怎麼辦？」

——甚麼嘛！年紀都老大不小了！

「甚麼事？」

新田回問他。

「是嗎？那大概是忘記放了吧！」

「我有點擔心，明晚我再來。而且，你不是想見我嗎？」

hｔtps://ｍ.ｈetｕｂｏｏk•coｍ.cｏｍ夕子往餐廳走去，岡本嘉子往內客廳去。

「嗯，沒錯呀！」

「可是，沒那種事呀！」

「你是誰？」

「你不是想問這個嗎？」

新田以詢問的眼光看著我，而其他的刑警們也被她的舉動所嚇住了，想說到底是這女孩子在幹甚麼呀？我也不知道她在幹甚麼。可是，她好像抓住某件線索似的……。

岡本嘉子走來了。

原田走了之後，我問她說：

可是，她好像沒聽到我的話似的，一直注視著那份報紙。

「啊！不好意思！町子今天休假，所以……。老師能留下來，真是太好了。」

我察覺到在我身旁的原田正圓碌碌地瞪著眼在看我們。

「你就告訴他們，我是福爾摩斯的遠親吧！」

「哦！……可是，那個……」

坐在樓梯上，聽了她的解釋後，我有點彆扭了。「我還以為我是真的很優秀，署長才派我來呢！」

「那是甚麼意思？」

「哪兒？」

我慌張地看看四周。她惡作劇地笑了一下之後，又正經地說：

「哦？」她注視著我，「我還是單身女郎！」

夕子一個人坐在內客廳的角落沉思。

「啊！是老師，有事嗎？」

冷不防地，她使勁抓起我的手走了出去。

「新田先生的太太已經死了十五年了。而雅子才十四歲！」

「搞不好吧！」

「偵探工作方面呢？」

沒辦法，就被她帶到餐廳去了。岡本嘉子正在收拾桌椅。

「我來幫忙。」

我跑到裝置好的電話旁。

「哦，原來如此！」

因為不知道歹徒甚麼時候會打電話來，所以新田本人和一位刑警留在內客廳用餐。我和夕子並坐在餐桌旁。

「我想可以。拜託銀行的人就可以了。」

「看樣子，妳可要大費周章了，大家不太能接受妳所說的。」

原田發表意見。

「早報跟晚報一httｐs://ｗｗw.hetuｂｏok.coｍ•cｏｍ起拿進來。可是，怎麼會呢？」

「嘉子！」

我覺得胸膛被扎了一下。事情是這樣子嗎？

我清清喉嚨，「再說吧！」

看著她快步地走向黑幕裡去，覺得自己好像回到少年時期，面紅耳赤。

「不是暗示，是一定！」她抗議道。

「真的嗎？真湊巧，能碰到妳！」

「一、二、三！」

「關係到女兒的性命嘛！……可是，就算雅子能平安無事地回來，父女之間的感情也不見得會改善。」

「明年好像可以畢業。其他就沒甚麼特別可提的了。」

「恐嚇信就放在信箱的底層嗎？」

她笑著說：

「對呀！有甚麼不對嗎？」

夕子嘆了一口氣，將身子沉陷在椅背上，嘟囔地說：「真是麻煩的案件！」

她點點頭，「沒錯，是沒有這種事！」

正要離開內客廳，夕子在桌旁停住了腳步。上面放著早川剛剛拿進來的報紙。我以為會目不轉睛地注視那報紙，結果她拿起一份報紙。

我發呆地看著她。

「可以猜想得到吧！」

「我有點私人的事要談！」

我這麼回答她。

「你來一下。」

新田一副莫名其妙的表情，看著我和她。

「沒有。好像是町子出去前就拿進來了吧！」

不用說，先從沙發上起身的一定是原田。

「甚麼都不要說，先跟我來。」

一路上，我威風凜凜地開著車，往新田家衝去。

「怎麼了？」

「明天之前？」

「到底甚麼事？」

她曉得電話號碼之後，趕快回到內客廳打電話，而我呢？簡直沒有立場可言嘛！

「我想要那盤子的小甜餅，一個就好……」

「一點都沒變嘛！明天見了！」

「那是車站吧？」

「做甚麼？」

「太瞧不起人了吧！我是雅子的家庭老師！」

「車站前面沒辦法轉彎，我送妳到這裡，好嗎？」

「這麼說，到底和*圖*書是怎麼一回事呢？」

「也沒有有趣的事啊！」

「通常是誰在拿報紙的？」

我叫其他的刑警回家去，只要留下一位就可以了，我也留在這裡。在分派的時候，鑑定的早川進來了。

「是町子啊！新來的女傭人，她今天休假。」

「新田先生，數一、二、三之後，再拿起話筒講話，知道嗎？」

「妳在想甚麼？」

雖然看起來很沉著，仍青著臉點頭。

他要走時，「啊，對了，信箱內有報紙，我拿來了。」

她切掉電話之後，對著我說：

「都是妳的話！」

「有點危言聳聽喔！」

「應該沒錯，今天早上八點左右，我到前院的時候，信箱內甚麼東西都沒有了。所以想一定是町子拿進來了。」

「為甚麼呢？為何新田會不喜歡自己的女兒呢？」

「可是，剛剛早報跟晚報是一起拿進來的啊！」

「那麼，我也一起去。將計劃說清楚會比較好辦事。」

「妳也回家了吧！」我對夕子說。

「妳幹甚麼呀？」

走向內客廳時，她說：

突然，內客廳整個陷入令人難解的沉默當中，有著山雨欲來風滿樓的那種寂靜——。

「新田先生，你應該是在等這電話才對！」

「明白了？早上八點，嘉子去看信箱的時候，還沒有看到恐嚇信，等到下午四點前，新田先生看到恐嚇信時，早報還沒掉進信箱內。換句話說，恐嚇信被投進來的時候，早報仍然夾在信箱口那裡！」

「那，我走了。」

「妳的意思是說不是這樣子？那是哪樣呢？」

「所以想掩藏。」

在房間內的刑警像電影上停止的畫面似地，一動不動地看守著。新田和我同時將手放在電話上。我數：

一接觸到那柔軟的嘴唇，又使我想起那一天晚上懷抱著的是她那年輕、令人難以置信的柔軟的胴體，似乎就像昨天才發生似的清晰地浮上心頭。

「啊？」

「長ｈttｐs://wｗｗ.hｅｔuboｏｋ•coｍ•cｏm得漂亮就夠了！」

「我不在乎那些錢，我會準備好給他。」

「是不是有線索了？」

「喂！我是新田……。」

「不是甚麼大事情，可是，總覺得很奇怪……」

「——喂，你來看——這是早報！」

「整個都拿去吧！」

「可是，發生這種事情，他似乎很心疼呢！」

「沒甚麼。……一定是我想太多了。」

「在想那錄音帶的聲音……」

「若是每次都那樣就慘了！」

「經濟不景氣嘛！」

新田嘆了一口氣，放回電話筒。我馬上倒轉錄音帶。

「新田先生，你看到恐嚇信時，旁邊還沒有報紙？」

說完就把二份報紙往桌子一扔就走了。真是怪傢伙！

「甚麼事呢？」

他自己打開車門下車去，可是，突然改變主意，又坐回座位上，向我靠了過來。連問她怎麼了的時間都沒有，她的嘴唇已靠在我的嘴唇上了。

新田插話進來，「恐嚇信的確是在信箱內看到的啊！」

我開車送永井夕子到車站。最近的車站要走二十分鐘的路程。

「沒有啊！沒有任何東西！」

「喂！嘉子所說的話當中，曾提到新田先生不太想讓嘉子看到恐嚇信，對吧！」

我站了起來，「剛好我也有事要問妳。」

「雅子不是他正式太太的女兒！」

「你呢？」

我將車子停靠在離車站不遠的地方。

「這個秘密，誰都不知道的。我是從雅子那兒直接聽來的。」

「喂！怎麼啦？」

「妳是暗示歹徒，要不然就是共謀者是那家裡的人，或是在那裡出入的人囉？」

「我沒注意到。」

「可是，我女兒——」

「都沒有，妳呢？」

她興奮地說：

「好啊！謝謝！」

「這是對愛人的問候方式嗎？你不能裝著高興些嗎？」

隔著聽話器，專心地聽對方的聲音。對方故意說成沒有高低起伏、平平的聲調，聲音相當含糊，大概是用手帕將電話https://www.hetubook.com.com筒蒙起來了吧！這樣子就很難判斷了。

「知道了。」

「啊？弄好了？……各位，」對著在內客廳的刑警們說：「晚餐已經好了，很隨便的東西，請不要介意，請。」

「換句話說，就是有計劃的犯罪了。」

「怎麼樣？」

「組長先生都沒改變嗎？」

「也不見得！」

「信箱沒發現別的指紋，反正本來也沒期待會有甚麼線索的。」

「新田先生！」

「我今晚留在這裡！」

正想伸手抱住她時，她卻抽身而退，笑著說：

「還不明白嗎？早報明明有送來，可是，八點的時候嘉子沒有看到報紙在信箱裡面，反而和晚報一起拿進來。換句話說，……。」

「要小心！」

我走了過去。

兩個話筒同時拿起，卡式錄音機自動地迴轉。

說是「很隨便的東西，請不要介意」，也足夠填滿原田那出名的胃袋了。他們都回去內客廳之後，只剩下我和夕子兩個人，悠閒地喝著飯後咖啡。等整個飯廳都沒人之後，我告訴她雅子日記上所寫的事。

「雅子沒事就好。我走了，再見。」

「早報是六點半，晚報是傍晚五點半左右，準時分送的。」

「啊，組長先生、老師，都在這兒呀！晚餐已經準備好了，請到飯廳用餐。」

「啊！大概是慌張而潛意識地做那動作的吧！」

「就是說，早報夾在信箱的投入口，沒有掉在信箱底。」

「結論可以這麼說，」夕子發表她的高見，「恐嚇信是從裡面放到信箱裡面的！」

「哦！只是……」

隔了一會兒，對方才回答。「我只說一遍，你女兒很好。準備二千萬，明天同樣這個時間和你聯絡。錢用五千及一千圓的，不能用一萬圓的。準備舊的鈔票，不要連號的新鈔。」

「那又怎麼樣？」

「辛苦你了。那是歹徒講話錄下來的帶子，你分析看看。」

「當然可以！」

——剛踏進內客廳，電話鈴響起了。算得真準！