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「明白嗎？」

放眼一看，在果汁自動販賣機前面，兩名母親庇護著自己的孩子，互相瞪視。

「有妳一個就夠我忙的了。」

立刻有母親迫不及待地跑過來，遞上玩具麥克風說：

語氣雖然稍微平靜了些，但內容依然帶刺。「明白了吧，事到如今，我家美智總不能搶先表演吧？不過，你和其他評判老師已經講好了吧？是你說內定美智中選，我才推掉其他工作帶她來的。萬一結果不是這樣……我也有自己的想法，你應該心知肚明的。」

果然唱出了比普通偶像歌手更好聽的歌。

那女聲還沒停下。

名叫井沢的男人目送那對母女進去。

「唔……」男人嫌煩似地點點頭。「盡快搞定它吧，又不是選神童。」

「沒有那回事，那正是江利子的作風嘛。」夕子安慰她。

江利子的聲音響起，大家魚貫走進會場。

她的說話方式明確俐落，夕子和江利子合得來也不是沒道理的。

那位母親羞紅著臉想回一句時，女兒用手肘捅一捅她。

「甚麼意思？」夕子笑了。「瞧，站在那個角落的人。」

江利子抱怨。m.ｈｅtuｂｏｏｋ.cｏｍ•cｏｍ

「對。她並沒有帶孩子來。」

「導播。相當有能力，就是人比較討厭。」

「不曉得……必須看看資料才……」

「噓！萬一被其他母親聽到就大騷動啦。」夕子壓低聲音。「不是稀奇的事，為了製造話題而採取形式去做的事，聽說常有。」

「也好。應該不會以為我是來應徵童角的吧！」夕子正經八百地說。

「各位，選拔工作開始了，請回去裡面！」

其他靜下來看形勢發展的母親和孩子們也都鬆了一口氣，又開始講話。

她又擦汗。

那位好勝的母親所說的話是真的嗎？如果她的孩子合格乃是事先內定的話，事情會怎樣？那種事並非沒有可能。

孩子們都口渴了，一大群人圍聚在可樂及果汁的自動販賣機前面。在那對面，有人避人眼目似的站在那裡——

那三十組左右的母女平安無事地結束登記工作，走進建築物裡面去了。

「剛才那小孩叫甚麼名字？」

到大堂一看，到處是母親在替女孩修整衣服和頭髮的情形。

這時，尖聲響遍大堂。

和圖書「登記好了嗎？那麼，請到裡面坐吧。」

那位把我推開，免被計程車撞到的女士——不僅是搭計程車的母女，竟連那女人也來了這裡，令人感覺怪異。

我把先前在走廊上偷聽到的話告訴了夕子。

「他是工作人員？」

這時，又有一對急步走過來，臉色蒼白的母親拖著女兒的手說：

柳原江利子走過來說。

試鏡開始了，站在一旁參觀也確實很有趣。

儘管我不是夕子，卻也有所謂的好奇心。我想悄悄窺望時，剛好到了休息時間，孩子們嘰嘰喳喳地走到走廊，已經甚麼都看不清楚了……

「相當有趣，但這樣說怕會被母親們瞪白眼吧。」

「妳幹甚麼啊！」

「好不要臉！我明白了！你們恨我們吧。因為上次在Ｎ電視台的學生角色落選了！」

「夕子，要不要看？」江利子說。「蠻有趣的哦。」

我想休息一下，於是去了洗手間，然後就無意中聽到了那番話……

江利子讓她們走進去。

對，結果我們的約會又被|干擾了。

「怎樣？」我問。

「媽媽，停了吧，好難看。」她說。「果汁污跡而已，和-圖-書不會因此而落選的。」

「妳胡說甚麼？是你們撞過來的。」對方冷冷地說。

「我家小孩呀，和其他外行的小孩是不同的。我好忙哦！不是叫你替我拿前面的號碼嗎？」

「她是我高中的同班同學。」夕子說。「不過，她很少來學校的。」

但對方到底是誰？那人一句話也沒說，所以不知道。

江利子嘆息。

大人和小孩的立場好像調轉了。

「說起來……」

「女兒名叫美智？」夕子拿出一張折疊起來的紙。「這是今天的應徵者名單，江利子給我的。」

夕子翩然來到，江利子走向評審員席。

「今天是童角的試鏡？」

當評審員說：「哭來看看。」的時候，孩子立刻哇然大哭，一點也不像是在演戲。

「其他孩子不是很可憐嗎？」

「實在令人羞愧。」

這段走廊上的對話，我只能聽見聲音，卻也能清楚想像到那充滿自信的表情，以及能射穿對方的尖銳視線。

「唱一首你最拿手的歌。」

「做個倒立看看。」也有評審員提出荒唐的要求。

「他經常遲到，總讓人捏一把汗。」

「孩子們相hetubook.com.com當鎮定，但只能有一名當選，還要看適不適合演那個角色，所以家長都拼了命呢。」

「再待一會吧。」夕子說。

「她不是剛才那位女士嗎？」

「想『找個地洞來鑽』，就是指這回事了。」

「甚麼嘛，像妳這種——」

「是這個吧，『安土美智——Ｋ劇團所屬』。」

一瞬間，所有人靜了下來。

跟母親們緊張得掉了手袋之類的情形相比，孩子們從容不迫，大大方方的樣子叫人咋舌。

總而言之，比我們想像中的遴選活動更為正式。

「看來有甚麼內情哪。」夕子愉快地說。

「遲到了！抱歉！計程車走錯了路。」

夕子的眼睛轉向剛才那女性所站的地方，不知何時，女人不見了蹤影。

「對呀。下一部連續劇裡，童星的角色相當重要——童角試鏡不容易哦。因為有家長跟著來，需要加倍的工夫。」

「在試鏡應考以前，就內定誰會當選嗎？」

雖然曾經「墮落」過，但柳原江利子的眼神有力，有光輝，從夕子能和她發展友情來看，可以看出她是個有自己目標的少女。

「那是現實，孩子也知道吧，有點心ｈｔｔｐs://ｍ.ｈｅｔｕboｏk.coｍ.ｃom寒呢。」夕子聳聳肩說。

夕子從走廊窺望那道關著的門問。

要是被聚集的母女們聽見了，肯定會發火。

「這孩子，沒麥克風是不能唱的。」

「啊？」

「井沢先生，大家已經在等著呢。」江利子趕忙鞠躬。「全體都到齊了。」

「沒關係。啊，好久不見！」

一名肥頭肥腦的大胖子，穿著鮮色的運動夾克走過來。

「我是壞學生嘛。」江利子難為情地說。

聽見那把刺耳的尖聲，我真沒法從洗手間走出去。

「嗨，江利子。」

我和夕子對望一眼——正是剛才坐在計程車上的母女走過來。

夕子粗略地看了一遍孩子的名字欄。

「有沒有合你口味的可愛妞兒？」

井沢發現相識的臉孔，走進去了。

「妳故意把果汁灑在我孩子的衣服上吧！」

「唷，妳的孩子出演了那個節目呀！我沒察覺呢。」對方瞧不起似地笑了。「在教室裡沉默地坐著的小孩有幾十個那麼多，誰能一一記住啊！」

柳原江利子重複了好幾次。

「剛才那一喝，相當有迫力呢。」我說。

「怎麼樣？」